周元照例先呼喚元瑤，卻沒有半分回應。
他輕嘆一口氣，壓下心中的失落，將注意力收回。
緊接著，拿出丹爐，以及煉製凝液丹的丹方和原材料。
周元盤膝坐定，摒除內心雜念，開始認真鑽研丹方。
凝液丹是二品中級丹藥，丹方上記載的藥材足有十一種之多。
每一種的用量、處理方式、投放順序都有嚴格要求，稍有不慎便前功盡棄。
周元將丹方反覆研讀了幾十遍，又閉目推演了數遍煉製過程，這才開始動手。
外界一個時辰，鼎內已過去數十日。
在這片時間流速與外界截然不同的空間中，周元有大把的時間去嘗試、去摸索、去失敗、再嘗試。
「開！」
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周元輕喝一聲，手掌拍在丹爐之上，爐蓋飛起，五六顆異香繚繞的丹藥從鼎中飛旋而出，穩穩落入他手中。
丹藥表面光澤流轉，藥香撲鼻，雖品相尚可，但離他心中的標準還有距離。
「同是二品丹藥，凝液丹可比紫氣丹、靈元丹的煉製難度高多了。」
他擦了擦額頭上的汗水，小心地將丹藥收好。
初次煉製凝液丹，他足足浪費了八九份藥材，這才勉強煉製成功。
而且品質也只是最低等的虛紋，丹紋模糊不清，藥效也大打折扣。
好在有了成功煉製的經驗之後，周元後續的煉製成功率大增。
特別是最後幾爐，他已經能夠煉製出不少二紋凝液丹，甚至有一爐中出現了兩枚二紋丹藥，品相極佳。
體內靈力以及消耗的神魂力恢復之後，周元馬不停蹄地開始煉製升靈丹。
升靈丹是二品高級丹藥，難度比凝液丹更高一籌，丹方上的藥材多達十五種，其中幾味主藥的煉製更是極為考究。
周元深吸一口氣，再次投入煉丹之中。
……
青雲學院，新生區域。
經過前幾天的適應，諸多新生漸漸融入了學院生活節奏。
一般情況下，前三個月是新生修為的集中爆發期，大家都卯足了勁修煉，爭取早日突破。
然而，好景不長。
噗！
肖炎狂吐鮮血，整個人狠狠砸在地上，濺起一片塵土。
他掙扎著想要爬起來，卻發現體內靈力被打得七零八落，一時半會兒根本無法凝聚。
「哼，不自量力！」
一位藍衣青年收回手掌，掌心殘留著驚人的靈力威壓，冷笑一聲：「別以為跟著周元僥倖逃過了老生的追捕，就自認為能跟我們平起平坐。
一人二十學分，拿來！否則~」
他露出森冷的笑意，目光掃過在場的新生。
「呵呵，陳默，別嚇到師弟師妹們。」
鍾元山輕笑一聲，緩步走上前來，臉上掛著溫和的笑意。
「諸位師弟師妹，我們隸屬於天行會，想必你們也聽過這個名字。」
他走到眾多新生面前，負手而立，臉上帶著自得之意。
「天行會內有五位大靈師，會長崔天行，乃是大靈師七重天強者！」
鍾元山的聲音不大，卻清晰地傳入每一個新生耳中。
嘩！
新生中傳來陣陣騷動，不少人面面相覷，眼中閃過忌憚之色。
大靈師七重天，那是比墨羽和白塵還要強大的存在，放在整個青雲學院都是排得上號的人物。
「之所以向你們收取學分，也是為了你們好。」鍾元山繼續說道，語氣中帶著幾分偽善的關切：「青雲學院魚龍混雜，勢力交織。
你們新人很容易吃虧，而若是交了保護費，就是我天行會罩著的人。
日後若是遇到麻煩，報上我天行會的名頭，自然迎刃而解。」
「我呸！」肖炎吐出一口血沫，眼中滿是憤怒：「這兩天，你們是第四波前來索取保護費的勢力了！
不給，就出手明搶！我告訴你，老子已經沒有學分了，有本事，弄死我！」他低吼道，額頭青筋暴起。
「對，我們沒有學分了！」
「有本事找元哥去啊！你們也就只能趁著元哥閉關修煉，才敢過來找事！」
新生們七嘴八舌地嚷嚷起來，雖然實力不濟，但氣勢卻不輸人。
陳默與鍾元山眼中同時閃過寒意。
新生初入青雲學院，向老生納貢，年年都如此，一般情況下大家都會破財消災，息事寧人。
可今年偏偏出了周元這個怪胎，帶著新生反搶了老生，導致新生們對老生的敬畏感蕩然無存，一個個硬氣得很。
「哼，區區周元，哪怕打敗了墨羽和白塵又如何？」
鍾元山森寒道，眼中滿是不屑：「崔師兄可是大靈師七重天，捏他就如同捏死一隻螞蟻那般簡單。」
「看來，有些師弟師妹是瞧不起我們這些師兄啊！」陳默獰笑一聲，身形一閃便沖入人群。
砰砰砰！
不多時，十幾位新生哀嚎著倒在地上，捂著傷處翻滾。
一刻鐘後。
「這還差不多，早交出學分，何必受皮肉之苦？」
陳默收起從新生們那裡搶來的學分，冷笑一聲：「告訴周元，除非他一直縮著當縮頭烏龜，否則逃不掉的！」
說完，他與鍾元山瀟灑離去，留下一地哀嚎的新生。
「該死！」馬偉軒氣得渾身發抖，一拳砸在地上，兩天時間，四波收取保護費的勢力輪番上門，這讓他們怎麼安心修煉？
「忍忍吧，一般也就只會收取一次。」
歐陽月嘆了一口氣，眼中滿是無奈。
她雖然心中不忿，但也知道現在不是硬碰硬的時候。
「如果元哥在，肯定不會讓這些人得逞！」謝瑤揮舞著粉拳，惡狠狠地說道，眼中滿是不甘。
「周兄雖然很強，但終歸只是新生，那日擊敗大靈師五重天的師兄，就已是傾其所有了。」
歐陽月冷靜地分析：「如今與這些勢力交惡，實在不是明智之舉。」
這幾日來收取保護費的勢力，其首領基本上都是大靈師五六重天以上強者。
周元再強，也雙拳難敵四手。
更何況，那些勢力的背後往往還有更深的背景，不是一個人能抗衡的。
……
鼎內空間，八年悠悠而過。
混沌霧氣中，周元緩緩睜開了雙眼。
他的目光深邃而平靜，八年閉關修煉，讓他整個人氣質都發生了微妙的變化。
更加沉穩，更加內斂，卻也更加危險。
心念一動，漆黑色靈衣迅速覆蓋全身。
靈力如水，在靈衣上緩緩流動，散發著令人心悸的波動。
一股遠比先前強大不知道多少倍的恐怖靈力在他體內盤旋，如同沉睡的巨龍。
「大靈師三重天！」
周元嘴角露出笑意，心中滿是成就感。
這次閉關，他不但成功突破了大靈師，更是憑藉鼎內充足時間和丹藥的輔助，一舉達到了大靈師三重天！
不過，由於大規模服用凝液丹和升靈丹，這兩種丹藥對他來說已經產生了極強的耐藥性，基本上沒有任何作用了。
但這也在他的預料之中。
當然，八年的時間，他的收穫可遠不止修為這麼簡單。
三門玄階高級靈技，靈光裂影、破玄擊、生生不息斬，都已修煉至小成境界！
耗費這麼多時間才達到小成級別，足可見玄階高級靈技的修煉難度之高。
這還是他在鼎內空間中，有充足的時間去打磨、去參悟、去一遍遍地練習結果。
煉丹之術，也有了質的飛躍。
如今他已經能夠穩定地煉製出二品高級丹藥升靈丹，且成丹率和品質都相當可觀。
一爐六丹中常有二紋甚至三紋出現。
「混沌噬靈訣第四層，吞噬和霸道之力，更強了！」
他伸出手，黑色靈力如潮水般湧出，在掌心凝聚成一團幽暗的光球。
周元能清晰地感受到它蘊含的可怕威能，吞噬、毀滅、霸道，三種屬性完美融合。
恐怕玄階之內，任一門功法所衍生的靈力，都無法與它對抗。
至於地階功法，由於沒有比對過，周元也不確定，但他相信混沌噬靈訣絕不遜色。
他緩緩起身，氣息漸漸收斂，如同潮水退去。
最終，他將修為壓制在靈師巔峰左右，外人根本看不出半分端倪。
隨著混沌噬靈訣修至第四層，其斂息功效越發強大，怕是靈相境強者，也無法輕易看穿他的真實修為。
心念一動，他來到煉仙鼎第六層空間。
這裡一如既往地空曠而寂靜，混沌霧氣緩緩流轉，仿佛什麼都沒有發生過。
「女帝大人？」他輕喚道，聲音在空間中迴蕩。
半刻鐘過去了，依舊沒有任何回應。周元沉默片刻，轉身離開了煉仙鼎。
「外界才過去八天，我卻已修煉了八年！」周元感慨道，推開木門，陽光灑在臉上，帶著久違的暖意。
「嗯？」他注意到學院令牌上閃爍著一連串留言信息。
由於開啟了免打擾模式，除非外力破壞陣法，否則他收不到外界的任何消息。
沒想到才過了八天，就有這麼多人給他留言。
他選擇接收信息，逐條瀏覽下去，不一會，他的臉色豁然一沉。
「是因為我帶領新生反搶了老生，所以他們沆瀣一氣，故意來找新生麻煩？」周元心中有了計較，眼中寒光閃爍。
周元宿舍陣法關閉的那一刻，蹲守在外面的兩名老生精神猛然一震。
「哈哈，周元終於待不住了！」王五咧嘴笑道，眼中滿是興奮。
「足足八天，這小子也知道怕了啊！」趙一附和道。
「嘿嘿，畢竟他打了我們老生的臉面，怕也正常。」王五話說到一半，忽然頓住了。
因為周元已經推門走了出來。
周元剛走出院落，就看到兩位青年臉上掛著戲謔的神情，一左一右地走來，顯然是在此等候多時。
「周元。」王五居高臨下地叫了一聲，下巴微微揚起：「你可算出來了。」
「有事？」周元眼皮都沒抬一下。
「哼，區區新生，果然目中無人。」趙一眼中閃過寒意，踏前一步，「交出你拖欠的五萬學分，否則~」
他剛想放出幾句狠話，周元抬手就是一巴掌，動作快如閃電，根本來不及反應。
啪！
清脆的響聲在空氣中炸開。
趙一原地旋轉了七八圈，整個人暈頭轉向，嘴裡一甜，幾顆牙齒混著血水飛了出去，右臉以肉眼可見的速度高高腫起。
「你算什麼東西，也敢威脅我？」
周元收回手掌，淡淡地看著趙一。