二皇子兀朮率領血狼騎，一路風馳電掣，心急如焚地向龍脊嶺北麓折返。
距離尚遠，他便已望見天際那滾滾升騰，染黑了一片蒼穹的濃煙。
心中猛地一沉，不祥的預感如同冰水澆頭。
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待他率軍趕到現場，映入眼帘的只有一片焦土狼藉。
堆積如山的糧草化為仍在冒煙的灰燼與焦炭。
空氣中瀰漫著穀物燒糊與血腥混合的刺鼻氣味。
負責押運的軍官和士兵們面如死灰，跪倒一片。
而最讓他瞳孔收縮的，是那名他頗為倚重，實力達到氣關巔峰的押糧將領。
如今他整個人已經變成一具倒在碎裂坑中，幾乎不成人形的冰冷屍體。
身旁只留著一把斷成兩截的彎刀。
他精心布置的後手，那三位本應萬無一失的氣關巔峰，全都沒用！
所有人，無一例外全都敗在了那個叫陸沉的人手裡！
一股熾烈的怒火與刺骨的寒意交織著湧上心頭。
兀朮死死攥著馬鞭，指節發白。
他心中不由暗恨起那個給他傳遞陸沉情報的傢伙。
未滿二十歲的氣關巔峰？
放屁！
能接連斬殺數名氣關巔峰，最後連他麾下這員擅長防守的悍將都被一刀斬殺。
這等實力和狠辣果決，怎麼可能是一個不到二十歲的年輕人能擁有的！
那情報定然有誤！
興許，這根本就是一次大乾人針對他們的裡應外合！
從來就沒有什麼普通的巡山司都頭，有的根本就是一個插在他們後方的釘子！
一次又一次的燒毀他們的糧草，斷絕他們的希望。
如今這場戰爭，看起來竟要以此收尾。
「若早知道此獠真實實力如此難纏，本皇子說什麼也不會只派氣關巔峰前去！」
「哪怕讓隨行的巴圖宗師提前暗中護持糧隊，也斷不至於落到如此地步！」
「真是該死！」
兀朮心中懊悔，但隨即又是一陣無力。
巴圖宗師是他父皇派來保護他安危，並在一定程度上震懾敵國高手的底牌，每日裡都與他形影不離。
讓宗師離開自己身邊，長途跋涉去護衛糧草？
莫說巴圖宗師未必願意，他自己在前線大營也絕無安全感！
一旦被大乾方面知曉宗師離營，恐怕立刻就會有大乾的宗師前來取他性命！
「廢物！全都是廢物！！」
兀朮再也抑制不住胸中的暴怒與挫敗感，猛地抽出馬鞭，朝著跪伏在地的押糧軍官們劈頭蓋臉地抽去，咆哮聲震四野。
「數千精銳，層層設防，竟然連一批糧草都看不住，連一個敵將都攔不住！我要你們何用？！」
盛怒之下，他根本不想聽任何解釋，也無心理會其中曲折。
失敗的苦果需要鮮血來沖刷。
他需要發泄，更需要用嚴厲的懲罰來震懾軍心，掩飾自己決策失誤帶來的後果。
「拉下去！所有押糧官，值守不利者，全部斬首示眾！以正軍法！」
冷酷的命令下達，任憑那些軍官如何哭嚎求饒，兀朮都面無表情。
很快，一顆顆頭顱滾落在地，濃重的血腥味瀰漫開來，讓所有倖存士兵噤若寒蟬，低垂著頭不敢看他。
發泄過後，兀朮胸膛劇烈起伏，眼中血絲未退，但狂躁的情緒稍微平復。
理智重新占據上風。
現實的問題擺在眼前，讓他不得不仔細思索起來。
如今糧草已毀，最後的後勤支撐斷了。
前線大軍本就因糧草短缺而士氣浮動，強攻數日，雖給大乾邊軍造成巨大壓力，卻未能取得決定性突破。
如今後方根基被徹底掏空，軍無糧自亂，已成定局。
身邊有幕僚小心翼翼地建議：「殿下，事已至此，強行進攻恐難有勝算，甚至有潰敗之危，不如暫且退兵，重整旗鼓，以待來日。」
「退兵？」
兀朮猛地轉頭，目光如刀般刺向說話的幕僚，聲音森寒。
「現在退兵，本皇子之前所有的投入，所有的犧牲都將付諸東流！」
「王庭那些等著看笑話的兄弟，會如何編排本王？」
「損兵折將，勞師無功，父汗會如何看我？我又該如何向神廟證明我的價值！這大位，可還有我的份嗎？！」
他比任何人都清楚。
這一仗，已經不只是開疆拓土那麼簡單，更是關乎他個人儲位之爭的關鍵一役。
贏了，一切損失都可彌補，威望將如日中天。
輸了，尤其是不戰而潰地輸了，他將失去一切！
一個瘋狂的念頭在他心中滋生，膨脹。
他猛地看向邊鎮方向，眼神重新變得銳利而偏執：「不！我們還沒輸！邊鎮！只要打下一個邊鎮軍堡！裡面必然囤積著守軍和百姓的糧草物資！」
「只要拿下它，我們就能獲得補給，就能站穩腳跟！之前的失敗，就只是挫折，而非失敗！」
他猛地拔刀，指向長朔軍鎮的方向：「傳令！全軍立刻返回前線大營！」
「告訴所有將士，我們沒有退路！糧草就在前面的乾人軍鎮裡！」
「三天！我只給他們三天時間！不計任何代價，給本王撕開防線，攻破一座軍堡！城破之日，三日不封刀，所有繳獲，盡歸士卒！」
「要麼攻破邊鎮，奪取生機與榮耀！要麼……就全都死在這裡！」
兀朮的面容此時顯得格外猙獰。
他要用這最後，也是最瘋狂的賭博，來挽回自己瀕臨崩塌的權勢與未來！
長朔軍鎮外，血火滔天。
雲蒙二皇子兀朮下達了那不計代價，三日破關的命令後。
整個雲蒙大軍如同被擰緊的發條，陷入了最後的瘋狂。
原本尚有章法的梯隊進攻，徹底變成了潮水般連綿不絕的人海衝鋒。
箭矢遮蔽天空，投石機拋出的巨石日夜不停地轟擊著早已殘破的城牆。
雲蒙士兵扛著簡陋的雲梯，嘶吼著沖向壕溝與壁壘，屍體一層層堆積，幾乎填平了護城河，又被後續者踩踏著繼續向前。
戰況之慘烈，遠超開戰以來的任何時刻。
短短兩日，雲蒙軍倒在城牆下的傷亡數字，已然超過了先前近半月拉鋸戰的總和！
空氣里瀰漫著濃得化不開的血腥。
硝煙與屍體焦糊的惡臭，連呼嘯的山風都吹不散。
邊鎮守軍的壓力驟增到了極限，滾木擂石耗盡，箭矢短缺，士卒疲憊不堪，多處城牆出現險情，全靠將士血肉前赴後繼地填補缺口。
指揮所內。
氣氛比之外面的戰場更加凝重壓抑。
總指揮使楊宗望端坐主位。
這位鬢髮斑白的老將此刻眉頭擰成了疙瘩，手指無意識地在粗糙的軍事地圖上划過。
地圖上象徵雲蒙軍的紅色箭頭如同嗜血的毒牙，緊緊啃噬著防線。
接連的急報顯示，敵軍完全是一副拼光家底也要砸開城門的架勢。
「楊帥！」
長朔軍鎮總兵李長梁率先開口，他面容沉肅，語氣帶著深深的憂慮。
「敵軍攻勢瘋狂，不計傷亡，我軍士卒已極度疲乏，箭矢滾木將盡，多處城牆岌岌可危。」
「末將以為，繼續硬扛下去，恐有全線崩潰之虞，不若暫且放棄此地，收縮兵力，退守第二道防線，以空間換時間，重整旗鼓，等待朝廷援軍！」
他此言一出，幾名明顯傾向於大公子沐晨雲派系的將領紛紛附和：「李總兵所言甚是，存人失地，人地皆存啊！」
「如今敵勢正凶，暫避鋒芒方為上策。」
楊宗望目光掃過眾人，未置可否。
他的目光最後落在了剛剛被人攙扶著進入指揮所，一身戎裝染血，肩膀上還裹著滲血繃帶的趙無忌身上。
趙無忌顯然剛從某段危急的城牆上撤下來，臉色因失血而蒼白，但一雙眼睛卻亮得嚇人。
「退？往哪裡退？！」
趙無忌聲音因為激動和傷勢而有些沙啞。
「此時後退，便是將血戰多日的陣地拱手讓人，便是告訴所有士卒，我們守不住了！」
「軍心一散，再想收攏，難如登天！」
「若是被他們拿了軍鎮，此後一鼓作氣，我們如何就能守得住後續的城池？」
他喘了口氣，指著地圖上雲蒙軍瘋狂進攻的態勢，厲聲道：「諸位難道看不出蹊蹺嗎？」
「雲蒙人為何突然如此不顧一切？連最基本的輪替休整都不要了，就像輸紅了眼的賭徒押上全部身家！」
「這正常嗎？！」
「別忘了，我們之前得到過情報，也下過命令，我巡山司都頭陸沉，先前給他的命令就是斷其糧道！」
趙無忌眼中閃爍精芒：「如此瘋狂不計後果的強攻，恰恰說明他們急了，說明他們後方可能真的出事了！」
「他們這是糧盡前的最後反撲，是困獸之鬥，只要我們頂住這最後，最兇狠的一波，勝利就是我們的！」
「此時後退，豈不是前功盡棄，正合了兀朮那廝的心意？！」
「陸沉？又是陸沉？」
李長梁聞言，嘴角勾起一抹毫不掩飾的質疑與冷笑，他看向趙無忌，語氣帶著幾分譏誚。
「趙司正，你對麾下這位都頭，未免也太過迷信了吧？」
「是，他之前焚毀敵營，立下大功，僥倖成功一次，已是天大的運氣和奇蹟。」
「你真以為，雲蒙人都是蠢貨嗎？」
「吃過一次虧，還會在同樣的地方栽第二次跟頭？二皇子兀朮必定對其後勤嚴加防範，說不定布下了天羅地網！」
他頓了頓，環視眾人，聲音提高：「一個未滿二十的都頭，就算有些天賦機緣，僥倖突破到氣關境，已是僥天之幸。」
「憑什麼能連續兩次，在敵軍重兵布防下，完成焚毀糧草這等近乎不可能的任務？」
「趙司正，莫非是前線壓力太大，讓你也開始寄望於這些不切實際的幻想，來穩住軍心了？」
李長梁身邊一名將領也幫腔道：「不錯，趙司正，你手下那陸沉或許勇武，但畢竟年輕識淺，深入敵後，變數太多，他或許早已遭遇不測，或許根本未能接近糧隊。」
「將全軍堅守的希望，寄託於一個少年根本無法完成的任務上，是否太過兒戲，也太過冒險了？」