建文三年，冬月。
金陵城迎來了一場罕見的大雪。
雪花大如席，將整座都城覆蓋在刺骨嚴寒之中。
魏國公府內，氣氛壓抑，丫鬟僕役行走皆躡手躡腳，不敢發出半點聲響。
平日裡穿梭於府內的商會管事與錢莊帳房，全被擋在大門之外。
很顯然，這座屹立大明數十年的將門府邸，正面臨著天塌地陷的大難。
魏國公徐達，病危。
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後院正房，藥味濃重。
太醫院所有國手皆候在廂房，徐景曜曾命人送來最好的藥物，每日煎服。
但仔細一想，人力終有窮盡時。
徐達乃是早年征戰天下留下的暗傷全面爆發，臟器衰竭。
這不是外邪入侵，而是油盡燈枯。
神藥也無法讓這具衰老的軀體重新煥發生機。
屋內，徐達躺在寬大的床上，原本魁梧如山的身軀瘦削脫相，眼窩深陷，呼吸粗重且短促。
謝夫人坐在床榻邊，她雙眼紅腫，緊緊握著徐達滿是繭的右手，眼淚無聲掉落。
這對夫妻結髮數十載，從濠州起兵時的擔驚受怕，到如今的位極人臣，相濡以沫。
長子徐允恭立在左側，雙拳緊握，次子徐增壽跪在踏板上，把頭埋在錦被邊緣，壓抑哭泣。
門帘掀開，寒風捲入。
徐景曜快步走入屋內，趙敏牽著徐江綰緊隨其後。
他剛從萬國錢莊的總辦衙門趕回，身上還帶著外面的寒氣。
「爹。」徐景曜走到榻前，雙膝跪地。
徐達聽見動靜，緩緩睜開雙眼，目光在屋內眾人臉上掃過，最後停留在謝夫人臉上。
「哭什麼。」
徐達聲音嘶啞，透著虛弱。
「老子打了一輩子仗，從死人堆里爬出來無數次。活到這把歲數，兒孫滿堂，賺夠了。」
謝夫人拿手帕擦拭徐達額頭冷汗。
「老爺說的是，我不哭，我陪著你。」謝夫人強忍悲痛，勉強擠出笑容。
徐達轉頭，看向長子。
「允恭。」
徐允恭上前一步，單膝跪地。
「兒子在。」
「你是長子，老子走後，魏國公的爵位你來襲，徐家的門楣，你要撐起來。」
徐達喘息片刻，繼續交代。
「你性格沉穩，熟讀兵書，但朝堂險惡，更何況，現在是大航海的時代，你要守住軍人的本分，不要去摻和那些你看不懂的黨爭。」
徐允恭重重磕頭。
「兒子謹記父親教誨，定死守大明軍規，不墮徐家威名！」
徐達視線移動，落在次子身上。
「增壽，你抬起頭。」
徐增壽抬起滿是淚痕的臉。
「你這脾氣，最像老子當年。」
徐達嘆氣。
「但也最容易惹禍。老子不在了，沒人保你，遇事多聽你大哥和四弟的，切不可魯莽行事。若敢仗勢欺人，老子做鬼也不放過你。」
徐增壽泣不成聲，連連磕頭。
「爹！兒子改！兒子全都改！您別走！」
徐達沒有再理會增壽，他看向跪在最前方的徐景曜。
屋內陷入安靜。
沒錯，這個兒子，是徐達這一生最大的驕傲，也是他最看不透的骨血。
徐達伸出枯瘦的手，徐景曜連忙雙手握住。
父親的手很涼，再也沒有了當年握刀殺敵的力道。
「老四。」
徐達看著他。
「你走了一條老子做夢都想不到的路，老子當年拿著大刀，給上位打下這大明江山，殺人盈野，也沒能讓天下老百姓都吃飽飯。」
徐達咳嗽幾聲，趙敏趕忙端來溫水，徐景曜餵父親喝下。
「你小子弄這個什麼大明錢莊，幾張破紙，硬生生把安南、占城那些蠻夷治得服服帖帖。」
徐達眼中閃過亮光，那是迴光返照的徵兆。
「你給大明搶來了金山銀海，給咱們徐家掙來了一個世襲罔替也換不來的鐵飯碗，你比老子強。」
徐景曜低頭，眼淚順著臉頰滑落。
「爹，兒子這都是借了您的威名，若無您在朝堂震懾，兒子的商廉司早被文官拆了，兒子去西洋給您找名醫，定能治好您。」
徐達搖頭。
「不用找了，人各有命。」
徐達看著他。
「以後徐家，面上靠你大哥，里子，全得靠你護著，你現在是太師，位極人臣。但木秀於林風必摧之，建文帝仁厚，信你，但伴君如伴虎，你要懂得藏拙。」
於是乎，徐達抽回手，指著站在趙敏身後的徐江綰。
「若若，過來。」
徐江綰紅著眼圈，走到榻前。
「爺爺。」
徐達摸了摸孫女的頭。
「你是太孫妃，將來要進宮，記住爺爺的話，徐家的女兒，骨頭要硬，心要善，遇到坎兒，別怕，你爹會替你撐腰。」
交代完這一切，徐達胸膛起伏劇烈，眼看著呼吸已是愈發困難。
謝夫人撲在徐達身上。
「老爺！太醫！快叫太醫！」
徐景曜站起身，衝出門外大喊。
太醫們魚貫而入，施針搶救。
但脈象已絕。
徐達推開太醫的手，他望著承塵，眼神迷離。
「上位啊...」徐達呢喃出聲。
他口中的上位，是已經駕崩的朱元璋。
「你走得急，老哥哥在地下寂寞了吧，鄱陽湖的水戰，老子還沒跟你復盤呢，陳友諒那廝的樓船，火燒得真旺啊...」
徐達的眼前，浮現出當年金戈鐵馬的歲月。
濠州起兵，渡江戰役，北伐中原。
那些戰死的弟兄，那些鮮血澆灌的榮耀。
也就是此時，徐達舉起右手，在半空中虛握，做了一個勒馬的動作。
「駕！」
一聲微弱的低呼後，那隻手重重垂落。
一代名將，大明開國第一功臣，魏國公徐達，薨。
屋內爆發出震天哭聲。
謝夫人當場昏厥，趙敏與丫鬟急忙掐人中施救。
徐允恭與徐增壽趴在床榻前，嚎啕大哭。
徐景曜跪在原地雙眼通紅，他沒有出聲，眼淚滴在青磚上。
這位在海外翻雲覆雨、操縱天下財富的太師，在此刻變回了一個失去父親的兒子，他的心徹底空了一塊。
喪鐘敲響。
鐘聲從魏國公府傳出，越過秦淮河，傳遍金陵城。
皇城內，建文帝朱標聽聞消息，手握硃筆僵在半空，硃砂滴落奏摺，暈染開來。
朱標站起身，推開龍案。
「備駕！朕要去魏國公府！」
內閣首輔攔住。
「陛下，按禮制，天子不宜輕出宮闈...」
「滾開！」朱標大怒，一腳踹翻首輔，「那是大明的長城！那是朕的叔父！備駕！」