長期服用重金屬超標的水，窖城民眾中很多人牙齒已經不行了，都不要說嚼。
每天含著口糧，盡力含化，艱難咽下的人也不在少數。
「咚咚——」
年輕人的門被敲響。
她撐著身體來到門口，忍著陣陣發黑的視線打開門。
——她身上的翠色很深。這些天以來，身上越來越沒有力氣。
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她覺得自己可能快……不行。她不能死。
屋裡的床上躺著一個膝蓋以下皆失小腿的人，面容蒼老。
監察使們已經很好了，以屋子為單位，只要有一個勞動力，屋內的人每天就都能得到口糧。
她得撐下去。她要是死了，奶奶也活不成。
不是鐵黑餅。
她彎下腰，手指顫抖著摸上門口的食物。
這是……什麼？
……熱的。
中年人大腦發空，感受著手裡的溫度。
不知道是什麼緣故，最近他總在止不住地嘔吐。
但口糧珍貴，他只能一次又一次把溢到喉嚨的酸意咽回去。
牙齒本就不好，昨天吃口糧時，牙根鑽心一樣地疼。但有吃的才能活下去，誰還在乎疼不疼呢？
可是……
他眼眶發熱，再次捏了捏手裡的食物。
這是一個，烤土豆？
怎麼會！他的呼吸聲大了起來。
這確實是，真正的食物！
等等。
他看向了門口的水盆。
裡面不再是淡黃色略顯渾濁的液體。
而是乾淨，且清澈的水。
「通知——」
喇叭聲再次響起來。
「所有民眾注意，領完食物和水後，請自行準備衣物、面布及遮眼布，保證整理著裝後全身無裸露肌膚，明早按居住大區序號在會層廊道集合。重複一遍，所有民眾注意……」
在窖城民眾還沒從烤土豆的震驚中回過神來，就聽到了屋外傳來這樣的通知。
會層廊道……那是出城的必經之路。
要趕他們出城了？！
這，乾淨的水，令人瘋狂的、真正的食物……不會是斷頭飯吧？！
……
「轟——」
圓形的下行大平台上，埃德加有點兒無語：「伊夫格上校，讓你帶點兒人……你也沒必要帶整整兩隊的人來吧？你怕我把你騙過來綁架威脅？」
伊夫格：「難說。」
埃德加：「？！」
他看了看熟悉的面孔，問：「誰綁架誰？」
喬伊斯移開了視線，錯開他的目光。
莫里扯了個禮貌的假笑：「上校，我沒有綁架您。」
埃德加：「……從中午就跟你們這群人廝混在一起，怎麼到了晚上還是你們幾個，我現在覺得我們之間的關係有點兒曖昧了。」
伊夫格：「埃德加上校，請說點正常人話。」
埃德加攤了攤手：「不是，你們確定籽城的兩個領導者都做好準備了？不留一個？伊夫格上校，我不可能讓你這麼多人都到達最底層的噢。」
伊夫格點頭：「進入最底層的只有我們仨。」
埃德加問：「哪仨？你、喬伊斯少校和莫里少尉？」
「沒錯。」
「那我們真有點兒曖……」
「埃德加上校。」伊夫格打斷了這人的屁話：「我覺得這個時候你至少應該給我們點訊息了。」
埃德加看看這個，又看看那個，問：「你確定你們……意志絕對堅定？」
伊夫格：「喬伊斯少校經歷過螢城城破，在毫無希望的情況下執行撤離命令。莫里少尉是籽城官方第一個在戰鬥中覺醒的軍人，在未覺醒時曾抱著必死的想法與B級生物同歸於盡，埃德加上校覺得呢？」
埃德加沖兩人豎起大拇指，問伊夫格：「那上校您呢？」
伊夫格：「我意志不堅定。」
埃德加：「？」
伊夫格：「但我是最需要被你說服的人，不是嗎？」
埃德加：「……」
還真是。
那沒辦法了。
「鐺——」
下行的圓形平台停下。
「再往下走就過戒嚴線了，其餘人暫時離開吧。」埃德加系好制服外面的外套，道。
莫里朝兩個小隊的隊長示意，片刻後，巨大的下行圓形平台上只剩下了伊夫格、喬伊斯、莫里、埃德加、文尼和兩名長袍人。
「轟隆——」
平台在持續下行，運行的時間遠超出了伊夫格的想像。
過了埃德加口中的「戒嚴線」後，下行平台通道用於照明的藍光消失了，平台上的淡藍色運行光也逐漸變成了橘色。
濕度顯著增加了，帶著泥土、鏽蝕，和某種難以名狀的氣息，冰冷地貼在皮膚上。
唯一的聲響，來源於平台運行的嗡鳴聲。
籽城三人都戒備起來，莫里身體繃直，站在伊夫格上校和喬伊斯少校中間。
「還不用那麼緊張。」埃德加輕聲開口。
「嗡嗡」的機械運行聲中，他的聲音很清晰。
「伊夫格上校說得沒錯，我確實應該透露點兒信息了，在你們見到她之前，得有點兒心理準備。」
「她？」
「別著急。在餐廳里，我的確瞞下了一部分秘密。那封朗基努斯中將傳出的密函中，還有一部分關於異變者的研究。災變排斥誕生了高智慧生物，人類從翠氣中獲得異能，怎麼能沒有代價呢？」
埃德加的聲音在這個環境中，顯得有些空靈。
「異變者在翠氣環境下，體內積累毒素的速度遠遠慢於普通人。不斷使用異能會提升異能等級，異能等級提升會使人類變強，但同時，也會不斷使毒素在體內累積。
普通人體內毒素超過一定閾值後，會直接死亡。異變者體內毒素超過一定閾值後，會喪失作為人類的思想、理智、情感及記憶。
封朗基努斯中將稱之為——迷失者。」
伴隨著他的聲音，周圍的空氣仿佛變得粘稠而沉重，如同置身水底。
但奇怪的是，他們心中都不約而同升起了一種詭異的安全感。
這種反差讓人毛骨悚然。
黑暗中，埃德加看不到三位籽城來客的表情。
他慢條斯理地整理了一下領口，繼續道：「朗基努斯中將認為，迷失者已經不再屬於人類了。因為人類的異能上限被卡住了，但迷失者沒有。」
「迷失者，也在參與進化。」