準確地說，是蘇嬋住的房間牆上多了一隻飛鏢，上面扎著一張信紙。紙上寫著幾個字：欲歸，勿念。
這紙是段凌霄的筆跡，可是以這樣的方式送信，必定不是他本人，有可能是清風鏢局的人？
蘇嬋拿了信去找靜姝，靜姝也覺得奇怪，過了一會兒，她緩緩地說：「不知道沅文回來沒有？」
蘇嬋笑了起來：「你還是挺關心他的嘛。」
「沒有。」靜姝乾脆果斷地否認了：「只是需要時常往分店供貨，所以才想起這事。」
蘇嬋知道她是不好意思承認，其實每次供貨，武沅文都會儘量一同前去。如果不在，也會派了清風鏢局的鏢師跟著，這麼多次都是如此。
靜姝唯恐她再問，馬上岔開了話題：「對了，上次我們出去時，尋到一處地方還不錯，跟麗水村差不多，距離附近的幾家店也不遠，可以作為第二處作坊地。」
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蘇嬋嗯了一聲：「下次我去看看吧，反正不是要去揚州城看門面的嗎？」
說起揚州城，她有點激動，因為她來這裡一年多，去過最遠的地方，就是清溪縣了，從來沒坐船去往揚州去呢。
可是蘇嬋轉念一想：「我先不去，我等段凌霄回來。他讓我等著他呢。」
說到這個名字時，她的心裡甜滋滋的，語氣中也帶著些撒嬌的意味，狠狠地給靜姝餵了一大嘴的狗糧。
她聳聳肩：「不理你，我去查查帳。」
最近分店多了，賣的貨品多了，帳目也多得不行。以前靜姝一周做一次都來得及，現在每天做一次，不然時間一長就容易遺忘掉。
中午的時候，剛子忽然跑了回來，一臉的喜氣，站在院子裡傻笑了半天。
秀兒走過去，拍了拍他的腦門：「咋了？撿到元寶了，笑成這德性？」
「姐，嘿嘿……」剛子還是笑。
羅蘇氏覺得奇怪，走了出來：「希望小學不是管飯嗎？為啥跑回來？」
剛子這才高興地說了起來：「先生說馬上就到了一年一度的童試了，我們學校里的人，先生選了兩個有基礎的去參加，其中就有我一個！」
「哇，這麼好啊，考過了是不是秀才了？」羅蘇氏疑惑道。
剛子搖頭：「哪啊，娘，考過了就是童生了。不過我就是試一試，考不考得上還難說，先生說那個挺難的。」
「以前孟先生那裡，為啥沒聽說呀？」秀兒問了起來。
剛子又搖頭：「不知道，孟先生沒讓我去過。大概是我的水平還不夠吧。」
事實上，孟先生一直不太喜歡剛子，雖說帶了點非親帶故的關係，可是他從沒正眼瞄過這孩子，更談不上指點。
蘇嬋出來後聽說了這個消息，也很高興：「什麼時候去呀？」
「也就三天之後，先生給我們放假了，讓回來好好複習。」剛子挺直了脊背，晃了晃布包里的書。
蘇嬋笑嘻嘻地說：「好，這幾天讓你靜姝姐給你好好補補課。對了，晚上我們做好吃的，為你慶祝一下，可好？」
剛子害羞地撓撓頭皮，快步跑上了二樓。他感覺自己還有好多不足，所以這次背回了所有的課本，想要全部溫習一遍。
晚上，蘇嬋做了剛子最喜歡的大骨頭湯鍋。裡面加了手打牛肉丸子、魚丸、豆腐皮與香茹，味道特別鮮，一家人坐在一起熱熱鬧鬧地吃了晚飯。
老太太也一臉高興：「家裡這些孩子，總算出了個有學問的了。」
剛子埋頭吃飯，有些害羞，過了一會兒抬頭問起了靜姝：「靜姝先生，一會兒可以向你請教幾個問題嗎？」
靜姝笑了起來：「你就像秀兒一樣，就叫我靜姝姐姐好了，一會兒上樓，我給你講。」
剛子飛快地點了點頭，扒拉著碗裡的米飯，蘇嬋一會兒挾塊肉過來，碗裡的菜堆得高高的。
這個時代讀書是非常不容易的事，上私塾的束修就是一筆昂貴的費用，考童試、府試、鄉試、會試、殿試更需要無數的銀子。
這一路上如同千軍萬馬過獨木橋，可謂是過關斬將，難如登天。比如前世考上世界第一學府，攻讀博士後一樣，可想而知的不容易。
所以剛子格外珍惜，不想錯過一分一毫的時間。他快速吃完晚飯就上樓去了，跟著靜姝埋頭苦讀了起來。
靜姝一直指導他，很晚了才走來，露台上晾頭髮的蘇嬋問了起來：「我弟咋樣？基礎知識可牢固？」
靜姝沉默了一會兒，決定實話實說：「剛子學的時間太短，雖然努力，但是強差人意。這次童試希望不大，就當成一次鍛鍊來完成吧。」
「那他自己知道嗎？」蘇嬋問起。
靜姝搖頭：「沒，我沒說。」
「嗯，感受一下差距也不是什麼壞事。」蘇嬋低聲說：「我這個弟弟，性情溫柔，人品周正。雖然年紀小，以後必成大器的。」
兩人聊天的時候，剛子卻在房中急得焦頭爛額，剛剛一問，才發現自己哪哪都不懂，只剩這兩天的時間了，哪裡來得及呀？
此後的兩天，剛子除了吃飯上廁所，根本不下樓，一直坐在桌邊溫習課本，怎麼勸也不聽。考前的最後一天，仍是如此。
蘇嬋不放心，敲門問了問，剛子一臉煩憂：「該看的都看了，也不知道記住沒有。而且頭也暈暈的，有些疲倦。」
蘇嬋勸了起來：「今天晚上別看了，好好休息一下，養足精神明天考試，疲勞戰術可不行。」
剛子嘴上答應了，可是表姐走後，仍是在房間裡偷偷摸出了書本……
第二天，就是童試的日子了，蘇家人一大早趕去了希望小學，看著剛子與另一位學生拜過了師傅行了禮，坐上了馬車，趕往幾十里外的清溪縣書院考試。
蘇嬋沒機會跟剛子說話，只能用眼神示意他不要緊張。一旁的秀兒幽幽地說：「表姐，你看我弟，都有黑眼圈了。」
羅蘇氏也說：「剛子壓力大得很。」
靜姝也低聲說：「這孩子老成，想得多，心事也重，我也有些擔心。」
幾人看了半天，直到馬車越走越遠消失不見了，才回了店鋪。