昭合歡輕笑：「這位小哥，我是從外省來的，一路長途跋涉來探望娘家，可……」
唇邊雖在笑著，眉梢卻微微皺起，這既然是化身，便要一身粗布麻衣化成平民百姓才好，燕北行準備的衣服太過招搖，大難當頭哪位夫人會打扮的如此富麗堂皇？
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「夫人有所不知，這薊州的百姓都逃去半山腰的寺廟中躲水去了，家裡有些條件的啊，早帶著一家老小去別的城了。」
「這樣啊。」昭合歡柳眉皺起，合著如今的薊州不僅僅是個空殼，留下的也都是窮苦百姓罷了！
再放眼望去這知縣府，裝茸可謂是一條街中最奢華的地方了。細碎石子砌成的小路蔓延到大堂，四周的草木與假山清泉相得益彰，不過因著水災，一切都顯得有些破敗罷了。
小廝將昭合歡引進大堂：「夫人這邊請坐，老爺去探望災民了，待會兒便回。」
昭合歡點了點頭：「勞煩。」
很快，桌子上便上了一杯醇香的茶水，昭合歡拿起在鼻尖嗅了嗅，柳眉輕佻，普洱，還是上好的品種，一點不比京城皇宮裡的差。
一個小小的知縣，月俸還要養活一家老小，然而招待客人的茶隨便這樣名貴，還真是大方呢！
大概一柱香的功夫，知縣便回來了。
昭合歡站起身子來，看到知縣剛踏入門檻。年紀應當年過半百，略微禿頂的頭髮上幾根白髮搖搖欲墜，黑瘦微微駝背，衣裝整潔。
「見過知縣大人。」昭合歡微微福身行禮，這倒是讓知縣嚇了一跳，知縣用狐疑的眼神望著身後的小廝。
小廝解釋道：「老爺，這位夫人回娘家，卻不料遇了水災，特地來求助大人。」
知縣隨即露出一個寬慰的笑容：「夫人不用多禮，不知夫人尋的是哪家？這薊州家家戶戶這麼多，老夫都記不清吶！」
昭合歡鬆了一口氣，若知縣真的問起她要尋哪一家，還真是答不上來呢！幸好他記不清。
「無妨，聽聞這位小哥說百姓們都去了半山腰躲水，不知知縣大人方便引我前去嗎？還有…這好端端的，為何會發水呢？」
知縣擺了擺手：「看夫人應當是富貴人家吧，哪裡知道天地無情呢？這洪水猛獸說來就來，躲避不及。如今老夫也是等著聖上的糧草啊！」
說著抱拳向頭頂拜了拜。
昭合歡沉思片刻，又困惑問道：「可這糧草只能解一時之需，若不想辦法治水，恐怕還會反覆無恐，知縣可有什麼好辦法？」
昭合歡原本以為知縣會思慮後告訴自己合理的解決辦法，可沒想到這個半百的小老頭想也不想便道：「天災人禍，沒辦法。」
下午，昭合歡隨知縣到了所謂的半山腰——可以避水的地方。
在昭合歡看來，這哪是可以避水的地方？簡直是自尋死路的地方啊！
半山腰上在暴雨的時候容易遇到泥石流，甚至山頂碎石。而百姓們的暫住地遠比她想像中的更惡劣。
只有簡單的帳篷，喝山間的泉水。如此寒冷的冬日，孩子們躲在母親的懷中不願動彈，更別提一些身體虛弱的老人能撐多久？
昭合歡氣結：「知縣大人，這山間可還不如知縣府呢！躲在這裡太危險了。」
知縣猶豫了片刻，兩手一攤道：「這…他們自願的嘛！再說了，知縣府又不是皇宮，九千多房間，哪裡容得下這麼多人？」
知縣面對昭合歡的質疑，不滿的甩了甩衣袖。
昭合歡不再疑猶，馬上召集了一部分百姓，大聲道：「大家聽我說！這裡不安全，我們轉移到一處平地，避水不是躲得越高才行的！」
可是無人理會昭合歡，大家只當是以為貴婦人站著說話不腰疼罷了！
無奈，昭合歡只得和知縣調解：「知縣大人，當務之急是讓百姓轉移去真正安全的地方啊！若今夜再有暴風雨，只怕這薊州真的要空無一人了。」
貴為一方知縣，這點常識都不知道也就罷了，對百姓也是不管不問的態度，著實讓昭合歡有些頭痛。
知縣輕輕嘆了口氣，這才敷衍的發動群眾：「這位夫人所言極是，大家還是去尋真正安全的地方，可是…可是百姓的房屋都被沖塌，連我這知縣府也是破敗不堪，哪裡有安全的地方？」
這是她在來時路上便發現了的，知縣竟然不知。
終於，一行人在昭合歡和知縣的號召下轉移到了石窟中，昭合歡原本光鮮亮麗的絲綢錦緞上也沾滿了泥土和灰塵。
昭合歡一邊幫助傷病百姓診脈，一邊漫不經心問：「知縣大人，這堤壩若是好好的，怎麼會突然發生水災呢？是不是堤壩壞了呢？附近的兩個州縣也在下暴雨，可卻沒有水災。」
知縣愣了愣，臉色緊繃。
半晌才回答昭合歡的疑慮：「堤壩……堤壩怎麼會出事呢？這個我也不知道。想不到夫人還會些醫術，真是不簡單！」
這句『不簡單』看似是知縣隨口的誇讚，卻是他真切的想法！
這女子到底是何方神聖，初來乍到便插手這麼多事情不說，還問到了堤壩的事情。難道是當年的修堤壩偷工減料被外人所知曉？
知縣不敢再往深處想，而此時的昭合歡也是疑慮重重，二人各懷鬼胎。
昭合歡明顯的感到了知縣在迴避她的問題，並且轉移了話題。這麼說來，她越發懷疑薊州的堤壩的確有問題，這位知縣問題更大！
知縣望了望昭合歡隨身帶著的幾位小廝，不敢輕舉妄動。
須臾，知縣笑著開口道：「夫人，這石窟內當年還藏了不少藥材呢，不知夫人需不需要。」
昭合歡愣了愣，乾脆將計就計，一個小小的知縣，他能折騰出什麼？
「好啊，不如隨知縣大人瞧一瞧。」昭合歡起身，跟隨知縣去往石窟的另外一個房間。她身邊帶著的人也狐疑的跟了過去，生怕有任何閃失。
剛到了隱蔽處，昭合歡便開門見山：「知縣大人，薊州的堤壩是不是出了問題，和知縣有沒有關係，我希望你從實招來，否則我一定上書至朝廷，等皇上派人來親查，恐怕…」
知縣顯然也沒料到昭合歡會如此直白，果斷的確定了是堤壩有問題。
他訕笑，露出兩排黃黃的牙齒：「夫人這是說的哪裡的話？老夫可是一句也聽不懂！」
昭合歡冷笑一聲：「聽不懂？難道要我親自去徹查嗎？還是說知縣大人一五一十的交代了便好。」
「老夫聽不懂！夫人莫要污衊，老夫為了朝廷百姓是鞠躬盡瘁死而後已，怎麼會置大家的生死於不顧？夫人即便是上報朝廷，也查不出什麼！」
「好一個鞠躬盡瘁死而後已！」昭合歡鼓起掌來，不大的石窟里聲音響亮。
「放縱百姓躲在山間，這等拙劣的主意即便不是知縣出的，可我也未見知縣有多麼體恤百姓。反倒是知縣府還在用上好的普洱待客，糧倉里的糧食比這座城都要多！知縣大人如何解釋？」
若說普洱茶，讓昭合歡懷疑，可她悄然看到那糧倉里的儲糧食，才是十足的確定知縣有貓膩。
說到這裡，知縣『撲通！』一聲便跪了下來，
「求夫人饒命啊！不瞞您說，那堤壩的確有問題，可是老夫發現的時候為時已晚啊，如今糧食都沒了，哪有銀子和人力修堤壩呢？」知縣老淚縱橫。
昭合歡眉頭緊皺，恨鐵不成鋼問道：「既然早就知道問題何在，為何沒有上報朝廷？你不修，皇上自然會派人來修！」
知縣又是一個響頭：「是，皇上是會派人來修，可是…可是皇上也會追查下來啊！老夫上有老下有小，若鋃鐺入獄，他們就沒人照顧了，這真是罪孽啊！」
昭合歡聽著知縣的辯駁，氣不打一處來！這種人應該關押天牢被凌遲處死才好！她憤恨質問：「如今薊州百姓死的死，傷的傷，難道就不是罪孽了嗎？」
可是知縣再次抬起頭來，嘴邊卻帶著一絲不易察覺的笑容：「弱肉強食的世界，他們活不下去，怪得了誰？」
昭合歡愣了愣，可還沒反應過來，腦後便被人重擊，隨即沒了意識。連同她帶來的幾個侍衛，皆被偷襲暈倒。
「大人，下一步該怎麼辦？」幾名知縣府的僕役並不知從哪裡竄了出來。
知縣望著昏迷的昭合歡，一副天爬地不怕的樣子冷笑：「哼，不知哪裡來的女人敢在老夫面前指手畫腳！這薊州還輪不到旁人說了算！哪怕是天王老子來了，老夫也不怕！」
「把他們給我關起來！」
僕役望了望昏迷的昭合歡和她的侍從，又望了望外面的百姓：「可是老爺，她不是大夫嗎？關起來了外頭的人怎麼辦？」
知縣冷了臉色，僕役馬上閉嘴：「老爺息怒，小地馬上關起來。」
昭合歡被知縣關押在了一間舊房屋中，而石窟外的暗衛遲遲未等到昭合歡的身影，不得不將密函訊報發給燕北行。