灰堡北面落日鎮，某賭場內。
不可能，不可能……
湯姆瞪著血絲密布的眼睛，眼睜睜看著籌碼被莊家笑眯眯收走。
「湯姆少爺，您透支的額度已經用完了，是讓伏特加大人來結帳還是……」
湯姆面色陰晴不定，忍不住摩挲著指尖的紅寶石戒指，剛想威脅對方寬限點時間，身後一名灰袍就湊近了耳邊：
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「大哥，那小子才來灰堡不到兩個月……只是拿了蜂室的通行證……任務賺了不少……」
「幹了！明天我帶金幣過來！」
湯姆長呼一口氣，猛地一拍桌子轉身就走。
「通知其他人，盯緊那小子！另外，這件事不要跟任何不相干的人說，就算是伏特加大人也不行……」
想到不久前，自己用火球術重傷新人被訓斥一通，湯姆又低聲交代了小弟幾句。
什麼跟威廉有沒有關係的，只要還不是巫師他就敢搶！
與此同時，灰堡某塔樓頂層。
「威廉大人，【爆裂火球】伏特加這個人您知道嗎？」
「怎麼了？」
威廉眼皮也懶得抬，仍舊是癱在躺椅上，不時往嘴裡送入一口黑乎乎的噬金蜂蜂蜜。
「他是里奧的徒弟，聽說資質不錯，這兩年有望突破二級，跟我們這些老傢伙平起平坐。」
「里奧？是里奧·莫里斯堡主麼？」
「還能有誰？只有那個脾氣暴躁的老傢伙，才能教出來這種綽號的徒弟！」
「我聽說，莫里斯堡主修習的是進階版的爆炎冥想法，是不是跟冥想法也有點關係？」
「你小子倒是聰明！」
威廉有些驚訝地看了艾隆一眼。
「沒錯，冥想法修習的是精神力，長期修煉特殊性質的冥想法，性格也會受到略微影響。」
「當然還有一種說法是，只有性格契合冥想法，修習起來才能事半功倍！」
原來如此……
「我明白了，多謝威廉大人。」
艾隆點點頭，打消了心中的某個念頭。
三級學徒……他暫時還招惹不起。
「對了，前兩天聽你說報名了冥想課程，感覺怎麼樣？有進步麼？」
威廉放下勺子，隨意抹了抹嘴巴。
「有些困難，現在還是構建不出完整的模型……」
艾隆如實回答道。
這方面他沒有什麼隱瞞的必要。
按照那天金髮少女所言，風息堡百年最強天才都花了一個半月。
他才剛剛學完冥想課兩天，沒有任何進展才是正常的。
「嗯，不急，只要能在半年內成功構建出模型，資質就不算差。」
威廉一副早知如此的表情。
「可惜，灰堡檢測資質的水晶球多年前就損壞了，不然也不用收這麼多人進來浪費資源。」
挖了一勺蜂蜜送入嘴中，威廉瞥了一眼對面的艾隆。
「說吧，還有什麼事？」
以往這個時候，對方早就該知趣地離開了，現在還站在這裡，又不主動說出來，肯定是有事相求。
「不愧是威廉大人，被您看出來了。」
艾隆小小地拍了個馬屁，取出了懷裡疊好的兩卷羊皮紙。
「這是我從灰袍里淘來的古代法術模型，希望威廉大人您幫我鑑定一下真假。」
「呵呵，這種東西怎麼可能是真的……」
威廉不屑地笑了笑，但還是伸出手準備接過來。
「話是這麼說沒錯……但誰又能百分百確認是贗品呢？」
艾隆認真地說完，手掌向內一翻，正好用羊皮紙扣住威廉伸來的粗糙大手。
啪！
一小袋魔石粒從羊皮紙夾縫中掉下，精準落入威廉掌心……
這小子……
威廉眯起眼睛，緩緩勾起了嘴角。
「大人，您這樣再看這兩卷法術，是不是就有可能是真的了？」
艾隆看著面板上浮現出的數據，也忍不住笑了。
不愧是堡主，無論是資質，血脈，天賦……都極其可觀！
姓名：威廉·托馬斯
年齡：53
資質：巫師（零級上位）
血脈：偽噬金蜂蜂后血脈（青銅中位）
天賦：動物親和（初級）
檢測到零級上位【巫師資質】，是否花費1000點能量複製？
檢測到青銅中位【偽噬金蜂蜂后血脈】，是否花費50點能量複製？
檢測到【初級動物親和】天賦，是否花費1點能量複製？
警告：能量不足！可選擇消耗1點能量暫存零級上位【巫師資質】！花費1點能量，暫存【偽噬金蜂蜂后血脈】！
「的確有可能。」
威廉攥緊了掌心的口袋，看向艾隆的目光愈發柔和。
「這個年紀，沒幾個人能像你這樣如此優秀，艾隆。」
「您過獎了，也沒幾個優秀的人能拒絕在您這個年紀成為您這樣的人。」
「哈哈哈哈！說得好！」
威廉忍不住大笑。
暫存資質！暫存血脈！複製初級動物親和天賦！
【暫存/複製完畢！當前能量：12！】
附和著威廉笑了會，等到對方慢慢收斂了笑意，艾隆這才說出另外一件事。
「威廉大人，【治癒之光】蘿拉托我向您問好。她讓我轉告您，風息堡有人想再見您一面。」
風息堡啊……
威廉突然陷入了沉默。
艾隆見狀，識趣地鞠了一躬，避開了對方陷入回憶的尷尬氣氛，悄然出了房間。
下了塔樓，艾隆正準備前往任務大廳，血脈融合後的敏銳感知卻提醒他，身後又一次鬼鬼祟祟跟上來一名灰袍。
在確定沒有其他人跟蹤後，這才慢悠悠地趕到任務大廳。
【任務】：捕捉魔化生物
【任務】：驅除或消滅惡靈
【任務】：剿滅豺狼人部落
【任務】：擊殺盜匪
……
順著最上方的任務往下瀏覽，艾隆找到了不少報酬豐厚的任務。
可惜基本不太符合他目前的需求。
索性艾隆也懶得從那些報酬高的任務里挑了，直接選了一個鄉下男爵領的組隊調查任務。
【任務】：調查格瑞納男爵領人畜死亡真相。
【要求】：至少5名灰袍（持有魔化物品）
【任務介紹】：格瑞納男爵領頻頻發生人畜死亡事件，作為曾經的灰袍，現如今的男爵，格瑞納真誠地期盼來自灰堡的援手……
【報酬】：5魔石粒/人
「新人，這個任務太危險，不太適合你。」
那名守在任務石壁旁的熱心灰袍，看到艾隆取下任務牌，忍不住出聲勸誡。
「我記得你應該才來灰堡兩個月不到？」
「是的，說起來當時還要感謝您的指點。」
艾隆聳了聳肩，指著胸口懸掛的蜂巢圖案胸針——
「現在由我負責採集蜂蜜。」