蘭登的家就在酒館隔壁的一條街上，更準確地說，就在酒館的後面。
穿過一條僅能容兩人並肩通過的小巷，再拐過一個堆滿空酒桶的拐角，一棟低矮的木屋便出現在了史蒂芬的眼前。
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一圈矮矮的木板籬笆圍出了一小片菜地，種著幾排綠葉蔬菜和幾株番茄，藤蔓攀在竹竿搭的架子上，已經結出了一些青中泛紅的果實，籬笆上還掛著一串干辣椒和幾束乾草藥在晚風中輕輕搖晃。
簡單的說，這地方一看就是個日子人的家。
而在院子的中間，一個看起來十分簡樸的小屋就矗立在那裡。
接著二人踩著一條碎石鋪成的小徑走到屋門前，蘭登從口袋裡摸出鑰匙，十分熟稔地插進鎖孔里轉了轉。門開了，一股暖黃色的燈光從屋內湧出來，
屋子裡面比外面看起來要溫馨得多。壁爐里的火還在慢慢燃燒，跳動的火光把整個房間染成一片暖融融的橘色。
一進門靠牆的地方擺著一張舊木桌，桌面上鋪著一塊洗得發白但乾淨的格子桌布，桌上放著一盞燃著的油燈、幾本書和一副老花鏡。
房間裡的中央有一個小小壁爐，旁邊堆著一小摞劈好的、碼放得整整齊齊的柴火，牆角處還靠著幾件農具和一把舊獵槍。
「隨便坐。」蘭登把圍裙摘下來掛到門後的掛鉤上，朝史蒂芬示意了一下靠壁爐的一張舊扶手椅。
史蒂芬在扶手椅上坐下，椅墊被坐得很軟，帶著一股淡淡的皂角和陽光混合的味道，想必是常常拿出去清洗晾曬。
「我已經聞到食物的味道了。」
史蒂芬有些迫不及待的搓了搓手：「要知道一天了，我就吃了一些乾麵包啥的。在老鮑勃那我竟然花錢都買不到吃的！」
「哈哈，老鮑勃這個人很懶的，他每天只會做一鍋燉菜，賣完就再也不管了。」
蘭登一邊說，一邊打開自己帶回來的食盒，從裡面拿出一盤烤羊排。
「哇哦~~~」史蒂芬不由的發出一聲驚嘆，這一盤羊排就是好東西。
羊排的表面被小火烤得微微焦脆，泛著一股琥珀色的蜜糖光澤，肥美的羊肉還在輕輕顫動，只是看一眼就足以讓人食慾大開。
再加上滲出的肉汁混著迷迭香和蒜粒的焦香，只一瞬間的功夫，整個屋子裡就滿是這種香味了。
說實在的，看到這份羊排的第一眼，史蒂芬就已經走不動道了。
他迫不及待的切下一塊羊肉塞進嘴裡，差點沒當場哭出來。
太好吃了！表皮酥脆，內里軟嫩多汁，羊肉本身的鮮美被香料烘托得恰到好處，既保留了原味又不膻。
他在西部荒野上晃蕩了一兩個月了，整天吃的都是些什麼豬飼料？
今天可算是吃到正常人該吃的東西了！！！
一口羊排一口酒，不得不說，這是這段時間裡史蒂芬吃的最好的一頓了。
「這是你做的？」史蒂芬頭也不抬的問道
「是，我在酒館幹了好幾年的活了，沒事的時候就喜歡琢磨這些。」
食客吃的開心自然是對一位廚師最大的肯定，蘭登一邊說，又從食盒裡拿出幾盤下酒用的小菜，最後將兩瓶威士忌放在了桌上。
「你先吃，我進去看看我的母親。」蘭登晃了晃手中的食盒，史蒂芬看的出來，最下那層應該還裝著大貨。
就在這時，史蒂芬聽到了一陣窸窸窣窣的聲音。
他循聲望去，只見屋子角落的一扇門被緩緩推開了。門後是一條狹窄的走廊，走廊盡頭的光線很暗，但隨著那扇門的完全打開，一個輪椅慢慢地出現在了史蒂芬的視野里。
輪椅上坐著一個女人。
她穿著一件乾淨但洗得發白的藍色布裙，灰白的頭髮在腦後梳成一條整齊的辮子，辮梢垂在肩頭。她那張與蘭登有幾分相似的臉上滿是皺紋，皮膚像是被風吹日曬了幾十年的老樹皮一樣粗糙。
史蒂芬的目光不由自主地落到了她的腿上。裙擺從膝蓋以下就空了，兩條褲管被整齊地挽起，在膝蓋處用布條紮緊。而她的右手從手腕處就消失了，袖管空蕩蕩地垂在輪椅的扶手上。
她正用那隻完好的左手緩慢地轉動著輪椅的輪圈，一點一點地從走廊里挪出來。輪子碾過木地板的接縫處時發出細微的咔嗒聲。
「母親。」蘭登快步走過去，蹲在輪椅旁邊，抬手輕輕握住她的左手，「你怎麼還沒睡？不是讓你先睡嗎？」
「年紀大了，有些睡不著。」她微微側過頭，目光越過蘭登的肩膀落在史蒂芬身上，仔細地打量了他幾秒鐘，然後露出一個溫和的笑容。
「你好尊貴的夫人，我叫史蒂芬·詹森，是蘭登的朋友。」
「你好這位先生，蘭登很少帶朋友回來，很高興你能成為他的朋友。」
說罷她又轉頭看著自己的兒子：「我沒事，你不用管我。」
話雖這麼說，但史蒂芬注意到她的眼皮已經不自覺地開始往下沉了。她靠在輪椅背上，左手還搭在蘭登的手上，手指的力道一點點地松下來，像是握不住了一樣。
她其實已經很困了，只是在等自己的兒子回來而已。
蘭登顯然也看出來了，他輕聲細語地湊在自己的母親耳邊跟她說了幾句悄悄話，將老人逗得連連點頭。在得到了母親的允許後，他站起身來將輪椅輕輕地轉了半圈，隨後彎下腰一手托著她的後背，一手托住她的膝彎，將她從輪椅上穩穩地抱了起來。
蘭登抱她的時候動作格外小心，就像是捧著一件薄脆的瓷器。
「母親，我送你回屋休息。」他的聲音壓得很低，帶著一種與形象極其不符的溫柔。
她沒有回答。史蒂芬看見她的腦袋已經歪向一側，貼在蘭登的肩膀上，眼睛閉著，呼吸變得平緩而綿長。
蘭登抱著她走進了屋子裡，過了大概兩三分鐘，蘭登走了出來。
他走回壁爐邊坐在了史蒂芬的身邊。他沒有急著說話，而是伸手拿起酒瓶給自己倒了滿滿一杯，仰頭一口灌了下去。
壁爐里的火噼啪響了一聲，一根燒了一半的柴火塌了下來，濺起幾點火星。
史蒂芬端著酒杯，沒有說話，等著他自己開口。
「我母親的手腳。」蘭登的聲音比剛才低沉了許多：「是愛德華家的人砍掉的。」