四合院裡面一共三人，張小元說不讓第四個人知道。
若是不細細揣摩，很容易覺得是一句尋常不過的話。
但問題出在，密信是聖上要張小元交給林少牧的。
實際上應該只有林少牧一人知道才對。
無論是作為傳遞者的張小元，還是位於院裡的林燼，都沒資格去看。
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再說難聽點，但凡林少牧把密信打開，他們連在場的資格都沒有。
但張小元做事，沒那麼多講究。
再說了，現在都什麼時代了，八國都入主海棠了，還搞那麼封建思想有什麼用。
而在站在林少牧的角度，張小元一句話就拉近了雙方之間的距離。
原本他還對這位皇權龍衛有些忌憚，畢竟這類人物很特殊。
生是聖上的人，死是聖上的鬼，一切都要遵循聖上的意志行事。
但凡有一件事是以自己的意志去做的，被發現了後果極其嚴重。
但看張小元的動作跟行為，根本不在意這些。
林少牧也是被感染，旋即當著林燼的面，把密信給拆了。
密信的內容很簡單，就是讓張小元協助林少牧，探查紅燈照造反的具體時間。
這就很有意思了。
聖上先是派出了海公公來頒布任務，又派出了太監的死對頭皇權龍衛來協助。
自相矛盾的指令，竟是由一人發出，簡直匪夷所思。
「咱們的聖上，想法很多啊。」
林少牧看完密信，沒由來嘆息道。
「嗨，習慣就好，林大人你不常進宮，
看看那些太監、宮女，哪一個不是被……折磨的不成人樣。」
張小元老氣橫秋的說道，頗有種看清世俗的感覺。
他以前在南溟港城的時候，爹是城裡最大酒樓的掌柜，從來不需要看人眼色。
自從進宮之後，處處受到掣肘。
要不是身上這層甲冑，恐怕連太監都不如。
可就算披上了這層甲冑，也有諸多事情不能稱心如意。
只做事得不到好處，想偷懶又被攻訐。
最好的是既做事又偷懶，還要多揣摩別人的意思，左右逢源，圓滑世故。
到最後哪怕這樣了，有時候還會被扣上莫須有的罪名，被故意打壓一番。
而始作俑者，就是聖上。
偏偏還不能說些什麼，只能跪著大謝恩典。
甚至於在心裡也只能說一句聖意難測。
「我等會就出去查查情況。」
林燼的注意力放在密信之上。
他不喜歡弄這些彎彎繞繞，總覺得搞多了，人就變得疑神疑鬼。
更不願意想這麼多有的沒的，沒看見林少牧才五十出頭，頭髮都快掉沒了嗎。
林少牧顯然不知道，他在林燼心裡是什麼形象。
聽聞此話後，思索片刻道。
「八大胡同面積太廣，並且分散，
你一個人去查，浪費時間不說還不容易找到線索。
我們三個人分頭去找，這樣也能快點。」
其餘兩人對此都沒意見，簡單把早餐收拾一番後便離開四合院，各自去往目標胡同當中。
……
胭脂胡同，原名胭脂巷。
因曾有店鋪制售胭脂粉，供「八大胡同」煙花女使用而得名。
後來因八國入主海棠，胭脂胡同逐漸演變為尋花問柳之地。
自咸豐年間就有「香車絡繹不絕、妓風大熾、呼酒喚客徹夜震耳」之名。
林燼站在胡同口，一臉糾結的要不要進去。
他原本不想來這，可胭脂胡同也是八大胡同之一。
林少牧一個老頭，來這肯定不合適。
張小元又脫不掉一身甲冑，進來了也辦不成事。
最終這個「重任」只能落到林燼身上。
胡同當中並沒有太多行人，只有被吵了一夜的貓，正伸著懶腰，準備找個涼快地方睡覺。
胭脂胡同也不大，全長總共百米，寬五米，全力奔跑幾秒就能走完。
但林燼來這裡是為了探查消息，就算不情願也不能這般。
想了想，只能敲開胡同口第一家店鋪的門，準備先問問情況再說。
睡眼朦朧的老頭把門打開，望見是一名半大少年，嘴裡開始嘟噥京味髒話。
林燼聽到很是尷尬，正琢磨著先去其他胡同，等晚上再過來的時候，忽然被一個人堵住了去路。
「你怎麼在這？」
林焱皺著眉說道，很快反應過來，少年是因為紅燈照的事情。
他暗罵一聲，不由分說拎著林燼的後脖子，闊步走進門內，朝一處房間而去。
老頭見狀，原本殘留的睡意立馬無影無蹤，生怕有人看見，腦袋伸在門外瞧了又瞧，直至再三確定無人注意，方才把門關上。
林燼本想依靠九轉驚鴻步躲過抓擊，可轉念一想，來都來了怕這些幹什麼，早點探查出消息豈不是更好。
秉持著這樣的想法，林燼被扔進房間，下一刻就撞上了林焱那雙淡漠眸子。
「我知道你來這裡是為了什麼。」
林焱表情冷淡，手指無意識捏動。
正當林燼以為，對方要動手的時候，又聽見林焱說道。
「我可以把造反的時間給你，但你也要幫我辦一件事。」
林焱早前在火車站的時候，就提醒過林燼，不要前往八大胡同。
昨天晚上又發生了幫眾被打傷，醒來後揚言太監知道了造反的事宜。
現在碰見林燼來胭脂胡同，又怎麼可能想不明白，究竟懷揣著什麼目的。
在知道一切的前提下，之所以還這樣，是因為林焱還想著兒子。
他準備直接把造反時間告訴林燼，換來一些可用的東西。
這種事情，林焱之前做過許多次，譬如跟馬克交易，根本沒什麼心理壓力。
「我為什麼要相信你？」
林燼冷言說道。
拋開兩人是父子這點不談，就算站在陌生人角度，敵人跟你說，什麼時候會造反，你相信嗎？
「你現在只能信我，否則就走不出這個房間。」
林焱把手指按得咯咯作響，威脅之意明顯。
「或者說，你覺得那個甲冑人，還能過來救你？」
為了增加可信度，他又添上一個籌碼。
皇權龍衛數量稀少，每一個都是精挑細選之輩。
剛才在帽兒胡同撞見一個，是運氣背到了極點。
林焱不相信他還會這樣。
正想著，林焱忽然聽見一道古怪的聲音，在房間當中響起。
「你怎麼知道我們不是一起行動的？」
話音未落，林焱臉色倏然變冷，手指立刻緊握，呈拳頭狀。
房間當中的一切，全都被吸附至他面前，就連林燼都不可倖免。
丹火武尊，萬象歸宗。