洞穴內，絕望藥劑的餘威仍在鄧布利多體內肆虐。
他感覺肺部仿佛被灌滿了沙子，呼吸都有些困難。
哈利非常有眼力見地立刻上前，半蹲下身，小心翼翼地將鄧布利多的一條胳膊搭在自己肩上，用力將他攙扶起來。
查理走回石盆旁邊，伸手進去，從盆底撈出那個金色的掛墜盒。
掛墜盒入手冰涼，沉甸甸的，上面雕刻著一條精美的蛇，組成一個華麗的「S」形。
奇怪，伏地魔的靈魂碎片怎麼這麼安靜？
沒有多想，查理把它揣進口袋。
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「走吧。」他催促道。
「東西已經到手了，我猜教授現在更想念龐弗雷夫人。」
山洞裡禁止幻影移行，他們只能原路返回。
終於，當咸腥的海風重新灌入鼻腔，三人走出了那漆黑的山洞。
「抓緊了。」
查理言簡意賅，一手抓住哈利的胳膊，另一隻手則搭在了鄧布利多的肩膀上。
緊接著，天旋地轉。
熟悉的被擠壓感過後，三人已經穩穩地落在霍格沃茨校長辦公室的地毯上。
福克斯發出一聲嘹亮的鳴叫，盤旋著飛下，落在鄧布利多的肩上。
在看清他慘白的臉色後，擔憂地啄著他的鬍子。
「我沒事，福克斯。」
鄧布利多笑了笑。
查理從口袋裡掏出那個金色的掛墜盒，遞到鄧布利多面前。
「教授，我感覺這個掛墜盒不太對勁，你來看看。」
哈利盯著那個掛墜盒，仿佛要用目光將它燒穿。
「要怎麼毀了它？」
「等等。」
鄧布利多抬起一隻仍在輕微顫抖的手，安撫住躁動的哈利。
他接過掛墜盒，入手冰涼沉重。
辦公室里一時間安靜得只剩下福克斯梳理羽毛的輕微聲響。
鄧布利多仔細端詳著手中的掛墜盒。
拇指輕輕摩挲著上面雕刻的蛇形「S」花紋。
他將掛墜盒湊近耳邊，輕輕晃了晃，又凝神感受了片刻。
得出了和查理一樣的結論。
這個掛墜盒太安靜了。
一個承載著伏地魔靈魂碎片的物體，不該是這樣的。
它應該散發著邪惡、扭曲、令人作嘔的氣息，就像當初的日記本和馬沃羅的戒指。
可這個掛墜盒在離開那個石盆後，反而沒什麼黑暗氣息了。
似乎他們在石洞裡感受到的一些黑暗，都是來自石盆中的毒藥還有湖底的陰屍。
鄧布利多用指甲輕輕一挑。
「咔噠。」
掛墜盒的鎖扣應聲彈開。
裡面竟然有一張被仔細摺疊過的羊皮紙，靜靜地躺在天鵝絨的襯底上。
空氣仿佛凝固了。
哈利的心臟猛地一沉，心中生出一股不祥的預感。
鄧布利多拿起那張紙條，展開。
上面是一行優雅而倉促的字跡：
【致黑魔王：
我知道，在你讀到這封信時，我早已命喪黃泉。
但我要讓你明白，我已經發現了你的秘密。
真正的魂器已被我取走，我將徹底摧毀它。
讓你失去不死之身，被真正的對手殺死。
——R.A.B.】
查理和哈利趕緊上前查看。
看完這張紙條後，哈利整個人都僵住了。
假的？魂器是假的？！
那校長喝的那些魔藥不特麼白喝了？
一股混雜著荒謬、憤怒和巨大失落感的情緒，將哈利淹沒。
「所以……我們白忙了一場？」
哈利的聲音乾澀沙啞。
然而，出乎他意料的是，鄧布利多在短暫的沉默後，非但沒有流露出任何失望。
那雙藍色眼睛裡，反而閃爍起一種奇異的光彩。
他笑了，並非無奈的苦笑。
而是發自內心的，帶著幾分玩味和讚賞的輕笑。
「不，哈利，恰恰相反。」
「這說明，湯姆的秘密，遠沒有他自己想像的那麼保密。」
「早在我們之前，就已經有無聲的英雄走在了正確的道路上。」
「可這又有什麼用！」哈利的情緒有些失控。
「魔法界這麼大，我們去哪裡找這個R.A.B？」
「如果這個R.A.B.已經毀掉了魂器，那當然最好！可如果他失敗了呢？如果真正的魂器還在他手上，而他又死了。」
「那線索不就徹底斷了？我們甚至不知道要去哪裡找到這個魂器。」
就在哈利越說越悲觀時，查理打斷了他。
查理看完了紙條，隨手將其放在桌上，臉上沒有半點愁雲。
他瞥了哈利一眼，說道。
「如果你沒權沒勢，那確實挺難找的。」
「但在我看來，無論是麻瓜界還是巫師界，找人都是最簡單的問題。」
他伸出一根手指，在空中搖了搖。
「能用錢解決的事，那都不叫事。」
話音未落，查理已經大步流星地走到鄧布利多的書桌前，自顧自地抽出一張羊皮紙，拿起羽毛筆蘸了蘸墨水。
刷刷刷。
筆尖在紙上飛舞，發出清晰的沙沙聲。
片刻之後，查理寫好了兩封信，內容大同小異，只是收信人不同。
他吹乾墨跡，將其中一封遞給福克斯，拍了拍它的腦袋。
「幫我送給盧平。」
福克斯發出一聲清越的鳴叫，抓起信件，化作一團火焰消失了。
另一封，查理則是變出一隻灰撲撲的角鴞，將信綁在它的腿上，從窗戶放了出去。
「你寄給了誰？」哈利忍不住問。
「盧修斯·馬爾福。」
「我讓他和盧平在黑白兩道同時發布一個匿名懸賞。」
「只要能提供任何與『R.A.B.』這個名字相關的、並且經過我們驗證的有效線索，賞金......」
查理頓了頓，露出一口白牙。
「一萬金加隆！」
「一萬？！」哈利倒吸一口涼氣。
那可是一筆足以讓任何巫師家族瘋狂的巨款！
「這樣真的有用嗎？」
哈利還是有些疑慮，畢竟能叫做R.A.B的人應該數量不少。
查理笑道。
「讓你見識見識什麼叫鈔能力。」
......
一萬金加隆。
這個數字，像一滴滾油滴入平靜的湖面，整個英國魔法界一夜之間徹底炸了鍋。
無論是《預言家日報》頭版那加粗放大的懸賞標題，還是翻倒巷黑市里流傳的匿名羊皮紙，都在向所有巫師宣告一件事——
只要能提供「R.A.B.」的有效線索，就能得到一筆足以改變命運的財富。
黑白兩道，徹底瘋狂。
無數貓頭鷹如同烏雲般遮蔽了倫敦的天空，它們的目標出奇地一致。
那就是查理為盧平臨時租下的，位於孤兒院旁邊那棟不起眼小樓的郵箱。