第62章 風起(2)
聽到表妹帶著表外甥女來了，而且形容狼狽，他的腳步頓了一下，然後示意徐志強：「你接著說。」
「是。」徐志強的聲音平緩而清晰，「表小姐與表姑娘來時沒帶任何行李，盤纏都是當了頭上戴的一支珠釵而勉強維持。王妃身邊的趙媽媽已經叫了針線房的管事，先把府中做好的不拘哪位主子的新衣改一改，今兒晚上便送到流灩閣去，另外還讓針線房再做幾套衣裳，三日內便要送過去。王妃娘娘還送了幾副頭面首飾給表小姐與表姑娘，又讓逸之叫了銀匠明天進府，給府中的各位主子和表小姐、表姑娘打些首飾。」
「嗯，這些事你和逸之都聽王妃的吩咐去辦。」皇甫瀟想了想，平淡地說，「至於表姑奶奶的夫婿，那個寵妾滅妻的混帳東西，就由你帶幾個人過去收拾。當年的嫁妝要全部收回來，莊田鋪子的出息也要算清楚，一個銅子兒的便宜也不要讓他們占。還有，那個囂張跋扈，害死表姑奶奶的小妾，讓他們當你面處置了。」
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「是，王爺放心，下官知道該怎麼做。」徐志強微微一笑，「竟敢對王爺的親表妹不敬，下官很想見識見識那個膽大包天的蠢貨。」
聽了他的話，齊世傑心裡一動：「王爺，這事透著蹊蹺，照理說，便是不喜歡表姑奶奶，也會當菩薩般供著，斷不會如此不留後路。依下官看來，那位表姑爺多半是被人蠱惑得迷了心智，說不定矛頭卻是對著咱們王府，不可不防。」
皇甫瀟立刻點頭：「言之有理。你帶人悄悄過去，先仔細查探，看看那個小妾是什麼來路，那混帳東西被灌了什麼迷魂湯，再做定奪。」
徐志強也反應過來：「是，下官明白。」
「你先去準備吧。待本王問清楚事情始末，你再出發。」皇甫瀟吩咐完，便去了萱草堂。
這裡燈火通明，笑聲不斷，一派喜氣洋洋。因為老王妃的娘家表小姐、表姑娘來了，所以無雙派人傳話，讓側妃、夫人、孺人在晚膳時分齊聚萱草堂，一是見見客人，二是陪老王妃用膳，熱鬧熱鬧。
皇甫瀟進去時，只見屋裡站滿了人，雖都穿著常服，也仍是衣香鬢影，花枝招展，讓人眼花繚亂。見到他進來，站在地上的人都趕緊行禮，鶯聲燕語不絕於耳：「給王爺請安。」
「嗯。」皇甫瀟點了一下頭，便穿過脂粉陣營，來到老王妃跟前行禮，「母妃安好。」
「好好。」老王妃拉過兒子，指著面前的兩個人說，「你看，窈娘都長這麼大了。這個小姑娘叫清姐兒，是容娘的女兒。」
窈娘和清姐兒都已換上新衣，頭上戴著珠釵，拇指大的東珠顆顆圓潤，襯著兩人都是雪膚花貌。因窈娘一直守望門寡，清姐兒更是為母守孝，因而穿著打扮都很素淨，在這一屋子艷麗女人中顯得格外清麗。
兩人聽著老王妃說完話，便靦腆地上前行禮，低聲叫道：「王爺。」
皇甫瀟淡淡地笑著點了點頭：「表妹與外甥女都不須多禮，既來了這裡，就當是自己家一樣，平日裡若無事，也可多陪母妃說話，去園子裡逛逛或乘船游湖都行。」
窈娘低眉垂眼，柔聲道：「多謝表哥。」
清姐兒低著頭，也緊跟著道：「多謝舅舅。」
皇甫瀟怔了一下，卻沒說什麼。老王妃的臉上出露出一絲意外之色，隨即又仿佛想明白了，便沒有多說，笑容依舊，和藹可親地說：「既是王爺回府了，就讓她們擺飯吧。今兒我讓廚房多加了幾個菜，也算給窈娘和清姐兒接風。」
皇甫瀟點點頭：「既如此，我就回無雙殿用膳了。」
男女有別，窈娘和清姐兒就算是親戚，到底都是成年女子，閨譽重要，他不便多待，更別說與她們同席吃飯了。想起無雙，他抬眼掃了一圈，略感詫異地問：「王妃呢？怎麼沒來？可是身子有什麼不適？」
「沒有，沒有。」老王妃明白他的擔憂，趕緊安撫，「你媳婦今天去迎賓館看娘家人了，回來以後又安排窈娘和清姐兒的事，我怕她累著，就特地讓人去說了，叫她好好歇著，不要強撐著過來。聽說她下午睡了一會兒，這時應該醒了吧，你去看看，正好陪她用膳。你看著她多吃點兒，可千萬別餓壞了。」說到後來，想到即將到來的孫子，已是眉開眼笑。
皇甫瀟知道母妃話里的意思，不禁也很開心，便笑著說：「好，那我就去了。窈娘、清姐兒，你倆安心住在這兒，缺什麼儘管告訴母妃或是你們院裡侍候的丫鬟媽媽，不用客氣。」
窈娘和清姐兒趕緊起身。窈娘紅著臉答道：「姑母已是安排得很周到，王妃娘娘也很照顧我們，什麼都不缺。」
「那就好。」皇甫瀟又一一看過自己的女人們，溫和地說，「你們好好陪著母妃。」
那些女子本是容光煥發，好幾個人都卯足了勁，想抓住這個見到王爺的寶貴機會爭得寵愛，此時見他迫不及待地去看王妃，不禁心下黯然，卻又很是不甘，表面上卻不敢怠慢，趕緊答道：「是。」
皇甫瀟對母親行禮告退，便直奔無雙殿。
無雙剛起來不久，一邊梳頭一邊聽趙媽媽稟報：「表小姐和表姑娘什麼也沒帶，竟像是逃難一般。奴婢已叫來管事，給她們備齊了平日裡要用到的所有物件，針線房也將剛給幾位孺人做好的新衣改了改，先給她們送去。另外，奴婢看她們頭上一點兒首飾也沒有，因王妃睡著，便自作主張，給她們送了幾件頭面過去。表小姐守寡，表姑娘守孝，也用不了顏色鮮麗的首飾，奴婢只送了幾支嵌大珠銀簪，這樣也就不失體面了。」
「嗯，挺好的。」無雙的首飾可謂堆山填海，給親戚送幾支簪子也算不得什麼。她輕鬆地笑道，「這也不算自作主張，小事情本來就用不著我操心，有趙媽媽幫我理著，我挺放心的。我以前在龍城也沒見過這種遭了難來投奔的親戚，實不知該如何待她們。中原人的規矩多，若是給的東西多了，又怕傷了她們的自尊心，若是給得少了，又恐她們覺得寄人籬下，心裡生怨，還是你們積年的媽媽有經驗，想得周全。你和榮媽媽看著辦吧，她們缺什麼都給補上，反正也花不了多少錢。」
「是。」趙媽媽從珠蘭送過來的托盤上端起一小碗燕窩粥放到她面前，「王妃先喝點兒，墊墊底，等王爺回來就可用膳了。」
無雙喝了兩口，忽然想起：「不是讓韓氏、宋氏她們都去萱草堂陪母妃和客人嗎？王爺也應該在那兒用膳吧？」
「那怎麼成？」趙媽媽笑道，「有表小姐和表姑娘在，王妃卻不在，王爺肯定是不會留的。」
無雙想了一會兒才恍然大悟：「哦，對，雖然是親戚，不過按照規矩，男女七歲不同席，王爺確實不便留在那兒。」
正說著，外面傳來一連串「給王爺請安」的聲音，接著皇甫瀟就走了進來。
他仍穿著朝服，看上去氣宇軒昂，神采奕奕。無雙在椅子上側過身，仔細打量了他一番，欣賞地一挑眉：「王爺果然龍章鳳姿，招人恨啊。」
皇甫瀟忍俊不禁：「這是怎麼說的？」
無雙卻端起碗喝粥，沒理會他。等到茉莉、丁香她們服侍著皇甫瀟更了衣，一起退出去，她才微笑著說：「今兒我去迎賓館，正好碰到楚府的郡君，跟她喝了兩杯茶。」
皇甫瀟坐到她身旁，輕輕撫了撫她的頭髮，柔聲道：「她說了什麼？」
無雙轉頭看他：「她說太后娘娘想給你恩典，往咱們府里多塞幾個女人來，似乎想把她指給你做側妃。」
皇甫瀟接過趙媽媽奉上的茶碗喝了一口，清了清嗓子，這才笑道：「宮裡是有這個意思，不過，楚小姐是肯定要進宮的。」
「進宮？」無雙有些驚訝，「選秀女不是早就結束了嗎？皇上也已經立了皇后，只等大婚，秀女們進宮封妃封嬪，楚小姐怎麼還能進去？」
「特旨加恩就行了。」皇甫瀟說得很輕鬆，「還沒有大婚，就可以再添人。皇上按制應有一後四妃九嬪二十七世妃八十一御女，現在除了皇后已定外，四妃九嬪都沒滿，再添幾位也是應當的。」
無雙有些不相信：「太后不會反對？」
皇甫瀟牽了牽嘴角，輕輕一哂：「若是不反對，怎麼會想要指給我？」
「那……」無雙微微蹙眉，「你硬把楚小姐塞進宮去，豈不是讓太后心中不快。兩宮太后，再加個皇后，想要為難一個宮妃，那實在太容易了。這不是讓楚小姐去送死嗎？」
「你說的只是一個方面。」皇甫瀟摟住她的肩，輕笑著說，「皇上大婚之後，我勢必要還政與他，攝政王之職也就卸了，但滿朝文武、各地督撫將軍可有不少是我的人，皇上豈能不給我面子？我交出權柄，皇上納一貴妃，這就是一種和解的姿態。況且，寵幸一個妃嬪，對皇上的江山社稷並無大礙，卻能換來我在朝堂上對他臣服，這是一本萬利的買賣。所以，皇上對楚小姐不但不會冷落為難，反會加意寵愛，就是太后與皇后也只能私下縱奴使絆子，自己在明面上反會示好。楚小姐心志堅定，出手果斷，那些陰招是傷損不到她的，而她可借勢站穩腳跟，若能趁著皇上寵愛之時生下皇子，她那位子便是鐵打的了。」
無雙這才明白來龍去脈，於是點了點頭。沉吟片刻，她長嘆一聲：「今天楚小姐對我說，她只想找一良人，做正頭夫妻，便是一起吃苦，也是心甘情願。」
皇甫瀟輕柔地理了理她的鬢髮，淡淡地道：「大家族的子女享受了權勢帶來的好處，就得為此做貢獻。我的王妃都不是我自己挑的，但我仍然娶了，而且並無怨懟。你當初從龍城出發，本是要來我燕國進宮為妃的，你當時也是願意的嗎？」
無雙想起當初自己的心情，要遠來異國，給別人做妾，對一個嫡出公主來說，自是天大的委屈，可為了國家安危、百姓生存，必須要犧牲她，所以她的父汗、母妃和哥哥弟弟都只是厚厚地陪送了嫁妝，卻沒有誰說過反對的話。她為國和親中原，比起她父兄血戰沙場，無數次險死還生，也算不得什麼。就像皇甫瀟說的這樣，既然身為皇族，就要為國家付出更多。而楚家本不是世家名門，只是個略微有名的大族，想要讓楚氏家族一飛沖天，固然要靠楚家的男子在官場奮發向上，而楚小姐雖身為女子，也照樣要付出所有，為自己的家人、族人盡心盡力。
「我明白了。」無雙靠到皇甫瀟肩上。一旦想通，她就不再糾結於此事，將話題帶開，開心地說：「我過來出嫁，也是一波三折，走到半路才知道夫君換人了，真是比那些話本里寫的故事還要傳奇。」
皇甫瀟笑出聲來：「我也沒想到啊。明明一開始是代皇上向你父汗、母妃求親，誰知把人迎回來，竟是我自己的媳婦。」
無雙樂了：「好像這應該叫『有緣千里來相會』吧？」
皇甫瀟知道自己的這個媳婦不比書香門第的千金小姐，雖然也讀書識字，卻對典故之類的運用一竅不通，稀里糊塗地亂用成語佳句，總是逗得他心裡暗笑，表面上卻隨聲附和：「是啊，咱們確實很有緣分。」
兩人越說越開心，隨後一起去用晚膳。無雙一點兒也沒挑食或者有什麼不合胃口的表示，照樣能吃能喝，對於文媽媽精心烹製的菜餚大加讚賞。皇甫瀟見她沒有一點兒有喜的徵兆，心裡不免患得患失，又不敢明說，這種感覺是他有生以來第一次，既新鮮又奇異。他把這些感覺和著飯菜一起細細咀嚼，默默地體會著其中滋味，眼中閃現著變幻莫測的光華。
用完膳，皇甫瀟怕無雙積食，便拉著她去花園散步，又到湖邊欣賞了一番水中月色，這才回到月華殿安寢。
(本章完)