翌日早晨,日未東升。游讓已早早爬起,不辭而別。
天下總有分別時,何必執手看淚眼?
游讓悄悄摸出門外,見四處蟲聲鼎沸,天色未亮,月已傍山。便提足而行,因昨日向老人問了路,游讓知此處正處大鹽城附近。不過牛家村地偏路遠,距離大鹽城倒是要上許多路程。更兼此處山野荒涼,游讓心中亦是擔心遇著土匪強盜之類。
好在一路無虞。游讓見前方一處小鎮,此時已然三竿。小鎮門口人往來如流水,或背著背篼,或攜著小孩,亦或三五群聚而游。賣糖葫蘆的老頭兒在門口來回走著,二三閒漢在不遠處乘涼,乾柴的小黃狗在人群中穿梭。
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游讓見著城鎮,不由欣喜。踏著步子,便向著城門走去。雖是城門,其實不過大路兩邊的房牆罷了。游讓走近。來往諸人,或男或女、或老或少,都皆盯著游讓兩眼發直,竟不由得隨著游讓的步子轉動著。背對游讓的人見前方走來的人都呆立原處,望著城鎮外面,竟也隨著眾人眼光望來。加之門口附近之人好奇興起,不到片刻便將門口堵得嚴嚴實實。
游讓感覺到眾人視線,心中慌亂,不知如何是好,卻也只得硬著頭皮走去。過得三五息,那眾人才回過神來。這才發現游讓呆立不遠處,用著困惑又奇怪的眼神看著眾人。
這些人此時才發現路口早已堵住,見游讓正緩緩踱來。忽有一人大聲叫到:「快!快給菩薩讓路!」堵住的路口瞬間便開了個口子。
菩薩?!游讓很是奇怪。那邊幾個閒漢此時卻已經走上,顯然圖謀不軌。不等眾人反應。其中一個光膀大漢便已堵在游讓身前,見游讓容貌渾似天仙,不由得呆住,而其他閒漢亦是圍住游讓,竟也看得痴迷。
「你們幾個混蛋!想幹什麼?」人群之中早已衝出一個秀才裝扮的青年男子,想是準備英雄救美了?
那大漢恢復鎮定,游讓奇怪的看著幾人,問道:「你們也是強盜嗎?我怎麼看著不像。」
幾個閒漢看著游讓,身前那漢子竟然臉紅著說道:「不...不是的,我們...我們只是想問問姑娘那...那啥?」
一旁秀才剛好趕到,見此提醒道:「芳名。」不由得低頭嘆息。
游讓聽得「芳名」二字,本來已經氣急,卻又轉瞬氣消,盯著那漢子大聲說道:「我...是...男...的!」
聲音雖大,卻是脆若鶯啼,更似鈴音。漢子見游讓嬌面,更兼嬌聲,連忙低聲道:「男的男的...」說著便自讓開。
那旁邊秀才卻似乎也有些奇怪神色。更別說門口擁著的一群人。游讓也管不得這許多,只是走出閒漢的包圍,向著鎮子裡走去。
正要從秀才身邊經過,那秀才急忙趕上,與游讓並肩而行,作禮道:「敢問姑娘...不,敢問公子尊姓大名。」
游讓瞟了一眼這乾瘦秀才,聽得「姑娘」二字,再加那秀才怪異眼神,心中反胃,甚是討厭。只是說道:「游讓。」
那秀才又急著道:「讓小弟是初來此地吧?為兄對此地知之甚詳。不如讓為兄為讓第做個嚮導如何?」
游讓加快步子,走進城門,見城中之人竟都擠在城門兩旁,竟是連著攤子也不管了,都齊刷刷望著游讓。見此,步子邁得更快了。只給秀才留了句「不要」便將秀才遠遠甩開。
游讓甩開眾人,看著兩邊各色攤子竟沒有人,就是想買卻也沒有辦法,張首望去,只見身後眾人已然擁上,卻是黑壓壓一片。游讓不禁皺了皺眉頭。
再一望去,見左街不遠處包子鋪還有人看管。似乎是一個小女孩,游讓連忙趕上,來勢太急,小女孩正向外望著,也不知望著什麼,便見著游讓飛一般閃到面前,驚得幾乎高高跳起,尖聲叫出。
游讓見此連忙安慰,道:「小妹妹,我沒有惡意的。」
小女孩見得游讓不禁張圓了小嘴,許久才反應過來,道:「爹爹說的菩薩來了。」
游讓馬上打斷道:「不是菩薩!」
「那你是什麼?」
「我叫游讓,小妹妹,包子多少錢一個?」
「我也不是小妹妹,我叫小雪。」
「好,小雪妹妹,包子多少錢一個?」
小姑娘似乎有點生氣,鼓起兩個腮幫,卻還是泄了氣一般,說道:「一個...」
「不要錢!」忽然一個挺著大肚子的漢子快速奔來,不遠處便大聲叫了出來。
游讓正待納悶,那漢子已然跑到身邊,喘著粗氣。
小女孩急著說道:「爹爹,怎麼能不要錢!」
游讓亦是大感困惑,和聲道:「是啊,你們不要錢不就虧了嗎?」
那漢子喘息方定,便說道:「你可是菩薩啊,我們應該孝敬你的。」
游讓一聽「孝敬」、「菩薩」等語,更是不解,問道:「菩薩到底是什麼意思?」游讓自然不是困惑菩薩本身,而是困惑自己被稱為菩薩。
漢子一聽,道:「菩薩就是...」想了半天,才答道:「菩薩就是菩薩嘛!這天底下還有哪個菩薩?」
大漢這個解釋卻更是讓游讓疑惑不已,此時卻已經湧來人群,都爭著將手中帶著的東西獻給「菩薩」。
或提著一袋雞蛋、或一隻燒雞、或一條大鯉魚...
「菩薩,收下這條大魚吧,這是今兒早上剛釣著的,新鮮著呢!」
「你說啥呢,菩薩現在一定餓了,菩薩我這裡有一隻燒雞,權當孝敬您的。」
......
卻是五花八門,游讓見此只覺天旋地轉。便似乎就要暈倒。
幸而此時有人大聲叫到:「申老爺來了!大家讓路!」
「申老爺!」
「是申老爺。」
申老爺似乎在鎮子上頗有聲望,眾人聞聲便讓開了個口子,不住地嘀咕著。
游讓見開了一個口子,只見一個華衣老人緩緩走來,身後跟著幾個七八尺的壯漢,顯然都是練家子。提著棍,帶著槍,甚是兇惡。
游讓只覺心中一沉,想不到居然惹出事兒了。
那申老爺走近游讓身旁,細細端詳片刻,便拱手道:「菩薩,請到佳玉樓用餐。老朽特意為菩薩準備宴席,還望菩薩能夠賞光。」
游讓知道此人身份不同,想是能夠問出什麼來,便問道:「申老爺。」
話未說完便被申老爺打斷道:「不敢不敢,菩薩叫我老申便是。」
游讓一聽,更是驚奇,心中懷疑是那仙子所為,便低聲問道:「你們叫我菩薩是什麼意思?是別人叫你們這麼做的嗎?」
申老爺忙回道:「不是,但是菩薩天容,加上方才的神技。您不是菩薩是什麼?」
游讓只覺這些人怪裡怪氣,說道:「我是游讓啊,不是什麼菩薩!」
申老爺卻低下頭去,道:「老朽為菩薩備好酒菜,就請菩薩用餐。」身後幾名大漢也是跟著低頭,周圍眾人亦是如此,就連包子鋪的小女孩也連忙跟著低下頭去。
游讓哪裡見過這種場面,便忙忙答應道:「好好好,我去就是。」
申老爺聞言大喜過望,轉身道:「走,佳玉樓。」
幾名大漢便為游讓推開了口子,申老爺在一旁做請,游讓只好走上,一眾簇擁著走了不到百米,便見一輝煌大樓,上匾額書道「佳玉樓」三字,端是威武雄壯。只不過與這裡的經營不太搭配。
申老爺前面相邀,游讓只好跟上,見樓內除了帳房小二之類再無客人。小二見了幾人,忙上來招呼,申老爺卻示意一二,左右便將小二檔開。帶著游讓上了二樓,見得一張七尺見方的大桌,上面擺著各式菜餚,豐厚無比。一旁卻堆了幾個大箱子,卻不知裝的是何物。
那申老爺便道:「菩薩,請。」
游讓有些不習慣,道:「你還是叫我游讓吧,叫我菩薩總是不習慣。」
申老爺笑道:「菩薩喜歡,老朽就這麼叫菩薩吧。」
......
游讓雖然無語,卻還是走到桌邊,卻見偌大方桌竟然只有兩個凳子。不解的望著申老爺,游讓並未入座。
申老爺笑道:「菩薩請坐,這兒是這附近最好的酒店,雖然還是難攀尊位,還請菩薩見諒。」
游讓再次問道:「你們為什麼叫我菩薩?我和菩薩長得很像嗎?」
申老爺面露難色,說道:「難道您不是菩薩?」
游讓忙道:「我肯定不是啊!」
游讓說著便要離開。卻被申老爺攔住,道:「您這麼美麗,不是菩薩是什麼?」
游讓並不生氣,道:「但是我是男的。」
申老爺說道:「菩薩千萬化身,一二個男身並不足怪。」
游讓無法,被申老爺請入席。坐定之後,游讓在申老爺催促之下,百般無奈,只好夾了幾道菜吃,雖然美味,卻始終沒有昨夜的那種愉快和歡樂,似乎就連味道也不如昨晚的酸菜米飯。
吃了兩口,申老爺問道:「味道可還和口?」
游讓勉強笑道:「很好吃。」
「那菩薩為何愁眉不展?」
游讓無奈,只是望了望窗外,見樓下對面一破衣乞丐正行乞路旁,不覺心憐。轉頭對申老爺問道:「申老爺,我吃不下這麼多,可以讓那邊那個乞丐也一起吃嗎?」
這回卻換申老爺愁眉不展了,不過很快便應聲道:「菩薩真是好心腸,小吳,去帶那乞丐過來。」
「是!」說著那個叫小吳的漢子便匆匆走下樓去,不一會兒,將那乞丐背了上來來,與了凳子一旁,叫乞丐坐下。
那乞丐見此美味如何不喜,便一個勁的對著申老爺道謝。
申老爺忙道:「是這位菩薩救得你,還不快向菩薩道謝。」
「謝謝菩薩!」乞丐混亂的道著謝便抓起盤中雞魚吃了起來。游讓聽得「菩薩」二字更是奇怪,眉頭便又皺起。
那申老爺與幾個漢子誤以為游讓嫌棄乞丐骯髒不堪,申老爺使了眼色,那幾個漢子便將乞丐拖到打了起來。
游讓大驚道:「你們幹什麼!」
申老爺亦是大聲道:「你們幹什麼?這位可是菩薩的客人,想造反不是?這個月工錢沒收了。」
游讓見此忙道:「別,申老爺別沒收他們的工錢,大家都很不容易。就算了吧。」
游讓一邊說著一邊上前扶起乞丐,竟也不顧乞丐髒亂的身子,那幾名漢子似乎也被游讓感動,都上前小心的扶起乞丐。請著乞丐入座繼續吃菜。乞丐雖然驚魂未定,但是見著菜餚便將諸事不快拋之腦後,只顧著風捲殘雲。
申老爺忙對著游讓拱手道:「老朽只是開個玩笑而已。」
說著又對著手下厲聲道:「還不快謝謝菩薩。」
那幾人見勢就要下跪道謝,游讓連忙阻止,這才得息。只是那幾個漢子看著游讓,卻似乎更加尊敬了。
見乞丐吃著,游讓也未再動筷子。申老爺使了眼色,那幾個漢子見機將一旁幾口箱子抱道游讓身前,一一打開,竟是一箱黃金,一箱白銀,一箱珍珠首飾,一箱絲綢錦衣,卻儘是女子之物。
游讓未及大驚,申老爺便說道:「這些都是老朽的一點心意,望請菩薩收下,樓下已備好車馬,菩薩不必擔心。」
游讓見此問道:「我從進城到進這佳玉樓不過一二刻鐘,你們卻似乎事先料到似的,準備好這些東西,還有這桌酒菜。這怎麼解釋?」
申老爺連忙回答:「這是老朽開的店,珠寶店和絲綢店都是老朽經營,所以才能如此快的準備妥當。菩薩不喜歡,老朽再叫人去尋些其他的來。」
游讓卻和聲說道:「不必了,申老爺,我知道你的好意,只是我不能要,告辭!」
不顧眾人跪地請留,游讓飛也似的衝出,見著門外馬車,游讓更覺此時蹊蹺不已。但是,若是仙子所為,以仙子秉性,定然不會不見游讓一面。
游讓腳下狂奔,只想著儘快快離開這座鬼鎮。
......
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