陳秀才,大名陳弼教，字明允，也是少年就中了秀才,沒過多久就娶了老師家的女兒。他此次遊學,原本是為開闊眼界，回去就參加秋試。
卻沒想到墜入湖中,自此沒了音訊，也錯過了去歲的秋試。
程晉派祝文書去了趟地府問詢，只要不涉及慶恆的消息,判官殿那邊給消息都非常之痛快。不僅把陳明允的生平都告訴了他，還把陳家如今的境況也隨信附上。
雖說他還沒接觸過這個陳生,但怎麼說呢,隱瞞婚史騙取富家小姐的感情，呸,好大一個渣男，程晉當即就走師兄的人脈路子，派人去河北陳家送消息去了，畢竟人陳夫人都因此守孝大半年了，不得知道下情況啊。
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「嘖嘖嘖，要不說這世間仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人呢，這陳秀才功名沒見考取,倒是挺會給自己安排前路啊。」貓貓湊著頭把生平看完，忍不住發出了感嘆聲。
程晉將鬼信燃盡,這才笑道「這對句又是打哪聽來的,讀書人招你惹你了？」
「離夢閣新來了個說書先生,在那聽來的。」貓貓抓了把南瓜子磕了起來,「依我看你也不必在休沐假期去這蘇州一趟了，還得費力跟府城那邊打報告，這封生平信送過去，就算你想跟金家結親，人也不一定會答應你了。」
程晉卻是搖頭「這可不成，金家在仕林名望十足，老師既替我安排這門相看，我若這般去信，等同於侮辱金家，以後就算是師兄幫忙，我也夠嗆升不了官。」
所以關於陳秀才的事，他得少管，即便要斷了金家小姐的念想，那也該是陳夫人來。
「……你們人間的規矩，果然是夠繁瑣的。」
於是過了十數日，程晉打理好湯溪事務，算上路途的時間，便抄鬼道去了蘇州城外。
因是打的拜訪老師朋友金大儒的名頭，故而程晉還備了不少禮，其中就有包括湯溪蔬果、湯溪手工香皂，還有一應宣紙信箋，最後是一部分孤本雅集。
貓貓搬著禮盒，真是老大不情願了「為什麼是我？你是小孩子嗎，怎麼還要人陪著過來，萬一人姑娘看上我了怎麼辦？」
程晉轉身，上上下下將貓貓打量了一番「潘小安，本官勸你該有自知之明。」
啊啊啊，好想撓人啊！可惜他打不過程酸酸，就很氣。
「至於為何帶上你？自然是有用得著你的地方，再說現在阿從沒空，你見哪家當官的單獨出門的？」
正說著話呢，一個一貓就到了太湖邊上的萬嶺書院。
程晉手持拜帖，山下的門房自然熱情好客，說來桃園遊會那時他還給金大儒送了邀請函，可惜人老爺子沒空過來，倒是給了他一個拜訪的名頭。
「晚生程晉，拜見金老太爺。」
程晉來見金大儒，貓貓作為隨扈，則被人帶下去休息了。
金大儒比前幾年看著老了一些，他在學業上是個十分嚴厲的老師，但大概是身份轉變，此次對他居然柔和了許多「亦安，好幾年沒見，竟這般生分了？」
……就，不知所措來著。
就在程晉快腳趾扣地艱難應對之時，潘小安已經在偏院吃上了。金家果然如程酸酸所說，還派了僕人來探他口風，這問的還是什麼後院有沒有妾室之類，程酸酸一個孤家寡人，接觸最多的女子還是只女鬼，能有妾室才有鬼了。
「小公子這般品貌，何以只在衙門當個衙役啊？」
沒錯，潘貓貓自覺牢頭不好聽，寧可假稱衙役，也不願提及自己的本職工作「不過是興之所至，家中無需我承業，這才出來混口飯吃。」
全然是一副沒長大的孩子心性，僕從好懸放下了心，還以為這程相公出門相看還要帶上孌童的呢，這麼一問，倒更像是富家小公子天真爛漫玩過家家呢。
小姐的婚事，可不能再出岔子了。
要說這程相公可真是比那位陳秀才不知好上多少，論品貌風流俊秀，論待人親和妥帖，雖說家中沒有長輩，但人師承周大儒，師兄又是那般的人物，自己也早早中了探花，如今雖然官位低，但僕人相信，只要假以時日，定是不錯的。
因此僕從對潘小安愈發客氣起來，甚至還介紹起了蘇州的好去處，聽得貓貓躍躍欲試，恨不得在蘇州長住一月。
與此同時，金小姐也由母親帶著到了大廳屏風後頭。
她心裡自然是不情願的，陳相公又沒真的傳來死訊，若她此刻變節嫁人，豈不成了始亂終棄的小人，所以即便這位程相公品貌一流遠超祖父所言，金小姐也不變心志，只回來後同母親說沒相中，不願將就。
金夫人那叫一個氣啊，伸手欲重重打醒女兒，落在金小姐身上到底還是卸了力「我的兒啊，都一年了，你還有什麼想不開的，這程亦安雖說家世不好，但為人前途均是不差，他你都看不中，難不成真得無殊公子來，你才肯點頭？」
「母親，你又何必這般諷刺女兒，那無殊公子何等人物，女兒怎會想這個！」金小姐聽得快臊死了，「只是女兒看不中罷了。」
金小姐確實不大喜歡風流人物的長相，只因她從小在書院長大，見多了負心薄倖的讀書人多是這般模樣，她要找就要找待她始終如一的。
「痴兒啊，行了行了，便依你就是，幸好這程相公做事妥帖，拜帖寫的也是來看你祖父，外人縱使知道他來，也不會猜到你身上。」金夫人說完，又覺得可惜，這般好的郎君，錯過了可再遇不見了。
晚間時分，程晉在書院陪金大儒用飯，然後直接宿在了學院裡，甚至因為白日裡談論功課，還答應了一場講學，也不知道到時能有幾個學子來聽。
「什麼？你竟還要開講學，怕不是要誤人子弟吧？」
程晉撿起桌上一塊糕點就丟了過去「你能想我點好嗎？我好歹師從當世大儒，探花出身好不好，再說我又不講做賦，只談算術罷了。」
真的，不是他吹，這天底下算術比他好的讀書人，絕沒有幾個。
「算術？」貓貓湊過去看了一眼教案，只覺得兩眼一暈，「你這寫的什麼，考科舉還要學這個？」那難怪陶醉不去考試了，竹子精算術巨差來著。
「當然，你以為考進士是大白菜嗎？」
貓貓一聽這個，捂著肚子發出了滿足的喟嘆「說起大白菜，今天晚上的上湯白菜可真好吃呀，本喵第一次吃這麼好吃的蔬菜。」
程晉提筆寫字，決定不再理會打擾他進度的貓妖。
另一頭，金大儒也從老僕嘴裡知道了孫女的意願。第二日晨間，便找來了孫女聊天談心。
「孫女拜見祖父。」
「不必行禮，你的意願祖父已經知道了，你同祖父說，是不是還放不下那姓陳的秀才？」
金小姐其實對陳秀才並沒有到生死相許的地步，她只覺得自己應承了這份心意，便不能隨隨便便嫁人，即便那人已經消失一年了「沒有，只是祖父你從小教導孫女要遵守諾言，如此不明不白就倉促成親，不僅是對陳秀才的不公，也是對那位程相公的欺瞞。」
金大儒便面生感嘆，這孩子脾性最是像他，又執拗又聰明，也不知道以後該怎麼辦「一年前你也是這麼說的，如今都過了一年了，萬一十年他都沒有音訊，你難道真要做老姑子不成？」
金小姐便道「那我便在蘇州開一家女學，教授女子技藝，也不算墮了金家名聲。」
「胡鬧！金家的名聲哪裡有你的幸福重要！」金大儒氣得拍桌，見孫女一臉倔強，到底還是軟下了聲音，「算了，金家也不是養不起你，祖父就這麼跟你講吧，即便那陳秀才此刻活著站在老夫面前，老夫也絕不會允了你倆的婚事。」
不過一小秀才，是有幾分天資，若真活著，一年了連個音信都沒有，便是他才高如那傅承疏般，也絕不是什麼良人。
金小姐也沒反駁，畢竟這樣的話，祖父已經說過很多遍了。
只是不巧的是，她從祖父書房出來，繞過偏廳，居然碰上了那位相看的程相公。金小姐剔透心思，當即看了一眼心腹丫鬟，便知是母親心思不死，又安排了這一出。
被迫相遇的程晉……就尷尬，能摳出三室一廳的尷尬。
然後很快，他的尷尬就從能摳出三室一廳，發展到能摳出一整座龍宮的程度。
只因隔著十來米遠問候完後，有個丫鬟一臉驚惶地跑過來，見到金小姐就喊，雖然聲音已經刻意壓低，但程晉還是聽見了。
「小姐，那那那那那那陳秀才，他活著回來了！」
程晉貓貓哦豁。
金小姐聞言，當即變了臉色，只來得及衝程晉微微行了個禮，便提著裙擺快步消失在了九曲廊橋附近。
見人離開，貓貓一臉看好戲的表情「看來這陳秀才真的在金龍大王的龍宮啊，你要跟過去看看嗎？」
「我一個外人，這時候去不是成心給主人家找不自在嘛，不去。」
貓貓卻最喜歡看熱鬧，聞言變成原形跳上屋脊「你不去，我去！」,請牢記:,