楚逸雲夫婦離開以後，這艘多災多難的雲船，終於開進了天京。
路遙之沒有半點停頓，將雲船停在了皇宮之外，換了一身國師官袍便帶著一行人下船求見。
皇帝似乎等了他很久了。幾乎沒有任何等候，便宣旨讓他覲見。
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來到某一座偏殿，路遙之跪下，三拜九叩，口稱死罪。簾幕後，皇帝姬晨野的身影看上去分外單薄。
光是這個影子，便看得路遙之眼眶一熱。想想自己偽造聖旨，私蓋玉璽，將姬孝經帶出天牢，封溟州為封地，幾乎是為所欲為。
可到了最後，還是要勞煩聖上出面撈人……
一想到這，路遙之便忍不住磕頭。
「聖上，臣……」
「無需多言，路卿。」
姬晨野虛弱的聲音傳來，輕描淡寫地把路遙之這一行的一切輕輕揭過。
「無論做什麼事情，一定有你的道理。無需向朕解釋。國師，跟朕介紹介紹你身邊這幾位高人吧。」
「……是。」
路遙之稍微平復了一下心情，一一介紹道。「這位是太陰道士，莫念。金光寺的大師，覺如，聖心宗的呼延絕，還有姬孝經小王爺。」
除了姬孝經以外，其他人都對這番介紹不以為然。都是方外之人，無需與世俗皇帝一般見禮。看在路遙之的面子上，幾人只是欠身一禮，並不多言。
姬晨野也很熟悉這副作態，三言兩語稍加撫慰，話鋒一轉便提到了姬孝經。
「孝經……如今說來，景王仍在大理寺接受問詢吧？」
「是，陛下。」姬孝經神色複雜，卻不得不深深一拜。「罪臣姬孝經，願代父贖罪，只求他老人家度過人生最後一程。」
「姬小王爺一片赤誠，其心可鑑。」
路遙之適時開腔，那言語間的意思很明白：用景王賣姬孝經一個人情，換來一個未來的無雙虎將，這買賣做得，聖上。
「呵呵，好孩子。都依你，一切皆由路卿處理吧。」
姬晨野似乎對路遙之抱著讓人難以理解的信任，隨手放權，讓身邊的侍從都微微色變，開口想要說些什麼。然後姬晨野只是一味咳嗽，再說不出半句話。
「臣不敢打擾聖上歇息……告退了。」
見狀，路遙之便帶著莫念他們一行人離開。旁邊的人看著這一幕，都是止不住搖頭。
這對君臣用無聲的默契說明，此事便這麼定了。那個權傾朝野的國師，依舊聲勢未減，甚至越發得意了。
可路遙之的臉上卻看不見一絲一毫的喜色。
相反，國師大人在走出宮殿後，揮揮手驅散了侍從，毫無體面的掀起官袍，坐在台階上，一臉茫然地看向遠方。
「雲劍仙給了我七天時間處理後事。」
呼延絕模仿著姬晨野的模樣，咳嗽了兩聲，惹得覺如怒視，他渾然不管，像一個真正的蠻子一樣盤膝而坐，露出嘲諷的譏笑。
「可我怎麼看，那位陛下都要走在我前面。」
莫念也難得和呼延絕站在同一陣線，坐在了路遙之旁邊，雙手後撐，火上澆油：「德不配位，是這樣的。
若他是那種開國雄主，自然能受得起九州氣運。可如今大夏將傾，龍脈晦澀。你和他想要只手挽天傾……那是要折壽的。
姬晨野，是亡國之主。路國師。」
「……可他畢竟是我的君上。」
天生道子輕笑一聲。
「就算是暴君也有佞臣侍從呢。莫先生，大夏養士數百載，若將亡之際，沒有一兩個死剩種陪葬……未免太過薄涼了。」
姬孝經也坐在了另一邊，渾沒有坐相：「路國師，你們的時間不多了。」
「頹唐的些許時間總是有的。」
路遙之疲倦的說道。
「請等我一會吧……一會就好。然後我們繼續。」
覺如見狀，也只能無奈地坐了下來。百無聊賴間，大家便開始閒聊，主要集中火力都是路遙之的執念。
「要我說，國師你還真是不長記性。都說吃一塹長一智， 但我看你淨幹些出力不討好的事情。」
「總要試試才知道。否則總不甘心。事教人一教就會。金丹不也是這樣嗎？」
「你又吹……別以為我們打不過你，你就能亂忽悠啊。」
「你懂金丹我懂金丹？我有四枚假丹，你有多少？」
「那沒事了。你厲害，你說吧。」
「那不就是了？沒聽說過那個說法嗎？修士結出金丹，就好像一個人成年了。在此之前，都算是未成熟。
年幼成長的時候，都會伴隨生長痛吧？骨頭生長會帶來陣痛，鍛鍊時撕裂的肌肉，癒合後就會變得更有力……你們都練過武吧？
金丹也是差不多東西。留下永不消逝的傷痕，然後成長，直至渾圓無缺的境界。這就是金丹劫啊。」
「……並非過於圓滿才遭劫，而是經歷劫數後才會變得圓滿嗎？」
「是。覺如小師傅領悟的很快嘛。不過，我想我們這裡應該有人用不上了。」
「嘿！扯我幹嘛？國師大人，你的意思，經歷了這件事以後，你和那皇帝會變得更加強大嗎？」
「不，我的意思是，有些劫數是避不過去的，跟長大一樣。」
「聽上去國師大人在給自己貼金。」
話語消散在空中，分不出是誰和誰。
專權朝野的國師，被義父視作工具的小王爺，被俘的妖道，從劍仙面前乞得七日性命的魔頭，還有六根不淨的和尚。
他們坐在大廈將傾的王朝皇宮中，各懷心思，心懷鬼胎地並肩而坐，享受著帝國覆滅前的最後餘暉，天翻地覆前的片刻休憩。