三樓會議室。
會議桌旁對坐兩人，兩人身後站著各自的副官。
「這是螢城目前所有民眾的名單。」
喬伊斯話畢，她身後的方鵬把一份整理好的文件遞過來。
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伊夫格接過。
名單上除了姓名、年紀外，還標註了所有倖存者中存在的組織、幫派。
可見，自從上午見面後，喬伊斯少校一直沒閒著。
第二波撤離隊伍剛抵達沒多久，名單就已經統計好了，效率很高。
伊夫格看過名單，把方才在中華餐廳知道的事告訴了喬伊斯。
也說了他自己的猜測。
喬伊斯聽完後，面色也很不好。
「伊夫格上校，您有什麼打算？」她問。
「不知道是一回事，知道了是另一回事。我準備徹底叫停籽城黑田。」伊夫格道。
「您知道，這代表違抗邊城職責。」
「我明白。」伊夫格道：「喬伊斯少校，按照邊城一直以來執行的法案，執行官殉職，副官接任，您現在已經算是螢城執行官了，您怎麼想？」
「螢城都已經不在了，上校不必這樣叫我。」喬伊斯苦笑了一下，道：「其實，我來也是為了此事。」
「請講。」
「雨季過後，難保三大城不會試圖聯絡螢城和籽城。如果派了異變者隊伍過來，黑田叫停的事情會被發現，中華餐廳的事情也同樣。」
「嗯。如果是以前就罷了，但這個『新主人』發現中華餐廳後，會做出什麼樣的事情，我們並不知道。」
「按您所說，我們推測故事裡前半部分是以前發生的事，那『舊主人』死了，很有可能就在三個月以前，甚至更早些。」喬伊斯道。
三個月前，口糧漲價，三大城要求邊城提升鐵黑麥上交份額，這些兩人都清楚。
西蒙德也是三個月前前往棲瓮城的。
「籽城安全區內變異生物的異常，也是在近三個月產生的。螢城是否也有同樣的情況？」
「是的。」喬伊斯點了點頭：「牆外出現變異程度超過了安全區標準的變異生物，向三大城求援，沒有支援。」
「一樣。」
「伊夫格上校，您的意思是，變異生物的異常，也跟『新主人』有關？」喬伊斯皺著眉頭問。
伊夫格搖了搖頭：「不知道。但我傾向於不是，如果那位『新主人』有這麼大的能力，也沒必要增加邊城鐵黑麥的份額了。更有可能，是異變源或者污染又出現了什麼新的狀況，但三大城沒有告知邊城。」
喬伊斯聽完他的分析點頭：「很有可能。」
「這一切推測，都是建立『舊主人』和『新主人』，指代的是那個位置。」
伊夫格沒說出那個詞，喬伊斯也心領神會。
如果凱恩元帥真出事了，現在的三大城是否還在秉承「一切犧牲，為了人類集體」？
他們不得而知。
她道：「假設，推測是真的，事情真的到了這一步——邊城得自救。」
「嗯。」伊夫格和她對視一眼。
無論是被放棄，還是三大城因為某種原因無暇顧及。
作為邊城的首領，他們得行動了。
儘管從個人的角度來說，兩人並不熟悉。
可無論願不願意，籽城和螢城的命運如同一根繩上的螞蚱，已經被緊密地聯繫在了一起。
「基斯。」
伊夫格轉頭，從副官手上拿過一份文件。
他剛從辦公室來的。
「這是目前為止，籽城軍人覺醒異能的數據統計。包括覺醒方式、嘗試次數和輔助用的食物。」
喬伊斯接過文件。
她很聰明，一眼就能看出來食物在激化過程中發揮著至關重要的作用。
所以籽城現在能有這麼多異變者，是因為中華餐廳。
伊夫格：「從螢城雨季的事情來看，更堅定了——我們需要有自己的異變者隊伍這一點。」
喬伊斯問：「像你們的接應小隊一樣？」
伊夫格：「是，但不完全是。籽城激化覺醒的行動開展沒多久，接應小隊裡大部分都是籽城組織里的異變者。民眾不像軍人，立場不同想法不同，難談服從性。
民眾可以有自己的力量，和我們合作，但作為官方，我們也要有能夠完全自己支配的隊伍。」
他說得有理，喬伊斯認同，問：「需要螢城怎麼配合？」
「目前籽城的日常秩序仍需要人手維持，等黑田關停後，應該能抽調出來一部分人手，但實驗到現在為止，我們發現，即便有了中華餐廳的食物幫助，也不是人人都能覺醒異能。
所以我希望您也能挑選一些螢城的軍人，參與覺醒計劃。覺醒的軍人越多，情況對我們越有利。」
喬伊斯：「沒問題。」
伊夫格掀開她面前的文件，點了點最後一頁：「這裡是我們總結出來的，籽城已覺醒異變者的條件，未必是正確的，我們在激化過程中也發現一些覺醒的軍人和這些條件不符，就當個參考吧。」
「明白。」
「雨季斷聯，三大城無從知悉邊城的情況，我們反倒可以利用雨季的時間壯大力量。」
「每次雨季到來，少則七天，多則半個月……就是不知道這次雨季有多長。」
伊夫格感慨：「嗯，從前覺得雨季長，每一天都難熬，現在反而覺得時間短。」
也不知道等雨季結束後，籽城和螢城能成長多少。
時間緊迫。
喬伊斯察覺到了他的意圖：「伊夫格上校，您的打算是，雨季結束後，如果三大城來人查看情況，儘可能用邊城的異變者力量阻斷消息……甚至截殺？」
伊夫格眼神銳利，無聲頷首。
三大城立場不明，作為一座邊城的統治者，他只能鋌而走險，為籽城……現在加上螢城的所有人，冒險拼出一條路來。
「有多少把握？」
「不到三成。」
伊夫格坦誠道。
三大城異變者裝備精良，作戰經驗豐富，更不用說從災變後產生異變者開始，可能三大城就在研究異能的運用和方法了。
而他們才剛剛起步。
這種方式還有可能帶來其他連鎖反應。
伊夫格更不確定，到時候的情況能不能合理地掩飾過去。
原本，三大城是邊城的後盾，軍樞城出來的異變者能力越強，邊城越安全。
現在，三大城像一把達摩克利斯之劍，時刻懸在籽城上方。
『其他動物們還不知道，他們都會被吃』像一句箴言，預示著邊城不幸的未來。
「我有一個想法。」喬伊斯開口。
「請講。」
「螢城牆破，沒有籽城接應，會全軍覆沒。通訊斷絕，聯絡錨點消失，代表陷落失守。按理來說，籽城沒有外力幫助，也是一樣的結局。」喬伊斯加重了最後幾個字。
伊夫格：「少校是說……」
「讓籽城假死。」