苛政猛於虎！
這五個字說到了錢國與王多魚的心坎上。
錢士林端起茶盞呷了一口，他看向了陳小富意味深長的說道：
「你說道這苛政，老哥也想說說心裡的話。」
「陳朝之覆滅，從表明看起來，這似乎是老鬼和安知魚等人所導致的。」
「可問題就在於女皇陛下建立大周，她成了史上的第一個女皇帝，偏偏當時反對她的大臣卻極少。」
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「包括老哥我在內對此都沒有提出反對的意見。」
「甚至也包括曾經的那些姓陳的王爺們！」
「這可是他們陳氏的江山啊！他們眼睜睜看著這江山易主竟然無一人跳出來反對……」
「這是因為什麼呢？」
「這是因為陳朝開國至長樂年間，三百年積累的沉疴已觸目驚心。」
「長樂年間的吏治已是史無前例的腐敗！」
「當時民間流傳著這麼個說法……說若是將整個陳朝從上到下的所有官吏全部殺光，冤死者恐怕就是一個手掌之數！」
「老哥我也不清白。」
「因為清白的人根本無法在廟堂立足。」
頓了頓，錢士林放下茶盞又道：
「當所有的官員都一門心思想要向上爬，想要撈到更多的銀子的時候，整個國家的所有百姓就遭了殃！」
「稅賦一年比一年重！」
「稅目一年比一年多！」
「官員們的生活卻一年比一年更加奢靡，至於宮裡……依舊是鶯歌燕舞。」
「老百姓沒有了活路，卻又被官府派了兵丁死死的鎮壓，還有更加荒唐的事……」
「地方的官員生怕治下的百姓謀反，於是，以管制為名強制要求每一個村子只允許有一把菜刀，一把柴刀。」
「更有甚者甚至將農人的鋤頭都給收走了，全村看不見一件銳器。」
「這便是懼！」
「可當百姓們真的走投無路的時候……其實沒有刀他們依舊是有辦法反抗的。」
「長樂三年開始，各地便有了諸多的農民上山為匪。」
「他們用木棍，用竹弓，用他們的命攻破了那些縣城的大門。」
「他們入了城，如蝗蟲過境一般將整個縣城給洗劫一空，吃飽喝足之後甚至還糟蹋了不少富人家的小姐，而後他們又撲向了下一座城。」
「他們自詡為義軍。」
「這樣的所謂義軍只能稱之為匪，因為他們的心裡只有搶劫只有填飽肚子，只有發泄私憤。」
「但至長樂五年，有一支義軍出現了，它與那些匪徒完全不一樣！」
「這支義軍叫平天軍，他們打出了『眾生平等、受命於天』的旗號。」
「他們以紅巾纏頭，又被稱為紅巾軍。」
「這不再一群烏合之眾，這是一支真正意義上的農民軍！」
「這支軍隊有著嚴明的紀律，有明確的政治述求，他們攻陷了某個軍事重鎮，擁有朝廷邊軍的制式裝備！」
「他們也同樣攻城略地，但他們卻絕不會在占領的城池中燒殺搶掠！」
「他們殺貪官，開倉放糧，將官府糧倉里的所有糧食都分給了當地的窮苦百姓。」
「這支軍隊從最初的千人，在短短一年的時間裡就壯大到了二十餘萬人！」
「至長樂六年秋，平天軍一路殺至了集慶城外。」
「他們將集慶城重重包圍卻並沒有發起進攻，就在入冬的第一場雪落下的那個晚上，就在集慶城裡許多的人惶恐不安中，長樂皇帝駕崩，平天軍開始攻城。」
「平天軍選擇了一個最好的時間攻城。」
「他們本能夠將集慶攻陷！」
「就在集慶城岌岌可危之際，就在皇宮裡亂成一團糟的時候，周貴妃穿盔帶甲從後宮來到了議政殿！」
對於那段歷史，陳小富去歲時候在臨安書院的藏書樓中有看過。
但書中記載的卻並不詳盡。
此刻聽錢士林這麼一說，他才知道當時集慶的處境已到了極為危險的境地。
只是這平天軍為何會有如此嚴明的紀律呢？
顯然這平天軍的首領大有來頭。
他並沒有打斷錢士林的話去問問這首領是誰，錢士林似乎陷入到了那段不堪的歷史中，他又道：
「我記得周貴妃將群臣召集在了議政殿中，她手握長槍坐在了那張龍椅上！」
「她說……本貴妃要去平叛，爾等就在這裡等本貴妃凱旋歸來。」
「本貴妃歸來之後要登基為帝。」
「她就這麼站了起來，她掃視了群臣一眼，冷冷的問了一句，誰贊成？誰反對？」
錢士林搖了搖頭：
「集慶城若被叛軍攻破，宮裡的所有官員的腦袋恐怕都要搬家。」
「皇室的所有人更無法倖免！」
「周貴妃也選了一個最好的時候！」
「議政殿裡的文武百官和那些王爺們、皇子們、後宮的嬪妃們誰會反對？誰敢反對？」
「他們巴不得周貴妃能快些消滅了叛軍，他們的腦袋方能得以保留，他們的財產方能無憂。」
「便是這樣，周貴妃親臨集慶城牆，指揮五萬城防軍固守集慶城。」
「她指揮五萬城防軍擋住了叛軍數十次的攻擊之後，她再率三萬御林軍在一個大雪紛飛的夜裡出城突襲了叛軍營地。」
「她擊殺了叛軍統帥，誅殺了二十三萬叛軍！」
「至此，大局方定，集慶之危被她解除。」
「她班師回朝，將長樂皇帝葬於帝陵，於長樂六年十二月初三著鳳冠霞帔親臨議政殿舉行了一場大朝會。」（若有遺忘，見第二十三章）
「至此，陳朝宣告結束，周朝正式開啟。」
錢士林又斟了一杯茶，又看向了陳小富：
「給你說這些並非是講述女皇陛下的故事，老哥的意思是，苛政之危害是極大的！」
「官逼民反這個詞放在歷朝歷代皆準！」
「官用什麼逼民？」
「最常用的法子就是以各種名頭增加稅賦！」
「就是你所言的苛政猛於虎！」
「大周開國十八年，這一切改變了麼？」
錢士林深吸了一口氣搖了搖頭：「其實僅僅是換了個朝代而已，落在百姓頭上的苛政，依舊猛於虎！」
「這樣的改朝換代又有何意義？」
「老哥在這私底下說句不該說的話，那不過是權力的重新分配罷了！」
「即安，你終究是要進入中樞的，老哥以為……商業的發展固然重要，但在老哥看來，給百姓減稅，讓百姓的日子略微過得輕鬆一些，這比商業這件事更重要！」
「你的重心是不是先放在為百姓的減負上會更好一些？」
「任用有能力的有理想的官員，改變當下朝廷的苛政，給大周的百姓一個休養生息的機會是不是更好一些？」
「畢竟大周有三千餘萬的農人，而商人不過區區數萬人而已。」
「再看千年歷史，朝代之亂，皆是因百姓走投無路而起，至於商人……不是老哥小看了他們，他們最多能起點推波助瀾的作用。」
說到這裡，錢士林叩了叩桌板，又說了一句：
「民，方為國之根本！應受當政者之善待！」
「當今之大周，民已被苛政所噬，已近山窮水盡之絕境……老哥甚憂！」