第453章 教堂的分裂
大陸歷1218年，2月20日。
獸人對克蘭城聯盟宣戰後一個多月後，終於對克蘭領發動了戰爭，近十萬獸人戰士在一天之內盡數被推到最前線。
戰爭來得突然，但也有合乎情理。
克蘭城聯軍相互扯皮一個月多月的最高指揮部指揮官人選，在短短一天之內被確認，聯軍部隊在特洛菲爾-克里夫、安迪-巴萊特以及昂格洛司三位候選人中，選定由精靈將軍昂格洛司擔任聯軍的最高指揮官。
昂格洛司將軍就任之後，安迪-巴萊特和特洛菲爾-克里夫留下他們各自帶來的軍隊，相繼離開了克蘭城。
沒有掣肘的昂格洛司將軍立刻重新布置防線，把克蘭城北方正面防禦巴魯王國的的大部分輕騎以最快的速度向比維斯特鎮調派，並集中優勢的重裝步兵軍團主動向班森戰外圍集結的巴魯人大軍發動突襲。
戰爭打響的第三天，克蘭城聯軍部隊在昂格洛司將軍的指揮下，將原本即將奔潰的克蘭城外圍防線穩住了，甚至在班森鎮的巴魯王國大軍反被逼入了鎮子中無法走出一步。
似乎戰爭才剛剛開始，就立刻進入到對峙階段。
…
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凱米爾河北岸的獸人大軍後方營區內，石坎-銀斧的指揮部就設置在這裡。
遍地的戰火讓這座沿著河岸線建立的龐大軍營一直處於高速運轉的狀態，背著令旗的傳令官和戰場斥候不斷在營區內的主幹路上飛奔。
軍營側翼，龐大的新兵訓練營里，獸人和地精教官正在叫罵著，數量超過五萬的新兵們訓練時發出的吼叫震得周邊的積雪輕微的顫抖著。
石坎-銀斧站在新兵訓練場旁邊的木製閣樓陽台邊上，認真觀察著新兵的訓練情況。
「獸人的戰士根本不用訓練，他們天生就是士兵。」石坎-銀斧旁邊的老獸人哈利汗顯得很不以為意，他被燒傷的左臉上帶著一幅銀質面具，整個人看上去很是威嚴和可怖。
「哈利汗親王。」地精指揮官拉特列爾盯著訓練場地，「你們為什麼要給自己的軍隊分成甲乙丙以區分戰力呢？」
卡莫克汗國建立之後，石坎-銀斧取消督軍本部軍團的制度，冊封哈利汗、克賽、毒牙、里巴洛四位督軍為汗國親王以顯尊貴。
「旗團等級並不代表戰力，只是沒有相應的軍功。」哈利汗對拉特列爾的話語很不滿意。
「得了吧，你得學會面對事實。」拉特列爾聳聳肩，站在專門為他準備的木板台階上和哈利汗對視，「相信我，如果你們能夠學會正視自己，將變得非常強大。」
「你…」
拉特列爾搶著說道：「想要正視自己，首先你們就得先學會謙虛和謹慎。」
「呸！」哈利汗吐出一口痰，「謙虛就是虛偽，謹慎在我看來就是膽小鬼的理由。」
「看來，我們永遠都成為不了朋友。」拉特列爾很是遺憾的攤攤手。
兩人的談話顯然以不好的方式結束，然後閣樓上陷入了長時間的安靜當中。
當下方訓練場上的新兵們準備對抗訓練的時候，石坎-銀斧轉過頭看向拉特里爾，「如果照現在的進度訓練下去，這些新兵什麼時候可以像我們的甲級部隊一樣去戰鬥。」
「永遠都不要想。」拉特列爾搖頭，「訓練場上永遠都不可能訓練出真正的精銳的部隊，除非…你給我三年時間。」
「我就說這是在浪費時間吧。」哈利汗立刻說道：「獸人的戰士只需要列隊訓練，戰鬥是他們的本能，現在前線戰場戰事剛好不怎麼激烈，正是磨練他們最好的訓練場。」
石坎-銀斧沒有理會哈利汗的話，他收回眺望訓練場士兵的目光，轉過身走到閣樓中間圓木桌上放著的一張地圖旁邊，望著地圖戰線上犬牙交錯的戰局，說道：「這場戰爭比我們想像中要困難，繼續這樣對峙下去，將對我們很不利。」
「大汗，您也不用太過擔心。」毒牙喉腔里好像被什麼東西壓著一般，聲音讓人聽著難受，「克蘭城聯軍其實並不強大，難纏的就只有卡倫領的重甲步兵以及特瓦克領的輕騎而已，人類最強大的聖騎士軍團和魔法師部隊已經不可能組建得起來。」
老督軍指著班森，「班森鎮巴魯王國的兩個軍團士兵足夠牽制卡倫領的重甲步兵，特瓦克領的輕騎兵交給我們兩個盾甲旗團足夠壓制…所以，我們真正需要擔心的是精靈的遊俠和他們的魔法師。」
「看來你們的對自己的對手還並不了解。」拉特列爾兩名隨從把連同腳下的木製台階一同抬到地圖旁邊，「狼人兵團和暗精靈魔導師部隊可是擊潰過舊帝國整整一個公國的軍隊！」他盯著石坎-銀斧，「前段時間我給你們演示過的魔導裝備，暗精靈部隊幾乎人手一把。」
「你不是說那東西至少二十年都沒辦法實現量產嗎？」哈利汗聞言都忍不住皺起眉毛。♨🐚 ➅❾𝐒ʰ𝓤א.𝐂𝕆𝐦 🐝♗
「但如果降低一些威力還是可以實現的。」拉特列爾聳聳肩。
「你應該早點說。」
「我的報告書里寫得很明白，是你們自己沒有看。」拉特列爾對獸人從來不注重文字記載的習慣很不理解。
「我們的狂戰士和你們機械重弩大隊足夠對付他們。」石坎-銀斧平靜很平靜的說道。
里巴洛無奈的低語道：「也就是說，這場戰爭我們誰都不能取得決定性的優勢。」
「從目前的局勢來看，是這樣的。」拉特列爾點頭，然後又說道：「克蘭城聯盟屬於防守方，雖然兵力上有劣勢，但他們擁有天然的屏障和充足的後勤補給。」
石坎-銀斧盯著地圖說道：「所以我說長時間的對峙下去對我們不利。」
「我早說了，這個時候對克蘭城發動戰爭對我們不利。」里巴洛聲音里好像帶著雷聲般的沉悶，「克蘭城聯盟才剛剛成立，成員之間關係也相對穩定，手中的軍隊更是前不久克蘭城戰爭遺留下來的老兵…這些都是他們的優勢。」
「如果等下去，我們更沒有機會。」哈利汗卻不同意，「現在的克蘭城聯盟就這麼難對付，再等下去…等他們穩固了克蘭領的局勢，我們的軍隊就別想在短時間內攻入克蘭城。」
「問題是，現在我們應該怎麼辦？」
「我們也有盟友嘛。」拉特列爾發出尖銳的低笑聲，「洛丹山脈的矮人，以及東部的克魯里亞王國。」
「矮人？那群膽小鬼，他們甚至不敢來參加我們的在拉克尼維城的慶功會。」哈利汗暴露在外的半邊臉露出鄙夷的神色，「克魯里亞王國的倒還是可以，但培迪-里根肯定不會同意這樣龐大的遠征作戰。」
「矮人王國正在忙著建設他們的新家，我相信他們肯定希望能夠有人在這個時候給他們提供幫助，而克魯里亞王國正好有這樣的能力。」拉特列爾環視地圖周圍的所有人說道：「如果克魯里亞王國願意幫這個忙，矮人肯定願意幫助我們突襲卡倫領的後方。」
「在納侖森林北部邊緣開戰？你就不怕把精靈大本營卷進來？」毒牙立刻表示反對，「不能擴大戰爭規模，這樣對我們更不利。」
「不錯，太過混亂的戰爭局勢太不受控制了，之前的戰爭就是因為我們把戰線拉得太長才導致了失敗。」哈利汗立刻表示同意，「比起矮人的軍隊，我更喜歡他們的裝備和工匠！」
「但矮人結盟的對象可不是我們，而是克魯里亞王國。」
「那就加緊速度談判！」
…
卡瓦爾堡，國王辦公室。
當石坎-銀斧正在為克蘭城戰爭頭疼的時候，培迪在他的私人辦公室里接見一位對於他也對於整個王國也來說都極其重要的人物。
傑弗里德主教，帝都神聖光輝教堂的三位主教之一，聖騎士軍團的導師和領導者，培迪聖騎士訓練的老師。
自帝國覆滅後，神聖光輝教堂的地位就變得有些尷尬了，作為帝國最強大戰力的聖騎士軍團不得不被迫解散，各城市分屬教堂也相繼宣布不再接受神聖光輝教堂的領導。
現在，就連神聖光輝教堂內部也產生了嚴重的分歧。
三位主教之一的安德魯主教在蘇克城政府重組之後，認為應該立刻聚集教堂聖騎士，重新組建聖騎士團庇護蘇克城不受外敵地的侵擾。
但傑弗里德不同意，他認為接受精靈領導的蘇克城已經不配擁有聖騎士團的庇護。
而作為神聖光輝教堂的大主教薩姆希爾，則因為帝國的覆滅變得消沉之極，最終還導致聖力離他而去。於是，薩姆希爾獨自離開了教堂，沿著先輩的道路開始了他的修行之旅。
安德魯主教在薩姆希爾大主教出走後，沒有經過傑弗里德主教的同意，便擅自宣布效忠蘇克城臨時政府，並剝奪了他對教堂的領導權。最終，傑弗里德主教只得帶著他的隨從黯然的離開了他曾經為之奮鬥的地方。
自此，帝國建立之初因為信仰神聖力量而聚集在一起，由帕特維德大公一手建立的光輝教堂正式分裂！
這件事情發生在兩個月前，事件發生後在人類上層社會中引起了不小的轟動。
當時，培迪曾讓丹門-格林專門派遣一批探員，用以查找他導師傑弗里德的蹤跡，但對方卻好像從整個世界消失一般讓人無從查起。
令培迪沒有想到的是兩個月後的今天，他的導師又無聲無息的出現在他的眼前。師徒兩人面對面坐在辦公室靠窗戶的會客沙發上，很愉快的交談了近兩個小時。
「已經很久沒有這麼愉快的交談過了。」傑弗里德望著培迪的目光移向了窗戶外面騎士們的訓練場地，「看著這些年輕人的訓練，讓我不禁迴響起自己年輕的時候，那個時候…」
他搖搖頭沒有說下去，當培迪順著他的目光看向訓練場的時候，他又繼續說道：「蘇克平原的聖力已暗淡無光，許多聖騎士和牧師甚至連聖力都無法聚集，安德魯組建的聖騎士團也不再受聖力的眷顧。」
培迪並沒有感覺到多少悲傷，他也不能理解導師現在的感受。
但有一點他是知道的，
那就是，神聖光輝教堂的教義從一開始就是錯誤的，聖騎士在皇權的統治下，從建立之初就信仰帝國高於信仰聖力。
當然，這與教堂建立的背景歷史有關係，
畢竟，教堂最初的領導者原本就是跟隨帕特維德大公南征北戰的聖騎士們，他們建立教堂的最根本原因就是為守衛帝國。
而帝國的覆滅自然也就導致聖騎士們信仰的覆滅，聖力自然也就離他們而去。
「我很早就說過，聖力無時無刻都在伴隨著我們。」培迪眼眸變成了金色，「只是教堂的信仰太過狹隘，沒辦法感受到她的強大！」
「圍繞在你身上聖力證明了你的話。」傑弗里德神色有些黯然的點頭，「更多是事實也證明，除神聖光輝大教堂之外的其他教區的聖力，在帝國覆滅之後反更強大了。」他的呼吸變得有些急促，盯著茶几上冒著熱氣的咖啡說道：「這麼多年以來，我們一直都在自欺欺人！」
「自從帕特維德大公去世後，聖力便日漸衰弱…教堂的歷任領導者都在試圖去理解先輩們曾說過的『要對聖力充滿信心，聖力無所不能！』這句話…哈哈。」傑弗里德低聲笑了笑，「是的，我們一直在理解，但我們理解的是後面那句話…直到兩百年前『光輝力量』的建立，我們才明白最重要的是前面那句話。」
「我們理解了，卻沒有去遵從…」
他又說到一半，然後又陷入沉默。
培迪看著導師思考的樣子，並沒有去打擾他。
良久後，傑弗里德突然抬起頭看著培迪，「聖騎士的力量來自聖力，但聖力又是以什麼樣的形式存在的呢？」
「類似於魔網的元素力量？」培迪下意識的回答。
「魔法師們通過精神力溝通魔網，可以感知她們力量的存在方式，甚至可以遨遊宇宙星空。」傑弗里德表情很嚴肅，「但聖騎士卻無論如何也感受不到類似的力量，就好像宇宙星空中根本就不存在聖力，但…我們卻能調動。」
『宇宙星空』這個概念在這個世界已經出現，因為法師們的精神力附著魔網之時，他們的大腦可以寄託於星空之上。不過，這種意識的交流沒辦法很仔細的查看。所以，除了少部分人之外，類似的觀念並沒有被大眾所接受。
(本章完)