維安沒能胡思亂想多久，海瑟薇就將自己遭受不明詛咒一事說了出來。
原來是為了治病。
「想要解除詛咒，只有一個辦法。」海瑟薇繼續說，「前往海神島朝聖，祈求海神的庇護。」
「我父親雖然答應我，讓我獨自出海朝聖。但我知道他肯定在暗中準備著，想盡辦法把他最強的騎士塞上我的船。」
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「但是，迷霧海並不太平。海上有一夥強大的海盜，正在肆虐周圍的海域，並很有可能入侵灰石港。」
「目前公國沒有大公，無人能集結軍隊，各領地只能依靠自己的力量。」
「在這種情況下，我絕不能讓父親因為我，削弱灰石港的防衛力量。」
「所以我以旅行為藉口，偷跑出來。微風城的神官已經幫我和大神殿那邊取得了聯繫。」
「等我到了那裡，我就可以直接出海朝聖。」
維安沉默地聽完了這番話。
必須承認，眼前這個看似驕縱任性的貴族小姐，有著許多貴族子弟所沒有的擔當和勇氣。
朝聖，聽著就會是艱苦卓絕的旅程。
更何況是走海路。
先不論可能遭遇的困難險境。
單是敢於獨自出發，忍受漫長的孤獨，這一點就勝過絕大多數人了。
維安心中感慨，繼而又感覺好像哪裡……
布兌。
我的工作！
他跟著海瑟薇跑出來，不可能瞞得住人。
到時候海瑟薇坐船去朝聖了，他該怎麼辦？
縱使他現在就跑回去認錯，正在氣頭上的子爵又怎麼可能原諒他？
說到底，他究竟為什麼要跟著跑啊！
「工作的事情，你儘管放心。」海瑟薇像是看出了維安心中所想，「臨行之前，我就和我父親討論過你的事情。」
「我帶上你，本就是想你也去大神殿，參加那裡的附魔師考核。」
「我已經和安塞爾神官介紹了你的情況，他很樂意引薦你，並對你參加考核提供幫助。」
「你若是能成為附魔師，回到灰石港後，就能幫助我父親，壯大霍芬伯格家族的實力。」
「我當了二十年女兒，從來沒有給到我父親幫助，現在還讓他那麼擔心。」
海瑟薇認真地看著維安，「所以，我希望能通過你，補償報答我父親。」
「同時對你來說，成為附魔師必然能夠實現階層的跨越，而且跨出的是極大的一步。」
「即使你沒能成為附魔師，你也可以選擇去一位伯爵的手下工作。在那裡，你會獲得比在灰石港好得多的待遇。」
「這是一個雙贏的局面，你接受嗎？」
維安沉默地點了點頭。
雖然他對海瑟薇欺騙自己的行為有些不滿。
但海瑟薇給出的交換條件，確實也對他的胃口。
儘管他已經加載了「附魔」系統，但合成「附魔台」的那些材料，大概率只有在附魔師的圈子裡才能找到。
若是憑他自己，想擠進這個圈子，無疑是難如登天。
現在有神官的引薦，貴族的背書。
即使他沒有通過考核，結識幾位附魔師，獲得附魔台合成材料的購買渠道，應當還是實現的。
「我接受您的提議，並願意為您效勞。」
「你完全是賺翻了好嗎！」海瑟薇得意地揚起下巴，「既然你同意了，那我們就趕緊出發吧！」
「…欲速則不達，我們應該再養精蓄銳一下。」
「嘰里咕嚕說什麼呢？」海瑟薇已經翻身上馬，「快上來。」
「萬一我父親真的不死心，堅持派人追來，我們還在這裡磨嘰就要被逮到啦！」
……
日暮時分。
一片龐大的湖泊出現在兩人的視野中。
它橫亘與群山懷抱之間，夕陽灑落在遼闊的水面上，染成一片璀璨的金紅色。
在湖泊邊緣，依水而建著一座小鎮。
鎮裡的建築都是直接用木樁打入湖底、高架在水面之上的排屋。
縱橫交錯的棧橋將一座座木屋與停泊的小船緊密連接在一起，形成城鎮的格局。
「吁——」
海瑟薇湖邊的白樺林里勒住戰馬。
她看了看遠處炊煙裊裊的湖上小鎮，又低頭打量起自己。
「不能就這麼進去。」她說，「這種內陸的小鎮，外來貴族太扎眼了。」
說完，她利落地從行囊里翻出一套粗呢男式便服，一頂寬大的灰布平頂軟帽。
「你，轉過去。」她瞪了維安一眼。
維安聳了聳肩，老老實實地走到樹林的另一側，順便眺望暮色中的湖上小鎮。
片刻後，身後傳來窸窸窣窣的動靜。
「好了，你看怎麼樣？」
海瑟薇那一頭亮眼的金髮被盡數收攏在軟帽之下，身上套著的深灰色粗呢短氅，腰間緊緊繫著牛皮腰帶。
為了掩人耳目，她甚至還從地上抹了點灰塵，在自己的鼻樑和臉頰兩側胡亂抹了幾下。
然而，這番打扮在維安看來，幾乎等同於掩耳盜鈴。
那白皙細膩得仿佛能透光的皮膚，修長纖細的脖頸，還有那雙澄澈如秋水般的蔚藍眼眸。
配上海瑟薇那精緻絕倫的五官輪廓，怎麼看都不像是一個普通的平民。
與其說是喬裝成了男人，倒不如說是一個生性嬌貴、偷偷跑出來的漂亮小少爺。
「您這副打扮……」維安嘆了口氣，「只要眼睛沒瞎的人，一眼就能看出您是個連麥苗和雜草都分不清的貴族。」
「小少爺總比大小姐安全！」海瑟薇輕哼一聲，卻是刻意將嗓音壓得有些粗啞，「從現在起，我是來自微風城的『羅恩少爺』。」
「而你是我的隨從，聽懂了嗎，小維安？」
「遵命，羅恩少爺。」
兩人牽著馬，走上了通往小鎮的浮橋。
晚霞落盡，湖面升騰起微涼的薄霧。
長廊兩側掛著的一盞盞防風油燈相繼亮起，暖黃色的光暈倒映在水波之中，輕輕晃動。
棧橋上堆滿了打包整齊的木箱與包裹。
不少神色疲憊的平民與商販正圍在碼頭邊，急切地向船夫打聽著往北開拔的剩餘船次。
海瑟薇即便經過塗抹偽裝，那過分俊秀的容貌依舊引來了不少目光。
維安意識到這樣下去遲早引來禍患，便提出趕緊先找個能坐下來的地方。
兩人在鎮子中轉了一圈，最終找到一家臨水的酒館。