沈度是個實在人。
既然答應了徐景曜要來抄寫文書，第二天一大早，他就背著個洗得發白的書箱，準時出現在了徐景曜下榻的客棧門口。
「徐公子，我自帶了筆墨。」
沈度有些拘謹地站在門口，手裡捏著那幾支哪怕是用禿了也捨不得扔的狼毫。
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「沈兄客氣，進來吧。」
徐景曜正坐在窗邊喝粥，趙敏在一旁給他剝鹹鴨蛋。
見沈度進來，徐景曜也沒讓人家站著，直接招呼小二添了一副碗筷。
「吃過沒？沒吃就一起喝點。這客棧的雞絲粥熬得不錯，火候足。」
「吃……吃過了。」
沈度咽了口唾沫，那是真沒吃，但他也是讀聖賢書的，臉皮薄，不好意思蹭飯。
徐景曜見狀只是搖頭笑笑，也沒拆穿他，直接讓江寵把那一鍋粥都端到了沈度面前。
「沈兄，皇帝還不差餓兵呢。先把肚子填飽了，咱們這活兒可費腦子。」
沈度推辭不過，紅著臉喝了兩大碗，額頭上冒了一層汗，整個人這才活泛了些。
「徐公子，咱們今日抄什麼？」
沈度抹了抹嘴，擺開架勢，鋪好宣紙，一臉的期待。
在他想來，這位徐公子既然能欣賞他的字，那要抄的肯定是些什麼孤本古籍，或者是哪位大儒的詩文集注。
結果，徐景曜從袖子裡掏出來的，是一疊寫得密密麻麻，塗改得亂七八糟的草稿紙。
「就抄這個。」
徐景曜把草稿往沈度面前一推。
沈度定睛一看，傻眼了。
只見那草稿上寫的第一行字，既不是子曰，也不是詩云。
而是《論蘇松財賦之弊與商稅厘金疏》。
再往下看，全是數字。
「松江棉布年產幾何……」
「蘇州絲綢外運幾何……」
「關卡稅銀流失幾何……」
沈度手裡的筆差點沒拿穩。
「徐……徐公子？」沈度瞪大了眼睛，「您這是……這是奏摺？！」
他雖然只是個秀才，但疏這個字代表什麼，他還是懂的。
這是要呈給皇上的東西啊！
而且這內容，怎麼看怎麼像是在算計那幫富商？
「怕了？」徐景曜似笑非笑地看著他。
「不……不是怕。」沈度是個老實人，實話實說。
「只是在下平日裡只讀聖賢書，這商賈之事……乃是末流，而且這其中涉及朝廷大政，在下只是個布衣，這……」
「末流？」
徐景曜輕笑一聲，站起身，走到窗邊。
「沈兄，你可知這松江府，有多少讀書人像你一樣，空有一肚子墨水，卻連頓飽飯都吃不上？」
「你又可知，這樓下的酒肆里，那些大字不識一筐的商賈，一頓飯能吃掉你十年的嚼用？」
「這世道，要是連飯都吃不上，還談什麼聖賢書？」
徐景曜回過頭，指了指那疊草稿。
「我讓你抄的，不是商賈的帳，是大明的帳。」
沈度愣住了。
「好。」
沈度深吸一口氣，重新提筆蘸墨。
「我抄。」
不得不說，徐景曜的眼光是毒辣的。
沈度這一動筆，那股子官氣立馬就出來了。
原本徐景曜那狗爬一樣的草稿，經過沈度的筆一過，一個個字就像是列隊的士兵，烏黑髮亮，方正圓潤，規矩得讓人挑不出一絲毛病。
其實也不能怪徐景曜，畢竟練字這玩意兒還是得從小就開始。
明明是在談銅臭味十足的稅銀，可被這字一寫，愣是透出了一股子為國為民、正大光明的浩然之氣。
「絕了。」
徐景曜拿起一張剛寫好的，忍不住讚嘆。
「就這字，哪怕內容是一坨……咳咳，哪怕內容再爛，皇上看了也得先給個好臉色。」
一直忙活到中午，沈度的手腕都酸了。
「走，歇會兒。」徐景曜把稿子一收，「帶你去個好地方，讓你看看我這摺子上寫的，到底是不是真的。」
……
松仙樓，松江府最貴的酒樓。
徐景曜沒要包間，特意選了大堂角落裡的一張桌子。
沈度坐在這種銷金窟里，渾身不自在。
畢竟他家的那個條件，再提幾個檔次也就是到解決溫飽的水平。
周圍全是穿紅著綠的富商，大聲划拳行令，滿桌的山珍海味堆得跟小山似的。
「聽說了嗎？昨兒個老錢那批貨，又順順利利地出去了。」
隔壁桌，一個滿臉橫肉的胖子正唾沫橫飛地吹牛。
「那是，錢爺那是誰啊？跟碼頭上的稅吏那是拜把子兄弟！」
另一個瘦子奉承道：「聽說這次報稅，五千匹上等棉布，硬是給報成了五百匹粗布？這一下子，得省下多少銀子啊！」
「嘿嘿，省下的都是賺的！」那胖子得意洋洋，「朝廷那幫當官的都是傻子，給倆錢就能打發了。這松江府，是咱們爺們的天下！」
「來來來！喝！今晚再去春風樓找小翠姑娘，錢爺請客！」
「錢爺大氣！」
沈度聽著這些話，手裡的筷子都停了。
他是個讀書人，雖然窮，但心裡有桿秤。
他看著那幫人揮金如土，嘴裡說著要把朝廷當傻子耍，心裡那股子火氣就冒出來了。
「這……這成何體統！」沈度壓低了聲音，氣得手都在抖，「這是盜竊國庫！這是……這是亂臣賊子！」
徐景曜給他倒了一杯酒，神色平靜。
「沈兄，這就是現實。」
「你寒窗苦讀十年，不如人家給稅吏塞的一張銀票。」
「朝廷沒錢修河堤，沒錢賑災，沒錢給邊關將士發軍餉。錢去哪兒了？」
徐景曜指了指隔壁桌。
「都在他們的酒杯里，都在他們懷裡的姑娘身上。」
「我現在要做的，就是把這些錢，從他們的酒杯里，給摳出來。」
「沈兄，現在你覺得，抄那份摺子，還是末流嗎？」
沈度沉默了。
他端起那杯酒，一飲而盡。
「徐公子。」
沈度放下酒杯，眼神里沒了之前的拘謹，反而多了幾分狠勁。
「下午……咱們接著抄。」
「還得加幾句！」
「在下雖然不懂經濟，但懂《大明律》。這幫人剛才說的欺瞞官府、偷逃稅款，按律當……當重罰！」
徐景曜笑了。
現在的沈度不僅字寫得好，這心，也齊了。
「好！」
徐景曜給江寵使了個眼色，江寵立馬會意，去櫃檯結了帳。
當然，順便把隔壁桌那幾個吹牛的商人的名字和長相，都給記在了心裡。
既然要整頓商稅，那就拿這幾個錢爺先開刀祭旗吧。