「嗡~~~~~~~~~~！」
一聲磬響，迴蕩在西苑仁壽宮。
宮殿內，首輔嚴嵩、次輔徐階、文淵閣大學士高拱、工部尚書嚴世番及諸多朝臣，行三跪九叩大禮。
禮畢，便要開始議事。
「陛下！」
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嚴世番出列，率先開口。
「胡宗憲堂堂北境總督、大明重臣，竟被人伏殺於官道旁！此案聳人聽聞，臣請徹查到底，絕不姑息！」
他話音剛落，嚴嵩便接著開口，卻是一副老父親訓斥兒子的腔調。
「嚴世番，聖駕面前，不許大呼小叫。」
「你難道不知，胡宗憲最近剛剛突破，修為達至合道境九品。」
「在我大明官道旁將他伏殺，普天之下，有幾個勢力能做到？」
「況且胡宗憲統兵戍邊多年，天知道他結下多少仇家？」
「徹查？」
「談何容易。」
眾臣聽了半天，暗道嚴嵩厲害，不愧為首輔。
這番話看似在批評嚴世番性急氣盛、考慮事情不周全。
其實，卻把矛頭直指朝中徐階一黨。
各國在大明都有安插勢力，從事諜報活動。
但論戰力，絕不夠用來擊殺合道境九品。
更何況，因【三帝會盟】之故，各國常年未有戰爭。
胡宗憲戍邊多年，但在大明國土之外，根本不可能樹敵。
反觀大明，清流黨人絕對有理由伏殺胡宗憲。
比如，阻他重掌軍權。
正當群臣暗自感嘆，嚴嵩老謀深算，幾句話就把壓力給到徐階時。
靜室內，又是一聲磬響。
嗡嗡聲悠揚迴蕩，大明群臣立刻安靜下來，連小聲的交頭接耳都不敢。
嘉靖帝以磬聲代替說話，有兩個好處。
其一，天意從來高難問，群臣需要細細揣摩。只有理解磬聲含義，才算與天子心意相通，是可用之臣。
其二，嘉靖帝從不明說一個字，將來政令失當，則錯在百官，是他們會錯了聖意。
但是，磬音高深莫測，大明群臣誰敢說自己懂了嘉靖帝？
宮殿裡安靜片刻，次輔徐階用眼角餘光看了嚴嵩一眼。
他驚訝的發現，嚴嵩那張面目可憎的老臉，罕見流露出一絲失落之色。
徐階對磬音含義本就有些想法，觀察嚴嵩的表情，更篤定了自己的猜測！
「諸位大人。」
「逝者已矣，國事卻不能荒廢。」
「胡去後，誰來接替他領軍，奪回失地雲州？」
徐階突然開口，百官震驚！
當著陛下和首輔的面，徐閣老這是要強行揭過胡宗憲被殺案？
不查？
不問？
大事化小，小事化了？
嚴黨在軍中最重的一枚棋子，就這樣白死了？
群臣驚疑的望向薄紗帷幕後面，嘉靖帝那若隱若現的身影。
他們不敢多看，怕觸怒天顏。
於是，群臣的目光又落在首輔嚴嵩身上。
他們都相信，只要嚴閣老出手，應該能輕易駁倒徐閣老。
今日議論的主題，仍然是胡宗憲被殺案。
然而，群臣等待良久，卻不見嚴嵩有任何動作。
仿佛……他主動認輸了？
在場的嚴黨官員不由得心中發寒！
胡宗憲是何其重要的人物，竟就這樣白死了？
身為嚴黨領袖，首輔竟連為自己人報仇的能力都沒有？？？
徐階心中也是狂喜！
不容易！
真是太不容易了！
聖心從來偏袒嚴嵩，今日也有關照清流官的時候？
其實，聖心燭照，豈能不知道清流黨是刺殺胡宗憲的最大嫌疑人？
但逝者已矣！
嘉靖帝絕不會為一個死掉的人，嚴懲他最依仗的左膀右臂之一的徐階！
徐階無罪，徐黨或清流官亦無罪！
徐階很快就想通了這一點，他甚至忍不住偷偷看了一眼高拱。
錦衣衛真查不出高拱等人的行動？
或許，陸炳早把真相告訴皇帝了。
但高拱、陳以勤、殷士儋何許人也？
太子講師。
未來太子登基，他們便是帝師身份！
為顧忌萬曆太子顏面，這三人輕易動不得。
最後，徐階這位伏殺胡宗憲的總指揮動不得，三位執行大臣也動不得。
此案果然只能不了了之。
徐階不由得暗暗鬆了一口氣。
刺殺胡宗憲，是他近些年宦海生涯最大的一場豪賭。
幸好，他賭贏了。
強權如嘉靖帝這樣的存在，行事也會有所顧忌。
只是，收復雲州這件大事，自己必須辦好。
若不能為陛下分憂，還給他添這麼大的堵，以大明皇帝的氣量，自己早晚必被清算。
「老臣以為，若派一人領軍，定能為我大明重新奪回雲州失地。」
徐階緩緩開口，引得眾人側目。
他又停住不說，像是在等什麼人表態。
短暫的安靜過後，首輔嚴嵩終於道：「徐閣老有什麼好人選，能為陛下排憂解難，只管說出來就是。」
徐階聽得心中冷笑！
好毒的舌頭，好狠的用心！
為陛下排憂解難？
嘉靖帝何其自負自信？
普天之下，誰有資格說為他排憂解難？
這趟不論徐階推薦誰，即便成功收服雲州城，此人也將被嘉靖帝嫉恨。
但是，徐階罕見在算計上又領先嚴嵩一步。
「啟稟陛下。」
「臣推薦，再次由太子領兵，收服雲州。」
群臣聽了，一片譁然！
連嚴嵩等睜大了昏黃的老眼，死死的盯著徐階。
嚴嵩竟情不自禁，從牙縫中詭異莫名的說出一個字：「好……」
但他立刻住口！
眾人分明覺得，首輔有話沒說完。
到底是好選人、好計謀、好奸詐，還是好無恥？
嚴世番卻沒他老爹那份耐心，當即跳了出來。
「徐閣老，你在開什麼玩笑？」
「太子昏迷不醒，被張居正親自護送去尋找傳說中的南巢救治。你卻推薦太子領兵？」
「請問太子何日甦醒？何日痊癒？又何日才能領兵出征？」
嚴世番發問急促，咄咄逼人。
徐階卻老神在在，一副從容淡定的神色。
在大明朝，徐階幾十年都沒鬥倒嚴嵩。
但面對嚴世番，他卻沒感到多少壓力。
徐階笑道：「小閣老問得好，老夫昨日特意去拜訪國師，他親口對老夫說，南巢對太子而已將是一次大機緣。」
「太子乃大明儲君，福澤何其深厚？恐怕太子歸來之日，已經煥然一新，如鳳凰涅槃，其量不可估也！」
徐階的話，已經極有分量。
他還搬出國師藍道行，更是一塊金字招牌！
嚴世番臉色鐵青，剛想說些什麼，卻聽青紗帷幕後面傳出一聲磬響。
「嗡~~~~~~~~~~！」
在場所有人，都仔細聆聽磬響，希望能解讀其中深意。
然而，幾乎所有人臉上都是迷茫之色。
只有徐階若有所悟，老嚴嵩則是神色萎靡。
「惟中。」
帷幕後，竟傳出了嘉靖帝的聲音。
嚴嵩立刻跪地拜服道：「臣在。」
帷幕拉開，嘉靖帝身穿道袍，長須垂於胸，長發披於後，跣足而出。
「冬日陰寒，請陛下保重龍體。」嚴嵩又道。
「哈哈哈。」
嘉靖帝爽朗一笑。
「朕非凡體，惟中何以凡人視朕？」
嚴嵩跪在地上，仿若一隻身體嚴重彎曲的大蝦米。
「臣糊塗。」
「普天之下，億兆生靈皆為凡體，以至於臣竟然忘了，陛下乃當世真龍、未來天帝。」
嘉靖帝聞言，又是一陣放聲大笑！
「朕修仙，絕非貪圖天帝大位。」
「乃為我大明子民，人人能得道升仙，永享逍遙。」
此言一出，臣子們立刻又跪地大禮。
「陛下聖恩宏德，天下臣民永世不忘！」
嘉靖帝目光環伺群臣，臉上帶著自信的笑容。
「惟中，你說說，朕是何意？」
嚴嵩跪在地上，嘴唇幾乎能貼到地板。
他幾乎不假思索道：「陛下的聖意，臣只能妄猜一二。太子與雲州城已經結下因果，若能親自化解，對太子日後成長也是極好的。故而，或可讓太子領兵再戰。」
聽嚴嵩如是說，徐階心中不由得一嘆。
薑還是老的辣！
若萬曆能成功收復雲州城，在大明百官心中，便是固若金湯的太子儲君。
過去他在雲夢山、雲州城的失利，再不敢有人提起。
但嚴嵩這一番話，卻是最大程度打壓收復雲州的功績。
即便萬曆打贏這一仗，最多算他亡羊補牢，仍有以觀後效之意。
太子之位，仍是搖搖欲墜。
嘉靖帝會怎麼樣？
徐階緊張抬頭，想冒險看看嘉靖帝的臉色。
但他目光還沒抬起，卻聽嘉靖帝已經開口。
「太子是該多多歷練。」
簡簡單單一句話，卻把萬曆年輕浮躁的形象板上釘釘了。
徐階剛以為自己戰勝了嚴嵩，又立刻勝負逆轉，他簡直想放聲大哭！
陛下，終究是更親近嚴嵩麼？
朝議最終有了結果。
三十萬狼兵駐留通州衛所，日日操練不得懈怠。
待萬曆太子歸來，即刻領兵北上雲州。
……
…………
大慈王朝。
范離分身駐留多日，終於等到一個女人來找自己。
棋之聖主，白十九。
在項寧獨居的小院裡，白十九不請自來。
「長姐說，你答應了。」女人臉色不善。
但連項寧都能一眼看穿，在清冷的外表下，白十九明顯流露出對范離的懼怕。
項寧覺得，這種感覺十分滑稽。
原來，別的女人被奸相欺負，是這幅模樣？
她下意識的摸摸俏臉，以前，自己也是這樣假裝不害怕范離嗎？
「對，我答應陪你去南巢。」范離點點頭，表情不見息怒。
「好！」
白十九迫不及待。
「只要你助我參透上古棋局，長姐一定讓項沖禪位於你！」
范離不以為然的笑笑，旁邊的項寧更是表情古怪。
大慈王朝真是太欺負人了！
竟當著她這堂堂楚帝的面，說出篡奪項氏社稷江山的話？
幸好，范離事先知會過她這件事，否則真要把項寧氣死。
「請白聖主稍後，我與陛下再交代幾句話。」
白十九聞言皺眉。
她無法理解，項寧算哪門子陛下，明明只是大慈的階下之囚。
但白十九是懼怕范離的，僅僅因為兩人距離太近，白十九的修為都從大乘境跌落到合道境。
「好，我在外面等你，你快些。」
等這女人走了，范離卻根本沒話對項寧說。
他緊閉雙眼，在心中呼喚系統。
「系統，出來。」
「叮！宿主，我在。」
「給我發布任務，我需要一份指定獎勵。」
系統沉默了。
十幾秒後，才終於有了反應。
「指定獎勵，不可能。」
「宿主的要求違背奸臣系統基本原則，無法得到滿足。」
范離嘴角上揚。
他就知道，系統會用這種藉口拒絕自己。
「系統，我要求的獎勵內容，完全符合奸臣系統基本原則。」
「哦？」
罕見的，系統居然流露出好奇的情緒。
「因為我要求的，是保護楚帝項寧在任何情況下的絕對安全。」
「比如，有朝一日我發兵攻打大慈王朝，項寧的人身安全必須得到保障，不能成為瑤光女帝威脅我的工具，更不能被殺死。」
系統又是一陣沉默，像是在進行某種計算。
比剛才更長時間的等待之後，終於，系統回答了。
「宿主要求，可以滿足。」
「奸臣系統基本原則，宿主是臣，必須有一位合適的帝王存在。」
「鑑於項寧性格、能力、潛力、智慧以及對宿主的感情等綜合素質良好，是宿主最佳的皇帝對象，本系統可以為項寧提供人身安全保障。」
「任務建設中，請宿主稍後。」
身為奸臣，豈能沒有君主？
這是最基礎、也最堅實的理論體系，是奸臣系統存在的根源。
以此向【史上第一奸臣系統】提出要求，果然成功了！
穿越至今，范離除了觀察這異世界，也在仔細觀察研究奸臣系統。
今天，是他的第一次嘗試。
比起被動隨機發布任務、獲取獎勵，范離更想掌握系統主動權。
只是他沒注意，系統對於項寧綜合素質的描述，似乎有些怪怪的？
「叮！」
「任務建設完成。」
「發布任務：滅國。」
「任務描述：宿主必須以戰爭方式，覆滅大慈王朝。」
「任務獎勵：項寧【不死】特效加持。」
「特效描述：在大慈王朝覆滅前，項寧無法被任何方式殺死或傷害。」
「任務獎勵提前發放，即刻生效。」
「任務時限：十年內完成。」
今天卡點太舒服，4000字就寫這麼多。
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