蘇嬋點頭：「我看書里說過，那些都是清倌。」
「清倌是什麼呀？」秀兒搖頭不知。
「就是清樓裡面賣藝不賣身的女子。」蘇嬋說。
「咱們還是去吃水煎包吧。」秀兒嘻嘻一笑，帶著害羞的神色，畢竟大人說起這些，都是一臉避諱的隱笑，她年齡雖小，也知道她們都是見不得光的女子。
結果是，這晚兩人一路從東頭吃到了西頭，除了水煎包外，還吃了糖葫蘆、煎餅、牛肉湯……一晚上撐了個肚圓，好久才回客棧睡覺。
而此時福田鎮的趙靜姝，正教完了窩頭，剛剛往家走……
秀兒跟著蘇嬋去了清溪縣，小丫頭窩頭一肚子委屈，可憐巴巴地向靜姝抱怨：「娘她不帶我去。」
靜姝跟窩頭解釋著，說她們是去那邊做事情的，忙得團團轉，下次玩的時候才會帶她。
靜姝教了窩頭一些趣味性的東西，念了好長一段三字經後，又教她畫畫。像平常一樣，上完課才慢慢回家。
最近這些天，婆婆還是像之前那樣，幾乎等到三更才會開門，所以靜姝走得很慢，整個人的心情十分壓抑。
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每天的這個時候，心情都是格外壓抑，就像太陽被雲層遮住，永遠也見不到光明一般。
不過，即使是這麼艱難，靜姝也沒想過放棄。自己好不容易走出那一步，活得充實了起來，根本不想再回到宅院裡，做一隻被困住的鳥了。
她終於慢慢走回了王家，令人奇怪的是，平時緊閉的大門今晚卻是虛掩著，門前還有一個身影在那裡來回踱著步，看似焦急的模樣。
走近了一看，那人卻是婆婆王氏，趙靜姝一臉疑惑，喊了一聲：「娘，你怎地在外面？」
王氏見到她，氣不打一出來：「你倒是能混，居然現在才回來！喏，快給我念念，百川這是寫的啥？」
原來這是王百川從縣上寄來的書信，驛館晚上才送過來，王氏不識字，尋不到人念信，在門口張望半天了。
「百川來信了？」靜姝也高興起來：「我一直在蘇家呢，你來找我就是了，何必在家裡等。」
王氏一臉鄙夷：「我才不去那等做生意的人家，晦氣。」
王氏這人十分古怪，雖說自己兒子是做金匠的，可她一直以兒子給當今太后做過首飾為榮，自持清高，不願與鎮上的生意人往來。
靜姝沒吱聲，接過了信件進了屋，點亮了油燈看了起來，看了幾行之後，面色疑惑起來。
王氏急急催道：「我兒子寫了啥，你倒是念啊！」
「百川說，他本來前些天就要回家，可是遇到些事情耽擱了，現在差不多忙妥了。過兩天就回來。」靜姝低聲說。
王氏罵了起來：「這不是好事嗎？你喪著個臉做甚！」
靜姝低下頭：「百川說讓咱們把西屋收拾出來，再準備一些女子用的東西。」
她的聲音越來越小，直到消失不見，百川為何會寫這些？為啥要準備這些東西呢？
王氏也茫然：「他讓你準備，你只管準備就是，過幾天不就知道了。瞧你這榆木腦袋。」
靜姝沒吱聲，將那信迭了起來，重新裝好，放在了床邊的木匣子裡：「娘，我給你燒水洗腳吧。」
王氏罵了起來：「我何時這麼早洗過腳？一會兒再說吧。」
她說完後馬上回了自己屋，從走路的姿態能看出，她心裡很高興，與靜姝一樣，盼著兒子回來是她每天最期望的事情。
靜姝撥了撥燈芯，重新展開信看了看，心裡越發忐忑起來。她與百川成親這麼些年，對彼此早就很熟悉了。
所以從他信里的隻字片語中，是能感受到他的心情的，以往的信件多是平靜。可是這一封里，卻蘊含了許多內容：欣喜、絮叨還有一些些的擔憂。
他擔憂什麼呢，怕是擔心照顧不好這位客人嗎？可這女人到底是誰呢？
靜姝從箱子裡找了一本書出來看，看了半天，一個字也看不進去，索性又拿了藥膏抹起了之前燙傷的地方。
這一晚上的心情都格外忐忑，直到給王氏燒水洗腳，仍是平息不下來。
第二天一大早，天還沒亮呢，王氏就扯起了嗓子在院子裡嚎：「這麼晚了還懶得不起床麼？百川可說了，讓你把西院收拾出來，你心裡也要記得事！」
王氏吼了好幾聲，靜姝才披了衣服打開房門：「我知道了娘。」
西屋素來沒人住，堆了好些雜物，怕是兩年都沒收拾過了，這一弄怕是要整整一天。
此後的時間裡，靜姝將那間屋子的雜物全部清理了出來，有的東西堆到了柴棚里，重新放置了木床與木櫃，翻出了自己柜子里的被褥床單鋪了起來。
在幹這些的時候，王氏一直站在門口監督：「你那單子沒捋伸……那窗戶是不是也得糊一下，都破成那樣了……」
臨近傍晚的時候，蘇嬋又跑了一趟店鋪，採買了一些女子用的面巾、梳子、香脂這些東西。
她忙忙碌碌一天，而清溪縣的蘇嬋也是整整忙了一天。上午時分，她帶著秀兒去看了那鋪子。
房東走得急，東西弄得亂七八糟，垃圾滿地，她們用了整整一上午將鋪子清理了出來，地掃了，擦了灰，才算勉強像個樣子。
「先把門鎖著吧，過兩天我拉趟貨過來，再把人招齊了，就可以開業了。」蘇嬋瞄了一眼門口的牌匾：「招牌也得做。」
秀兒補充道：「爆竹也得放，開店不得熱鬧熱鬧嗎？」
「也是啊……要不我來清溪縣待一陣。」蘇嬋低頭思忖著。
兩人出了店鋪，一路詢問著找到了做招牌的工匠，一番測量、說明要求，交了訂金之後，店鋪的事情才算告一段落。
「咦，蘇嬋你看，斜對面不是七寶閣嗎？」秀兒忽然像發現了新大陸一般，指著一棟美化美奐，足有三層的商鋪說。
兩人現在這麼熟了，秀兒也沒喊過一聲姐，估計是心裡那個坎還跨越不了吧，蘇嬋也沒跟她計較，喊名字也沒啥。
秀兒嘻嘻笑道：「趙先生的相公不就在裡面當金匠師傅嗎？我聽鄰居的婆婆說過。」
「走，進去看看。」蘇嬋拍了拍裙擺上的灰：「我正想去給馬小花買件首飾呢。」