第6章 河中水鬼
呱呱……
悽厲的叫聲，在風中響起。
烏鴉立在枝頭，冷漠的看著下方的人群，扭過頭，梳理這漆黑的羽毛。
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這是一群難民，共一百多人，攜老扶幼，身上衣著破爛，滿臉麻木，猶如行屍走肉一般，向前方緩緩而行。
賊過如梳，兵過如篦。
兩國交戰，戰場就如一個巨大的輻射源，將兵災人禍向四周輻射。
於是，秩序破壞，潰兵四起，盜賊橫行。
面對盜匪，那些大型村莊依靠鋤頭鐮刀以及保家的勇氣，還有一絲抵抗能力。然而面對那些凶神惡煞，拿著制式兵器的潰兵，他們就顯得無助了。
更要命的是，大周的軍隊追著大宋的軍隊一路跨過黃河，從洛陽一路打到了大江北部流域，途中還渡過了淮河。
大宋的軍隊被打得崩潰，大周的軍隊也幾乎到了極限，兩方軍隊都開始缺糧，於是，更加慘烈的狀況出現了。
軍隊四處征糧，這危害，比盜匪潰兵還要大。直接導致，不只村莊，就連縣城也遭了殃。
糧價飛漲，富戶還能依靠錢財和家丁抵抗一二，然而，更多的平民百姓呢，對於這種情況，他們根本就沒有抵抗之力。
於是家破人亡，遠走他鄉的難民到處都是。
人餓極了，什麼事都幹得出來。
因此，這群絕望的難民一部分化身為強盜，導致更多的難民出現。
這一群人，就是其中之一，不過他們是沒辦法成為強盜了，因為他們之間沒有青壯，老的老小的小，只能依靠草根樹皮為食，在夜晚，聚在一起圍著篝火瑟瑟發抖，驚恐地聽著四周古怪的嚎叫。
往往，一夜過去，丟那麼一兩個人，都不奇怪。
那一兩個人，便是在夜晚一個不留神，被妖怪拖走了。
砰！
一個老人倒地，周圍的兩個人蹲了下來，查看老人的情況。
然後，搖頭嘆息。
其餘的人靜靜地矗立著，默默的看著這一切，神情麻木，已然習慣。
耽擱片刻，這群難民又開始上路。而老人，他的衣服已被扒光，就這麼丟在了路邊。
烏鴉歡快的跳下了樹枝，嘎嘎叫著，啄食著屍體。
不過沒等他們享受多久，一群小妖踩著枯葉從樹林中沖了出來，將老人的屍體拖下了樹林的更深處。
叮鈴鈴鈴鈴……
悠揚的鈴鐺聲響起，小妖們仿佛察覺到了什麼可怕的事物，扔下屍體，一溜煙跑遠了。
烏鴉也飛上了樹梢，靜靜的觀察。
遠處，鈴鐺聲的來源，伴隨著懶洋洋的馬蹄聲，他們出現了。
是一個人，以及一匹骨架高大的瘦馬。
人扛著刀，牽著馬。
馬低著頭，無精打采。
而那鈴鐺聲，正是從拴在刀柄環手上的鈴鐺傳來的。
鈴鐺聲停了，鬼哭透過一棵棵大樹間的縫隙，看到了兩條枯瘦如柴的腿。
他鬆開了韁繩，走了上去。
馬兒噠噠噠的走到了路邊，低頭啃食著枯黃的草葉。
繞過了樹木，鬼哭便看到了老人的全屍。
他趴在地上，背後的皮肉被撕開，露出了裡面的紅肉與乾枯的血跡。
一隻紅著眼睛的烏鴉可能是並未察覺鬼哭的到來，也可能是膽子肥了，它沒有像同伴那樣飛到樹上暗中觀察，而是繼續的留在了屍體上，跳躍著，啄食著屍體。
這隻烏鴉很不正常，它比別的烏鴉塊頭更大，它的喙子出乎意料的鋒利。
只是一啄，便扯下一塊皮肉，鋒利的像匕首。
鬼哭拔出短刀，就是一擲。
短刀疾如閃電，一刀砍斷了烏鴉的頭，然後插進了地面，刀身被地面吞沒，只餘下顫抖的刀柄。
無頭的烏鴉兀自跳躍兩下，然後從老人的屍體上滾落下來，倒在地上兩腳抽搐。
妖化！
也不知道這烏鴉吃了什麼髒東西，都快變成妖獸了。
鬼哭看著屍體的傷口，判斷出這個老人沒死多久。
又根據周圍的痕跡，有了個大概的判斷。
他撿起了斷頭的烏鴉屍體，這玩意對於普通人來說有毒，但他吃得，還可以當作一頓飯。
站起來，快步走到路邊，牽著馬兒，加快了步伐，沿著這條被人踐踏出來的路，快速前行。
鈴鐺聲又一次悠揚的響起，漸漸的遠去。
老人的屍體周圍，又開始熱鬧起來。
烏鴉呱呱叫著啄食的屍體，一群模樣難看的小妖又一次從樹林中出現，驅趕著烏鴉，扯著屍體往樹林深處拖去。
小溪邊，難民們面帶驚恐的注視著沸騰的小溪，就在剛才，他們打算涉水渡過小溪。
小溪並不深，只是沒過腰間。而且這裡是中原南方，靠近大江，水網密布，會水的人不少。
因此，按照常理來說，這並不危險。然而，一個人剛下去，就摔倒在地，被莫名的東西拖進了水中。
難民們驚恐的離開了小溪，看著溪中掙扎的那人。
他雙手亂舞，偶爾探出頭來。
然後，消失在變得渾濁的小溪中。
溪中有鬼，名曰水鬼。
然而，只有在地獄的鬼才是合理存在的，才能被稱之為鬼。
因為事出反常必有妖，因此，那些遊蕩在房間的鬼就被稱之為妖了。
想要游離在凡間，就必要有依託。
而這一類水鬼，就是依託在自己屍體之內，在河中遊蕩，將那些無辜之人溺死在河中。
吞噬他們的恐懼，補充自身靈魂。吞噬他們的屍體，保持自身屍體的存在。
也是因此，水鬼屬於殭屍一類的妖。
漸漸的，水又恢復了澄明。一眼望去，一片碧波蕩漾，深不見底。
什麼魚蝦遊蕩，水草飄舞，通通不見。水靜靜地流淌著，卻仿佛死去了一般，一股淡淡的腐臭，衝進鼻腔。
而那個被拖入溪中的人，卻已經不見了蹤影。更重要的是，在剛才，他們看這水，感覺不過腰深，不過丈寬。
而現在看，分明已經超過八尺了。
寒氣頓生！
剛才，分明有東西迷糊了他們的視覺。
這哪裡是什么小溪，分明就是一條河啊。
而現在，看四周。
一些殘缺的屍體撲倒在地上，看衣著，他們分明就是大宋的將士。
他們被包圍了，被逼迫的跳進河中，相互糾纏，被活活淹死。
而沒被淹死的，卻遭到了大周將士的屠殺，他們的屍體就擺在了岸上。
這裡，分明就是一處戰場。
儘管戰場規模不大，但依舊讓難民膽寒。
按常理說，這樣的戰場，大周的將士應該將其打掃乾淨才對。
可是偏偏，卻無人打掃。
只有兩種原因，一種是沒時間，而另一種，是發生了變故，這變故，和妖有關。
現在，已經證明了，就是後面的那一種。
突然，一個老嫗驚叫起來，她顫抖的指著天邊。
原來，不知何時，懸在頭頂的太陽，已經落到了天邊，眼看，已經落下一半，陰影蔓延，逐漸籠罩大地。
此刻，已到黃昏。
距離天黑，不遠了。
……
「跑！」
不知何人喊了一聲，一群人，就朝著戰場外面跑去。
然而，不知不覺中站了一天的他們哪裡還跑得動。才走了兩步，就紛紛倒在了地上，一臉虛脫。剩下的能跑得動的，也不跑了。
因為周圍，那些本該死去的大宋將士，紛紛歪歪扭扭的站了起來，拿著兵器，將他們包圍。
絕望，湧上心頭。
「死水河，這裡是死水河！」坐在地上的老頭仰天悲呼，道出了令人絕望的真相。
死水河，別說下河了，就算乘著小舟，也不敢往這裡過。
而現在，這麼多的人死在了這裡，更增添了死水河的凶厲。
河中，一個個蒼白的腦袋浮上了水面。他們定定的看著岸上絕望的人們，默默的等待。
怪不得，怪不得一群人會被迷惑了半天。
原來，水中不止一個水鬼，而是一大群。
他們一同發力，這群心力交瘁的難民自然是低檔不住的。
死而復生的殭屍們呆呆的站在那裡，武器平端著，逼迫著難民，讓他們一點點的靠近了河中。
恍惚中，一個男孩似乎聽到了清脆的鈴鐺聲。
然後，他順著聲音的來源看去，看到西方，太陽之中，出現了一名騎士。
急促的馬蹄聲響起，其勢快如閃電。
那名騎士手持長刀，靠近了這群殭屍外圍之後，也不彎腰，只是長刀微微向前一遞，雪白的刀光閃過。
刷！
三顆頭顱飛起，三具屍體倒地。
死而復生的殭屍，再一次死去。
這名騎士就像是一把鋒利的剃刀，將殭屍的外圍削掉了一片。
這名騎士，自然就是鬼哭了。
衝鋒過後，他一挽韁繩，調轉馬頭，雙腿用力一夾馬腹，再一次發動了衝鋒。
殭屍們遲鈍的身體轉的過來，還未等他們抬起武器，鬼哭已經衝到了其中。
兩個殭屍被戰馬撞翻，鬼哭揮刀左劈右砍，只是剎那，又沖了出去，留下了兩個慢吞吞艱難爬起來的殭屍，和四具被砍掉頭顱重新死去屍體。
看到有人相救，難民們振奮了起來。
五個難民甚至抓起地上的兵器，衝上去和殭屍拼殺。
然後，他們發現，這群殭屍除了硬了一些之外，並沒有什麼好怕的。
動作遲鈍，力量一般。
只是一交手，三個殭屍就被挑翻在地，雖然沒死，但爬起來也要費一些時間。
這些殭屍，只是徒有其表，其實力，甚至還不如他們一干老弱。
只是，那濃郁的妖氣，那可怖的面容，令人心生恐懼，使他們放棄了反抗。
不過，鬼哭的出現讓他們看到了希望。
而五個老邁的難民一回合挑翻三個殭屍，直接戳破了殭屍的可怖面容，一下子讓一群難民們明白了，這群殭屍並不可怕，他們甚至就連站立，都不穩。
「殺出去！」
他們大聲吼著，紛紛抓起地上的兵器，如一股洪流，朝著外面衝殺。
殭屍看似堅固的防線，一衝就破。鬼哭又一次調轉馬頭，發動衝鋒。里外接應，難民們很快就衝出了重圍。
哭泣聲傳來，一個小孩摔了一跤，被留在了殭屍群中。
他瘦弱矮小的母親大叫一聲，抓著刀打算衝進去，卻被人們抓著胳膊，拖了回去。
殭屍們慢慢的靠近，小孩的哭泣聲讓人不忍卒視。
他的母親跪倒在地，哭泣著求著身邊的人，救救她的孩子。
然而，看到的卻是躲閃的面容。
畢竟，被包圍的時候，他們的體力已經所剩無幾了。
憑著一口血勇之氣沖了出來，體力消耗殆盡，再也無力再戰，只想快一點離開。
孩子的母親，絕望了，眼睜睜的看著自己的孩子，被殭屍逐漸靠近，消失在視野之中。
就在此刻，急促的馬蹄聲如同戰鼓在耳邊響起。
鬼哭騎著戰馬，直插成堆的殭屍。
轟！
幾個殭屍被撞飛了出去，鬼哭連連揮刀，一片肢體橫飛中，硬是殺了進去。
然後，一個利索的彎腰，一般就抄起了被嚇得腿軟的小孩，又調轉馬頭，劈波斬浪一般重新殺了出來。
母子重逢，爆發出刺耳的哭嚎。
母親帶著孩子，跪倒在鬼哭面前，連連磕頭。
「謝謝大人，謝謝大人，謝謝大人……」
鬼哭有些不自在，他並不擅長應對這樣的情形。
扭過頭看了一眼緩緩靠近的殭屍，又看了看天氣，鬼哭道：「好了，快走吧，快天黑了。」
眾人一聽，心頭一驚，連忙互相攙扶拉扯，蹣跚著跟著鬼哭朝遠處走去。
夜晚，林中的枯枝黃葉被眾人收集起來，在一片平地之中，一處小溪邊，幾堆篝火升起。
因為白天的事情讓人們產生了心理陰影，所以他們儘量距離小溪遠了一些。
鬼哭獨自一人進入了林中深處，當他回來時，馬背上多了一隻死去的野狼。
野狼被分成十多塊，加入了幾口大鍋，混合著眾人收集起來的草根野菜之中，加入了溪中舀起的清水，咕嚕嚕的煮成了湯。
老人用顫巍巍的手，拿起了珍貴的鹽巴，一口鍋中放上了一點，完成了肉湯熬成。
湯帶苦味，略有肉香，算不上有多好喝，對於近百人來說，也算不上有多少。
一眾難民卻喝得津津有味，乾枯蒼白的臉上，多了幾抹紅暈，麻木的眼眸中多了幾絲希望，不由得看向了小溪中那個正在照顧戰馬的人影。
他們並不認識鬼哭身上的衣甲，但卻看得出鬼哭是個「大官」，很可能是個將軍。
對於他們來說，鬼哭很奇怪。
鬼哭沒有他們印象中那種大官的囂張跋扈，貪生怕死，也沒有印象中的將軍那樣凶神惡煞，視人命為草芥。
反倒有點像戲文中的那樣，是個大好官。
「大人，吃點吧！」一個老人顫顫巍巍的端著一碗湯，送到了鬼哭面前。
「多謝老丈。」鬼哭接過了碗，一口悶干，然後還給了老人，繼續從溪中舀起水，為戰馬洗刷身體。
馬兒似乎很喜歡這種活動，老老實實的站著，不過不斷的抖動鬃毛，將水珠甩了鬼哭一臉。
也虧得鬼哭脫去了衣甲，不然，怎麼將衣服弄乾都是個大問題。
給馬兒洗了個澡，又給自己洗了個澡後，鬼哭牽著馬，到了幾個篝火組成的圈中，找到了這次人群中威望頗高的老人，張老漢。
(本章完)