巡船的尾舵一偏，船頭直撞淺灘。
「左邊下篙！」
陸驍一聲喝下，兩名船工同時把長篙插進河底。
篙身彎成弓形，仍沒能把船頭完全撐開。船底擦過沙石，發出一陣刺耳的悶響。
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石六沒在船上。
找到第四艘糧船時，陸驍就讓他帶兩名熟水性的船工上了北岸，去找糧船藏在蘆葦後的備用纖索。
夜鴉看見的追船只有一艘。
岸上還有另一把刀。
高舷糧船順流拉開距離。
青燈後的人影重新搭箭。
「你爹當年也喜歡留人。」
夜鴉的聲音穿過水麵。
「抓人前總要說一句，活著進牢。」
陸驍握刀的手緊了一下。
這句話不在父親手記里。
外人不會知道。
弦響緊跟著到了。
陸驍先聽出左側蘆葦里還有一道輕弦。
不是夜鴉。
是備用射手。
他沒去猜箭射誰，只看高船燈影和岸邊蘆葦同時一暗。
「趴下！」
一支箭擦過船幫，另一支帶著火光飛向下游。
下游正有一艘載客渡船靠岸。
船上十幾個人擠在篷下，船夫還不知道上游發生了什麼。
火箭落在渡船前方。
河面轟地亮了。
不是一支箭點出的火。
三隻扎滿乾草、澆透火油的竹筏被同時割斷，順水沖向渡船。
陸驍若繼續追糧船，火筏會先撞上百姓。
若掉頭，夜鴉半刻鐘內就能越過青河縣水界。
高船上的人笑了一聲。
「一千兩，還是十幾條命？」
陸驍看著越來越近的火筏。
「救人。」
船工猛推長篙，把擱淺的巡船重新頂進主流。
巡船沒有追高舷糧船，反而斜插向渡船。
夜鴉又放一箭。
弦響先鑽進陸驍耳中。
風聲、水聲和火焰爆響混在一起，他只能判斷箭從高處來，不能聽出落點。
陸驍盯住火光前那道一閃即逝的黑影，燕回步在搖晃的甲板上橫折半步。
舊刀自下而上。
當！
箭被刀脊磕偏，扎穿船篷。
左肩同時狠狠一抽。
寧知微纏好的傷處終於滲出血，陸驍卻沒再揮第二刀。
連續斬箭，他的肩撐不住。
「濕氈！」
船工把壓艙用的濕麻氈掀到船頭。
巡船頂住第一隻火筏，鐵鉤勾住竹骨，借水勢把它扯向空岸。第二隻從船側擦過，火舌舔上船幫，立刻被濕氈壓滅。
第三隻已經逼近渡船。
陸驍甩出鎖鏈。
鐵鉤越過兩丈水面，咬住火筏尾繩。
右臂一沉。
鐵臂功撐住鎖鏈反震，他整個人幾乎被拖下水。兩名船工撲上來抱住鏈尾，三人一起把火筏拉偏。
火筏貼著渡船尾部衝過。
渡船上的人這才亂成一團。
剛才擦過去的火筏卻勾住了渡船纜繩。
火油沿麻繩燒向船尾，船夫掄刀連砍兩下，濕透的粗繩只斷了一半。
岸上有人已經跳下船，篷里卻傳出孩子哭聲。
一張被人撞翻的長凳卡在窄門口，一個婦人跪在裡面，抱著孩子推不開。
陸驍的巡船貼上渡船。
他沒有讓受驚的人往同一側擠，先把鎖鏈繞上兩船船柱。
「靠岸那邊先下，水邊別站人！」
船工用濕氈壓住燃燒的纜繩。
陸驍鑽進船篷，右臂抬起長凳。婦人抱著孩子從下面爬出去時，一支黑羽箭穿過篷頂，正扎在他腳邊。
夜鴉沒有因為他救人停手。
第二支箭隨即射向兩船相連的鎖鏈。
陸驍來不及揮刀，直接把長凳豎起來。
箭頭穿透木板半寸，沒能碰到鎖鏈。
最後一名老人被船工背上岸，燃燒的纜繩也終於被割斷。渡船空了，卻有半邊船篷燒出黑洞。
婦人抱著孩子跌坐在岸上，手臂被火星燙起一串水泡。不是毫髮無傷，但人全活著。
「全趴下，往岸上爬！」陸驍喝道。
兩個船工跳上渡船，一個拖人，一個用濕篙壓火。
陸驍回頭看向上游。
糧船沒有走遠。
北岸蘆葦深處傳來一聲繩索崩斷的巨響。
他沒拿刀硬砍浸過油的粗繩，而是讓船工先把纖索繞上岸邊舊絞盤，借糧船自己的拉力繃緊，再一斧劈掉固定木楔。
絞盤倒轉。
粗索像長鞭一樣抽回水面。
高舷糧船驟然失去岸上牽力，船頭被急流推橫，重重擱在淺脊上。
「一千兩還沒出縣！」
石六抱著樹根趴在泥里，喊得比誰都響。
蘆葦里的兩名備用射手轉身要走。
剛從縣城趕來的韓彪已經帶人封住岸路。
老捕快沒追著箭手跑。
他先讓兩人舉濕木盾壓住蘆葦口，再從下風處逼近。
「水裡是淺泥，岸上是鎖鏈。」
「自己選。」
一名箭手放箭後跳水，半條腿陷進淤泥，當場被拖出。另一人想借蘆葦點火突圍，石六帶船工從背後潑來兩桶河水，火沒起，人先吃了一棍。
那人倒地前還想咬破後槽牙。
韓彪早看見他下頜一動，水火棍橫塞進齒間，石六撲上去卸掉他藏在舌底的蠟丸。
「又來這套。」石六捏著蠟丸，手都在抖，「你們不怕死，我還怕我的功勞死。」
韓彪把蠟丸單獨裝進小袋。
「人、弓、毒，分開封。到縣衙前不許餵水。」
他留下兩名差役押人，自己沿岸往糧船前方趕。夜鴉若棄船，岸上每一處能爬人的淺口都得有人守。
兩名副手全上了鎖。
岸路封死。
火筏也沒捲走一條人命。
陸驍的巡船重新掉頭。
高舷糧船橫在淺脊上，只能用竹篙緩慢撐動。
夜鴉不再說話。
箭一支接一支壓向巡船。
陸驍沒有每支都斬。
看得見的讓船工用濕盾擋，聽見側弦才換位。箭落在船頭、船側和他方才站過的地方，巡船卻一丈一丈逼近。
十丈時，一支箭釘穿濕盾，擦傷前方船工的小臂。
船工手中長篙落水，巡船頓時橫了半尺。
陸驍沒讓他繼續撐。
「壓住傷，退後。」
他自己接住備用短篙，右臂發力把船頭重新送正。箭又到了，這一次射的是他的手。
陸驍聽見弦音，卻沒有抬刀。
他鬆開短篙，任箭把篙身釘進船板，再借船頭剛剛積下的沖勢向前。夜鴉想廢掉撐船的人，反倒給他留下了一根斜立的踏木。
五丈。
三丈。
糧船高出巡船近一人，舷邊還立著削尖木樁。正面跳，先撞上的不是甲板，是木尖。
陸驍甩出刀鞘打偏最中間一根，腳踏中箭的短篙，從木樁側面掠過，落上糧船外側的窄船幫。
夜鴉同時扣上三支箭。
陸驍沒等他撒弦。
燕回步貼著船幫連踏三次。他借糧船橫斜的力道騰起，雙手抓住高舷邊沿。
夜鴉低頭放箭。
弦響就在頭頂。
陸驍側臉避過第一支，舊刀劈偏第二支，第三支擦開肩上白布，帶出一道血線。
他已經翻上糧船。
夜鴉後退半步，再抽箭時，陸驍的刀先貼住主弓。
斷風刀沒有去劈堅硬弓身。
刀鋒順著滿弓的力道一帶。
弓弦崩斷。
夜鴉虎口裂開，主弓脫手落進河裡。
百步外壓得人抬不起頭的箭域，沒了。
陸驍左肩已經紅透。
他卻笑了一下。
「這一箭，我等你很久了。」
夜鴉看了一眼斷弓，丟下箭囊，拔出腰後短刃。
「你比陸七貪。」
「他要真相，你還要一千兩。」
「都要。」
夜鴉忽然一腳踏碎身旁船板。
木板下不是糧食。
十幾隻火油罐圍著三口封蠟證物箱，油罐之間纏著已經點燃的火繩。
火線正往艙底鑽。
夜鴉橫刃擋在艙口前。
「那就一起沉。」