楚江一行人向著遺塵天中央區域疾行，遠處天際，已能隱約望見一道接天連地的模糊輪廓，忽隱忽現。
「按這速度，再過半個時辰，便能抵達。」武月估算著距離，指前方一片枯死的黑木林，「需穿過那片密林，都小心些，此地陰氣重，易生邪祟。」
眾人點頭，步入林中。光線驟然暗淡，古木樹枝扭曲如鬼手，空氣中瀰漫著淡淡的腐朽與怨氣。
行至林中深處，前方突然傳來劇烈的能量波動與金鐵交鳴之聲，其間夾雜著一道急促的熟悉女聲。
「是學院的人。」傅雲萱耳尖微動，看向楚江。
楚江神識早已掃過，眼中閃過一絲訝異。
前方十里外，十餘頭形如扭曲黑影，雙目赤紅的噬魂道孽，正瘋狂圍攻一道冰藍色劍光。
劍光的主人衣裙染血，氣息紊亂，赫然是曾接引他入天神學院的凌清雪。
她處境已岌岌可危，噬魂道孽的攻擊專傷神魂，她的冰系劍法雖凌厲，卻難以徹底消滅這些無形之物，護體靈光搖搖欲墜，臉色蒼白如紙。
「萱兒！」
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楚江淡淡道。
「是。」
傅雲萱應聲。
抽刀，消失在原地。
下一刻，一道熾熱如火的刀光自林間乍亮，凜冽刀氣並非直攻道孽，而是化作漫天火焰的刀意絲網，瞬間籠罩戰場。
刀意絲網過處，空間仿佛凝固。
不過三息，十餘頭天神境道孽盡數湮滅。
凌清雪壓力驟去，以劍拄地，劇烈喘息，抬頭看向來人。當她目光落在傅雲萱身上，又越過她看到楚江一行人時，清冷的眸子裡閃過一絲愕然與驚喜。
「楚江師兄……武師姐？」
她聲音微啞，帶著劫後餘生的虛弱。
武月走上前，取出一瓶散發著清冽藥香的丹瓶遞過去：「凌師妹，先療傷。」
凌清雪沒有推辭，接過服下丹藥，蒼白的臉上恢復一絲血色。
她快速調息片刻，穩住傷勢，這才看向楚江，語氣帶著感慨：「沒想到會在這裡遇到師兄，師姐們……多謝。」
「同門之誼，應當的。」楚江問道，「凌師妹怎會獨自在此，同行的學員呢，還招惹上這些鬼東西？」
凌清雪苦笑：「進入秘藏後不久，便與書院其他同門在探索一處古蹟時失散。我獨自尋到一處疑似與上古『玄冰道』有關的寒潭，本想探查，卻不慎觸動了潭底禁制，不僅一無所獲，還引出了這群道孽，一路追殺至此。」
她看向楚江，眼神認真，「楚師弟，你們可是要前往問道天梯？」
「正是。」
「小心。」凌清雪壓低聲音，目光掃過四周，「我雖獨自行動，但也隱約察覺，許多頂尖道統的天驕，似乎都在暗中謀劃什麼。楚師兄如今……風頭太盛，恐怕已成眾矢之的。」她顯然也聽到了關於百枚火種的謠言。
楚江神色平靜：「兵來將擋水來土掩，凌師妹接下來有何打算？」
「我傷勢需靜養一陣，那寒潭下的寶物對我很有大用，打算恢復後再去探一探。」凌清雪搖頭，表示不同行，隨即鄭重道，「總之，登上天梯後，務必小心。」
第二層問道天，機緣雖大，但未必能得到。
「嗯，多謝師妹提醒。」
告別凌清雪，楚江一行繼續上路。
剛出密林不久，楚江的神魂輕輕震動。
那是與小白龍騰二人的神魂聯繫。
循著感應拐入一條偏僻山谷，還未靠近，便聽到小白那熟悉的，得意洋洋的聲音：
「嘖，這古劍尊的名號聽起來挺唬人，洞府里就這麼三瓜倆棗？還不如上次那個火雲老祖洞府肥呢！」
龍騰盤在它頭頂，尾巴尖愜意地搖晃。王超、馬漢、張龍、趙虎四人則守在四方警戒，氣息比分別前凝實了不少，顯然各有精進，齊刷刷踏入天神境巔峰。
「小白，咱們是不是該走了？感覺最近有尾巴在附近晃蕩。」王超低聲道。
「怕啥，有你家白爺在，那些蠢……嗯？」小白忽然鼻頭聳動，猛地轉頭，看到楚江等人，頓時眼冒精光，「主人，哎呀我想死你了！」
銀光一閃，它已竄到楚江肩上，小嘴叭叭不停：「主人你看，這都是我們找到的，還順便幫您教訓了那些不長眼的傢伙。我們都用那名號，保管讓他們爽歪歪……」
他一邊打開百寶袋，將大把資源交給楚江。
龍騰也慢悠悠爬過來，纏上楚江手腕，呆萌道：「白哥說得對。」
看著堆積如山的資源，全是稀罕物。
武月等人目瞪口呆，這小白獸比傳說中的尋寶鼠還誇張，它是怎麼找到這麼多的強者府邸的。
楚江微微一笑，輕撫二獸，這兩個傢伙，走在哪都不缺寶貝，來著荒天秘藏，別人是冒險，他們是來進貨。
王超馬漢等人，則是簡單的匯報他們這些天在遺塵天的遊歷，過程很簡單。
破洞，買寶，嫁禍神下七武王。
現在整個荒天秘藏，都留有神下七武王的傳說。
說的眾人一陣大笑，這小白獸看起來挺老實，挺可愛，陰起來人來可不含糊。
這絕對是神下七武王那種不可一世的性格，能幹的出來的。
眾人匯合後，再度加速。
……
半刻鐘後。
問道天梯之下。
當楚江一行人抵達時，眼前景象堪稱壯觀。
一座不知以何種材質鑄就、斑駁古樸的巍峨石梯，自大地拔起，直插雲霄，沒入翻滾的雲霧之中，不見其頂。
石梯寬廣，可容數十人並行，每一級台階都銘刻著模糊的古老紋路，散發著蒼茫、浩瀚、令人心悸的威壓。
僅僅是站在下方，便能感受到靈魂與肉身的雙重壓迫。
石梯腳下，已是人山人海。數百名來自各門各派、氣息強弱不一的天驕匯聚於此，或獨自調息，或三五成群，彼此間保持著警惕的距離。
嘈雜的議論聲、試探性的氣息碰撞，讓這片區域充滿了躁動氛圍。
楚江一行的到來，瞬間激起千層浪。
「是楚江，他真的來了！」
「嘶……好強的氣場，他身邊那些人也不簡單！」
「上百枚火種……就在他身上？」
「小聲點，不要命了？沒看見王蟒、李伯恩的下場嗎？」
「可他只有幾人，這裡這麼多人……」
無數道目光瞬間聚焦，貪婪、忌憚、好奇、敬仰、探究……交織在一起。
然而，在楚江平靜掃視的目光下，大多數人都下意識避開視線，無人敢做出頭鳥。
楚江的目光掠過人群，幾個氣息格外突出的身影映入眼帘。
不遠處，一名身著樸素的年輕僧人，正閉目靜立，手中緩緩撥動一串暗沉念珠。
他周身氣息圓融寧靜，與周圍的喧囂格格不入，正是金剛寺，一燈和尚。
另一側，身披璀璨金色戰甲的青年，傲然而立。
他眼神睥睨，周身霸烈氣息如同小太陽般灼人，正是黃金家族，金勝天。
更近些，一名黑髮狂舞的高大青年，抱臂而立。
他目光如電，看向楚江，點頭微笑示意，正是戰王世家，戰天行。
而在天梯基座旁，一個看起來有些羸弱的青年，正蹲在地上，用陣石專注地刻畫著什麼。
他對周圍的紛擾漠不關心，偶爾抬頭看看天梯上的紋路，嘴裡念念有詞，正是小陣王，諸葛大力。
此外，還有諸多氣度不凡，名聲在外的天驕，滄海天門的葉浪，天寶上宗的孔雀仙子，各自占據一方。
他們都是通過特殊渠道，高價獲得的名額。
楚江敏銳地察覺到，有幾道隱晦而強大的神念，在他身上停留了片刻，又瞬息退去。
讓他感到好奇的是，帝九幽并不在其中，仿佛進入秘藏以來，就沒有人見過他，神下七武王也不在。
眾人也微微凝神，小白趴在楚江肩頭，小眼睛賊溜溜地四處亂轉，不知在打什麼主意。
就在這時，那座巍峨的天梯，忽然發出一陣巨大的轟鳴。
嗡——
只見天梯最底部的數十級台階，同時亮起了柔和的白色光芒，問道天梯正式激活。
通往第二層的路。
開啟了。