「咦，怎麼就你一個人？」
范茗提著食盒，一蹦一跳地離開府衙，在門口她只看見小秀一個人，便皺起眉頭尋姜佑的影子。
如今她可是把姜佑奉為自己的小師傅，因為他年紀小，但卻比府里那幾個大師傅教的都要好。
日後麻煩他的日子還多著呢，范茗也相信，在小師傅的教導下，自己的廚藝一定會更上一層樓，變得更好，這樣她就可以每天都做上一頓好吃的，給自家夫君送來。
夫君的胃不好，吃不了太硬的東西，范茗還打算讓姜佑教她熬粥呢。
小秀瞧見自家夫人這麼蹦蹦跳跳的出來，擔心的心一揪一揪的，夫人如今已有身孕，可不敢這般走路。
她著急地扶住范茗：「夫人，您怎麼還像一個小孩子一樣，以後可不能這麼走路了。」
范茗把手中食盒遞給小秀，摸摸她的腦袋，笑道：「好啦知道啦。」
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她知道小秀在擔心什麼，同時她下意識地摸摸自己的微微隆起的小腹，那裡有她的孩子。
「小師傅人呢？」
范茗又問道。
小秀嘟起嘴巴，無奈答道：「他說有急事，先回府了，讓咱們不必等他，也真是的，一個小小雜役……」
「哦。」
范茗沒給小秀繼續囉嗦的功夫，又說道：「那咱們也回府吧，老爺還有事情要忙。」
「好。」
……
……
空氣中依舊飄浮飯菜的香氣，王長陽坐在空蕩蕩的大堂之中，倒了一杯茶水潤潤嗓子。
想起方才夫人親手做的那一頓的菜餚，他沒來由的低頭笑了笑。
真是辛苦她了！
認識范茗那是在一日午後，那是個春日，那是在金陵范府。
陽光暖暖，百花盛開。
那時候，王長陽還是范府的幕僚，是個名不見經傳的小人物。
那日他路過花園，第一眼就被彼時的范茗給迷住。
她的一顰一笑都深深地刻在王長陽的腦海中，久久揮之不去。
王長陽不是一個主動的人，特別是在感情上面，可直到那日見到范茗，他就知道她是自己的劫數，他逃不過的。
於是他勇敢一回，主動的上前打招呼，遞出名帖……范茗並未多作理會，只當他是一年齡稍大的書生。
彼時，范茗相中的是年少有為的青年將軍。
可後來也不知怎的，范茗覺得王長陽其實挺好的，也會照顧人，疼人。
再加上青年將軍一去不復返，杳無音信。
范茗便匆匆嫁給了王長陽。
那時候，許多人反對。
可范茗還是毅然決然地選擇了王長陽。
事實證明，她的眼光是對的，幾十年如一日的溫情讓她還像小女孩一樣處事，因為她在生活中沒有任何的煩惱。
她越來越依賴王長陽，直到今日！
可是人就會改變，離開金陵到揚州生活的這三年時間。
她發現自己的夫君越來越憂愁，眼角的皺紋越來越多，頭上的白髮一日比一日多。
於是她開始慢慢學著領家，照顧家長里短，但總也做不好。
日子就這麼一天天地過著，揚州很好！
王長陽端起茶杯，再抿了一口苦澀的茶水。
這是晚上提精神用的，他今晚還有一大批公文要處理。
他腦海中時不時浮現范茗的身影，嘴角總是帶笑。
他想如果可以的話，想帶她就這麼平平靜靜地過一輩子。
「刺史大人這是……大災當前，揚州二十萬百姓仍生活在水深火熱之中，刺史大人竟還能笑的出來？」
尖銳諷刺的話音打破王長陽的遐想，讓他重回現實。
空蕩蕩的大堂之中走進來一個人，個子不高，一身布衣打扮。
這人出言便是譏諷，絲毫不把王長陽這個揚州刺史放在眼裡。
聽罷，王長陽收起嘴角的笑容。
他本身是一個嚴肅臉，但對一人除外！
他放下手上的茶杯，抬頭看著堂下站的人。
這人也姓范，但不是范茗和范黎那一支。
至於具體是范氏哪一支，王長陽也搞不清楚。
清河范氏是一個龐大的家族，子弟眾多。
想搞清楚實在是不太容易，得翻家譜才行。
他跟隨范黎而來，與范黎事事不關心的富貴公子哥身份不同，這人在金陵當個不大不小的官。
也是范黨中人！
「范學事，天色已晚，來此有何貴幹？」
學事是他的官職，他具體叫什麼名字，王長陽並不關心。
來人瞧王長陽還坐著，沒有起身相迎的意思，就氣不打一處來。
他可是范氏嫡系子弟，而王長陽只不過是范氏的女婿，地位在這擺著呢。
真要算起來，他應該算是王長陽的大舅哥，只不過隔得比較遠。
范學事盯著椅子上的王長陽，指責道：「王長陽，閒話少說，你當真不知道我來揚州所為何事！」
王長陽搖搖腦袋，表示無辜，他並不知道實情。
范學事上前幾步，雙手拍在王長陽面前的案桌上。
「砰砰砰」的響聲，讓他瞬間拍紅了手掌，看得出來他現在十分生氣。
「若無事，或者就是過來撒氣的，范學事就請離開吧。」
王長陽攤手指著門口的位置下逐客令，絲毫不留情面。
范學事聽罷，胸中積蓄的鬱氣再一次爆發。
他雙臂一揮把桌上的物什全部掀翻。
桌上的公文，茶杯，還有硯台里的墨水灑在地上，一時間，現場狼狽不堪。
王長陽見狀，終於有了其他動作，他彎腰拾起幾份重要的公文抱在懷裡，對范學事依舊做了一個「請」的動作。
他實在沒時間跟范學事耗下去，他還有要緊事情處理。
揚州二十萬百姓的溫飽問題全部壓在他一人的肩上。
從金陵運來的那一船糧食，根本解決不了災情，他得另想辦法才是。
范學事看王長陽死豬不怕開水燙的樣子，氣的牙痒痒。
他上前一把抓住王長陽的衣領，眼睛瞪的如牛眼，從牙縫裡擠出聲音：「王長陽，你真行！」
「你以為有了揚州二十萬百姓給你撐腰，你就可以在我范氏的地盤上，搞點小動作。」
王長陽嘆了一口氣，打掉范學事的手，整整衣領後才說：「揚州是大端的揚州，什麼時候成了你范氏的地盤？」
范學事一笑，又回頭掃視四周。
見沒人打擾，便戾氣更盛，道：「我來揚州，就是為了警告你，後天祈福儀式就是最後的期限，你若不答應，揚州不介意成為下一個岳城！」
岳城！
岳城也是此次受災的重災區之一。
因為防災和救災的不及時，整座岳城被大水沖毀。
岳城的百姓死的死，逃的逃。
整座岳城現在是一座空城！
了無人煙！
「你敢！」
王長陽終於有了其他反應，他瞪大眼珠子，也惡狠狠的盯著范學事：「朝廷的救濟糧已經撥下，揚州二十萬百姓有了活路！你們憑什麼要剝奪他們活下去的權力！」
范學事反而笑了，笑意譏諷。
王長陽生氣，他就越高興，他的目的達到了。
他退後幾步，笑道：「他們能不能活下去，還不是王刺史的一句話。」
「只要你答應盟約！」范學事又說道。
「不可能！」
王長陽揮袖果斷拒絕，他絕不可能在所謂的「盟約」上簽字！
范學事還想做最後的努力，畢竟他趕來揚州就是為了勸王長陽回心轉意。
只要王長陽在盟約上簽字，他和他的揚州都可以活下去！
否則，等待著幾十萬人的只有死亡！
「王刺史，你究竟在顧慮什麼？」范學事不解道，為什麼整個江南地區，就出了王長陽這麼一號人物。
就像茅坑裡的石頭，又臭又硬！
「顧慮？」王長陽反問道。
他走下台階，直面范學事，一步步地逼近：「你們這是在挖大端的根。」
「話也不能這麼說。」范學事眼眸一轉，輕笑一聲：「我們也是為了讓江南地區的百姓生活的更好。」
「這次大災你也看見了，大端的官府根本就不值得信任，若他們有心，江南至於餓殍遍野，變成人間煉獄？」
此次江南大災，從去年開始，又經過一冬日的發酵，原本錦繡如春，富碩之地的江南如今變成千里荒野。
到處都是流民！
王長陽張張嘴巴，想要反駁幾句，可最後卻沒有發出任何聲音。
范學事說的是實話，他找不出理由來反駁。
可他心裡堅信：大端可以讓江南更好，而不是范氏！
所謂的盟約與藩鎮何異！
他若簽字，就成了亂臣賊子！
以後可是要被萬民討伐，遺臭萬古的！