終末地界，第八橋柱。
此地建築風格簡單質樸，和不問天所住的第一橋柱相差無幾。哪怕不問地身為橋柱之主，也沒有獲得任何特殊待遇。
往後的幾天時間裡，不問地一直和王芥相互交手切磋。王芥也借著對戰機會鑽研大寂功法，對此道理解越深，進入古境後參悟功法的可能性就越高。只是這點提升幅度極小，算不上實質性幫助。
王芥也曾當著不問天等人的面，施展出繁星指法。
終末一方給出判定，這套招式只有外形框架，缺失內在精髓。繁星指法借鑑了終末力量融合的思路訣竅，卻沒辦法真正將辰力與自身氣息融為一體。
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縛蒼表示，終末不阻攔外人到訪，也不在意他人暗中模仿武學，但辰力與氣息相融的核心訣竅，外界之人根本無從盜取。
王芥心中清楚，這種看似敞開接納的態度，本質上也是一種隔絕。終末一脈心性高傲。
這幾天裡，他也親眼見識到了所謂的自殺式闖關。
不問天帶著不問地來到橋柱邊緣，徑直朝著死地衝去。兩人不催動任何功法護體，僅憑自身意志與運氣闖入其中，橫穿部分危險區域後再折返回來。
整個過程和當初王芥穿越死地的情景一模一樣。
區別在於王芥當初依靠裝備防護，而二人純粹以身冒險，形同自殺試煉。不問天能夠接連完成百次闖關，不問地雖說通過禁園考核、聽過正統道音，最多也只能做到九十九次。
不問地對此頗為無奈：「早先我還以為能在禁園完成第一百次試煉，如今看來並不現實。別說當年，就算現在我依舊無法做到。」
王芥望向前方的死地：「已經成功九十九次，為何始終跨不過最後一關?」
這樣的情況讓人難以理解，就好比人行進九十九步，終究踏不出最後一步。不問天結束試煉折返回來，道出原因：「你的肉身強度沒能突破自身極限。」
不問地看向對方：「之前你還認為我可以在禁園完成試煉。」
「是我預估過高。」不問天語氣平淡直白。
王芥發覺這兩兄弟說話方式十分相像，言語直白毫不委婉。
不問天轉頭看向王芥，發出邀請：「咱倆也來嘗試一回？」
「不了，謝謝。」王芥冷靜回絕。他偶爾會衝動行事，但多數時候都能保持理智，不會貿然參與這般兇險之事。這時他忽然想起一件往事，開口發問：「當初在死界，我看見你和丹心子師兄一同圍堵步滄，這是為何？」
不問天反問道：「你沒有詢問丹心子本人？」
「我問過了，師兄只說步滄破壞既定規則，其餘內情並未多說。」
「九禍象徵生者地界與歲道，極才則代表死界。步滄出身步氏禁族，卻妄圖取代九禍，打破固有的秩序，而他盯上的目標，正是你的師兄丹心子。」
聽完這番話，王芥這才理清前因後果。
難怪此前在百靈城，步滄口中提及的反擊只是藉口，丹心子出手不過是表面緣由，對方從一開始就將丹心子視作針對目標。
「至於我出手的原因，」不問天輕笑一聲，「只是想親手斬殺一名極才修士。」
「最後出手之人是什麼來歷?」王芥問出自己真正關心的問題。他清楚最後動手的是墓昭一行人，只知曉這群人行事陰暗，卻不清楚具體身份底細。
不問天神情凝重：「黑夜。一群潛藏暗處伺機行動的人。」
「這群人的出身來歷、修煉環境全都謎團重重。我們唯一掌握的，只有他們行事的目的。」他語氣低沉，暗含殺意，「掠奪。搶奪世間一切資源，甚至殘害生靈性命。」
「九禍一脈由來已久，從古至今誕生過的族人數量無從統計。可以確定的是，半數左右的九禍修士，都喪命在他們手中。」
話音落下，他目光看向王芥。
王芥臉色驟然一變。
「因此我們將這股勢力稱作黑夜，獵殺九禍的黑夜。」
數日過後。
在不問地的帶領下，王芥前去拜見八天王。
他以終末外道的身份登門拜訪，八天王皆是存活漫長歲月的橋上三境強者，此番拜見合乎情理。
拜見八天王的次日，不問天帶著王芥抵達古境外圍。
古境外觀只是一顆平平無奇的球體，外部無法窺探內部景象。球體色調暗沉，稍有疏忽便會直接忽略。
八天王中有一人常駐此地鎮守古境。
王芥此行最後要拜見的，便是這位鎮守的天王。
不問天開口叮囑：「直接踏入其中即可。境內所見所聞，不可對外泄露半句。」
王芥輕輕點頭，臨進入境前忽然開口詢問：「倘若我沒有修煉大寂功法，卻在古境裡悟出辰力與氣息同修的法子，終末不會因此追究我吧？」
不問天聞言面露笑意，一旁的不問地也隨之輕笑。
遠處聽見對話的一位八天王同樣笑出聲，出聲回應：「小傢伙不必顧慮。儘管全力參悟即可。若是不修習大寂也能吃透此法，我終末不僅不會為難你，還會將你奉為貴客，推舉你成為外道第一人。」
王芥並不知曉外道第一人代表何種地位，只是提前把權責利害說清更為穩妥。畢竟他的師父實力強悍，自身也需多加謹慎。
邁步靠近球體，轉瞬之間便踏入古境。
整個過程十分短暫，仿佛只是向前挪動一步。
周遭依舊是浩瀚星空，外界的不問天等人清晰映入眼帘。古境內部能夠清楚看見外部，外部卻無法探查內部情況。
環顧四周，唯一特殊的景象，是高空懸浮著十顆圓球。這些球體如同縮小版的古境，靜靜懸於上空。
看到這些圓球，王芥頓時明白入境前對方所說的關鍵所在。
這十顆球體，便是參悟辰力與氣息同修的核心所在。
終末門下修士修習大寂功法，進入古境後，需要先運用一種力量將球體劈開，再換另一種力量復原拼接。只要成功復原一顆球體，就算達成辰力與氣息同修。
修士修為高低、對大寂功法領悟深淺，決定了能夠劈開並修復球體的數量上限。
王芥緩步走向球體，這些球體沒有先後次序，任意一顆都可率先嘗試。
單憑拆分重組，就能實現雙力同修？王芥心中覺得難以置信，想來球體內部必然蘊藏特殊力量加持。
他走到西側的一顆球體旁伸手觸碰，觸感和普通石頭別無兩樣。球體質地厚重紮實，表面布滿歲月侵蝕的痕跡，不知歷經多少修士觸碰嘗試。
王芥抬手蓄力，一道氣息徑直劈向球體正中位置。球體瞬間一分為二。
拆分過程毫無阻礙，操作十分輕鬆。
兩半球體懸浮在空中，切面平整光滑。這般硬度層次，入門修為的修士都能輕鬆劈開。接下來便是關鍵步驟，切換力量復原球體，這次他動用辰力嘗試拼接。
王芥未曾專門苦修辰力，但以他當前修為，調動辰力輕而易舉。
周邊辰力盡數匯聚而來，緩緩貼合兩半球體。可一旦停止發力，球體立刻再次分開。
反覆多次嘗試，始終沒能穩固拼接。
這樣的狀態，就像用膠水粘合碎石，根本無法牢牢固定。王芥施展千羽封寂，凝滯周邊時間再度嘗試，依舊沒能成功。
他調轉方式，先用辰力割裂球體，再以自身氣息拼接相融，順著球體紋路灌注力量，依舊徒勞無功，撤去外力就會再度分裂。
王芥心態平穩，沒有焦躁情緒。
入境之前，終末眾人便斷言，不修煉大寂功法絕無參悟可能。他此番只是抱著嘗試的心態探索。
雖說自身未曾修習大寂，但終末方面認定繁星指法和其功法理念相通，存在同源之處。這也就意味著，繁星指法的修煉思路或許可以借鑑到大寂之中。
王芥靜下心神，回想繁星指法的修煉要義。
思緒翻湧間，他想起了刀鳴山的蕭論。這名星道師不被世人認可，終生沒能踏入煉星境界，曾經拜入清硯門下也遭到拒絕。
往日裡，他還特意前往請教對方的星道武學。
蕭論亂堂的修煉方式獨具特色，同樣以圓球類物象修行。縱觀終末之地，建築與古境核心，大多都以球體形態呈現。
當初學習亂堂功法，本意是精進繁星相融招式。而繁星相融的本質，正是終末力量的核心奧義。
繁星相融，本質就是辰力與氣息相互交融。
傳聞大寂功法可憑心念鎖定本源支點，圍繞支點完成力量融合。王芥始終沒能找到兩類力量的契合支點，若是可以找准關鍵點，未必沒有參悟的機會。
時間日復一日流逝。
古境之外。
不問天神色淡然，靜靜等候。
不問地滿心好奇：「哥，你覺得他還能在裡面堅持多久?」
「停留時間不會太短。此人早已做到鎖力與氣息半步大界同修，如今又想要參悟辰力氣息雙修，心性野心極強，定會竭盡全力嘗試參悟。」
「就算費盡心思也難以成功。」一道身影驟然現身，來人皮膚白淨，樣貌看著年輕，眼底帶著毫不掩飾的嘲諷笑意，「單憑野心根本參悟不了此法，我終末功法哪有這般輕易。」
不問天語氣淡然回應：「宗門底蘊，不代表絕對定論。」
不問地對此人觀感不佳，語氣略顯生硬：「三叔平日裡極少現身，今日怎麼特意過來了?」
現身之人正是終末八天王之一，駐守古境的觀橋境強者。
「這小子拜見我的時候禮數周全，卻敢妄圖參悟古境奧義，我特地過來看看，他落敗之後會是何種模樣。」
說完，他轉頭看向不問天：「聽你的語氣，莫非你認為此人真的能夠參悟成功？」