千帆輕笑出聲：「你這丫頭性子還是這般伶牙俐齒。」
說罷，他抬手示意，其餘幾位天王紛紛退開到一旁。
「現在心裡好受些了？」
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天殊臉色略微好轉。
其實對方讓步與否都沒有太大差別，哪怕現場只剩千帆一人，他們一行人也斷然無法脫身。但這個舉動代表著態度，足以說明終末一方並無傷害他們的想法。
王芥立刻拱手行禮，主動緩和現場氣氛。此地終究是對方的地盤，禮數不能欠缺。
「多謝前輩。」
千帆看向王芥，眼中帶著讚許：「少年人，能否告知我們，你是以何種方式參悟古境的？」
終末所有人目光齊聚，全都注視著王芥。
天殊一時不知該如何表態，就算她態度強硬，此刻也沒法開口反對，不然便是不給千帆顏面。
王芥沒有隱瞞實情：「我本身是星道師，修煉的星道功法名為演道，是我的師父所授。演道法門可以參悟世間真理，探查生靈與萬物的氣息。除此之外，我還修煉竅穴呼吸法以及迷家迷心術，依靠變得敏銳的思緒，借著演道之力觀察古境奇石，強行將石塊修復，從中體會辰力與氣息一同修行的感受。」
整個過程聽起來並不繁雜，可在場眾人都清楚，實際做起來難度極大。
就算眾人能夠學會演道、竅穴呼吸法這些功法，每個人資質各不相同，最終所能達到的層次也有著巨大差距。
千帆滿臉感慨：「洞悉生靈氣息，參悟萬物氣韻，這已經是死界鍊氣的頂尖水準。哪怕是死界本土的修行者，也沒能盡數看破這層奧秘。我們終末同樣同時修煉辰力與氣息，可絕大多數人都只是粗淺涉獵，幾乎沒人能將任意一種力量徹底吃透。」
「你的師父能領悟這般道理，對於氣息的理解著實不凡。」
「不知尊師是哪位前輩？」
天殊內心也生出好奇。她知道王芥有師父，對方的師兄還是曲殤。
王芥神情低落：「教我演道功法的恩師名叫書讓，如今已經逝去。」
天殊面露詫異。
千帆也頗為意外：「離世了？」
王芥微微頷首：「家師當初為了護我身亡，隕落時修為處在世界境。」
「這不可能。」千言眉頭緊皺，高聲質疑，「連大界境界都未曾抵達，怎麼參透這般高深道理？我們曾從古籍之中探尋萬物氣息的奧妙，想要領悟都難如登天，你的師父憑什麼做到？」
王芥抬眼看向千言：「那前輩能否在突破大界之前，闖破禁園，創下不敗威名？」
「能否未到大界境，就執掌天下城，戰勝榜單前列的強者？」
「又能不能不修煉大寂功法，順利參悟古境？」
一連串問話落下，千言頓時無言以對。
王芥做到的種種事情，都是他們無法企及的。既然如此，他的師父擁有常人難以理解的本事，也並無不妥。
話語在星空間迴蕩，也讓終末眾人真切認識到王芥自身的實力。
千帆惋惜道：「令師隕落著實可惜。不過他培養出了你，也算是後繼有人。」
隨後他轉頭望向天殊：「小姑娘不必這般防備。我們終末不會做出滅口之事。觀星宗弟子能參悟古境，是自身機緣本事，我們不會無故刁難。」
聽聞此話，天殊徹底放下心來。
「多謝千帆前輩。」
王芥也鄭重躬身道謝。
就在這時，不凝忽然開口打斷：「事情恐怕沒有這麼簡單。」
眾人的視線瞬間集中到她身上。
不凝看向天殊：「當初王芥參悟古境期間，天殊師姐曾言語施壓，讓千言許下承諾。只要王芥成功領悟古境，不僅不會追究事端，還會以貴客相待，賦予外道第一人的身份，此事屬實吧？」
天殊沒有否認：「確實有這件事。我只是擔心你們心生歹念。如今千帆前輩在此，我便不再顧慮。所有人都清楚前輩處事公正，行事光明磊落。」
「不必刻意客套。」不凝淡淡說道。
天殊一時語塞。
她又將目光轉向王芥，對著千言發問：「師弟，王芥踏入古境之前，你確實許下諾言，一旦他參悟成功，便推舉他成為外道第一人，沒錯吧？」
天殊神色一變，下意識看向王芥。
王芥與她對視一眼，二人都明白問題的關鍵所在。
一次約定尚且可以當作偶然，接連兩次提及此事，足以說明二人篤定王芥可以參悟古境，絕非巧合。
「這頂多算是嘲諷，算不上承諾。」不問地忍不住插話。
千言狠狠瞪了他一眼。
不凝繼續說道：「不論初衷如何，接連兩次提及外道第一人，絕不是偶然。天殊師姐，還請解釋一番。」
天芥滿心無奈，根本無從辯解，整件事確實只是湊巧。
王芥揉了揉額頭，也不知該如何作答。
兩人想法恰好一致，偏偏遇上心性耿直的千言，輕易就被逼迫許下承諾。二人不由得對此心生無奈，同時也詫異終末竟還有心思縝密之人。
千言神色坦然，並不在意旁人的看法。
不問天的聲音緩緩響起：「王芥事先並沒有十足把握。」
所有人紛紛望向出聲之人，千帆也側目看去。
不問天是終末九禍，身為當代天賦頂尖之人，更是宗門未來的領軍者，他的話語分量極重。
不問天平靜注視著王芥：「他進入古境之前，不清楚內部狀況，也無法確定自己可以順利領悟，這點我可以擔保。」
不凝眉頭緊鎖：「不問天，你清楚自己這番話的含義嗎？倘若王芥真能不靠大寂功法參悟古境，意味著外界已然掌握破解古境秘密的辦法。」
「即便如此又能怎樣?」不問天神色淡然，「古境掌控在我們終末手中。外界之人就算盡數領悟，也改變不了現狀。」
不問地也附和道：「若是外界勢力有能力覆滅終末、搶奪古境，那能否參悟古境也就失去意義。他們能奪走古境，同樣也可以覬覦大寂功法。」
這番話讓終末一眾修士陷入沉默。
一名八天王向不問天詢問：「你當真確定王芥並非早有謀劃?」
不問天篤定點頭：「我能夠感知出來。」
王芥心存感激：「多謝師兄為我作證。我在此立下誓言，絕對沒有提前謀劃。能參悟古境純屬機緣巧合，一次次嘗試運轉自身修為後，才發覺師父遺留的星道功法起到作用。倘若我說謊，甘願遭受天道懲處。」
立下誓言對於修行者而言意義重大，修為決定當下實力，心境影響未來前路，妄言發誓會擾亂自身心境。以王芥的層次，絕不會隨意立下誓言。
不凝見狀放下疑慮，不再提出質疑。千言也沒有再開口辯駁。
千帆開口打破沉寂：「既然如此，我們便選擇相信。千言，你確實許諾過外道第一人之位？」
千言臉色難看不已，他萬萬沒料到對方真的可以參悟成功，陷入兩難境地。
「沒錯，父親。」
千帆神情肅穆：「既然許下承諾，就應當遵照執行。你身為終末八天王，不可違背自身諾言。」
說完，他看向王芥：「少年，你是否已經在終末外道留下名號？」
王芥看向身旁的天殊，得到對方肯定示意後應聲作答。
「是的。」
「既然名列外道，便可繼任外道第一人之位。從今往後，王芥便是我終末外道第一人。」
不問地出言道賀：「恭喜你，王兄。」
王芥並不清楚外道第一人具體權責，開口詢問：「前輩，外道第一人和在外道留名，二者有什麼區別?」
不凝出聲解答：「外道留名相當於宗門客卿，能夠享用終末的修行資源，擁有進入古境修行的資格，在外遭遇危機時也能得到宗門庇護。相應的，終末遇到危難，也需要承擔分內責任。」
「而外道第一人，額外擁有一項特殊權限。」
王芥心生期待，想必這份特權非同尋常。當初天殊刻意逼迫千言許下約定，定然也是看中這份權限。
「能夠劃定一方地域，受到終末全力庇護。」
王芥先是微微一愣，隨即反應過來：「等同於天下令?」
不凝輕輕點頭：「性質相差無幾。」
王芥心中欣喜，這份權限價值極高。他可以任選北斗橋柱、天下城或是芥城其中一處地界，納入終末保護範圍。其他勢力想要出手進犯，都必須考量終末的實力。
權限作用和天下令相仿，威懾力卻天差地別。有著終末作為後盾，幾乎沒有勢力敢於貿然冒犯。
就算是天宗，動手之前也會權衡利弊。
從前四斗聯橋若是擁有這般庇護，神族斷然不敢生出侵占的心思。當初黑冰時代搜尋不到四斗聯橋蹤跡，劍裝聯橋也從未現世，才讓神族肆意妄為。只要有頂尖勢力明確守護，外族絕不敢輕易進犯，這份權限能夠徹底免除後顧之憂。
王芥對著千帆深深躬身行禮：「多謝前輩成全。」
千帆面帶淡笑：「不必多禮，這是你憑自身本事換來的。擁有特權的同時，也會肩負對應的責任。觀星宗是你的故土，終末今後也算是你的歸宿，切記這份身份。」
王芥深吸一口氣，鄭重回應：「晚輩銘記於心。」
天殊順勢開口提議：「既然已然視作一家人，不妨將大寂功法傳授給他。」
千言立刻怒目相向：「你此言何意？竟敢妄圖覬覦我終末的大寂功法？」
不凝與其餘幾位八天王神色瞬間沉下，對此事極為牴觸。
王芥也沒想到天殊會如此直言。
天殊態度認真：「大寂原本就是用來參悟古境，如今王芥已經成功領悟，傳授功法與否，應當沒有太大影響。」
千言冷笑一聲：「其中差距極大。大寂不只是參悟古境的法門，更是我們終末核心的戰鬥功法。宗門不修煉旁門功法，一心鑽研大寂之力。你企圖窺探宗門絕學，心思不純。」
「先前可是你們親口認定他是宗門自己人。對待家人何必這般嚴苛？我只是隨口提議，又不是我要修煉。」天殊不以為然。
她打算趁熱打鐵提出訴求，拖延下去只會徹底錯失機會。
反正提議並不會造成實質影響，姑且嘗試一番，眼下終末也不會為此徹底撕破臉面。