「鮑勃，把銀幣交給他們。」
艾隆拉開門帘，將五枚銀幣交到鮑勃手裡。
有眼尖的民兵透過門帘，看到馬車車廂裡面只坐了一個十二三歲的小孩，不由得眼前一亮，貪婪地舔了一下乾裂的嘴唇。
就兩個人，還是一老一少……
右手悄悄放在了腰間的匕首上，民兵正準備偷偷摸過去，卻被旁邊年長一些的民兵一把攔住。
「你不要命了？」
刻意壓低了聲音，年長民兵驚怒之下，強行按住了魯莽的年輕民兵。
「怎麼了，傑恩叔叔？」
年輕民兵不解又不滿地看向滿臉嚴肅的傑恩。
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「這種事情我們又不是第一次幹了。放心，少不了你的那一份！」
「我不是這個意思！」
傑恩似乎生怕被人注意到這邊的動靜，先是跟另外幾個民兵賠了個罪，接著便拉著傑恩找了個無人的角落。
「小拉里，你真是想錢想瘋了！」
傑恩滿臉嚴肅地訓斥道。
「你忘了現在鎮裡那位大人來這裡的目的了？」
「哪位大人？」
「那位能夠變身貓頭鷹的麥格大人！」
「可是這跟麥格大人有什麼關係……等等！你是說？！」
「現在懂了吧？對方只是個普通人什麼都好說，萬一是來參加巫師資質測試……」
「難道你想跟那酒鬼理查一個下場？」
拉里想到那可怕的畫面，不由得打了個冷顫，拼命搖頭。
心中剛剛生出的那點小心思也消失得無影無蹤。
傑恩見狀這才滿意地點點頭，帶著拉里又返回了關卡。
「麥格大人？巫師資質測試？」
得益於石像鬼血脈敏銳的聽力，艾隆將兩人的對話聽得清清楚楚。
想到自己此行除了逃離灰堡之外的另一個目的，艾隆不由得陷入了沉思。
一邊是威廉給的翡翠印章，據說持印章就能直接加入的巫師勢力鏡湖堡。
一邊是身份和實力都不清楚，甚至還需要測試巫師資質才能加入的未知巫師勢力……
這還用考慮嗎？
艾隆果斷選擇後者！
蠢貨才會選擇加入鏡湖堡……
這不是信不信任威廉的問題，而是應不應該賭的問題。
賭贏了，只能說明威廉人品足夠堅挺。
賭輸了，辛苦趕到鏡湖堡，剛進門就看到里奧那張老臉在獰笑……
說到底，這裡終究還是弱肉強食的巫師界，艾隆不會拿自己的生命去賭別人的善良。
一念及此，艾隆心中有了決斷，讓鮑勃駕著馬車徑直駛入萊頓鎮。
三天後。
旅館房間內，艾隆往壁爐里扔了幾根木柴，待屋內溫度升高上去，這才將這幾天收集到的全部信息記錄在羊皮紙上。
姓名：麥格（姓氏未知）
身份：巫師學徒（1級或2級）
年齡：未知
愛好：未知
能力：變身貓頭鷹（疑似）
勢力：未知（但可以確定不在灰堡所在的卡洛王國境內）
出沒地方：萊頓領主府邸、鎮廣場（三天一次）
目的：搜集擁有巫師資質者（疑似）
……
看著羊皮紙上的信息，艾隆緩緩吐出一口濁氣。
三天時間，能搜集到的信息也就是這些了。
不是艾隆不想再多觀望兩天，而是根據廣場張貼的告示，這位名為麥格的巫師學徒，最遲明天就要離開萊頓鎮，返回巫師堡了。
迫不得已，在評估過相關風險後，艾隆還是決定嘗試一下。
不同於丟失了巫師資質測試器具的灰堡，麥格所在的巫師勢力顯然擁有測試資質的器具。
前兩天恰好是麥格在廣場檢測巫師資質的時間，艾隆也混在人群中觀摩了全程。
看麥格那一本正經的樣子，雖然沒有看到對方變身貓頭鷹，但來自血脈的敏銳感知，還是讓艾隆察覺到了對方體內淡淡的能量波動。
「明天中午就是最後一次巫師資質檢測了……」
艾隆將羊皮紙扔進壁爐中，看著羊皮紙燃盡後，這才盤坐下來，閉目繼續修習基礎冥想法。
時間飛逝。
隨著第一聲雞鳴打破了黎明的寧靜，艾隆也再次睜開了眼睛。
洗漱過後，艾隆1級巫師學徒的強大記憶力，讓他能夠一邊回憶著前世刷到的美妝視頻，一邊利用購買的材料，簡單做了個中世紀版本的「易容」。
看著鏡子中死魚般呆滯無神，掛著濃濃黑眼圈的眼睛，以及普普通通的一張大眾臉，艾隆滿意地點了點頭。
簡單對付了幾口早餐，艾隆匆匆趕到萊頓鎮的廣場。
此時的萊頓鎮廣場，已經有了不少圍觀的鎮民。
畢竟傳說中神秘強大的巫師，對普通人而言絕對是完全未知的存在。
艾隆匆匆趕到後，朝擺放在最前面的告示欄瞥了一眼——
十五歲以下者，只需檢測巫師資質！」
「十五歲以上者，必須達到一定的精神力標準，且未提取過魔力。」
這篩選條件還算合理……
既不會放過真正的天才，也不會讓其他巫師勢力的人混進來。
「十個金幣，把這份表格填寫完整，然後找個地方等巫師大人過來替你們測試資質……」
艾隆特意起了個大早的優勢，這個時候就體現出來了。
前面登記報名的只有那麼十幾個人，很快便排到了艾隆。
負責登記的人收了艾隆的金幣後，親眼看著艾隆將表格填寫完整。
其實無非是一些姓名，年齡之類的基礎信息。
艾隆隨便編了一個哈利波特的姓名，填寫完後便找了個避風的地方，安靜等待麥格的到來。
五個沙漏時過後。
眼看已經到了正午，艾隆結束了冥想法的修習。
這才看到廣場盡頭，一名身穿銀邊黑袍的中年女人，被一群非富即貴的人簇擁著，帶著幾個滿臉倨傲的少年少女，滿臉嚴肅地走了過來。
「巫師大人的時間很寶貴！都排好隊！不要擠！」
負責登記的人看到麥格等人已經趕到，立刻開始根據填寫登記表的順序，安排測試者上來檢查資質。
「一號，麥可。」
「二號，倫納德。」
「三號，喬恩。」
……
一連上去了幾個十幾歲的少年。
艾隆站在人群中，因為身高劣勢，他只能隱約看到那些少年在麥格的指示下，把手放在了一把漆黑的權杖上。
不過似乎一直沒什麼動靜，那些滿臉興奮上去的少年，又很快滿臉沮喪地走了下來。