「阿雷，這附近有沒有和這樣差不多滋味的植物？嗯，長在樹上的，圓圓的，小小的，鹹鹹的，果子上面有白白的結晶，味道和這種苔蘚很像的。」
薛小苒試著向阿雷詢問鹽膚木。
阿雷嚼著苔蘚，很努力想理解她的意思。
薛小苒沒氣餒，指著它手裡的苔蘚，繼續比劃溝通。
好半天后，阿雷似懂非懂，正好，它的苔蘚也吃完了，於是它起身，一蹭一跳地在山林里穿梭。 ✻
薛小苒跟在它身後，倒顯得費勁許多。
七拐八彎，上坡下溝，直行繞道，沒多會兒，薛小苒已經記不得來時的路了。
要不是阿雷還是優哉游哉地走著，薛小苒都懷疑，它是不是也迷失了方向。
「阿雷，還有多遠？」
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眼瞅著越走越遠，薛小苒心裡有些害怕，雖然冬天山林里的動物不多，可是，也有那些不用冬眠的野獸呀。
萬一遇上了什麼老虎、豹子、野狼啥的，她的小命是不是就交代在這了？
剛才灌木叢里還躥出一隻不知是黃鼠狼還是青鼬的動物，把薛小苒嚇了一大跳。
好在，那動物沒有攻擊她的意思，轉眼又鑽進了灌木叢里。
「吱吱」阿雷也有些累了，三條腿走路畢竟有些吃力。
等它轉過一棵古樸蒼翠的大樹後，就一屁股坐了下來。𝟨𝟫𝐬𝐡𝐮𝐱.𝐜𝐨𝐦
「累了？不走了？還是到了？」
薛小苒手裡拿著根木棍，緊張兮兮地問道。
她還是第一次離開山洞那麼遠。
「吱吱」小猴往前面的溝坳邊上一指。
薛小苒眯著眼睛仔細看。
那裡有一棵深紅色葉子的樹木，紅葉已經漸漸轉黃，地上掉落很多枯黃的樹葉。
這都不是重點，重點是枝頭上那一串串沉甸甸的果實。
「哇～找到了，果然是鹽膚木！阿雷，你實在太棒了。」
薛小苒恨不得抱著阿雷狠狠地親一下。
她飛快地跑到那棵樹下，這棵鹽膚木不算太高，沉沉的果實把枝頭壓得很低。
薛小苒抬頭就能看到一粒粒扁球型的果實上，像白霜一樣附著果實上的鹽花。
她激動地伸手摘了一顆，放在唇邊一舔，額，又酸又咸，味道實在說不上好。
不過，確實是鹽膚木。
薛小苒立馬把背包，反背到了胸前，然後把鹽膚木一小串一小串地割下來，放進背包里。
她出來的時間有些久了，再不回去，連烜的臉又要黑了。
所以，她加快了動作。
裝滿一個背包，也不敢貪多了，就招呼阿雷往回走。
「阿雷呀，為什麼你寧願吃苦鹹的苔蘚，也不願吃這種鹽膚木呢？」
回去的路上，薛小苒把一顆鹽膚木的果實遞給阿雷，阿雷舔了舔，嫌棄地扔掉了。
薛小苒感到挺奇怪的，難道的因為這種果實偏酸麼？
有阿雷領路，自然不會在林中迷路。
他們很順暢地回到了山洞。
果然，連烜又等在了洞口。
雖然他表情是一貫的沒有波動，可薛小苒卻敏銳的感受到了他不悅的情緒。
薛小苒眼中溜溜轉，笑著一路跑到了連烜身旁，「連烜，你猜我找到了什麼？你一定猜不到，很重要的東西哦。」
很重要的東西？對他們來說，現在很重要的東西，不是食物也不是葛麻，難道是那個東西？
他朝她伸出了大手掌。
薛小苒眨眨眼，他猜到了？隨後摘了顆鹽膚木的果實放在他手心。
連烜把果實湊近鼻端聞了聞，然後放到唇邊一舔，果然，是鹽霜柏。
確實是很重要的東西。
看著他的反應，薛小苒扁扁嘴，他果然猜到了，腦子還真聰明。
「這是阿雷帶我找到的，地方有點遠，所以回來晚了點，我摘了一大包，夠我們吃一陣子的了，哈哈，終於不用吃沒滋沒味的白水煮肉了。」
小猴帶她找到的？連烜楞了一下，一人一猴之間的交流，已經熟練到這種程度了？
薛小苒回到火堆旁，興奮地拿過一個儲物罐，把背包里的果實一顆顆割下來，裝進儲物罐里去。
晚飯，野鴨蛋炒野韭菜，大骨燉粉葛，重點是有鹽。
兩人一猴，吃得非常滿足，連湯都喝得一滴不剩。
飯後，薛小苒把摘回來的柿子一一削皮，因為摘得有點多，她還讓連烜也幫忙，他削的那把木質匕首，刃口也挺鋒利的，用來削個果皮不再話下。
阿雷坐在一旁，吃著薛小苒給它剝好皮，熟透的柿子。
「連烜，我明天去溪流那邊撈魚吧，有了鹽，醃製成鹹魚、臘魚了，可以換點口味吃，你說好不好？」
薛小苒削著皮小心問了他一句。
溪流邊？不是有野豬麼？連烜停下手裡的動作，轉頭盯著她，為了換口味，連野豬都不怕？
被他面無表情地盯著她，薛小苒就有些訕訕，就知道他不會輕易同意的。
「野豬也不是時時在那裡的呀，而且，上次它吃了辣椒水的大虧，應該不敢再來了才是。」
薛小苒確實是這麼想的，吃一塹長一智，野豬就算比較笨，也該長點記性才對吧。
野豬要是長腦子，那它就不是以橫衝直撞出名的野豬了，這姑娘有時候的想法，實在太過天真。
「什麼？你也要去？」薛小苒看了一眼，有些吃驚，他的意思是讓她去，但是，他要跟著？
連烜點點頭。
「可是，那裡有些遠呢。」
她一路跑著都要二十多分鐘，走路的話，時間大概翻倍，而照著連烜的速度，一個小時可能都走不到那邊，太費勁了。
連烜搖搖頭，無妨，總能走到的。
「這……」薛小苒有些遲疑，有他跟在她身邊，當然會比較有安全感。
雖然他的外傷好了很多，最近走路的動作，感覺也比剛開始的時候穩健了一些，可是，路程太遠，她怕他太過辛苦了。
連烜繼續寫了幾個字。
薛小苒一看，不得不承認，他說得對。
以後，他們要走的路更遠。
既然說定了，自然是第二天一早，吃了早飯就出發。
這時，阿雷躥了出來，說什麼也不願意自己留下。
他們走一步，它就跟一步。