代爾赫位面。
奈特梅爾世界。
一個寬大的殿堂中,穹頂高闊,燭火搖曳,刻繪巫陣的石壁上,照映出長長的人影。
「羅伊大人!」
西卡留斯右手撫胸,頭顱微垂,向著前方出現的身影行禮道。
「西卡留斯,我有一件事情,想要交給你去做。
但可能會有些許危險。」
羅伊看著眼前這個300多年之前,自己一手培養出來的天命職業者,夢境召喚師,幽幽說道。
「能為大人效力,是我等的榮幸。」西卡留斯也沒問是什麼事,果斷說道。
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「你去一趟白堊之國,代我進入內側迴廊,探尋創世山……」
羅伊把簡單的任務目標告知,但也沒有透露更多東西。
他只是告訴對方道:「我在那裡遺失了一個四級的高級魔偶,名字叫做愛麗…… 你幫我把這件東西帶到她身邊。
如果她還具備靈智,會接受其中指令,做出反應。
剩下的你就不必多管了,我會派人執行其他任務。
如果找到的是殘骸或者廢軀,就把她帶回來。」
西卡留斯安靜聽著,心裡也在盤算這次的利弊。
現在的他,已經是二級巫師。
他是250年前晉升的,當時年紀只有不到百歲,至今也才330多歲,有著大好的前途。
但越是晉升,他便看得越明白,在這個魔法宇宙間,想要超凡脫俗,殊為不易。
即使是高魔世界,那麼多英才豪傑、世界主角,能夠晉升一級的都已經是難能可貴,達到二級,更是鳳毛麟角般的存在。
自己僥天之幸,得到羅伊大人鍊金試驗的好處才有今天,這實在是不容易。
接下來,自己所將面臨的是晉升三級,物質世界的巔峰層次。
無論從報恩的道義角度,還是更加現實的,將有可能再次獲得的擢升機會,都沒有什麼理由拒絕。 念想之間,一枚銀白和暗金交錯,被塑造成為拳頭大小的圓球的金屬之物飄了下來。
它的兩側散發出妖精般的流光羽翼,虛幻朦朧,輕輕舞動著,懸浮在附近不動。
……
「這樣一來,就可以把裡面的精神意念注入愛麗的體內,將她喚醒和帶回……
我在裡面試驗了一些簡單的偽裝和隱匿方法,如果哈伊姆的殘魂在蹲我,白堊之國的世界意志也能感應到它的存在,則證明那些方法無用。
接下來,再度嘗試的方向,應該是想盡辦法更進一步調製。
除此之外,其他各種準備,也是必須的。」
羅伊所找,並非只有西卡留斯一人,接下來,又在七塔聯盟的各大巫塔發布探查任務。
包括綠洲營地的瑪南特那裡,也進行了聯絡。
「偵察內側迴廊情報……」
「收集異怪魔神情報……」
「收集白堊之國產物……」 大大小小,不同種類的巫師任務發布了出去。
他打算收集一些自己過往所曾聯繫過的血印魔蜂等本土魔物的血肉與靈魂,好好進行研究。
那裡是大爆炸過後的現場,多數巫師和學徒的血肉與靈魂,融入了這個世界,形成生命誕生的源頭。
後面在那裡生存的,基本都是如同沙盤裡面的沙礫,復用了原先的物質和能量。
包括構成靈魂的粒子!
按理來說,利用那樣的東西,可以製造一些「本地人」。
代號為「白堊之民」的創生計劃,就此啟動。
不久後,羅伊把芙麗雅招來,叮囑一番,她也立刻明白過來。
「您打算把一滴水藏進江河湖泊,甚至大海里?
這樣造就出來的,或可成為另一擁有本土血脈的化身,專門用於探尋那個世界。」
她對這件事情一知半解,只知羅伊過往曾經去過那邊,遇到一個危險敵人,追著他不放。
但這並不妨礙理解。 「如果這項試驗進展順利,還可以有助我們打造各大位面和世界的土著英雄,作為天命的容器呢。
這樣一來,征戰的阻礙就小得多了。
這其實也是血脈巫塔一直都在推行的本土英雄計劃,之前歷經瑪蘭提亞、水之國等各部研究,我們也已經有了充足的儲備!」
……
安排下去之後,便是等待了。
轉眼間,3個月過去,便到了這一年的年底。
阿忒迪雅找到羅伊,稟報導:「大人,西卡留斯負傷歸來……
他自稱見到了愛麗,但是對方處在異常狀態,並未能夠將其帶回!」
「是嗎?」
羅伊心中微動,精神分化間,已是跨越時空,來到奧克米巫塔。
他已經有好些年沒有回這處地方了,這裡原本是維澤爾巫師文明為了培養學徒而打造,後來的歷次征戰,都會召集遊子歸鄉,用作暫時的庇護之所。
西卡留斯雖然不是嫡系出身,但卻也遵循了這個傳統,執行完任務之後,前往這裡暫時休整,也方便各方的巫師找他聯絡。 此刻,他就是以外來巫師的身份在這裡暫住。
巫塔第五層,羅伊靈魂顯現,卻是立刻感受到了不同的變化。
「歡迎歸來,大巫師閣下!」
一群身穿紅裙的幽魂從中顯現出來,赫然正是過往經常出現在自己面前的那些塔中侍者。
還有另外一種負責雜務的黑色幽靈。
「擢升的不朽之靈(零級/六級)……
巫塔內部消化的學徒,被選中之後,自願成為永恆的侍者……」
果然,隨著自己巫師等級提升,【赫爾墨斯之眼】所能挖掘的信息也更加豐富和齊全了。
「內部消化,是我想像中的那種消化嗎?
歷代學徒以來,巫塔會吃人的都市傳說……」
這件事情,羅伊其實早就已經有所耳聞,這應該是塔靈的一部分。
不過,他現在來這裡另有要事,也暫時顧不上研究。 「你們退下吧。」
羅伊揮退這些藏在時空夾縫之間的幽魂,感應了一下西卡留斯的位置。
「找到了!」
下一刻,他就通過塔中的法則之力,向西卡留斯傳了一個訊念。
「出來見我。」
「羅伊大人!」
西卡留斯很快出現在走廊,左右看了看,沒有發現羅伊的身影。
「在這。」
羅伊顯現出來,虛淡得如同幻影。
「究竟怎麼回事?」
******
「大人,實在慚愧,我按照您的吩咐,把那件東西帶到了魔偶愛麗身邊,也順利將其激活。 但在我們試圖離開時,許多黑影出現,攻擊了我們。
那魔偶跟黑影大戰,險些把整個通道都炸毀。
我為了活命,不得不退出來……」
西卡留斯先是簡略交代一番,然後詳細解釋起其中的細節來。
這件事情當中的最大變數,當屬那莫名出現的黑影。
「這個東西,我以前也見過。
確實詭秘非常。
不過,你已經順利完成我交代的任務,即使沒能帶回她來,也做了自己該做的事。
說說想要什麼賞賜吧。
普通的魔石,還有裝備之類,就不必多說了。」
羅伊沉吟一陣,沒有對此發表其他言論,卻是肯定了他的功績。
這讓西卡留斯都有一些意外。 喜歡滿嘴空話,畫大餅的,各種威逼利誘,白嫖人幹活的,還有摳摳搜搜,各種不情不願、小肚雞腸的上級巫師,他見得多了。
本以為這次沒能完成任務,自己還負了傷,怎麼也算是白跑一趟,只能吃下這份悶虧了,沒成想,羅伊大人竟然還願意關照自己,把它算作完成。
而且聽他口風,似乎還打算給自己特殊獎勵,而不僅僅只是給些魔石和普通裝備、藥劑之類打發。
西卡留斯猶豫了一會兒,鼓起勇氣道:「羅伊大人,不瞞您說,我一直嚮往維澤爾,渴慕成為真正的巫師。
所以,這些年來都在積極做陣營任務,積攢榮譽積分。
我想要獲得維澤爾籍,成為榮譽巫師。
您看,這次的任務能不能給我一些積分?我已經攢到30多……」
「榮譽巫師的積分嗎?」
羅伊回想了一下。
「這玩意,我還真的不太了解。」
他作為維澤爾出身的嫡系巫師,只知麾下巫師在特殊條件下,能夠被授予榮譽巫師身份,享受等同嫡系的待遇。
但是在實際操作當中,都走位面戰爭渠道,拿特殊名額,直接授予的。 塔爾曼王國的莫西比親王,就是走的這條通道。
當時也從來沒有聽說要什麼積分那麼麻煩。
「不過話又說回來,好像還真有這麼一回事?
這個積分體系,是文明的掄才大典,秩序陣營的核心鐵律呀。
好像大多數外族巫師,確實是走這條路線的,少數才像莫西比那樣被我選中,通過向巫塔提請申請,給予特殊名額。」
正常的文明,都是優待自家人,苛待外族人的。
巫界雖然沒有非我族類其心必異的說法,但卻實際這麼做著。
不像那麼些被殖民,被奴役的文明,玩什麼逆向民族主義,漸漸走向衰亡。
所以,維澤爾確實有一整套的體系,專門用於壓迫和剝削外族。
「這件事情很難辦嗎?」
看著羅伊陷入沉吟,西卡留斯不禁有些忐忑。
他也知道這是核心秩序之一,是七塔聯盟的根本性法則。 據說,最初創造七塔的那些大巫師們,以神聖律法的方式將其寫入了位面的意志。
以他所知,這件事情非常嚴肅,跳過這條途徑,是不可能得到榮譽巫師身份的。
一般來說,異族巫師往往需要奮鬥到三級以上,才有機會接取到更多,更容易獲得積分的任務。
一級巫師能夠攢個10~20分,二級巫師攢個30~50分,到了資深三級之後才攢滿100分,這是非常常見的事情。
「難辦?不存在的事,我看你也不要走什麼攢積分的通道了,直接掛在奧克米巫塔,我給你入籍。」
羅伊回過神,出乎西卡留斯預料道。
「什麼?」
西卡留斯大為驚喜,但隨即卻是疑惑與不解。
「還可以這樣?」
他心中狂呼:「不是說好了,攢積分是唯一通道嗎?」
羅伊笑了笑。
這玩意雖然是巫界鐵律,甚至被寫死在神聖律法的層面。 但很巧的是,他現在受到認可,授予塔主之位。
雖然因為本體沒有晉升的緣故,實際仍然相當於代理塔主的身份,但卻也確實能夠溝通位面意志,利用這種法則了。
他現在就是金口玉言,言出法隨,某種程度上,代表著整個維澤爾的意志。
「從現在開始,你就是真正的榮譽巫師,我說的。」
羅伊也沒有跟西卡留斯多解釋什麼,留下一句,便飄然離去。
羅伊雖然不是那種「有權不用,過期作廢」的人,但是新晉之初,積極拉攏收買,培植自己的勢力,也是應有之義。
西卡留斯是自己一手提拔起來,論親密程度,甚至比那些本土嫡系還要更深。
為了今後能有更多麾下人才可用,當然要加以照顧。
……
正所謂,上面一句話,下面跑斷腿。
當西卡留斯略帶幾分忐忑,前往任務中心核實情況,並且查詢自己的身份資料時,負責接待的塔中執事也是懵然的。
「32分……二級榮譽巫師?」 這要是某個異世界的國王,或者天命主角,帶著整個世界投誠……
確實是可以跳過積分通道,直接獲得榮譽巫師身份。
可這都已經有了積分,說明就不是那樣的人,怎麼會留下這麼古怪的記錄?
「實在抱歉,好像出了點問題,我核實一下……」
塔中的不朽之靈根本無法處理這樣的情況,只能上報值守的巫師進行確認。
很快,事情就驚動了另外一處地方的紅袍執政官。
他們是世俗的負責人,主要處理塔中庶務。
這一天輪值的,剛好是個老資歷的紅袍執政官。
見到之後,倒吸一口涼氣。
「西卡留斯閣下,你這背景有點硬呀!
你可知道,自己走的是萬中無一的擢升通道!
整個七塔紀元,上萬年過來,以這種方式成為榮譽巫師的,寥寥無幾!」 隨後,便熱情地幫忙辦理起手續來。
他隱隱預感到,這位名叫西卡留斯的巫師,至少也會有一個高級巫師的前程,未來一兩千年,兩三千年,還有得是活躍的時候呢!
西卡留斯全程懵然。
徹底反應過來之後,才由衷地狂喜起來。
「羅伊大人……
還真沒有糊弄我呀!」
******
隨手動用自己作為塔主的權力,提拔了一下西卡留斯之後,羅伊精神回歸尼赫布爾巫師塔,卻是依舊皺起眉頭。
「黑影……襲擊……」
他隱隱感覺到,愛麗被困在那邊,遭遇了不小的麻煩。
但萬幸的是,似乎並不是自己送過去的靈魂切片觸發的。
「按照西卡留斯描述的細節,我送去的東西,已經成功激活愛麗,只是試圖離開那裡,才遭到襲擊。 那很有可能是徘徊在創世山中的惡靈所為,那在【赫爾墨斯之眼】當中顯示為『哈伊姆殘魂』的存在!」
羅伊隱隱猜測到,祂為什麼要那麼做。
正如死去的魔神可能化身成為異怪,某種只知遵循某種規律而行動的「鬼」,哈伊姆的殘魂,第一執念就是得到「白堊之子」,也就是自己的靈魂!
祂想吞噬自己,才會眼巴巴地每天蹲守在創世山外,到處襲擊前往那裡探查的人。
祂想要把每個人的靈魂都掏出來看看,究竟是不是自己想要的。
然而,在那個世界,同樣有另外一股力量保護著自己。
那就是白堊之國的意志。
無論基於重要資產管理條例,還是世界意志和自身的關係,都決定了,祂要守護自己。
兩者就這麼底層規則衝突,徹底僵住了。
哈伊姆已經沒有了生命,也沒有了靈智和記憶,當然不會知道祂自己曾經是這裡的統治者。
在自己最初探尋白堊之國的幾次,甚至都還沒有祂跟世界意志的影響,可能是事故剛剛發生,沒有來得及甦醒。
但也不能簡單粗暴地認為,白堊之國就是要保護自己,就是對自己友善。 因為這同樣是一種異怪類的規則怪談,愛麗被困在那裡,可能也是由來於此。
她一出來,就會受到哈伊姆襲擊,因為她是和自己一起去那裡的,也曾被銘刻印記,留下了靈魂的氣息。
而一進去,就會受到世界意志的限制。
薔薇天使是箱庭管理員,秩序維持者,之前自己還在那邊,當然可以算作照顧「寶寶」,履行職責。
所以,有自由行動的權利。
可一旦自己離開她身邊,她就沒有了任何隨意行動的權限,要被鎖死在那裡。
「這件事情不能告訴任何人,尤其是桑奎斯等人!」
在進行下一步嘗試之前,羅伊首先得出結論。
雖然沒有提及,找回哈伊姆之後將會如何處置,但是羅伊也猜得出來,自己肯定會失去主動權。
這無關善惡或者公私,僅僅只是實力和地位的考量。
「哈伊姆是成熟的七級巔峰大巫師,而且經歷這場禁忌試驗之後,很有可能潛力大漲,擁有了晉升真靈大巫師的資格!
而我,一個試驗品,又或者是禁忌試驗的最終產物? 當中甚至可能包含著異界的靈魂,擁有十級位格的存在。
被他們知道我的真實身份和靈魂的奧秘,將會怎麼看待?
這倒並不見得說巫界的巫師們都是器量狹隘,目光短淺之輩。
他們也有極大的可能善待我,任我發展,發揮潛力晉升八級,甚至助我更進一步,成就整個巫界晉升九級的希望。
但那相當於權柄易主,要看我的良心和道義。
同樣的,我要自我保護,也不可能把這個秘密透露出去,把主動交到他們手上,指望他們的良心和道義。
或許在將來,等我成就八級,本體都已經晉升為真靈大巫師之後,能夠開誠布公,好好合作。
但絕不是現在!」
這件事情,讓他心緒仿佛回到了當初擊殺梅琳娜學姐的那一刻。
自己當時是學徒,她不能活。
「好在,送去的那份靈魂切片,可以進行很多測試。
西卡留斯終究還是幫我做到了,現在該試試看那個後手有無用處了。」 ……
不久之後,巫塔內,密室中。
羅伊以冥想為名盤腿而坐,催動自己精神意志發散向遙遠的時空,再次降臨白堊之國。
這一次和上次在天外以俯瞰的視角觀察不同。
羅伊感覺自己的視線被局限在了一個有限的範圍內。
當他「睜開眼」,如同登錄虛數空間的角色,向外看去時,映入眼帘的,是一個身軀殘破,似乎被什麼東西猛烈攻擊過,嚴重損毀的魔偶癱倒在那裡。
「愛麗?」
羅伊帶著幾許驚訝,認出了對方的身份。
沒有錯,那確實就是愛麗。
她似乎被某種強大的力量攻擊,不僅手腳折斷了,就連腰部也出現一個高能貫穿的可怖傷口。
甚至就連頭顱,都被擰了下來,丟在旁邊。
美麗的臉龐上,雙眼空洞,眼珠散落在旁邊,也似乎被恐怖的力量碾壓過,徹底爆裂。 「哼!」
羅伊收斂自己的情緒,認真觀察和鑑定。
「殘破的薔薇天使·愛麗(零級/四級)……」
「還好,核心依舊還在。
她的頭顱沒有爆掉,裡面所裝的核心才是承載薔薇天使靈魂和意識記憶的載體。
以我現在的能力,也應該能夠修復她,甚至更進一步了。」
人造魔神都煉製了那麼多,羅伊對於這種人形的薔薇天使,也可以說是得心應手了。
他再次觀察了一下四周,發現自己所處的這個小圓球確實是被當成垃圾那樣丟在一邊,沒有被察覺之後,小心翼翼地開始行動起來。
這個東西,本質其實是一種靈魂之石。
被幾重偽裝精心包裹過後,混雜了很多其他靈性力量,偽裝成為器靈的靈魂之石!
球形的金屬外殼,本質上相當於一個小小機器,他現在就是遠程遙控著這台機器,操縱起來。
隨著無形的意念湧現,觸手般的精神力量捲起愛麗的頭顱。 然後,輕輕撫過。
「生命之種!」
異怪體調動了主神體的力量,隔空傳遞的法則之力,以一種常人難以想像的形式,徹底改變著對方的本質。
剎那間,明明是魔偶的機械造物,竟然瘋狂生長血肉,以一種違反常理的方式癒合起來。
愛麗睜開眼睛,美麗的臉龐上帶著幾許疑惑。
「我這是……怎麼了?」