水。
它，是首都的「血液」。
它，流過王宮的華美噴泉，也流過泥瓦巷那骯髒的、唯一的公共水井。
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現在。
這「血液」，病了。
「低語病」。
這個由阿里斯醫生，在他那本潮濕的筆記中，私下命名的「瘟疫」，終於，掙脫了泥瓦巷那貧窮的「枷鎖」！
它，不再滿足於那些早已被遺忘的、絕望的靈魂。
它，順著那四通八達的、黑暗的地下水道。
如同一個最高明的「刺客」。
悄無聲息地，滲入了這個「上層」世界。
「我睡不著！」
一個富有的布商，在自家的豪宅中，猛地砸碎了最昂貴的瓷器。「我總聽見！聽見有人在牆裡對我尖叫！」
「別碰我！」
一個平日裡最溫婉的貴婦，用金質的髮簪，劃傷了試圖安慰她的侍女。「水裡有東西！水裡有臉！它們在看我！」
失眠。
焦慮。
幻聽。
偏執。
這不再是「貧民」的「臆想」。
這是「富人」的「詛咒」！
恐慌，如同漣漪，開始在首都那看似平靜的「上層湖面」上，迅速擴散！
權力，終於做出了「回應」。
不是「調查」。
不是「隔離」。
是「定義」。
一張張嶄新的、蓋著王國紋章的「告示」，被貼滿了首都的每一個街角。
「精神性流感」。
一個多麼「文明」，多麼「體面」，多麼「不容置疑」的詞彙！
告示上，用優雅的、安撫性的語言寫著：
「鑑於近日，因『骸骨平原戰事』失利，及『部分貴族』的政治異動，導致部分市民，產生了『集體性的心理焦慮』」
「此，非『瘟疫』。」
「此，乃『心病』。」
「王室已責成神殿，加派牧師，進行全城『祈福』與『心理疏導』」
阿里斯醫生，站在一張告示前。
他，看著那張紙。
那張用最「正確」的廢話，寫滿了「謊言」的紙！
他的手，在抖！
抖得，幾乎握不住手中那個冰冷的、黃銅的「顯微鏡」目鏡！
「心病？！」
他，在自己的靈魂中，發出了野獸般的、無聲的咆哮！
「你們管那個叫『心病』？！」
他，想起了！
他，想起了他那簡陋的實驗室里！
在那片來自「泥瓦巷」井水的「樣本」中！
在那個黃銅目鏡之下！
那些
那些如同「活物」般！
那些散發著「惡意」與「智慧」的！
那些正在「搏動」的！
「微小顆粒」！！！
「不！」
「我必須告訴他們！」
「我必須阻止這一切！」
這個年輕的、天真的、還相信著「真理」與「科學」的醫生，做出了一個最「愚蠢」，也最「勇敢」的決定。
他，抓起了自己那本寫滿了「真相」的、潮濕的筆記。
他，沖向了那個代表著王國「最高理性」與「最後秩序」的地方。
宰相府。
宰相奧德里奇，很疲憊。
他的額頭上，布滿了深深的、如同刀刻般的「溝壑」。
「鐵壁公爵」的「倒戈」，像一柄重錘，徹底砸碎了「舊貴族」最後的抵抗意志。
索拉女伯爵的「勝利」，已成定局。
而他，這個「宰相」，這個「王國的裱糊匠」，現在唯一能做的，就是在這艘即將要被「女海盜」所徹底「接管」的破船上，勉強維持著「平衡」。
他，沒有時間。
他，更沒有「精力」。
去理會一個滿身「泥瓦巷」腐臭味的、不知天高地厚的「小醫生」。
「活體奧術病毒？」
奧德里奇，靠在那張巨大的、由黑檀木製成的辦公桌後。
他，甚至，沒有睜開那雙因為「熬夜」而布滿了血絲的眼睛。
他，只是，用兩根手指，疲憊地，按壓著自己的太陽穴。
「醫生。」
他的聲音，沙啞、冰冷、不帶一絲情感。
「我，尊重你的『學識』。」
「但，現在，是非常時期。」
「你，知道，現在首都，最缺的是什麼嗎？」
阿里斯，愣住了。
他，本已準備好了一大套，關於「病理」、「傳播途徑」、「緊急隔離」的、激烈的「說辭」。
但他，沒想到，宰相會問他這個。
「是是『解藥』？」
「不。」
奧德里奇，緩緩地，睜開了眼睛。
那雙，本應代表著「智慧」與「理性」的眼眸，此刻，卻，渾濁得，如同一潭見不到底的、冰冷的「死水」。
「是『穩定』。」
他，一字一頓。
「是，絕對的，不容許任何『雜音』的，『穩定』！」
「宰相大人！！」
阿里斯，急了！
他，衝上前，將那本潮濕的筆記，狠狠地，拍在了那張昂貴的、一塵不染的黑檀木桌上！
「這不是『雜音』！！」
「這是『真相』！！」
「那東西！它在『傳播』！它在『感染』！它在『控制』——」
「夠了！！！」
奧德里奇，猛地，咆哮出聲！
那股屬於「鐵腕宰相」的、積鬱已久的「威壓」，如同「寒流」般，瞬間，席捲了整個房間！
阿里斯，僵住了。
「真相？」
奧德里奇，緩緩地，站了起來。
他，走到了阿里斯的面前。
他，比阿里斯，矮了半個頭。
但，阿里斯，卻感覺自己，仿佛，正在被一頭冰冷的、史前的「巨獸」，所「俯視」！
「你所謂的『真相』」
宰相，伸出手，用兩根手指，輕蔑地，拈起了那本潮濕的筆記。
「能，讓索拉女伯爵，交出她剛剛拿到手的『兵權』嗎？」
「不。」
「你所謂的『真相』」
「能，讓那些，因為『戰敗』而恐慌的市民，瞬間『冷靜』下來嗎？」
「不！」
「你所謂的『真相』！」
宰相的聲音，猛地，壓低！
變得，如同「毒蛇」的「嘶鳴」！
「除了，能讓這座，本就，在『地震』邊緣的城市，徹底『崩塌』之外！」
「還有，任何，『價值』嗎？！」
阿里斯，渾身冰冷。
他，張著嘴。
卻，一個字，也，說不出來。
他，看著宰相那雙渾濁的、冰冷的、沒有一絲「光」的眼睛。
他，終於，明白了。
他，明白了
宰相
他，不是「不知道」。
他，是「不在乎」！
「危言聳聽。」
奧德里奇，用那兩根手指，將那本，承載了「真相」的筆記，如同，丟棄一片「垃圾」般，隨手，扔進了旁邊那，燃著「文件」的火盆之中。
「動搖民心。」
「呼——」
火焰，瞬間，舔舐了那潮濕的紙張！
阿里斯，那用「心血」所勾勒出的、「病毒」的形態，在火焰中，扭曲、變形、最後，化為了，一縷，黑色的「灰燼」。
「阿里斯醫生。」
宰相，轉過了身。
他，沒有再看那個，臉色慘白如「死人」的、年輕的醫生。
他，只是，重新，走回了自己的「王座」。
他，拉動了一根，連接著「門外」的鈴繩。
「你，是個『人才』。」
「但，你，太『天真』了。」
「這個世界，不是，靠『真相』，來運轉的。」
「是，靠『權力』。」
「砰！」
房門，被推開了。
兩名，身披重甲的、屬於「宰相府」的、面無表情的「親衛」，走了進來。
「醫生，他」
宰相，重新，坐了下去。
重新，閉上了那雙疲憊的眼睛。
「『病』了。」
「是，『精神性流感』。」
「而且，很『嚴重』。」
「帶他下去。」
「找個『安靜』的地方。」
「讓他，好好地『休息』。」
「在，『痊癒』之前」
「不要，再讓他，出來『嚇人』了。」
「不」
「不！！」
阿里斯，終於，反應了過來！
他，試圖「反抗」！
他，試圖「咆哮」！
然而
那兩隻，如同「鐵鉗」般的巨手，已經，死死地，扼住了他的雙臂！
「放開我！！！」
「你們不知道你們在做什麼！！！」
「你們在『殺死』這座城市！！！」
「你們——！！！」
「唔——！！」
一塊，粗糙的、不知名的布團，被，狠狠地，塞進了他的嘴裡！
堵住了他，所有「危言聳聽」的「真相」！
他，被拖拽著。
如同，一條，被拖向「屠宰場」的、無力的「牲畜」。
在他，被拖出房門的，最後一刻。
他，用那雙充滿了「血絲」與「絕望」的眼睛，最後，看了一眼。
看了一眼那個依舊，閉著眼睛，按著太陽穴的、
宰相。
奧德里奇。
他，仿佛，只是睡著了。
仿佛，剛才的一切
都未曾，發生。
真相。
就這樣。
被「權力」，輕而易」舉地，強行
「掩蓋」了。
而那場
真正的「瘟疫」。
那場
來自「沃拉克」的、無聲的「盛宴」。
在失去了，那唯一「吹哨人」的「干擾」之後。
開始，以一種更「肆無忌憚」的、更「歡快」的姿態。
在這座「病入膏肓」的「心臟」之中。
蔓延。