「張大人造訪，有何貴幹？」陳修奉茶。
張玉沒有喝茶。
「富良江水患，本官要買糧賑災，衙門拿國庫白銀來錢莊兌換寶鈔。」
張玉開門見山。
陳修翻開兌換名冊，撥動算盤。
「官府兌換，自然可以，按今日匯率，一兩白銀兌換寶鈔兩貫，大人要換多少？」陳修報出數字。
張玉氣的直接拍擊桌面，茶盞震顫，茶水溢出。
「放肆！大明境內，一兩白銀兌換寶鈔十貫乃是鐵律！你安南分號竟敢私自更改匯率！壓低銀價，這是敲骨吸髓！」
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張玉怒斥。
但這匯率並非陳修隨意捏造。
陳修面容平靜，拿出安南物價名冊。
「大人明鑑，大明寶鈔在江南有絲織作坊背書，在安南，寶鈔能買到鐵器、瓷器、占城米。
安南市面流通的貨物全在大明商船手裡，物資充盈，寶鈔購買力強勁。
白銀在這邊不能直接花銷，錢莊收了白銀，還要僱船運回金陵總號充當準備金。
海路運費高昂，風險巨大，兩貫的匯率，已經是錢莊給官府的底價。」
張玉語塞。
他精通四書五經，卻不懂這等複雜的金融運轉，他知道陳修在詭辯，卻無從反駁。
「本官要見榮國公。」張玉站起身。
「公爺在船廠，正在督造新船。」陳修回答。
新州港南側，龍江造船廠安南分廠。
木材堆積如山，數萬工匠揮舞斧鋸。
徐景曜著短打布衣，站在腳手架上。
他正檢查一艘新造福船的龍骨，龍骨採用安南特產的鐵木，木質堅硬，足以抵禦深海風浪。
張玉在鄭皓引領下，來到船塢。
徐景曜走下腳手架，拍去手上灰塵。
「張大人不在衙門處置水患，來這滿地木屑的地方作甚？」徐景曜拿汗巾擦臉。
「榮國公，富良江決堤，百姓嗷嗷待哺，布政使司需要錢莊配合賑災。
錢莊的匯率，形同搶劫，請國公高抬貴手。」
張玉低頭。
為了災民，這位硬漢御史放下了身段。
徐景曜將汗巾扔給親衛。
「賑災是官府的事，錢莊是做買賣的地方，商有商道，亂了規矩，大明在海外的信用便塌了。」
徐景曜走向堆放鐵錨的空地。
「你手握安南經濟命脈，難道眼睜睜看著數萬災民餓死！」
張玉跟在身後，厲聲質問。
徐景曜從未想過要餓死災民。
於是，他停下腳步轉頭看向張玉。
「大明錢莊可以出資賑災，不需要布政使司掏一兩白銀，兩百萬石大米，明日便可運抵富良江災區。」
張玉愣住。
「你當真？」
「不過，錢莊不白給。」徐景曜拋出條件，「布政使司要簽發一道公文，將安南全境未來十年的商稅徵收權，抵押給大明錢莊，錢莊代官府收稅，每年按固定數額上繳布政使司，超出部分，歸錢莊所有。」
張玉倒吸涼氣。
包稅制？！
「你這是竊國！」張玉指著徐景曜。
「我這是救災！」
徐景曜面不改色。
包稅制確有不妥，但又干他徐景曜何事？
至少，在這片土地上沒有被漢人所同化血統之時，還不配讓徐景曜為之操勞。
「大人可以慢慢考慮，災民的肚子等不得，布政使司沒有寶鈔，連僱傭民夫修堤壩的工錢都發不出，你要做青天大老爺，就拿稅權來換災民的命。」
徐景曜轉身走回船塢，留下張玉在烈日下掙扎。
三日後，布政使司簽發公文。
張玉妥協了，他看著大明錢莊的糧船逆流而上，駛向富良江，他輸給了資本。
大明錢莊徹底取得安南的絕對控制權，安南的每一文稅收，都要經過錢莊帳房的算盤。
徐景曜在安南的布局完成，他開始全力籌備遠洋艦隊的下一次航行。
這並非一朝一夕之功。
安南的鐵木砍伐後，需要在陰涼處風乾數月，以防造船後開裂。
戰船在熱帶海域航行，船底易生海蛆，徐景曜命人收購大量銅皮，包裹在船底吃水線以下。
此項工程浩大，需徵調兩萬名銅匠日夜敲打。
水師士卒常年在海上漂泊，易患壞血病，徐景曜根據前世經驗，下令在交趾南部大面積種植柑橘、青檸。
新州港的造船廠晝夜不息，爐火映紅夜空。
整整一年零八個月後。
新州港碼頭，八十艘煥然一新的九桅寶船停泊在深水區。
船身包裹銅皮，陽光下折射金光，一百二十艘補給船裝滿淡水、醃肉、柑橘以及海量的大明寶鈔。
遠洋水師準備就緒。
徐景曜坐在中軍大帳，手中拿著金陵送來的書信。
朱標在信中言明，朝堂上文官對徐景曜包攬安南稅權的彈劾奏摺堆積如山，朱元璋留中不發。
朱標叮囑他，海外征伐務必謹慎，切勿授人以柄。
家書中附著徐江綰寫的字條，字跡端正。
「爹，若若等爹帶香料回來。」
徐景曜將家書貼身收好，站起身走出大帳。
鄭皓早已集結水師將領等候。
「起錨，出航。」徐景曜下達命令。
號角吹響，戰鼓齊鳴。
龐大的艦隊緩緩駛出新州港，風帆升起，遮蔽海面。
目標，滿剌加海峽。
戰船在南海破浪前行，海風炎熱。
航行月余，艦隊抵達三佛齊（今印尼巨港）外海。
這裡是舊港所在，扼守滿剌加海峽南端，乃東西方海上交通樞紐。
鄭皓站在旗艦瞭望台上，打出旗語。
「公爺！前方海域發現大批戰船，未掛國旗。攔在主航道上！」
鄭皓攀下桅杆，快步走到徐景曜身邊稟報。
徐景曜走到船頭看去。
海平線上，數百艘形制各異的快船密集排列，船上人員皆赤裸上身，手持兵刃。
沒錯，這是盤踞舊港的海盜武裝。
首領陳祖義，原為廣東人，逃亡海外，糾集數萬海盜，占據舊港，劫掠過往商船。
南洋諸國對其聞風喪膽，明朝數次下詔招撫，陳祖義皆置若罔聞。
大明水師想要打通前往西洋的航道，舊港是繞不開的釘子。
陳祖義的旗艦是一艘改造過的大型福船，他站在船頭，看著逼近的大明寶船，眼中滿是貪婪。