第496章 徵召令 兵源問題
白骨堡的城主府建在斷崖的最高處,俯瞰整座城池。
伊恩帶著妮洛絲走到城主府門口,兩名白骨魔守衛攔住了去路。
伊恩沒有廢話,直接掏出刺骨給的骨牌。
守衛接過骨牌看了一眼,隨後恭敬地退到兩側,讓開了入口。
城主府內部遠比外面看起來寬,主幹道兩側排列著粗大的骨柱,骨柱上刻著密密麻麻的魔紋。
空氣中瀰漫著一股乾燥的骨粉味,腳下發出細微的沙沙聲。
一名中等白骨魔在前面引路,將伊恩帶到了一間巨大的石廳里。
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石廳中央擺著一張石桌,桌上鋪著一張巨大的羊皮地圖,地圖上注著各種符號。
刺骨坐在石桌後面,骨爪搭在桌面上,低頭研究地圖。
它看到伊恩進來,抬頭打量伊恩,「你來了。」
「大人。」伊恩彎了彎腰。
刺骨的目光在他身上停了幾息,隨後問道:「名冊呢?」
伊恩從懷裡掏出一張摺疊的獸皮,雙手遞了上去。
這是妮洛絲連夜整理出來的裂蹄礦坑完整名冊,除了礦奴,還有五十六隻蠍魔巡邏隊,以及礦脈分布和礦石產量。
刺骨接過名冊,低頭掃了幾眼,骨爪在上面敲了敲。
「礦奴倒是不少,蠍魔少了些。」
伊恩低著頭,「鐵顎活著的時候折了不少,我還在慢慢補充。」
刺骨沒有在這個問題上糾纏,將名冊放到一邊,從桌上拿起一塊白色骨板,推到了伊恩面前。
「看看吧。」
伊恩拿起來看了一眼,骨板上刻著骨魔統領的印記,下方是一行行古老的深淵文字。
內容很簡短:裂礦坑新任督軍祖爾,即日起被任命為徵召官,負責在轄區內組建一支不少於三百人的混合戰隊,一個月後隨骨魔大軍出征。
不服從者,以叛逆論處。
三百人。
伊恩看著骨板上的數字,眉頭微微一皺,突然意識到一個問題。
裂蹄礦坑附近的魔物,在過去一個多月里被他獵殺得七七八八。
凡是有點戰鬥力的都被他清理了,少量僥倖漏網的也嚇得四散而逃,方圓幾十里內連只像樣的魔物都找不到。
他哪裡去找三百人的兵源,但這又不能直接說出來。
刺骨見伊恩發愣,裂縫微微張合,發出一聲短促的咔咔聲。
「嫌少?」
「不是,是有些多了。我恐怕————」伊恩收起徵召令,有些猶豫。
刺骨揮了揮手,示意他可以走了。
「你只有一個月,別讓我催第二次。」
伊恩退出石廳,妮洛絲在門口等著,見他出來,連忙跟了上去。
兩人走出城主府,妮洛絲偷偷看了一眼伊恩的臉色,小心翼翼地開口。
「大人————徵召令上怎麼說?」
「我需要徵召三百人,還只有一個月時間。
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妮洛絲的腳步一頓,「咱們礦坑裡的蠍魔加起來才五十幾隻————」
「一些強壯的礦奴也算。」伊恩沒有停步。
「礦奴?」妮洛絲愣了一下,快步走到伊恩身邊。
「大人,礦奴里有不少精銳,我給您挑選一些出來。」
伊恩看了她一眼,「你熟悉礦奴的實力?」
「差不多。」妮洛絲點了點頭,語氣比之前自信了不少。
「鐵顎從不管事,礦坑裡的大小事務都是我在打理,誰是從哪來的,以前幹過什麼,我都心裡有數。」
「大概能挑出多少?」
「精銳的話————三四十個吧。」妮洛絲斟酌了一下。
「剩下的那些,有些有潛力但沒經驗,需要訓練,勉強湊個五六十人。」
那也才一百二十人,距離三百還差得遠。
伊恩停在路邊,目光落在白骨堡的方向。
城池裡進進出出的惡魔來來往往,大量閒散的中低等惡魔在街上遊蕩,沒有領地,沒有歸屬,靠打零工或者揀別的惡魔吃剩的東西活著。
這些傢伙,在骨魔眼裡連炮灰都算不上,但如果湊個數目,倒是現成的。
他轉頭看著妮洛絲,臉上露出微笑。
妮洛絲被他看得心底發毛,往後退了半步,「大、大人?」
「白骨堡里閒散的惡魔不少吧?」
「是————多得很。」妮洛絲點頭。
「我現在任命你為徵兵官。」伊恩看著妮洛絲,「幫我把人數湊齊。」
妮洛絲張了張嘴,「徵兵官?可是我————」
「你只需湊夠數量,不管實力如何」伊恩打斷她。
「能喘氣能拿武器的就算,至於報酬,我帶了些魔鐵結晶,拿去當招募費。」
他從懷裡掏出一個布袋,在手裡掂了掂,裡面的結晶嘩啦作響。
「魔鐵結晶裡面有精純的能量,也是鍛造兵器的好東西,相信它們會很喜歡。」
妮洛絲接過布袋,眼角微微一抽,還是有些猶豫。
「大人,我只是一個管事的————那些閒散惡魔里有幾個脾氣很差的,萬一————」
「我相信你有辦法。」伊恩眼含鼓勵,「你要充分發揮魅魔一族的優勢。」
妮洛絲的臉上微微發燙,低下頭不再爭辯。
她們的魅惑天賦,只要不碰高等惡魔,對付那些中低等的散兵游勇幾乎是手到擒來。
「去交易市場。」伊恩邁步往前走。
白骨堡的交易市場在城池東南角,由數十個石棚和岩洞組成的龐大區域。
伊恩一進市場,就被撲面而來的臭味和嘈雜聲淹沒。
擺攤的叫賣聲、爭吵聲、討價還價的嘶吼混在一起,有的賣礦石,有的賣武器,有的賣不知什麼魔物身上的零件。
越往裡走,空氣里的腥臭味越發濃郁。
伊恩屏住呼吸,找了個視野開闊的位置靠牆站著,朝妮洛絲擺了擺手。
「去吧。」
妮洛絲深吸一口氣,把布袋揣進懷裡,轉身走進了人群。
伊恩靠在石壁上,雙臂抱胸,半閉著眼,感知鋪開,覆蓋了整個市場區域。
市場裡的惡魔種類,比之前見到的更加豐富。
一群矮壯的惡魔蹲在一個石棚前面,渾身覆蓋著灰白色的岩石甲殼,像活動的石墩子。
它們的臉上沒有明顯的五官,只有兩個深陷的眼窩,手裡握著粗糙的石錘。
石棚旁邊,一個身形極其瘦長的惡魔正在和人討價還價。
它的身體細得像一根竹竿,四條手臂從肋下伸出,每隻手裡捏著一枚骨質飛刀,指甲發綠,泛著毒光。
毒刃魔,敏捷型刺客,擅長用淬毒武器,單體殺傷力不錯,但怕硬碰硬。
再往前,一隻通體漆黑的惡魔蹲在角落裡,後背長著一對摺疊的骨翼,翅膀邊緣鋒利如刀。
暗翼魔,不擅長正面戰鬥,但速度極快,適合做斥候或傳令。
它面前擺著幾塊暗紅色的礦石,似乎是個小商販。
在這裡,伊恩見到了許多從沒見過的種類,長相千奇百怪。
一隻渾身散發著酸腐氣味的綠色惡魔,口水不斷滴下,在地面上腐蝕出一個個小坑。
這是酸液魔,它的皮膚上布滿了疙瘩,像癩蛤蟆一樣噁心。
還有一隻體型中等的惡魔,身體像一團凝固的岩漿,噴出一股股灼熱的蒸汽。
伊恩收回感知,目光落在妮洛絲身上。
她已經開始行動。
她的目標很明確,直奔那些看起來最落魄,最缺資源的閒散惡魔。
第一個目標是蹲在角落的石像魔,一對石錘擱在膝蓋上,眼窩空洞地望著前方。
它的甲殼上有幾道明顯的裂痕,其中一道從肩膀一直延伸到胸口,看起來像是被什麼東西劈過。
妮洛絲走過去,在它面前蹲下來,歪著頭打量它。
「你身上的傷,是火焰留下的吧?」
石像魔的眼窩一亮,抬頭看向妮洛絲。
「你————你怎麼知道?」石像魔眼神開始迷離。
「石像魔的甲殼怕火,這是常識。」妮洛絲的語氣柔和。
「被火焰灼傷的甲殼很難自行癒合,你現在需要修復。」
石像魔低頭沉默了。
「跟我走吧,」妮洛絲從懷裡掏出一小塊魔鐵結晶,在指尖轉了轉。
「我會治好你的傷,管吃管住,還有這個當報酬,強化你的甲殼。」
石像魔盯著那塊結晶看了幾息,然後站了起來。
邊上有人看出了一些不對,但沒人出聲。
第一個出奇地順利,妮洛絲更加大膽,第二個目標瞄準了一隻獨眼的毒刃魔。
這隻毒刃魔只有三條手臂,另外一條齊肘斷掉了,正靠在石棚邊,翻弄著一枚骨質飛刀,眼神陰鷙。
妮洛絲沒有直接過去,先在旁邊的小攤上買了一杯角魔烈酒,端著酒杯走過去。
「你好,要喝一杯嗎?」
毒刃魔抬起獨眼,目光在酒杯和妮洛絲之間掃了一下。
「滾。」
「我沒有惡意。」妮洛絲笑了笑,「你這種傷,在白骨堡是找不到活的,沒人願意雇一個殘廢。」
毒刃魔的獨眼驟然收縮,手上的飛刀亮了出來。
「你說什麼?」
「我說的是實話。」妮洛絲語氣不變。
「但你如果跟了我家大人,那條斷臂說不定能接回去,我家大人是強大的巴洛炎魔,精通煉化之術。」
說完,她將酒杯推到了毒刃魔腳邊,「當然,你想錯過這個機會,當我沒說。」
說完轉身就走。
毒刃魔盯著她的背影看了幾息,又低頭看了看腳邊的酒杯。
然後它把飛刀收了起來,拎著酒杯跟了上去。
伊恩靠在遠處看著這一切,嘴角微微彎了一下。
妮洛絲如法炮製,不時展現魅惑天賦,加上溫柔的語氣,曉之以情的態度,幾乎沒有失手。
她身後的隊伍開始增多,暗翼魔、酸液魔、地火魔—————個個惡魔渾渾噩噩的跟在後面。
妮洛絲用了不到一個時辰,身後就跟了二十八個惡魔。
種類五花八門,實力參差不齊,有的連中等惡魔都算不上。
但伊恩要的本來就不是精銳,只要大概湊個數就行。
剩下的回去從礦奴里挑,再找一些附近的散兵游勇,一個月之內綽綽有餘。
出了市場,伊恩帶著一長串的隊伍朝城門方向走去。
妮洛絲走在隊伍末尾,時不時回頭看一眼那些跟在後面的惡魔,確認沒有人掉隊。
走了很長一段路,白骨堡的城牆已經模糊在身後。
妮洛絲忽然加快腳步,走到伊恩身邊。
她猶豫了很久。
從酒館門口撿到那枚骨片到現在,骨片藏在她的袖口裡,像一塊烙鐵,每走一步都是煎熬。
她知道這件事遲早要交代。
主人的感知那麼敏銳,就算沒有當面戳破,也不代表他不知道。
一個已經知道她小動作卻不作聲的主人,更加可怕。
「大人。
」,