進屋之後,范夫人讓婢女端上茶水點心之後,就讓她們在門外候著了。
蘇嬋端起茶喝了一口,安安靜靜地,等著范夫人開口,面色十分從容。
范夫人暗自打量她,心中嘖嘖稱奇,這蘇姑娘就是個孤女出身,村里長大的。沒來家裡之前,只想著會不會粗俗不堪。
而這兩次看來,卻是從容優雅,自有一番氣度,難怪段公子會看中……更難怪,自家那個傻小子也動了心。
「嬋兒啊……我叫你嬋兒可好?」范夫人一臉憐愛地看著她。
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蘇嬋嗯了一聲:「義母,自然是叫得,在家裡,我姑姑和奶奶也這樣叫我的。」
「那就好那就好。」范夫人嘆了口氣:「你應該知道範煥的事了吧?」
蘇嬋點頭:「嗯,聽說他離開了清溪縣。」
「聽說……」范夫人心裡咯噔起來:「他也沒有與你聯繫嗎?」
蘇嬋深知,范煥一直瞞著家裡做生意的事,這次離家出走也不願意說。自己應該替他保守秘密。
所以她搖頭:「沒。」
「其實嬋兒,」范夫人橫了橫心:「其實我也不瞞你,他這次離開,是因為想向你提親,而我和他爹拒絕了他。這件事,你怎麼看?」
范夫人的眼睛裡寫滿了許多內容,試探、懷疑、警惕、擔心……這些內容蘇嬋一眼就能感覺到。
她覺得想笑,他們應該是覺得自己的身份配不上范煥,所以臨時出了個認義女的主意吧?現在來試探,也是怕自己有了不該有的想法吧?
此時的蘇嬋完全不知道段凌霄在其中的作用……
她抿緊嘴唇笑了笑:「義母,沒來縣令府之前,我也一直把他當成弟弟一般看待,與我表妹表弟沒什麼區別。」
范夫人很明顯地鬆了一口氣:「看來你並不喜歡他。」
蘇嬋搖頭:「不,我喜歡他……但是這種喜歡並不是男女之間的。」
范夫人的表情變得明朗起來:「這便好這便好,說起來我也不是不開明的人。可是你們再怎麼也是名義上的姐弟。看來,這也是煥兒無理取鬧、自作多情了!」
蘇嬋順著她的意,笑了笑不說話,只拿起盤子裡的點心吃。
范夫人馬上把手邊的兩盤端過來:「我家這廚子是從揚州城來的,你看看可吃得慣?要是喜歡啊,讓他多做一些,你帶回去給弟弟妹妹吃。對了,上次你表妹來過……」
蘇嬋聽田嫂說過這事,她馬上說:「秀兒單純不諳世事,如果說錯什麼做錯什麼,義母還請不要計較。」
范夫人馬上搖手:「不不,我很喜歡這孩子,模樣長得秀氣,說話也伶俐,以後嬋兒著了空,帶著她一塊兒來玩吧。」
蘇嬋嗯了一聲:「當然是好的。」
范夫人嘆氣:「我現在最擔心的還是煥兒的事情,不知道他去了哪裡,有沒有危險呢。」
蘇嬋勸起她來:「范煥是有想法有事業心的事,他一心想做番事情,這次離家,只怕也是這個原因,義母,不如給他一些自由,讓他走走看看,身為男子,本身也需要閱歷的。」
「嬋兒,你是這樣想的嗎?」范夫人低聲說:「倒是和煥兒他爹說得一樣呢。」
蘇嬋嗯了一聲:「此時的范煥就像一隻風箏一樣,雖然走了,可是線拽在你手裡呢,他到了地方,總會給義母消息的。」
范夫人看了看她:「你其實是想說,如果我扯得太緊了,線會繃斷是吧?」
蘇嬋點了點頭:「也許,畢竟他正是叛逆的年紀。」
「我也不是不允許他出去,可是這齣去該有多危險,萬一遇上壞人怎麼辦?」范夫人擔憂起來。
蘇嬋想了想說:「這個可能性有,但是不大。因為他一向是個惜命的人,人又聰明得很,加上身上也有銀子,不會讓自己受委屈的。」
何止是惜命,簡直就是遇到危險跑得飛快嘛……蘇嬋恨恨地想起黃家村後山那次來。
兩人聊了起來,彼此心情都輕快了不少,范夫人更是留她在家裡吃飯,說范縣令忙於公事,晚上也是她一個人吃飯,實在寂寞得很。
晚飯之後,范夫人又讓廚房包了好多點心,讓她帶回去,這邊還讓自家的馬車送她回去,格外體貼。
蘇嬋雖然覺得彼此各有心機,但是范夫人熱情妥貼,也是個極好的人,心裡也覺得暖暖的。
……
她第二天一大早,就坐了馬車回福田鎮了,看著馬車外田野的那些綠意盎然的野草,心裡感觸良多。
去的時候還是冬天,回的時候已是春天了,一晃眼,段凌霄也走了兩個多月了……
蘇嬋趴在車窗上,看著看著又感覺想睡了,她琢磨著轉風坨的那塊地,靜姝安排得如何了……
事實上,靜姝早就把它們安排得妥妥的了。前些日子重新翻了土,施了肥,到了春天,也準備分作幾塊來播種。挨著溪流的地方種水稻,再種一些紅薯。剩下的區域就按季節來播種就好了。
並且,她專門在清溪縣找了自己的師弟來管理轉風坨。
師弟叫周子濯,以前與陸瀚宇是同期的,只是周子濯這人天賦差一些,考秀才都是險險考上的。
加上家境貧寒,也不願意再讀下去了,一直在清溪縣的書屋裡給人抄書寫信。
蘇嬋也是無意間碰到了,感覺這幾年過去了,周子濯整個人的處事作風進步了許多,比起讀書時的古板迂腐來,接地氣了許多。
蘇嬋試探起轉風坨的事,他馬上答應接手了:「師姐,我會算帳,也懂農事,與人打交道也是沒問題的。而且自己年齡也大了,想多賺些銀子成個家。」
他坦白了自己的想法,趙靜姝自然也給他這個機會,當下帶著他,再跑了一次轉風坨,把修蓄水池的事交給了他,權當一次考驗。
周子濯也確實幹得不錯,聯繫工匠,溝通細節,沒有一處讓人操心的。與轉風坨的看守、長工、短工也相處極好。
靜姝看見一切步入了正軌,這才放心地回了福田鎮。她掛念著蘇嬋、窩頭與武沅文。可等啊等,卻只等到了提前回來的武沅文,心裡就有些不痛快了。