殘陽餘暉下，破碎的城門口，空氣仿佛凝固。
荊無求將背後的邢百川輕輕放下，讓他靠在一塊斷裂的石碑旁。
隨即緩緩抽出了他那柄古樸的長刀雪寂。
刀身狹長，色澤暗沉如歷經風霜的玄冰。
甫一出鞘，並未有沖天的殺氣，反而散發出一股萬物凋零，天地皆寂的冰冷意蘊。
此刀伴隨他多年，飲血無數，刀下亡魂不乏名動一時的豪強，隱匿已久的老怪。
荊無求的刀法，並無華麗名稱，江湖人稱「雪刀十三式」。
出刀如寒冬降臨，無聲無息間剝奪生機，刀意所至，萬物歸於死寂。
這與他早年在北地邊關，於暴風雪中觀摩天地肅殺，萬物凋零所悟出的武道真意一脈相承。
他曾憑此刀，在塞外千里雪原之上，追蹤仇家十七晝夜，於大散關外，斬出第十三刀，刀出驚鬼神，連同那大散關中支援出來的官兵，都被一刀抹去了生機。
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此戰之後，雪刀揚名，也素來有了宗師之下，雪刀無敵的說法。
而他對面的趙大管家，依舊雙手攏袖，面容平靜無波。
仿佛眼前並非生死相搏的戰場，而是自家後花園。
他微微頷首，聲音溫和，像是晨起問候請安，多年的老習慣，早就已經沁潤到了他的骨子裡。
但卻無法遮掩住他這一身澎湃的血氣。
「雪刀荊無求，老夫早有耳聞，割鹿樓天字一號，刀出無回，寂滅生機。」
「可惜，今日你護不住他。」
話音未落，荊無求動了！
他身形像是融入了漸濃的暮色與風中，一步踏出，人與刀仿佛化作了一道無聲無息的寒流，直襲趙大管家！
刀光並不璀璨，反而黯淡如將熄的炭火。
但所過之處，空氣仿佛被凍結、抽離了所有活力，只剩下純粹的「死寂」。
趙大管家眼神微凝，終於將攏在袖中的雙手探出。
那是一雙保養得極好的手，皮膚細膩，指節分明，看不出絲毫練武的痕跡。
然而，就在荊無求刀鋒及體的剎那，他雙手十指如同撫琴般輕柔拂動，指尖划過道道玄奧軌跡，周身氣機陡然一變！
剎那間，以他為中心，仿佛出現了一個無形的氣機漩渦！
天地間的氣流、光線，乃至荊無求那凌厲無匹的「寂滅」刀意，在靠近他身周三尺之時，竟都如同泥牛入海。
被那柔和卻深不可測的氣場悄然引偏、化去、乃至「歸藏」！
「歸藏手！」
遠處，正在裘寒、羅通等人護衛下抓緊調息的燕六，看到這一幕，不由低呼出聲，臉色更加凝重。
「這老傢伙，果然練成了沐國公府的不傳之秘！」
「據說此功練到極高深處，能納天下萬法於無形，化外力為己用，或導入大地，玄妙無比。」
「他年輕時曾是沐老國公的貼身書童，伴讀之餘竟偷學了一身驚人藝業。」
「後來被發掘，反而因其天賦異稟被破格提拔，成為小公子一系最隱秘的守護者……」
陸沉緊盯著那看似溫和，實則深如淵海的老者，心中震撼。
他能感覺到，那趙大管家周身的氣場圓融無暇，仿佛與腳下大地、周圍空間連為一體。
荊無求那足以令高手心神凍結的寂滅刀意，竟難以侵入分毫。
「頭兒，咱們要不要過去幫忙？」
裘寒看著場中險象環生的荊無求，又看了看重傷的燕六，瓮聲瓮氣地問道。
其他幾位捕頭也看向燕六。
「這兩人的手段，看起來也就是在伯仲之間，要是被他們跑了的話，怕是……」
燕六聞言，沒好氣地罵了一句，牽動傷口又是一陣齜牙咧嘴：「插手？插個屁！」
「沒看到老子現在這德行，離嗝屁就差一口氣了嗎？」
「你們不看著老子點，萬一我這兒傷勢復發，直接過去了，你們誰擔待得起？都給我老實待著！讓他們狗咬狗！」
他嘴上罵得凶，目光卻始終未離開場中激鬥的兩人，以及靠在石碑旁，氣息越發微弱的邢百川。
他話是這樣說，但內里的意思再明顯不過。
國公府兩個公子之間的勾心鬥角，搞出來了這一系列的事端。
先前就將他們六扇門牽連了進去，而且不知道多少人命都填了，結果現在一看，就是他們兩人早早定好的計劃。
為了兩人的私慾，六扇門平白耗費了人命和精力，這帳怎麼算怎麼虧。
別的時候也就算了，要是這個時候還衝上去幫他們去擋災，那六扇門算什麼？算是他們國公府養的狗嗎？
一點好處都拿不到，反倒是遇到了危機，就要尋到他們身上來。
真要是當這種狗，那天底下的主子，有一個算一個，可都得樂瘋了！
沉默了片刻之後，燕六嘆了口氣，對身旁的陸沉低聲道：「也就是邢百川了……真要是拋開立場不說，這傢伙，也算是個英雄。」
陸沉看向那即使瀕死，脊樑也未曾真正彎下的巨寇頭子，若有所思。
「你以為平崗寨為何能成氣候？真就全靠打家劫舍？」
「邢百川立寨之初，就定下過規矩，劫富濟貧並非空話。」
「他們劫掠的對象，多是為富不仁的豪紳，貪贓枉法的官吏，以及往來茶馬道上盤剝過甚的商隊。」
「所獲錢財，除了維持山寨，確實有相當一部分，被他拿去接濟了龍脊嶺周邊活不下去的窮苦百姓，修繕道路，甚至在荒年設過粥棚……」
「這些事情，六扇門的卷宗里，記得清清楚楚。」
「要不是這樣，平崗寨何以如此難以剿滅，邢百川又如何能將平崗寨的名聲打造成外界傳言之中的淨土？」
他嘆了口氣，語氣複雜：「若非身在這賊皮之下，就憑他這份心性和手段，未必不能做出一番事業。」
「甚至，他或許很有可能成為一代豪傑，名動天下。」
「可惜，一步踏錯，終身是匪，出身不高，心高氣傲，又不想去拜門頭，做走狗，便是如此。」
「朝廷法度在此，他做得再多，平崗寨也依舊是殺人越貨，對抗官府的亂黨逆賊。」
陸沉聽著燕六的敘述，看著場中為了承諾死戰不退的荊無求。
目光最後落在了那行事亦正亦邪，卻讓燕六都給出「英雄」評價的邢百川身上。
再想到之前妖屍古塵肆虐時，那些被視作棋子的無辜百姓，心中不由泛起波瀾。
這世間的善惡、官匪、對錯，界限似乎並非那麼分明。
人心之複雜，遠非簡單的黑白二字可以概括。
為民請命者，或許是匪，身居廟堂者，未必心存百姓。
力量，究竟該為何而用？
而自己追尋的，又是什麼？
只憑一身武力，真能成為自己心中所想要成為的人？
宦海沉浮，是不是真正爬的越高越好？
力量與未來的不確定性，在他心中不斷周旋。
就在他心緒翻騰之際，卻見那場中，戰局也漸漸起了變化。