夜已深了，倦鳥也早已歸巢，整個後宮在清冷的月光的照耀下，顯得格外靜謐。而在這天地都陷入沉睡的時刻，似乎還有哪宮的妃嬪依然沒有入睡。
昭合歡在宮中姑姑的伺候下漱了口，又洗完臉，便揮揮手讓她退下。姑姑行了禮，便上前吹熄了昭合歡床頭的蠟燭，端著水盆輕輕退下。
又是忙碌的一天過去，姑姑擦了擦汗，準備回自己的院子休息。這個時間大部分宮人都已經睡下，回去的路上沒有遇見一個人影。
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雖說已經入宮多年，但面對黑暗，她心中不免還是有些發毛。她暗暗告誡自己不要多想，一邊加快了腳步。
然而正是怕什麼來什麼，耳邊聽到一陣低低的嗚咽聲，姑姑的背上忍不住起了一層雞皮疙瘩，她四下望了望，看見一個黑影正坐在路邊的石頭上。
為了壯膽，她提起聲音問道：「是誰在那？」話說出口，卻是抖得不成樣子。
那黑影似乎也嚇了一跳，停止了哭泣，抽噎著說：「我……我是小順子。」
小順子跟她還挺好，平日也頗有幾句體己話可說，姑姑懸著的心放了下來，還好不是什麼髒東西。她大著膽子向小順子走去，蹲下身，借著月光一看，果然是小順子，正流著淚，眼睛已經哭腫了。
「這是怎麼了？在主子那受了脾氣？」她軟下聲音問道。
「嗯……」小順子低低應了一聲。
姑姑見他似乎不願意多說，也不再細問，只說了句：「早些回去休息。」便想起身離開。
可小順子卻抓住了她的袖子，壓著聲音說：「姑姑，我有些話想告訴你，你湊過來些。」
小順子在姑姑耳邊嘀嘀咕咕說了一陣，姑姑臉色大變，將信將疑：「真的？」
小順子肯定的點點頭，說道：「我在容主子宮裡當值好久了，有意無意聽見多次了，不會錯的。要不是她今日為著一點小事就打罵我，我本也不想說出來的。」
姑姑點了點頭，囑咐道：「這種事別隨便跟其他人嚼舌根知道嗎？為了你的小命！還有，今晚碰到我的事也不要說起，要是有人問，就說誰也沒碰見。」
說完不等小順子應承，便頭也不回地快步離開。
「皇后娘娘，奴婢有一事要告知娘娘，是昨夜一個小太監告訴奴婢的。」翌日一早，姑姑思來想去，這樣重大的事情，雖然不知真假，但還是應當告訴皇后娘娘。
昭合歡正倚在貴妃榻上看著閒書，隨口說道：「嗯？什麼事？」
「聽說容妃這些年與國庫那位被降職的大總管往來密切，因此從國庫中撈著了不少好處。」姑姑微微俯下身，壓低嗓子說道。
昭合歡翻了一頁書，眼睛依然黏在書上，看似毫無反應，這讓姑姑有些不確定自己是不是多嘴了。
姑姑在一邊正猶豫著要不要請罪，就聽見昭合歡淡淡說道：「知道了，容妃會做出這種事一點也不意外。今日在本宮這姑且當作笑話講過就算了，在外人面前萬萬不可亂嚼舌根。」
昭合歡輕描淡寫的幾句話，姑姑卻聽出了幾種意思，一是容妃這事八成被皇后娘娘記在了心裡，而昭合歡後面的一句話分明是在責怪她。
姑姑急忙跪下道：「請皇后娘娘恕罪，只是因事關重大，奴婢一個下人實在拿不定主意到底是不是空穴來風，這才來告訴您。」
「嗯，本宮沒有怪你的意思。」昭合歡說道，「準備一下，本宮要去皇上那一趟。」
既然連宮人們都在私下傳容妃的事，國庫虧空的事，正好可以從容妃這裡下手，不過在開始行動以前，還是得跟燕北行知會一聲。
燕北行正坐在一大堆奏摺面前埋著頭，見昭合歡進來，原本皺著的眉馬上鬆開了，站起身迎上去，臉上蕩漾著笑容問道：「歡兒，今天怎麼記起朕來了？」
昭合歡一閃身，躲開了燕北行張開的手臂，說道：「國庫虧空，本宮想縮減後宮的用度，皇上覺得如何？」
「不錯，現在最要緊的是充實國庫，歡兒……真是多虧了你幫我打理後宮，你辛苦了。」燕北行沒多考慮，便點了頭。
昭合歡一出門，便吩咐侍女將後宮所有妃嬪都召集到自己的宮裡。她特意吩咐宮人慢點回宮，於是當皇后的歩攆慢慢悠悠晃回宮殿，一眾妃嬪都已經等在大殿之中了。
昭合歡氣定神閒的走到大殿正中的主位上坐下，眼神在所有妃嬪的臉上一掃而過，張口說道：「最近國庫吃緊，我們雖久居深宮，但想必諸位姐妹們都有所耳聞了吧。」
眾位妃嬪紛紛點頭，卻因拿不準皇后的意思，無人說話。
昭合歡繼續說道：「本宮剛去見過皇上，跟他說起這事，國庫吃緊，我們這些后妃也應該出一些力，皇上旨意便讓後宮的一切用度減半吧。」
這事原本是她去向燕北行提出的，可她不願去做這個白臉，就將這些話都推到了燕北行身上。
她此話一出，下面的妃嬪們頓時炸開了鍋，紛紛開始交頭接耳，可礙著皇后的面子，又不敢大聲說話。
「嗡嗡嗡」的聲音吵得昭合歡腦仁直疼，卻一句話都聽不清。
她微皺著眉，一抬手，示意妃嬪們安靜下來，這才說道：「這也是沒有辦法中的辦法，國庫的錢應該用在刀刃上，我們少了一些珠寶首飾是餓不死的。」
「皇后娘娘，今天減的是我們的首飾錢，那明天該不會就要減去我們的膳食費了吧？」有大膽的妃嬪說道。
「是啊，我們只是一群婦道人家，減少用度能省下多少錢？最要緊的不應該是讓百姓多多交稅，充實國庫嗎？」又是一個目光短淺的言論。
「啪！」昭合歡的手拍在了椅子扶手上，打的她手心疼痛，但效果是明顯的，這些膽大的妃嬪立即噤聲了。
「讓百姓多交稅？沒讀過書就不要亂說話。」昭合歡的聲音不響，卻充滿怒氣，那個妃嬪被嚇得打起了哆嗦。
「為什麼會減少宮中的用度，是因為國庫沒錢，那為什麼國庫沒錢？你們有人知道嗎？」這些愚蠢的妃嬪們，明明什麼都不知道，卻知道要剝削百姓。
底下的妃嬪你看看我，我看看你，都能感受到皇后正在氣頭上，誰也不敢再多嘴。
「正是因為後宮中有人貪贓！皇上這才會出此下策，到底是誰在背後貪國庫的錢財，你們自己心裡清楚！」昭合歡一邊說著，眼神從容妃的臉上一掃而過。
「皇后娘娘的意思是，在我們之中有人貪走了國庫的錢，而我們則要被迫將用度減半？」
容妃的目光與昭合歡對上了一瞬間，她的臉色不太好看，頗有種討伐之意：「這太不公平了，皇后娘娘，我們得早些抓住這個害蟲啊！你們說是不是？」
容妃一邊說著，將頭轉向身邊幾位品級較低的妃嬪，像是在徵詢她們的意見。
其他幾人聽著她的話，也都點頭道：「請皇后娘娘聖裁，這人也太可惡了，她自己倒是吃了個肚兒飽，見到我們被減了用度，說不定還在哪個角落裡偷笑呢！」
「皇后娘娘，不如這樣，讓各宮妃子們都提供一些線索，看看能不能找出這個破壞之人。」容妃提議道。
昭合歡有些驚訝，容妃這齣賊喊捉賊的戲碼演的可真是逼真，要不是自己早得到消息，這會兒說不定也被她給糊弄過去了。
她冷眼看著妃嬪們在容妃的帶領下，義正言辭的譴責著那位破壞之人，心中好笑，要是她們知道容妃正是那個被譴責的對象，不知道會有什麼反應呢？
不過看來今天是詐不出什麼東西了，昭合歡在心中暗暗嘆了口氣，容妃不是個軟柿子，看來要想扳倒她還真不是一件容易的事。
「你們不要吵了，犯人自然是要抓的，但減少用度是皇上的意思，你們敢違抗聖旨嗎？」昭合歡稍稍提高了音量，蓋過了下面的聲音。
「本宮看今日容妃似乎特別積極。」昭合歡端起茶碗飲了一口，看著容妃的臉，忽然計上心頭。
「妹妹多謝皇后娘娘誇獎。」容妃向昭合歡盈盈一拜，心中得意，看來是將皇后糊弄過去了。
「容妃的消息來源向來甚是靈通，以後要是得到了有關犯人的線索，還請容妃趕緊告訴本宮。」昭合歡臉上掛著笑容，一副和善的樣子，看似真的需要容妃的幫助。
容妃忙回道：「那是一定的，這也是為皇上分憂嘛。」容妃低著頭，眼珠一轉，嘴角勾起一個弧度，不知道又在打什麼壞主意。
「這樣吧，念在容妃如此積極的份上，就只將容妃宮中用度減半吧，其他妃嬪宮中一律減去四分之一。」
昭合歡面上帶著感動，繼續說道：「容妃你雖然辛苦些，皇上會看到的。」
眾妃嬪一聽昭合歡的話，紛紛謝恩，順帶著感謝容妃的犧牲，只有容妃的笑容僵硬在臉上，臉色十分難看。
昭合歡在心中已經笑翻了，卻硬是憋著，裝出一副一本正經的樣子。