花果山，水簾洞。
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靜室之內。
李塵盤膝坐在寬大的石床上，眉頭微微皺起。
他在心裡默默盤算了一下時間。
「算算日子，這西遊大計，還有半月左右就要正式開始了。」
「老君怎麼還沒有把丹藥送來？」
「這可是最關鍵的一環，若是沒有這枚丹藥，金蟬子的記憶直接復甦，那我這十幾年的謀劃豈不是全白費了？」
李塵眉頭皺得更深了。
「難道是出了什麼岔子？」
「不會是煉丹失敗了吧？」
話音剛落，李塵自己便直接搖了搖頭，把這個荒謬的念頭甩出腦海。
「不可能，絕對不可能。」
「老君的煉丹之術三界第一，無人能及，他既然答應了，說能煉，那就一定能煉出來。」
李塵長長地吐出一口氣。
「我還是太心急了。」
「再耐心等幾日吧，十幾年都等過來了，也不在乎這最後幾天的時間。」
他這麼安慰著自己，剛準備重新閉上眼，靜心調息。
「啪！」
李塵的後腦勺上，突然被拍了一下。
這一下力道很輕，但出現得悄無聲息，毫無徵兆。
李塵渾身一僵，還沒等他反應過來，一道平淡卻帶著幾分古老韻味的聲音，直接在他耳邊響了起來。
「你這小子，膽子倒是越來越大了。」
「竟然敢在背後編排老道，懷疑老道的煉丹技術？」
「實在該打。」
李塵先是一愣，隨後立刻反應過來。
他轉過身，對著虛空處連連拱手，原本皺著的眉頭瞬間舒展開來，滿臉都是討好的笑容。
「老君恕罪，老君恕罪！」
「晚輩剛才那是胡言亂語，您可千萬別往心裡去。」
「晚輩這也是眼看著西遊大劫就要開始，等的有些著急了，這才口不擇言。」
李塵嘿嘿笑著，態度擺得極低。
「歸根結底，還是晚輩這心境修煉不到位，遇事容易浮躁。」
「日後晚輩定當靜心修行，還要請老君多多提點才是。」
太上老君聽罷，聲音裡帶上了幾分笑意。
「你這小子，跟那隻猴子待久了，別的大道沒修明白，倒是把這油嘴滑舌的本事學了個十成十。」
「少在老道面前來這套虛的。」
李塵嘿嘿一笑，神色十分自然。
就在這時，李塵面前的空間微微泛起一陣漣漪。
一枚圓潤的丹藥憑空出現，靜靜地懸浮在李塵面前。
這丹藥通體呈現出一種淡淡的青灰色，表面沒有任何光澤。
甚至連半點藥香都沒有散發出來。
看起來平平無奇，丟在路邊估計都沒有人會多看一眼。
太上老君的聲音再次在耳邊響起。
「這就是你要的丹藥，拿去吧。」
李塵看著懸浮在面前的丹藥，神色一喜。
他小心翼翼地伸出雙手，將那枚丹藥接在掌心，仔細端詳了一番。
「多謝老君成全！」
「老君這份恩情，晚輩銘記於心。」
「日後若是老君有什麼用得著晚輩的地方，晚輩定當竭盡全力，萬死不辭。」
李塵收起丹藥，隨後又想到一個關鍵問題，趕忙開口詢問。
「老君，晚輩還有一個問題。」
「這丹藥，能不能化在清水裡，或者摻在飯菜之中？」
李塵解釋道。
「畢竟這麼大一顆丹藥，想要在不驚動佛門之人的情況下讓玄奘服下去，只有放在他平時的吃食中，最容易辦到，也最安全。」
太上老君的聲音很快傳來，給出肯定的答覆。
「可以。」
「此丹遇水即溶，遇食即化，無色無味。」
「一旦化開，便是如來的佛眼當面，也瞧不出半分端倪。」
「你大可放心將其摻入飲食之中。」
李塵聞言，臉上的笑容更盛了。
「這樣一來就容易多了。」
「只要找個機會，在他喝水的時候把藥力化進去，這事就算成了。」
李塵退後一步，鄭重地對著前方行了一個大禮。
「晚輩多謝老君賜丹！」
李塵保持著行禮的姿勢，等了片刻，耳邊再沒有傳來任何回音。
空氣中的那絲若有若無的道韻也徹底消散。
李塵直起身子。
「看來老君已經走了。」
「既然丹藥已經到手，那最大的難題就解決了。」
李塵眼中閃過一道精光。
「算算日子，水陸法會馬上就要開場。」
「我也該去長安城看看熱鬧了。」
「這可是西遊大戲的開幕儀式，這個大場面，我怎麼能錯過。」
李塵心念一動，雙手掐出一個法訣。
他的身形在靜室中漸漸淡去，連同氣息一起徹底隱去。
整個人化作一陣清風，直接離開了花果山，朝著南贍部洲長安城的方向飛馳而去。
……
大唐，長安城。
作為南贍部洲第一人間王朝的都城，長安城氣勢恢宏，人煙鼎盛，一派繁華盛世的景象。
李塵在一處偏僻的樹林裡停下身形。
即便隔著百里之遙，李塵依然能清晰地察覺到，長安城的上空，盤踞著一股深不可測的氣息。
李塵冷笑一聲。
「這佛門的人，還真是鍥而不捨。」
「都過去幾十年了，他們居然還在長安城上空寸步不離地守著。」
李塵心裡清楚，佛門這是被自己搞怕了，生怕在再出什麼么蛾子。
他隨即又想到了什麼，臉上的冷笑變成了玩味的笑容。
「嘿嘿，你們願意守就守著吧。」
「看看你們能守出個什麼結果來。」
李塵收斂了所有的法力波動，慢悠悠地順著官道，跟著進城的商隊和流民，走進了長安城的大門。
長安城內，人聲鼎沸，車水馬龍。
街道兩旁掛滿了經幡，空氣中隱隱飄散著檀香的味道。
到處都是穿著各色袈裟的僧人，在街道上穿梭。
百姓們聚在街頭巷尾，議論著即將到來的盛會。
李塵在城裡轉悠了一圈，隨意找了個臨街的茶樓。
這茶樓生意極好，一樓的大堂里坐滿了三教九流的客人。
李塵邁步走進茶樓，夥計立刻迎了上來。
「客官，您幾位？是一樓大堂聽熱鬧，還是二樓雅座喝清茶？」
李塵隨手扔出一塊碎銀。
「就一個人，找個靠窗的位置，上一壺好茶，來兩碟點心。」
夥計眼疾手快地接住銀子，臉上笑開了花。
「好嘞！客官您這邊請！」
夥計領著李塵來到一個靠窗的空桌前。
李塵坐下，夥計很快端上了茶水和幾樣精緻的茶點。
李塵給自己倒了一杯茶，慢慢端起來抿了一口，目光則看向鄰桌。
鄰桌坐著幾個茶客，有穿著錦緞的商賈，有穿著長衫的書生，還有兩個滿臉風霜的老漢。
他們正聊得熱火朝天，聲音大得整個大堂都能聽見。
那個留著八字鬍的商賈用力拍了一下桌子，扯著嗓子說道。
「你們聽說了沒？」
「當今陛下下旨，要在化生寺辦一場規模空前的水陸法會！」
「超度那些在戰亂中死去的亡魂。」
「陛下還特意下旨，要請那位名震大唐的玄奘法師來親自主持法會呢。」
坐在對面的一個老者摸了摸鬍鬚，接過了話頭。
「玄奘法師？可是那位出生時便有滿室生香的異象，被金山寺佛門高僧稱作佛子的玄奘法師？」
「聽說他剛生下來就被高僧收為關門弟子，從小就在寺里吃齋念佛。」
商賈連連點頭。
「沒錯！就是他！」
對面的一個中年漢子湊了過去。
「這位玄奘法師，可跟別的和尚不一樣。」
「聽金山寺那邊的香客說，這位法師十八歲那年，突然就離開了金山寺，背著個行囊開始遊歷天下。」
「說要去找什麼普渡眾生之法。」
「他還說不找到這普渡眾生的法門，就絕不回金山寺。」
商賈一拍大腿，大聲附和。
「你們還別說，這位玄奘法師還真有幾分真本事。」
「這些年他遊歷天下，足跡踏遍了咱們大唐的千山萬水。」
「一路上用佛法渡化了不少窮凶極惡的歹人。」
「讓那些惡人放下屠刀，改過向善。」
「這幾年，他的名聲早就傳遍了咱們整個大唐。」
「到處都在傳頌他的事跡。」
「如今陛下就是看中了他是位真正的得道高僧，這才專門下旨請他來主持水陸法會。」
李塵聽著這些茶客的講述，嘴角勾起一抹滿意的微笑。
他端起茶杯，輕輕抿了一口。
「看來，我當年那一番苦心，沒有白費。」李塵在心裡暗自說道。
「這玄奘在紅塵里摸爬滾打這麼多年，看遍了人間的酸甜苦辣，還真有可能悟出了點屬於他自己的東西。」
「只要他不按佛門那套死板的教義來，這西遊的變數可就大了。」
李塵十分清楚，佛門要的取經人，是一個絕對聽話、絕對信仰佛祖的傳聲筒。
而現在的玄奘，有了他自己對眾生的理解。
等他歷經千辛萬苦到了靈山，發現佛祖給的經文，根本解決不了他這十幾年看到的苦難時，那場面，一定會非常精彩。
茶樓里的討論還在繼續。
老者聽完商賈的講述，長長地嘆了一口氣。
「法師大善，只是，你們說，玄奘法師遊歷了這麼多年，他找到那普渡眾生的方法了嗎？」
商賈毫不猶豫地搖頭。
「肯定沒找到。」
「他要是找到了，早就回金山寺去宣揚他的佛法了，哪還會一直像個苦行僧一樣在外面飄蕩。」
旁邊桌的一個書生也忍不住開口。
「這位掌柜說得在理。」
書生搖著摺扇，語氣裡帶著幾分世俗的清醒。
「普度眾生？這四個字說起來容易，做起來哪有那麼簡單。」
「這世道的苦，是念幾句經文就能解決的嗎？」
「這世間多的是貪官污吏，多的是天災人禍。」
「那佛祖坐擁無數香火，不也還是看著這凡間受苦受難？」
「連佛祖都不能普渡眾生，何況他玄奘只是一個凡人。」
書生啪的一聲合上摺扇。
「一個凡夫俗子，竟然妄想找出普渡眾生之法，簡直是痴心妄想。」
「做點善事實屬難得，但想要度盡世人，終究是鏡花水月。」
茶樓里的眾人聽了書生的話，紛紛點頭附和。
大家都是在紅塵里摸爬滾打的凡人，誰都不信這世上真有什麼普度眾生的奇蹟。
人力有窮時，這世間的苦難，又豈是幾卷佛經能渡盡的。
就在眾人議論紛紛之時。
茶樓外面的街道上，突然傳來一陣嘈雜的馬蹄聲和喧鬧聲。
緊接著，有人在街頭扯著嗓子大喊起來。
「玄奘法師來了！」
「玄奘法師進城了，大家快去看啊！」
茶樓里的客人們聽到這一聲喊，紛紛站起身來，朝著窗戶邊涌去。
李塵也放下茶杯，目光穿過窗外的縫隙，順著人流涌動的方向望了過去。
長街之上，人潮洶湧，百姓們自發地分列兩旁，讓出一條通道。
只見一隊身披甲冑的禁軍護衛著一輛樸素的馬車，正緩緩朝著皇城的方向行進。
馬車旁，一名僧人正徒步而行。
他身穿一襲洗得發白的灰色僧袍，腳踩一雙半舊的芒鞋，背上背著一個簡單的行囊。
僧人身形修長，面容俊朗，眉宇間透著一股與年齡不符的沉靜與滄桑。
他沒有尋常僧侶那種寶相莊嚴、不食人間煙火的疏離感，反而像是從最底層的凡塵俗世中一步步走出來的行者。
身上既有佛門的清淨，又沾染了揮之不去的紅塵煙火氣。
這兩種截然不同的氣質，在他身上完美地融合在一起，形成了一種獨特的魅力。
他的皮膚是常年風吹日曬的古銅色，眼神清澈而深邃，仿佛能看透人心，但眉宇間卻帶著一股與年齡不符的滄桑與疲憊。
那是十幾年風霜雨雪，奔波勞碌，留下的痕跡。
他的眼神，更是複雜到了極點。
那裡面，有看到長安盛景的欣慰，有面對百姓狂熱追捧的茫然。
有對自己十幾年苦苦追尋卻一無所獲的困惑，但更多的，是一種即便撞得頭破血流，也絕不回頭的堅定。
李塵看著那道身影，看著那雙眼睛，臉上的笑容，終於徹底綻放。
很好。
這迷茫與堅定交織的眼神，正是他最想看到的。
......
「這就是玄奘法師？」
「看上去好年輕啊……」
「噓！小聲點！沒看到人家身上那股子氣度嗎？這才是真正的得道高僧！」
窗邊的茶客們爆發出低低的議論聲，言語間充滿了敬畏與好奇。