龍玉清瞧著怒目圓瞪，肉身乍現出一縷金光的任也，這心中竟泛起了一股恐懼感。
他真的不再是那個初入九黎，被仙瀾宗追殺得走投無路的「喪家之犬」了，而是神能強大，也擁有神禁護道人的帝墳唯一勝者。光是他肉身散發出的恐怖威壓，就足以令任何同階之人膽寒，心生懼意。
龍玉清只是一位普通的三品修道者，自承受不住人皇血脈覺醒後隱隱涌動的威壓。他頓感自己靈魂戰慄，雙腿也不自覺地抖動了起來。
他的身家性命，此刻全都握在古皇傳人手中，自然內心誠惶誠恐道：「朱兄！我不想當什麼仙瀾五城的國主，更不想再掌權了，我只想好好活下去……照顧好玲兒，照顧好每一位族人。」
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任也皺眉盯著他：「此言當真？！」
「當真！」
龍玉清聲音顫抖，急迫地咬牙道：「若是能退去四城兵馬……我……我願意交出潮龍城的行政之權，以及兵權，盡數割讓此地的一切稅收利益。」
任也瞧著他惶恐怯懦的表情，便忍不住搖頭嘆息一聲，而後語氣柔和了許多地問道：「那若是……我把你扶到五城國主的位置，你能幹嗎？能幹好嗎？」
龍玉清聞聽此言後，便徹底蒙B了，雙眼迷茫道：「此話何意？」
「唉。」
任也轉身向前，瞧著潮龍城的長街，無奈道：「姜煜前輩為何會出那一劍，斬盡天上群仙？不客氣地說，那是因為我，因為這裡有他信任的後輩在，所以這一劍斬出，九黎才不會更加混亂，更加民不聊生。群雄也不敢借著群仙身殞的良機，相互揮兵征伐，令本就腐朽黑暗的九黎……烽煙遍地，屍骸遍地。」
「但我的根不在這裡啊，我也不能久留此地平衡各方勢力。我能做的就是把一劍接住，借著帝墳的驚世劍爐之威，托舉出一位賢明、仁德的國主，再以我背後宗門的底蘊，為此人搭建好聯盟的橋樑，團結出一股群雄不敢抗衡的強大勢力，平息爭端與烽煙……徹底還九黎人間一個日月明朗的未來。」
「這位可被托舉出的五城國主，必須要滿足幾個條件。第一，他必須得是在九黎本土長大的孩子，知曉本地的風俗，體內流淌著九黎的血脈，如此才能得到百姓的認可。第二，他必須要有一定的名望，得大位時，能名正言順，能令文武百官甘心臣服。第三，他需品行端正，心懷善念，且擁有改變此地現狀，令九黎愈發繁盛昌隆的志向。」
「其實，能滿足以上條件的最佳人選只有一個，那就是我的徒弟——小不點。」
說到這裡，任也目光凝聚，話語真摯道：「他非權貴子弟，乃寒門出身，更容易得到天下百姓的共情，也符合天上群仙殞落，百姓之子重新掌權的政治隱喻。再加上，他如今得到了完整的大帝傳承，乃是冥冥中註定的九黎之主。若推舉他掌權五城，我相信一切都會水到渠成。未來待他長大，便可以五城為基，徐徐放眼天下。」
「此言極是！」龍玉清立馬附和道：「沒有人比大帝傳人更合適站出來，接過五城之主的大位了。」
「但他太小了，甭說什麼雄才偉略了，就是戒奶都要戒好長一段時間。」任也無奈搖頭道：「即便被強行托舉上來，那無非也就是一位少主傀儡，不但不能在我身邊清修，反而還要時刻提防，他被奸人拐帶，被別有用心的人利用。萬一長歪了，我又如何能與大帝他老人家交代啊？！」
「所以，我思來想去，心裡覺得目前只有一人能擔此大任。」
說到這裡，任也扭頭看向龍玉清，緩緩抬臂，指著他的臉頰道：「就是你！」
「我……我？！」
龍玉清目光愕然地瞧著他。
「對。你龍玉清本就是潮龍之主，不論是出身，名望，都符合那三點要求。你雖名聲不佳，但先前那是因為有楊家分權的苦衷。若你能在接取大位後，行仁德之政，力求改變此地現狀……那天下人自會信服。」
「並且，這潮龍城內的百官班底，怎麼說都與你是舊相識。你熟悉他們，也不需大動，最多會有一些任命上的調整，自也不會出現太多爭權奪利之事，」
「所以，你來接過這個位置，是最理想的。」
小壞王說到這裡時，便死死地盯著龍玉清的雙眼，一字一頓地問道：「龍兄，你捨命救過我，這份恩情我永遠也不會忘，更是我能信任你的絕對基礎……現在，你只需要告訴我，若是我用儘自身所有底蘊，托舉你登上大位，你能幹好嗎？你真的能還九黎一個太平盛世嗎？！」
「我……此等重任，我……我怕我承受不來啊！」
龍玉清有些忐忑，眼神惶恐道：「以往，我雖然是城主，可這府衙與軍營的大小事務，都是由岳父一手操辦。就我本人而言，我沒有任何行政的經驗……！」
「若給你，你願意幹嗎？你願意為那個太平盛世而努力嗎？！」
任也肉身中乍現的那縷金光更盛，語氣極為強硬地將對方的話打斷，只直言逼問道。
安靜，短暫的安靜過後……
龍玉清的目光變得極為堅定，他微微甩了甩雙袖，十分鄭重地衝著任也行禮，聲音渾厚，表情真摯無比道：「我不知道自己能不能幹好，但若是朱兄真的信任我，將此等大任託付予我……那我龍玉清即便熬干最後一滴心頭血，也會行仁德之政令，聚天下萬民之意，盡其所能的為仙瀾五城，乃至整座九黎人間，開創一個人人如龍的盛世！」
「此言當真？！」
「人皇氣運在此，天道之眼在上，若有半句虛言，我龍玉清當受天劫之災，魂飛湮滅於此；我龍家子嗣世世為奴，永不得翻身之日！」龍玉清雙眼猩紅，聲音沙啞的沖天起誓。
任也盯著他的眼眸，從他神色中看到了真誠，熱烈，以及至死不渝的堅定。
不論是他的情緒，他的眼神，還是他的誓言，在這一刻都是純粹的，真摯的，沒有說謊。
任也緩緩收回目光，收斂自己的肉身氣息，同樣話語堅定地說道：「好，你今夜回府，便給四城城主各寫一封信件，內容可相同，邀請他們七日後，來潮龍城一敘，共商未來大計。」
「我也讓身邊好友，去給東登府的小侯爺送信了。與四城議事之後，我便盡其所能，先令五城與東登府結盟，再由威望滔天的東登府出面，邀約九黎志同道合的群雄會盟，並制定好盟約，共分十五宗之地，共同鎮壓一切刀兵之事，行統一政令。未來的六品至強者，也不再有你我之分了，誰若入此境界，便都要入盟，同守九黎的天地清明。」
龍玉清沉吟半晌，疑惑道：「朱兄，若是會盟，那誰來當會盟之主呢？」
「老侯爺德高望重，且行事頗為正派，他可當會盟之主，主宰九黎大勢。而其餘群雄，則各自鎮守一方，同守盟約，也包括仙瀾五城。」任也回。
「可這東登府底蘊十分渾厚，十五宗崩塌後，放眼整座九黎天下，已極少有哪方勢力可與其抗衡。」龍玉清不解地問道：「你又有何把握，勸說老侯爺放棄問鼎天下的最佳良機，去當一個會盟之主呢？」
任也瞧著他，輕聲道：「東登府即便擁有問鼎天下的底蘊，但想要以一州之地，做到天下一統，那至少也需數十年，甚至是數百年的光景。再加上，這九黎之地的王朝世家，若想君臨天下，則必然要擁有一位六品坐鎮。老侯爺如今尚在，自然可以滿足這個條件，但他與無塵等人是同輩，目前已是風燭殘年，壽元無多的老人了，若有一天他不在了，這東登府又何去何從呢？」
「會盟一事，可令東登府數十年，甚至是數百年的無休止征伐，縮短成至多幾月的會盟商談；而我背後宗門的支持，也可助東登府擁有邀請群雄會盟的資本。他雖未得九黎之主之名，但已有其實，如此捷徑他不走，那豈不是與痴兒無異嗎？」
「更何況，我在帝墳中也與小侯爺有過接觸，以他的性子看，這東登府的人雖行事張狂，但卻直爽磊落。放眼整座九黎天下，也只有東登府沒有苛政重稅，百姓安泰。那推舉老侯爺為會盟之主，就不會傷害到東登府的根本利益，更不會違背東登府的核心政令。所以，我想不出他有何理由拒絕。」
他思慮細緻的回應，令龍玉清心生敬佩：「朱兄在政治權謀一事上，思慮成熟，沉穩，其實你比誰都適合掌管這仙瀾五城，乃至是整座九黎人間。」
「不不……我的根不在這裡，也沒有精力去平衡九黎之亂象。我的志向，也不在此。」
任也想起背負著無數外債的清涼帝國，心中倍感無奈。
高情商的說法是志不在此，低情商的說法是，我他媽也在摸著石頭過河啊，一個帝國已經搞得我心力交瘁了，這雙線操作，那不是要把自己累死？！
為君者，絕不能事事都要親力親為，而是要儘可能地統籌資源，織網搭橋，以人馭人，才能在處處都聽見迴響。
旁邊，龍玉清斟酌半晌，又問：「那你又準備如何與四城城主相商呢？他們未來該何去何從？」
「九黎之亂，已持續無盡歲月了，他就像是一位病入膏肓的老人，欲要得治，便要循序漸進，不能過急。這四城城主雖唯利是圖，行暴政，搜刮民脂民膏，但他們卻與龍家一樣，都在各自城中經營了千年，關係盤根錯節……若換生人，這政令難以推行，下方又多有搪塞，那反而適得其反。」
「莫不如，以九黎大勢，恩威並施，既保證他們現有的權力、地位，讓他們在群仙已經殞落的事實中，矛盾的自我選擇。要麼，他們守護利益，最終被會盟之師征伐；要麼守護自己的權力、地位，自己出手打死城中吸血的權貴，隨大勢，去苛征重稅，行仁政。」
任也說到這裡，便扭頭看向龍玉清：「相信我，這種自我清洗的業務，四城城主絕對比任何一位賢明國主，以及軍師謀臣都要幹得好。」
龍玉清聞言眼神明亮：「此言極是啊，只有身處黑暗的人，才能看見更多的髒東西。朱兄高明！」
「高明不敢講。」
任也擺了擺手：「我們都只是希望，九黎能好罷了。龍兄，你今日回去，便向四城城主傳信吧，以我之名邀請。」
「好！」
龍玉清得到任也的承諾後，這心中的萬般忐忑與惶恐，便瞬間蕩然無存了，有的只是神清氣爽，渾身舒泰之感。
「我剛剛回來，還要去送別一下護道人前輩。」任也轉身說道。
「送別？！」
龍玉清稍稍愣了一下：「你的師尊前輩要走嗎？」
「師尊？！」
「啊？他不是你的師尊啊？！這九黎人間可都在傳，說他那一劍，就是為了嫡傳弟子而出的。」
「不不，那都是外人的猜想而已。」任也無奈道：「我真正的師尊……並沒有入神禁，只是一位六品。」
「哦，原來是這樣啊。」龍玉清微微點頭。
「雖說我二人因果已清，但姜老前輩如此護我，我自然是要親自送送他的。」任也想起白條雞目前的處境，便忍不住由衷地嘆息道：「也不知，他的身體，還能不能熬到再見面之時了……！」
「此話何意？那老前輩……？！」
「無事。」
任也只搖了搖頭，並沒有再細說。
就這樣，二人邊走邊聊，一同離開了人間客棧的觀景台，而後龍玉清便急匆匆地返回了城主府。
不多時，小壞王在二樓雅間，見到了白條雞前輩。
「爺，你確定以儲道爺的智慧，他可以在八景中存活下來嗎？」任也為前輩端茶倒水，一臉諂媚。
姜老前輩聞聽此言，回答得也很乾脆：「他比你聰明，笑話也比你講得好。」
「爺，你說這話我就不愛聽了。」任也厚顏無恥道：「我一直以為自己才是你的心尖尖。」
「……!」
對於這種庸俗之言，白條雞前輩自然是懶得回應的，只喝著茶水，話語簡潔道：「我給你三個月時間，處理九黎後事。三個月後，我便要離開。」
「去哪兒？」
「走一走，看一看，靜等赤地飛龍，兌現昔日諾言。」姜煜淡然回道：「走之前，我會再回一趟祖地。」
「前輩，我師尊乃是酆都之主，這九黎事了後，我準備回去向他老人家詢問一下，看看能不能有什麼法子，能為您延續壽元，助您再活一世。」任也臉色鄭重地說道。
此言一出，姜煜前輩登時露出了非常驚愕的表情，反問道：「你師尊當真是酆都之主？！」
「這還有假，我是他徒弟，我能不知道嗎？」任也笑著回應：「怎麼了？」
姜煜前輩若有所思，輕聲呢喃道：「未承想，這地府也有界主了？看來……這天門真的要開了。」
「前輩，這話是何意啊？」
姜煜擺了擺手：「你品境未到，此事三言兩語很難與你講清。三月時間，夠不夠？！」
任也並未多想，只稍作停頓，齜牙一笑：「您不需在此停留三月，您今日就可以走。」
「嗯？」
白條雞前輩瞧著他，仿佛在問：「哎呦，你攆我？真就用人朝前，不用人朝後，倒反天罡唄？！」
小壞王想起那一劍之威，登時夾緊了褲襠，主動解釋道：「您突然走了，我才可以盡情施展自己的才華，並儘快解決九黎之事。我想在遷徙地重新開府之前，就按時趕回去。」
「哦。」
白條雞前輩那是什麼樣的閱歷，他只稍稍思考了一下，便笑道：「沒有我，你便可以看得更清？」
「此言極是！」
「好，那我這便離去。」姜煜緩緩起身，走到窗口瞧著客棧外的人間，輕聲說道：「我在九黎重新立道，此地便算是我的第二故鄉。你且要盡心盡力，解決後患……若是有朝一日，我真的能在腐朽中見新生，也當以血肉之軀，同守此地天門！」
任也竄起，抱拳道：「晚輩已經讓身邊摯友，盡數返回族中，統籌各方力量，齊聚九黎！！！晚輩不敢說自己能做到有多好，但絕對會盡力而為，讓那您那一劍的餘威，力保九黎此世的太平！」
「若有不從者呢？」姜煜再問。
「太平若真的需血色浸染，那便殺穿九重天，令群仙之後的群雄無聲。」任也乾脆而又果斷地回道。
「哈哈，好，極好，極好！」
姜煜就欣賞任也這股凌厲與果斷的勁頭。他生性善良卻從不愚昧聖母，更不會陷入到某種無用的道德困境中，自我矛盾。
「我先回古潭了，這裡便交於你了。」
姜煜前輩微微抬臂，便承清風而起，自木窗掠出，直奔蒼穹。
任也瞧著他離開的蹤影，立馬傳音問道：「前輩，能否告訴我……引導我前來此地的許先生，究竟是何許人也？！」
「他就是一位教書先生，有些風骨，也有些能耐。」
回應之聲，空靈且縹緲：「你若有疑問，便自己想法讓他說，老夫不便多言。」
「……！」
任也聽著回應，心說道：「唉，神禁強者也酷愛廢話文學啊。這回答，還不如不回答呢！」
話音落，他轉身離去，準備去找愛妃證明一下自己。
不料，愛妃行事極為乾脆，在聽完他的吩咐後，就已經離開了九黎大陸，去辦正事了。
……
三日後。
白鹿，丘山，洞冥，虢郡四城城主，齊聚在洞冥城的葉府之中。
年紀稍小一些的白鹿城主，身著華服坐在左側的木椅之上，皺眉道：「古皇傳人有邀，卻不親自傳信，而是命令龍玉清寫親筆信，以城主的身份邀請我等，我覺得此舉甚是玄妙啊。」
「有何玄妙？我倒是覺得古皇傳人此舉，意思已經十分明朗了。」丘山城主冷聲道：「讓龍玉清以城主的身份傳信，無非就是想保龍家一族的性命，並且還讓我等知曉……在這未來的仙瀾五城之中，以後他古皇傳人的化身，就是龍玉清。」
「扶個傀儡上來，一統五城，好為日後他那刑家弟子接過大位而鋪墊。」
「王兄所言極是啊，我也覺得，古皇傳人就是此意。」虢郡城主表示贊同。
「龍玉清與古皇傳人乃是生死之交，當初仙瀾宗追殺後者的時候，他捨命力保，且從未背叛。光憑這一條，就足夠令龍玉清飛上枝頭變鳳凰了。」白鹿城主道：「在落神山，我們設局殺了楊家兩萬精銳，如此大仇，若是龍玉清向古皇傳人進讒言，那此番我們赴約趕往潮龍城……很可能就是一場鴻門宴啊。」
「他若想殺我們，又如何應對啊？」
「……！」
話音落，三城城主均是沉默了下來，忍不住抬頭看向了洞冥城主葉玄。
葉老爺子坐在高台之上，緩緩端起茶水，輕聲道：「不急做決斷，再等等。」
「踏踏！」
話音剛落，一陣急促的腳步聲自堂外響起，一位青年手持一封信件，快步來到了葉老爺子的面前。
「父親，回信了。」
青年壓低聲音說道。
葉老爺子放下茶杯，低頭瀏覽了一下信件內容，而後皺著的眉頭便緩緩舒展開來。
他面帶笑意，輕聲道：「回信到了，古皇傳人不會為了龍玉清的私仇，而殺我們的。況且楊家曾經出賣過他，這些人身死，對他而言也算不得什麼大事兒。我等今日傍晚便動身，率軍兩萬，行至潮龍城南安營紮寨，而後便靜等古皇傳人前來，共商五城大事！」
「諸位，儘快請各自城中的高品門客動身，也一同趕往會見之地。」
三城城主，瞧著他手中的信件，紛紛起身道：「好！」
……
另外一頭，寅虎，小帥二人也各自返回了家中，正在以嚶嚶嚶的方式，勸說族中長輩。