陸沉的身影重重落地，踏碎一片狼藉的戰場泥土。
剎那間，整個養參峒寨門前死寂一片，唯有山風卷過血腥的嗚咽。
養參峒還活著的族人，無論是血泊中掙扎的，還是拄著兵器搖搖欲墜的，全都僵住了。
他們瞪大眼睛，死死盯著那道熟悉又似乎有些陌生的身影，仿佛不敢相信眼前所見。
先是死寂，緊接著是便是混雜著哽咽的狂喜呼聲：「都頭！」
「是陸都頭！他沒死！」
「太好了，太好了！」
「老天爺……老天有眼！」
他們灰敗絕望的臉上，驟然煥發出近乎癲狂的光彩。
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那是一種從地獄邊緣被硬生生拉回人間，混雜著劇痛與狂喜的扭曲表情。
藍真真仿佛被抽走了所有力氣，手中長刀「噹啷」一聲掉在地上。
她呆呆地看著陸沉，臉上血污和淚痕混作一團，嘴唇劇烈顫抖著，想說什麼，卻只發出破碎的氣音。
方才面對死亡都未曾軟化的眼神，此刻卻迅速瀰漫上水光。
那裡面翻湧著難以置信，失而復得的巨大衝擊。
以及深藏其後的，幾乎將她淹沒的委屈與後怕。
她身體晃了晃，全靠扶住旁邊半截木柱才勉強站穩，目光卻像釘在了陸沉身上，再也移不開半分。
而那些追隨陸沉而來的巡山司精銳，哪怕此時已經遍體鱗傷，卻還是個個都挺直脊樑，眼中燃燒著狂熱與驕傲，仿佛陸沉的歸來，便是掃平一切陰霾的烈日。
與養參峒眾人的狂喜形成地獄天堂般對比的，是黑石，野狼等峒寨聯軍。
他們臉上的猙獰，貪婪和淫邪瞬間凍結，化為慘白的恐懼。
尤其當他們的目光掠過被斷玉刀釘死在地，死狀悽慘的石虎。
又落到陸沉那陰冷得沒有一絲溫度的臉上時。
不少人雙腿發軟，手中的兵器都開始顫抖。
方才還氣焰囂張的喊殺聲，此刻只剩下一片帶著戰慄的抽氣聲。
還活著的野狼峒主狼毒是恐懼最甚的一個。
他臉色煞白如鬼，額頭上冷汗涔涔而下，握著短刃的手抖得厲害。
他猛地將短刃丟在地上，仿佛那是燙手的烙鐵，擠出一個比哭還難看的討好笑容，聲音乾澀發顫，色厲內荏地高喊道：「陸……陸都頭！誤會！都是誤會啊！」
「是那石虎，都是石虎那廝攛掇逼迫我們的！我們……我們知錯了！真的知錯了！」
「求都頭饒命！我們願意徹底臣服，從此以養參峒馬首是瞻，絕無二心！」
他一邊說，一邊緊張地掃視著周圍同樣嚇破膽的同夥，試圖獲得一些支持，聲音也越來越大，仿佛在給自己壯膽。
「都頭！您看，今天我們這裡這麼多人，您雖然神勇，畢竟只一個人，要是真拼個魚死網破，對大家都沒好處不是？」
「不如……不如就此罷手，化干戈為玉帛！我們保證……」
「保證？」陸沉終於開口，聲音不高，卻像冰棱刮過每個人的耳膜，瞬間壓下了狼毒所有的話語。
他嘴角勾起一抹毫無笑意的弧度，那是極致的冰冷與嘲諷。
「我給過你們機會，不止一次。」
他的目光緩緩掃過那些面露恐懼的叛軍，每一個被他看到的人都不由自主地後退半步。
「我身邊，不需要你們這種見風使舵，反覆無常的小人。」
陸沉的語氣平淡，卻宣告了最終的判決。
他微微側頭，對著身後養參峒那些眼含熱淚，緊握兵器的族人，也對著自己帶來的人，清晰而冰冷地吐出兩個字。
「殺光。」
沒有激昂的吶喊，只有簡單直接的命令，卻比任何戰鼓都更能點燃復仇的火焰。
「為了死去的兄弟報仇！」
養參峒人群中，不知誰發出一聲泣血般的怒吼，瞬間點燃了所有人的怒火與殺意。
原本力竭的族人仿佛被注入了新的力量。
他們紅著眼，拼起一股勁頭，反衝向敵軍。
狼毒眼見求和無望，陸沉殺意已決，絕望與凶性同時爆發。
「老子跟你拼了！」
他嘶吼著，撿起地上另一把刀，狀若瘋魔地朝著陸沉撲來。
完全是不顧自身，以命換命的打法。
刀光直劈陸沉面門，企圖臨死反撲。
陸沉看也未看那凌厲的刀光，甚至沒有做出任何閃避或格擋的動作。
他只是簡簡單單，迎著刀鋒，踏前一步，一拳擊出。
動作看起來並不快，卻後發先至。
「砰！」
一聲悶響，如同重錘擊打朽木。
狼毒前撲的身影戛然而止。
他臉上的瘋狂凝固，眼睛難以置信地凸出。
陸沉的拳頭，穩穩地印在他的心口。
沒有罡氣爆發的光芒，沒有驚天動地的聲勢，只有純粹到極致的力量碾壓！
「咔嚓……」
細微的骨裂聲從狼毒體內傳來。
他劈向陸沉的那一刀，此刻才姍姍來遲，落在陸沉的肩頭。
鋒利的刀刃砍在陸沉的皮肉上，卻只發出一聲令人牙酸的摩擦聲。
連皮都沒破，只留下一道淺淺的白印，旋即消失。
狼毒手中的刀無力滑落。
他張大嘴，想說什麼，卻只有血沫湧出。
隨即，眼裡的光彩徹底黯淡，軟軟癱倒在地，氣息全無。
一拳，斃敵！
自身刀劍難傷！
這一幕，如同最後的驚雷，徹底擊垮了剩餘叛軍的所有抵抗意志。
「魔鬼……他是魔鬼！」
「逃啊！」
驚駭欲絕的哭喊聲炸開，叛軍徹底崩潰，丟盔棄甲，四散奔逃。
但此刻，養參峒上下同仇敵愾，又有陸沉如同虎入羊群般專門狙殺那些頭目和負隅頑抗者。
戰局頃刻間變成一邊倒的屠殺！
反抗者迅速被斬殺，少數機靈些的早早就丟掉武器，跪倒在地，磕頭如搗蒜，涕淚橫流地乞求饒命。
戰鬥很快平息。
濃重的血腥氣瀰漫，殘陽將遍地的屍體和鮮血染成一片悽厲的暗紅。
藍真真在族人的攙扶下，走到陸沉身邊。
她看著那些跪地求饒的俘虜，眼中寒意未消，低聲問道：「都頭，這些人怎麼處置？」
陸沉的目光掃過那些瑟瑟發抖的俘虜，臉上沒有任何波瀾，仿佛看的不是人，而是一堆亟待清理的垃圾。
「養參峒的規矩，你們自己定。」
他聲音平淡，卻帶著森寒的冷意。
「給過機會，不懂珍惜，該殺殺，不用顧及。」
藍真真咬了咬牙，眼中閃過一抹決絕：「我們給過他們機會，不止一次。」
「他們能背叛第一次，就能背叛第二次！」
「留著，是禍害，依我看，不如……」
她深吸一口氣。
「不如趁此機會，把他們幾個峒寨連根拔起！將能帶走的資源、婦孺，全都帶回養參峒，一勞永逸，也讓這龍脊嶺內外，再無人敢輕易挑釁我們的威嚴！」
陸沉略一思索，點了點頭。
他理解藍真真的想法。
峒寨之間生存殘酷，對敵人仁慈就是對自己殘忍。
「可。」
他言簡意賅，隨即又道：「你們世代居於此地，若非必要，我也不想讓你們離了故土，但云蒙的威脅依舊不定，我也不能隨時留在此處。」
「不過，經此一役，他們短期內無力大舉南顧。」
「即便有小股人馬前來尋釁。」
「我也會讓黑蟒和巨鷹在附近山林多照看著點。」
「尋常武者兵卒，在它們面前，不過是送死，寨子裡也可以靠他們來傳遞消息。」
藍真真聞言，眼睛驟然一亮。
她可是見識過那黑蟒與巨鷹的恐怖。
若有它們暗中庇佑，養參峒的安全無疑得到了極大的保障。
她心中一個盤旋已久的念頭越發清晰。
「都頭。」
她小心翼翼地開口，帶著期盼。
「寨子裡的人，未必都願意永遠困在山裡。」
「尤其是年輕一輩，見過外面的天地，也仰慕都頭您的風采，若是一部分人，想要追隨您去安寧縣，在您麾下效力，哪怕是做個小卒、雜役，求一個安穩和奔頭……不知，可否？」
陸沉看向她，又看向周圍那些雖然疲憊不堪，卻因為他的歸來而眼中重新燃起希望的族人。
他略作沉吟：「可以。」
「但我需言明，跟我走，未必就是坦途。」
「我給不了現成的榮華富貴。」
「你們的吃穿用度，前程功名，都需要他們自己用汗水，用忠勇去掙。」
「我能給你們的，是一個相對安穩的立足之地，一個憑本事吃飯的機會。」
「至於以後，若我真有需要組建親信，或巡山司內有空缺提拔，自然會優先考慮這些跟著我，知根知底，同甘共苦過的弟兄。」
這承諾實在，沒有絲毫誇大，卻比任何空頭支票都更讓人心安。
藍真真大喜過望，激動得連連點頭：「夠了！這樣就足夠了！」
「都頭放心，願意跟您走的，必定是寨子裡最踏實，最肯乾的好兒郎，絕不會給您添亂惹事！」
「能跟在您身邊做事，是我們養參峒全寨上下的榮耀！」
陸沉微微頷首，不再多言。
他環視一片狼藉的戰場，沉聲道：「先收拾乾淨，派人隨我去一趟安寧縣。」
「你們養參峒在此戰中的犧牲與功勞，該討的賞，該定的名分，總要有個說法。」
「這場仗，不會讓你們白打。」