合陽縣城外，明珠坊。
此時的明珠坊已經沒了昨日的繁忙，百餘名夥計不見蹤影，莊子裡更是空空蕩蕩，只剩下幾個夥計慢悠悠的往外搬東西。
姜昭明陰沉著臉站在明珠坊的門外，抬頭看著門楣上方的「明珠坊」牌匾，心情非常不好。
這時，李掌柜從一旁走了過來，身後跟著幾個夥計。
「東家，現在拆嗎？」李掌柜問。
姜昭明皺眉道：「廢話！不拆留著它幹什麼？」
說完，姜昭明便負氣轉身走了。
李掌柜抬頭看了一眼「明珠坊」牌匾，心中不禁感慨頗多。
雖說他只是個掌柜，拿錢幫人幹活，但過去這段時間他沒少為明珠坊付出心血和精力，打心底里是希望明珠坊做大做強的。
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自從牡丹牌肥皂香皂開始全面降價，合陽縣、開縣、富春縣三地的香膚專賣店也在同日開張之後，明珠牌的出貨量便一天不如一天。
由於牡丹牌肥皂本來就很深入人心，然後突然又把價格降到了最低，於是百姓們當中立刻颳起了一股購買牡丹牌的強力風潮，人人都以買牡丹牌皂品為榮，很快就讓牡丹牌供不應求了。
在跟風效應的作用下，明珠牌瞬間成了市場的棄兒，銷量短時間內便出現了斷崖式下跌，到最後幾乎無人問津了。
為此李掌柜沒少想法子拓展銷路，但不管他跑了多少地方，求了多少人，為此付出了多少努力，卻依舊無法扭轉落敗的趨勢。
同樣著急的還有姜昭明，他怎麼也沒想到徐漠降起價來會比自己還要狠，居然直接就降到了最低。
李掌柜多方努力後給出的方案是，先把明珠牌也降到同等低價，然後潛心經營和發展，爭取未來能在市場上站住腳，這樣才能有一份穩定的收益。
但姜昭明不是這麼想的，當初他投錢開辦明珠坊就不是奔著掙錢去的，而是為了噁心徐漠，攪渾這一池子的水。
於是惱羞成怒的姜昭明做出了決定，那就是繼續降價，虧本出售！
姜昭明想的是，反正明珠坊從開辦以來也賺了不少錢，就算虧本也能堅持一陣子，總之就是要噁心徐漠，逼著他也一起降價，一起虧本賣貨。
但姜昭明實在太高看自己的明珠牌了，從降價虧本銷售開始，明珠牌皂品就沒有在市場上掀起過水花。
不但依舊無人問津，還有很多人將明珠牌皂品認定成了低檔次商品，用它就是沒面子，沒品味。
這樣一來的結果就是，貨物積壓賣不出去，作坊失去了收入來源。
同時明珠坊百餘名夥計的工錢又要支付，加上林林總總各種開支，明珠坊終於支撐不下去了。
儘管姜昭明還妄想死撐硬抗下去，但姜家長輩們卻不同意幹這種蠢事，因為多撐一天就要多虧一天銀子。
要知道那可是白花花的銀子呀，哪能這麼糟蹋掉。
於是在姜家長輩們的干預下，姜昭明被迫關閉了明珠坊，黯然退出了皂品市場。
李掌柜暗嘆一聲，接著便對身後的夥計們道：「拆吧！」
下一刻，夥計們便搭起了梯子，很快將牌匾拆了下來。
姜昭明這時並沒有走遠，他就站在不遠處，看完了拆下牌匾的全過程。
就在姜昭明心情低落鬱悶的時候，遠處駛來了一輛馬車和幾輛拉貨的騾車。
馬車近前後停住，隨即便下來了一名四十五、六歲的中年男子。
此人姓顧，是姜家的管事，平日裡主要負責打理城內鹽鋪的事務。
顧管事走到姜昭明跟前，拱手恭敬道：「小的見過公子。」
姜昭明皺眉，疑惑的問道：「顧管事，你怎麼來了？」
顧管事道：「公子，家主有令，命小的過來處理庫房內剩餘的貨物。」
因為明珠牌滯銷，庫房裡還剩了許多肥皂香皂，這些東西如果一直積壓在家裡，那便一文不值。
作為生意人的姜家家主，也就是姜昭明的大伯，自然不會讓這種事發生，於是便安排了顧管事處理存貨，將其變成現錢。
姜昭明有些詫異，便問：「怎麼處理？」
顧管事道：「回公子，小的已經聯繫好了買家，答應將庫房內所有的肥皂以售價兩成的價格賣給他們。」
「兩成？這麼低？」姜昭明驚訝道。
顧管事耐心道：「公子，兩成已經很不錯了，如今那些肥皂要是不儘早出手，那以後就爛在手裡了，兩成賣價雖然低了點，但總比什麼都沒有強啊，公子！」
姜昭明很無奈很生氣，但他心裡也明白顧管事說的沒錯。
畢竟庫房裡積壓的貨物量不是個小數目，有人願意一次性全買走，折價力度自然是要大點的。
姜昭明無奈的嘆了一聲，問道：「買家是誰？」
顧管事聽到姜昭明這麼問，便偷偷瞄了一眼他，然後才低聲道：「回公子，是......是信州寧家。」
「什麼？信州寧家？」姜昭明聽後先是一愣，緊接著便反應很大的叫道：「喂！你可別告訴我，這個寧家就是和徐漠合夥開香膚專賣店的那個寧家！」
顧管事緩緩點頭：「公子，正是那個寧家。」
「為什麼？為什麼是他們？」
「你們賣給誰不行，為什麼非得賣給他們？
「你不知道我跟他們勢不兩立嗎？」
姜昭明火氣一下就上來了，不停的質問顧管事。
在姜昭明看來，寧家和徐漠不止是合夥的關係，簡直就是蛇鼠一窩、狼狽為奸、沆瀣一氣。
所以把剩下的庫存都賣給寧家，跟賣給徐漠沒有任何區別！
恥辱，莫大的恥辱！
姜昭明忍不住的心中狂吼。
「不行，我不答應，打死我也不答應！」姜昭明狂怒，不停的搖頭。
顧管事表情十分為難，只好勸道：「公子，咱們庫房裡還剩那麼多肥皂，願意一次全買下來的，除了信州寧家之外便沒有別人了，咱們也是別無選擇呀......」
「家主說了，這些貨必須儘早處理完，總不能在城裡搭個攤子，一塊一塊的往外賣吧，那樣的話，得賣到猴年馬月去咯！」顧管事道。
「那我不管，就算是扔了，我也不許你們賣給他們！我不答應，我堅決不答應！」姜昭明大叫大嚷，氣得臉都紅了。
顧管事滿臉無奈：「公子，您就別為難小的了，這事是家主親自定下的，小的也做不了主啊。」
說完，顧管事便不再與姜昭明說話，轉過身來大聲招呼道：「大家都聽著，去把庫房裡的肥皂都搬上車，記住了，不要搬錯了，只搬肥皂，不要香皂！」
姜昭明聽到這話急忙就問：「顧管事，為什麼只搬肥皂不要香皂。」
「公子，人家只要肥皂，不要香皂。」顧管事道。
姜昭明大為不解：「為什麼？」
顧管事道：「公子，寧家的人說了，明珠牌香皂的香味他們不太喜歡，所以......所以他們不願意要。」
「那香皂怎麼辦？扔了嗎？」姜昭明問。
顧管事道：「公子不用擔心，家主已經說了，香皂剩得也不多，到時候全發下去，給小廝、丫鬟、老媽子，還有店鋪的夥計們用就是了，不會浪費的。」
姜昭明：「.........」