懿安皇后張嫣之父，天啟皇帝的岳丈張國紀開口。
「若是不從四書五經取題，即便為官，豈不都是一些不知仁義廉恥之徒？
此舉非大明之福，非百姓之福啊，陛下！」
此人不壞，德行尚可。
若周奎能有他一半厚道，崇禎與周皇后的關係也不至於如此僵冷。
大批朝臣紛紛出列附和。
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這已不是新政不新政的問題，而是要推翻整個祖制。
顛覆自太祖以來的取士之道。
「你們是靠四書五經治理天下的嗎？」
崇禎聲音不高，卻如刀鋒般劃破空氣。
目光一一掃過眾臣，冷哼一聲。
「朕問你們，如今京城米價幾何？
陝西乾旱，如何才能讓麥苗重生？
兩廣林多地少，百姓如何養家餬口？
福建臨海，漁民如何將魚貨變銀？
貴州山巒疊嶂、天無三日晴，地無三尺平，梯田畝產幾何？
百姓又該如何開荒？
山東、山西、河南、陝西皆食麥，你等可知其異同？
雲貴喜酸，其因何來？」
問題一連串拋出。
畢自嚴原本閉目養神，到後來臉色也逐漸凝重。
這些問題他竟一個都答不出。
「百姓不識四書五經，卻能納稅從軍。
而你等讀書做官，卻不知民苦，不懂民需！
整日之乎者也，卻對民生茫然無措。
這樣的官，要來何用？
朝廷花費萬金選才，難道只是選一批作威作福、禍國殃民的廢物？！」
崇禎伸手一指西南，「四川的教訓，難道還不夠嗎！
朕要的，是能做事、肯做事、懂百姓、護百姓的官！」
言罷，轉向葉震春。
「去向太祖請旨！
言明此次科舉以民生為題！
若太祖聖意可鑑，速速回報！」
殿中頓時寂然。
李國普最先出列，叩首高呼。
「陛下聖明，臣遵旨！」
孫承宗、李邦華、畢自嚴也紛紛上前附議。
反對者無話可說。
陛下問得問題，他們一個也答不出來。
而向太祖請旨，更是堵得他們無從再辯。
葉震春神情苦澀，低聲應道。
「臣……遵旨。」
自此，廢四書五經，去八股之文，一切以民生為本，已無可能更改。
朝臣心中雖惶惶，卻也暗自慶幸，陛下至少提前半個月宣告了題意。
雖短，卻好歹有了方向。
這時，錢謙益忽然出聲。
「陛下，既然科舉方向既定，那主考官的人選，是否也當一併決定？」
孫承宗等人也點頭附和。
崇禎一句話便打碎了錢謙益的美夢。
崇禎定下破天荒之舉，六部尚書同列主考。
這在大明史上，從未有過。
六部自行選才，各取所需。
當然，若自己選的人出了問題，板子自然也打在自己頭上。
當崇禎說出監試官由曹化淳擔任時，朝堂再次死寂。
更讓人震驚的是，這次科舉負責維持秩序的，不是衛所兵，而是淨軍。
由魏忠賢所創、現歸皇命節制的淨軍。
兩萬五千名淨軍守科場，基本上能做到人盯人。
崇禎倒是想看看，他們還怎麼舞弊？
太監不得上朝，不得稱臣，不得執政，更不得參與科舉。
此乃祖訓！
祖制？名聲？遺臭萬年？
崇禎冷笑，與那些貪腐污穢的讀書人相比，這些冰冷嗜血的淨軍，反倒更純粹。
朝臣啞口無言。
「散朝！」
崇禎站起身，甩袖而去。
此刻，他還有更要緊的人要見，沒空和他們磨牙。
東暖閣中，盧象昇正候著。
京城此刻前所未有的熱鬧。
自崇禎下令凡院試及格者，皆可入京會試，又給寒門學子撥銀提供食宿，全國學子蜂擁而至。
短短半月間，京師人口暴增。
十幾萬讀書人擠滿了城中街巷，驛站客棧無不人滿為患。
這一屆會試的規模，堪稱大明開國以來之最。
陝西雖設有分考場，但大部分學子仍不遠千里趕來京師。
連遠在廣西的考生，也借驛站接力，一路北上。
歷來科舉分三榜：南、北、中。
所謂三榜，並非名次，而是按地域劃分。
南榜占優，江浙、南直隸學子才華橫溢，錄取比例最高。
北榜次之。
而中榜所屬的雲貴川、鳳陽四地，歷年皆為陪跑。
明制規定，一科百人上榜。
南榜取五十五，北榜三十五，中榜十人。
不管實際水平如何。
這意味著，即使西南之地無人及格，也要硬取十人上榜。
即便南方學子滿腹經綸，也只能取五十五名。
所謂祖制，實則桎梏。
盧象昇便是南榜出身。
他太清楚這種制度壓下了多少真才實學之士。
而如今崇禎廢除了地域限制，錄取名額不設上限。
更是以民生為題。
這意味著，誰真懂百姓疾苦，誰能以實用之學治世安民，便能中舉。
盧象昇感慨萬千。
而崇禎看著他，更是他媽的感慨。
面前這位濃眉闊面、氣勢逼人的讀書人，與印象中的儒生迥然不同。
他沒有曹文詔的肅殺威勢，也沒有孫傳庭的儒雅鋒芒。
若要形容，只能說他有股匪氣。
崇禎六年，他聲名鵲起。
那一年，天下第一次聽說天雄軍。
第一個被他打得滿地找牙的，正是大名鼎鼎的高迎翔。
汝州之戰，高迎翔三十萬賊眾壓境，盧象昇率兵迎戰，潰其軍。
確山之役，窮追不捨，逼得高迎翔幾近跳崖。
滁州之圍，高迎翔再起，盧象昇又至，賊軍再敗。
歸德追擊，高迎翔被打成孤軍。
此後李自成、張獻忠等叛軍，無不聞其名而色變。
盧象昇不講虛頭八腦的謀略，只認一個字，打。
面對面開打。
打到敵人心膽俱裂，打到再也不敢與他正面接觸。
於是，叛軍間流傳起一句話。
「遇盧閻王，不戰為上。」
後世史書記載，他戰死之時身中數十箭，仍拄刀不倒。
而眼下，這位「文官屠匪」的猛人正立在御前，神情拘謹。
崇禎淡淡開口。
「文官親自屠匪，那朕要武將何用？」
盧象昇心頭一凜，忙躬身解釋。
「陛下，臣非邀功。
實因大名府匪患猖獗，且多為官吏豢養。
商旅被劫，府衙早有消息。
賊去之後，才遣差役裝模作樣緝拿。
欲使百姓安寧，唯有除匪滅其根爪。」
崇禎沉默片刻，眉頭微蹙。
他當然知道，這樣的黑幕遍布天下。
山匪多為官匪一體，明面清廉，暗地勾連。
巡剿是假，通風報信是真。
就算貶官治罪，下任也照舊被銀子餵熟，惡性循環。
然而這一次，他不打算再姑息。
「既然你喜帶兵，朕賜你二十萬兩，重建一軍。
兵員自募，編入官軍序列。」
盧象昇一怔。
「朕要你以此軍，清掃天下匪患。
錦衣衛與東廠派人輔佐，若有官豢匪者……殺無赦！」
他還未回神，崇禎又補充道。
「聽清了，他們為輔，你為主。
軍務自行決斷，無人得干涉。
若遇隱情，可越級奏聞。」
盧象昇心中激盪。
這是信任，更是重託。
他雖為文官，卻與孫傳庭一樣，骨子裡嚮往戰場殺伐。
崇禎心中也有盤算。
讓盧象昇提前六年組建「天雄軍」，一來是歷練，二來是為日後邊疆大戰做準備。
他甚至已為這位「閻王」選好了練兵之地，宣大邊鎮。
那將是皇太極的噩夢，也是建奴的墳場。
最後，他將一份厚厚的冊子遞給盧象昇。
那是把曹文詔、孫承宗、孫傳庭三人對付建奴的法子整理而成。
崇禎目光灼灼，唇角微揚。
他在等。
等著這個文官出身的「盧閻王」，能給出什麼不一樣的見解。