第102章 來自聖都廢墟的孿生小美人
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「全體向我看齊，宣布個事兒！」
哈桑站在布道台上，滿面紅光。
「我們教會的先知，就要來了！」
「大家快行動起來，打掃衛生！」
「大人小孩，拾綴的乾乾淨淨！」
「以飽滿的精神面貌迎接先知！'
哈桑話音方落，教堂中一片歡呼。
條件所限，苦水村的哥斯拉教堂，設立在昏暗的岩窟當中。
布道壇用石塊壘砌，黃泥糊縫。
簡陋的神龕中擺著哥總的雕像。
祭壇上的貢品也很寒酸。
然而這就是當地人能夠拿出的最好的東西。
位於殘陽沙漠腹地的苦水村，自然條件極為惡劣。
居住在這裡的土著部落，只有上半身像人，腰部以下則是巨大的蠍子。
光滑堅硬的甲殼皮膚，能夠抵擋風沙侵襲，減緩體內的水分蒸發。
半蠍族人可以一連十多天忍飢挨餓，在乾燥的沙土中穿梭巡弋。
一旦發現獵物，就用粗壯的螯鉗和劇毒的尾刺發起兇猛的攻擊。
相比文明世界的居民，蠍人顯得很野蠻。
但是，他們也有善于思考的頭腦和靈巧的雙手。
遇到難纏的獵物，就用自製的陷阱和武器對付。
哈桑所在的苦水村，是這一帶最大的蠍人定居點，男女老幼加起來，人口將近千人。
自從半個月前來到苦水村，哈桑就致力於傳播哥斯拉的福音。
蠍人一族，按理說應該崇拜蠍子王薩爾貢。
苦水村居民，的確大多對蠍子王懷有敬意。
但是，這份敬意還遠遠達不到崇拜的程度。
蠍子王很強大，是蠍人一族的名人，然而那又怎樣？
殘陽沙漠一直是聖火教會的勢力範圍，崇拜蠍子王並不能給本地蠍人帶來任何好處，反而有可能招來禍患。
那麼，苦水村居民多是聖火教會的信徒？
名義上是的。
實際上，鮮有蠍人真心皈依聖火教會。
自從「紅王」陶威覺醒法夫尼爾之魂，加冕聖火教宗，這個教會就迅速婆羅門化。
同樣是聖火教徒，出身於不同的種族，地位天差地別。
擁有火系血統的教徒，比如紅龍、火巨靈、火巨人、火蜥蜴之類，屬於高種姓階層，天生就比沒有火系血統的教徒更尊貴。
教會內部的各級神官職位，都由火系教徒擔任。
反之，沒有火系血統的教徒，包括人類和蠍人，在教會內部屬於底層，只是一群負責提供信仰能量和「什一稅」的韭菜。
陶威和他的親信們，認為這很合理。
你連火系血統都沒有，有什麼資格在「聖火教會」內部獲得普升？
允許你加入教會，已經算是破格優待了。
還指望獲得教會的庇護，屬實不知進退！
既然受到歧視，蠍人們不入教還不行嗎？
那也不行。
你們竭人不入教，難道要讓高種姓老爺們繳稅？
你的信仰虔不虔誠，教會不管，反正每年應該上供的稅金，一個子兒都不能少！
在這種情況下，被迫成為聖火教徒的蠍人，承擔著繁重的稅金，當然會有怨氣。
只是迫於聖火教會勢大，本地的大神官還是那位著名的傳奇紅龍拉頓，誰也不敢挑頭反抗。
拉頓，據說曾經是最有希望覺醒法夫尼爾之魂的紅龍之一，陶威最大的競爭對手。
可惜棋差一著，被陶威搶了先。
得知陶威覺醒「法夫尼爾之魂」，成為新一代「貪婪巨獸」、「聖火教宗」，拉頓還心有不甘，向陶威發起挑戰。
結果以慘敗收場。
這頭活了六百多年的傳奇紅龍，倒也不失為一位識時務的俊傑。
審時度勢，認清現實。
既然打不過，索性加入。
歸順陶威之後，成為聖火教會的大主教，地位僅次於教宗。
在拉頓的統治下，苦水村居民每年都要交納雙倍的稅金。
除了上繳教會的，還有一半是孝敬拉頓的。
為了完成納稅任務，村里年輕力壯的蠍人只得外出打工，以傭兵的身份搞副業。
比如深入杳無人煙的荒漠，收集沙蟲蛻下的殼，賣給加工香料的工廠。
給橫穿沙漠的商隊當保鏢，或者替各地領主賣命，在戰場上衝鋒陷陣。
迫不得已的時候，也會打家劫舍，把聖火教會殘酷的剝削，轉嫁給更弱小的人們。
灰暗壓抑的生活，似乎一眼望不到盡頭。
直到哈桑帶著傳奇巨獸來到苦水村傳教。
「我主哥斯拉，大愛無疆，慈悲為懷。」
「全體教友不分族類，都是兄弟姐妹。」
「募捐以自願為前提，絕不強制徵稅。」
哥斯拉教會寬容的信條，經過哈桑宣講，贏得了苦水村蠍人一族的好感。
然而距離說服他們皈依哥總，還差得遠。
光嘴上說自己的教會多好，自己崇拜的神明多偉大，吹得天花亂墜也沒用。
絕大多數人相信一個樸素的道理。
事實勝於雄辯！
最好的傳教GG莫過於人前顯聖。
這是哈桑從伍迪那裡學來的經驗。
哈桑在村里走訪了一番，很快就找到本地居民的痛點。
苦水村以「苦水」為名，只因這裡的井水受到嚴重污染。
水質苦澀，對牙齒和消化道造成腐蝕。
蠍人的體質比人類更健壯，對毒素的抗性更強，但也受不了長期飲用污水。
部落里的很多人年紀輕輕就死於水質污染導致的疾病，新生兒畸形率極高。
當初在塔法城，哈桑親眼目睹伍迪召喚深藍聖獸，將蓄水池中咸澀的海水變成清澈的淡水，供難民飲用。
同樣的手段能否用來淨化苦水村的井水？
哈桑並不知道，伍迪與巨獸異體同魂。
先知大人不在身邊，只能自己跟巨獸交流。
為了避免太過顯眼，巨獸在旅行途中總是變成金毛巨猿形態。
運用「野性認同」，哈桑可以跟偽裝成巨猿的聖獸進行心靈交流。
當他提出淨化水質的想法，伍迪立刻有所感應，並把意識切換到巨獸分身。
哈桑這段時間一直在全心全意的傳教，對哥斯拉教會做出的貢獻僅次於珍妮和納斯爾丁。
這次在苦水村，通過淨化水質來彰顯哥總神力的做法的確可行。
但是，伍迪並沒有第一時間肯定他的做法。
以巨獸的身份，通過心靈感應告訴哈桑：
「此事——.—我要聽聽先知的看法。」
金毛巨猿盤腿坐在岩窟教堂中，擺出閉目冥想的樣子。
哈桑對此並不意外。
每當伍迪神隱，而他又有急事匯報，就得請聖獸代為轉達。
聖獸與先知之間似乎存在精神連結。
能夠跨越空間，進行遠程心靈通信。
片刻後，金毛巨猿睜開眼，輕輕點頭。
哈桑如釋重負，感激地祈禱：「吾主至大！先知大人英明！」
伍迪之所以要演這麼一出雙簧，就是要讓哈桑知道：只有先知才有權指派聖獸做事！
倘若哈桑可以跳過他的授權，直接使喚聖獸，先知在教會中的領袖地位就會動搖。
任何組織想要發展壯大，離不開完善的組織紀律，教會也不例外。
上下級在生活中可以沒有距離，但是在工作中絕不能胡亂越權。
沒大沒小的草台班子，成不了氣候。
自己給自己授權過後，伍迪讓哈桑通知村民來水並跟前集合。
蠍人們聽哈桑說要當眾祈禱，祈求「大地、海洋與森林之王」哥斯拉降下神跡，淨化井水，半信半疑。
懷著看熱鬧的心情來到水井邊。
哈桑點燃一爐沙蟲香，虔誠禱告。
圍觀的竭人指指點點，說說笑笑。
然而很快人們就笑不出來了。
布滿黃沙的荒地微微震顫。
一頭似龍非龍、似熊非熊的巨獸拔地而起！
四周圍觀的蠍人，不約而同嘴巴大張，瞪大眼晴！
隨著巨獸雄偉的身軀越升越高。
蠍人們仰頭的角度也越來越大。
直到脖子發酸，才看清巨獸全貌！
親眼目睹山峰般龐大的巨獸，人們發自內心感到敬畏。
膽小的村民，已經忍不住想拔腿逃走。
哈桑適時安撫圍觀者：
「吾主的聖獸，不會傷害心懷善念的人。』
聽他這麼說，想跑的也不敢跑了。
否則豈不是變相承認自己沒有善念，居心不良？
既然沒安好心，被巨獸一腳踩死也不冤枉。
這套兩頭堵的話術，哈桑也是跟伍迪學的。
就在蠍人們戰戰兢兢的注視下，巨獸切換成「深藍」形態。
發動「水之奧義」，淨化水質。
過後，巨獸遁入大地，從眾人眼前消失。
哈桑走到井邊，打了一桶水，邀請村民品嘗聖獸淨化過後的並水。
蠍人們半信半疑的圍上來，發現桶中的井水變得清澈了很多。
親口品嘗，果然前所未有的甘甜清冽！
還有人不信邪，懷疑哈桑動了手腳，
自己從並中打水，確認水質的確獲得淨化，這才心服口服！
親眼目睹井中苦水變成甜水，村民的精神世界受到衝擊。
哈桑趁熱打鐵傳教，成功收穫第一批信徒。
半個月下來，入教的蠍人已經超過三百，占苦水村居民總數的1/3。
其實這個數字還算保守的。
更多的蠍人內心嚮往哥斯拉教會，卻不敢真正邁入教堂的大門。
害怕聖火教會的神官得知他們「改信」，一怒之下，降下責罰。
哥斯拉教會的聖獸雖然很強大，卻也未必強得過傳奇紅龍拉頓。
更何況在拉頓之上，還有比肩神明的「紅王」陶威！
哈桑畢竟是個外地人，隨時可以開溜。
本地居民拖家帶口，得罪了聖火教會，還能往哪兒跑？
出於這一顧慮，多數蠍人選擇觀望。
哈桑看出人們的顧慮，通過聖獸向伍迪匯報。
伍迪吩咐他不要急於求成。
哥斯拉教會和聖火教會，終有一戰，然而現在還不是時候。
除了傳教工作，哈桑還向伍迪匯報了一則與沙帝聖杖有關的情報。
「先知大人，苦水村的蠍人首領邁爾斯，是一位頗有實力的戰土，帶領村中青壯，組建了一支傭兵隊。」
「前些天，邁爾斯護送商隊去了一趟灰燼鎮，回村以後，來教堂找我告解。
「我在苦水村發展的信徒當中，邁爾斯是最虔誠的一個，更難得的是善良正直，從不干打家劫舍的勾當。」
「然而這一次，他的良知似乎有所動搖。」
「在灰燼鎮，有人找他談一單大生意！」
「委託人出手闊綽，承諾事成之後，給他兩顆花生米那麼大的鑽石作為酬勞。」
「兩顆鑽石，抵得上全村人一年的稅金，由不得邁爾斯不心動！」
「然而問題在於，這單生意不大光彩。」
「委託人要求邁爾斯的傭兵隊，設法綁架灰燼鎮領主席爾梅斯爵士的女兒「雖說委託人承諾，她們對領主小姐沒有惡意，絕不會傷害她，邁爾斯還是不放心，質問她們綁架領主小姐有何圖謀。」
「委託人吞吞吐吐，拒絕回答，只是強調此舉絕不是為了勒索領主，畢竟她們不缺錢，否則也不會拿出鑽石僱傭邁爾斯。」
「委託人還暗示，綁架領主小姐是為她好，幫她擺脫專橫霸道的父親，獲得自由。
「話說到這個份上，邁爾斯難免懷疑這起綁架案的背後，牽扯複雜的情感糾紛。」
「比如領主小姐相中了某個青年，然而戀人無法得到他父親的認可，還蠻橫的要求女兒跟戀人一刀兩斷。」
「青年不敢得罪領主，又不甘心放棄愛情，所以才通過代理人僱傭邁爾斯，
以綁架為名，行私奔之實。」
「當然，從領主的角度講，無論綁架還是誘拐他的女兒，都是不能忍受的惡劣犯罪。」
「邁爾斯想掙這筆錢，卻又下不了決心。『
「灰燼鎮的領主席爾梅斯是一位鍊金師，法力高強，還擅長製造魔藥和稀奇古怪的鍊金裝置，可不是好惹的。」
「倘若參與這起綁架案，不得不慎重考慮得罪席爾梅斯大師的後果。」
「更重要的是，綁架少女這件事本身就不光彩，邁爾斯覺得有違自己的良知「邁爾斯在道德和金錢之間，猶豫不決。」
「最後他告訴委託人，需要找他的牧師一一也就是我一一請教，接這樁生意，有沒有違背哥斯拉教會的教義。」
「在不違背信仰的前提下，可以接單。」
「委託人接受了他的條件。」
「雙方約定，三天後在苦水村教堂會面。』
「先知大人，當我最初聽邁爾斯匯報此事，心裡是不大高興的。」
「無論出於什麼理由，綁架少女都是犯罪行為，有損我們教會的聲譽。」
「更何況接下來我們還要去灰燼鎮傳教，怎麼可以為了不義之財得罪當地領主，自討麻煩。」
「我本想叱責邁爾斯，讓他打消參與綁架的念頭，然而另一件事改變了我的想法。」
「邁爾斯告訴我，僱傭他綁架領主小姐的，是兩個長得一模一樣的小美八「姐姐叫玲美，妹妹叫美玲，個頭都只有半尺高，背上長著兩對透明翅膀，
像蜻蜓那樣在空中飛翔。」
「這對李生姐妹來自聖都廢墟，自稱出身於世代守護沙帝遺產的妖精一族！
聖都廢墟！
沙帝遺產！
聽到這兩個關鍵詞，哈桑頓時來了精神，連忙通過聖獸向伍迪匯報。
伍迪也對妖精姐妹很感興趣，轉告哈桑：
「等我處理完塔法城的事情，就去苦水村，見一見那對妖精姐妹。」