羅蘇氏表情陰沉下來，嚴肅地看著女兒：「那些不是你表姐的錯。她爹娘死的時候，她自己都是個孩子，能承擔什麼？她自身都難保，咋管奶奶，咋還債？」
羅蘇氏苦口婆心：「這個家有我和你爹擔著，就還垮不了，那些埋怨喪氣的話，你莫要再說了。你也該懂事了。」
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秀兒越聽越煩躁，索性轉身進了屋子，身後的羅蘇氏吼了起來：「一會兒帶上你弟，我們去地里翻翻土。」
……
羅家本身沒有田地，羅蘇氏的男人羅淵明就是個孤兒，不知道哪一年在這裡停下不走了，村里人看他可憐，幫著修起了房屋，也算有了立足之地。
羅蘇氏嫁給他之後，兩口子和和美美過了幾年好日子後，就遇到了娘家出事。哥哥嫂嫂相繼過世，娘的病也越來越重，他們承擔了這一切，日子也變得苦楚起來。
為了生計也為了還債，羅淵明長年在外做活，而羅蘇氏也沒嫌著，照顧母親的同時，租下了村里富戶的幾畝田地，沒日沒夜地勞動，這才讓這一家老小拉拔著生存了下來。
一到農忙的時候，別家都是幾個壯勞力輪番上陣，一會兒就把活幹完了。只有他家，一個婦人帶著兩個孩子，苦哈哈地在地里幹活，效率比別人慢了不少。
這一天晚上，一直干到太陽落山才算停歇，母子三人拖著疲憊的身子回了家。秀兒熬藥，剛子燒火，羅蘇氏匆匆地煮起了晚飯。
第二天一大早，羅蘇氏熱了幾個窩頭後又喊他們去地里。剛子一貫比較聽話，跟著娘扛了鋤頭就去了。前幾天的積雪這兒一坨那兒一窪散落在田地里，比起前些天已融化了不少。
「娘，這些雪埋下去，明年收成就好了？」剛子歪著頭不解。
「當然了，不但滋潤土地，還能殺死地里的害蟲。」羅蘇氏一邊說一邊揮著鋤頭翻挖起來。
剛子見狀也拿了小鋤頭跟著娘幹活，小小的身板用足了勁。
半個時辰之後，秀兒才滿臉不高興地來了，她沒與他們一處，遠遠地在另一塊地里也挖起土來，瘦弱的小身板倒是有勁，一下一下地幹得很認真。
羅蘇氏欣慰地嘆了口氣，她其實也心疼這兩孩子，可是心疼有啥用，人總得吃飯吧。
母子三人埋頭幹活，羅蘇氏與秀兒沉默不語，接連一個時辰，一句話沒說。年齡最小的剛子幹了一會兒胳膊就開始痛了。
他也沒敢偷懶，動作卻是慢了許多。再看看地里，幹了這兩天，才翻了三分之一而已，這讓羅蘇氏越干越是心急。
眼看著快到中午了，太陽升起了老高，暖暖地照了下來，羅蘇氏喚了起來：「秀兒，你回去把飯做起，看看你們奶奶，再把藥也熬上。」
秀兒哼了一聲，扛了鋤土就走了，從昨天到現在，她仍是滿心的不痛快呢。
可她剛剛走了半柱香的時間，就急急地跑了回來，一邊跑一邊喊：「娘，娘！不好了不好了，要債的又來了坐了一院子！娘！」
「啥？咋地又來了？這才大年初三啊！」羅蘇氏慌了，扔了鋤頭就往家跑：「這些人怎麼回事！」
羅家還真是坐了一院子裡的，五六個婦人烏泱泱地坐在條凳上，其中一個叉著腰衝著屋裡大聲罵著：「姓羅的你家還要不要臉？這帳拖了多少年了，是要等到入了土才還？」
另一個瘦一點的拉了拉她的衣袖：「二福家的，她家那孩子不說了嗎？她娘下地了，不在家裡，你現在說也沒用啊。」
二福家的呸了一口：「那就是跟咱們打馬虎眼，指不定躲在家裡哪裡不敢出來呢！要不咱們進去看看就知道了。」
另幾個也站了起來：「就是，走，去屋裡找找，我就不信那個臭娘們兒不敢出來！」
屋裡傳來了老太太猛烈的咳嗽聲，二福家的嘖嘖出聲：「我說怎麼的，分明就是有人！」
她轉過身對著屋裡走了過去：「老婆子，你家欠咱們的銀子，也該清一清了吧……」
正巧此時，羅蘇氏母子三人急匆匆地跑了回來，她砰地一下推開了院門：「你們這大過年的怎麼來了？之前咱們不是說好的嗎？」
那幾個婦人一聽她的聲音，馬上調轉過來，圍住了她，一個個伸出手掌：「還錢，還錢！快把欠咱們的銀子還來！」
羅蘇氏哀求起來：「求你們別鬧了成不？我家老太太好不容易歇下來，你們就……」
她的話還沒說完，二福家的就吼了起來：「你全是哄騙我們，我們只當你是真沒銀子。要不是三桂媳婦說你年前還了他家的，我們還被蒙在鼓裡！」
另一個瘦瘦的女人也說：「是啊是啊！憑啥先還三桂的？他家可沒咱們借得多。」
一旁的秀兒與剛子嚇得不敢說話，羅蘇氏對他們使了個眼色，讓他們進屋先去看老太太。自己這邊耐心地解釋了起來：「我這是分先後順序來的，不是先借了三桂家的嗎？我們肯定會一一還清了，不會賴帳的。」
二福家的不依不饒：「這句話你說了多少年了，我們不管，今天你不把錢拿出來，我們就不走了！」
「就是就是！我看你們就是裝窮！有錢買藥，沒錢還我們了？」
「快還錢，還錢！」
大家七嘴八舌地圍住了她，又是拉扯又是罵街，急得羅蘇氏一頭的汗，她又是求饒又是示弱，可這幾個女人根本聽不進去。
躲在屋裡的秀兒實在忍不下去了，她捏緊了拳頭沖了出去，拉扯著那幾個女人：「不要逼我娘，你們不要逼我娘了！」
屋裡的老太太也一聲一聲地咳了起來，她病得昏昏沉沉，可外面這麼大的動靜，也早聽見了。
生怕女兒吃虧的她一聲一聲喚了起來：「小玉，小玉啊！外面是咋了？」
二福家的聽見聲音，靈機一動：「得了，你說沒錢，我去找你家老太太要去！」