歡迎進入前情回顧環節, 尋找隱藏的彩蛋, 發現新驚喜！ 陳姥姥聽石大娘問起樹村, 便打開了話匣子，只說是近來樹村南面的華家屯「在修園子」，征了不少地去。而華家屯那裡原來住著的百姓得了銀兩，大多遷走，往房山一帶去了。樹村沒落著好，少不得有人埋怨運氣差的。
「我卻說啊，咱沒這富貴命, 就不想這些了！」陳姥姥笑著說，石大娘在一旁點頭稱是。
石詠在旁邊, 聽了地名和方位，便知道這大約是康熙老爺子給雍親王胤禛賜園子了。而這座園子, 便是以後大名鼎鼎的萬園之園「圓明園」。
他想了想, 開口便問：「姥姥, 那樹村附近, 有八旗兵丁駐紮麼？」
陳姥姥笑道：「哥兒太客氣啦。」她想了想, 說：「還沒怎麼見到, 只是以前看見有官老爺在左近來來回回地丈量土地呢！」
石詠心裡有數：既然圓明園開始修建, 那麼大約沒多久，八旗兵丁就要出城駐防了。他因為工作和專業的關係, 對清代三山五園有些了解, 順帶地, 對於三山五園周邊歷史上的情形也知道一二。
他又大致問了地價, 陳姥姥報了個數，卻又對石大娘說：「太太若是再想買幾畝荒地，就交給大郎二郎他們吧！秋收之後正好再忙活幾天，把地墾出來。」
李家近年來壯勞力多了，巴不得能多幾畝地耕種，但礙於沒有買地的銀子，就算是買了地，若是掛在他們自己名下，賦稅也重。所以聽說石家想墾荒地，李家是巴不得的。
石大娘毫不猶豫地點了頭：「那是自然！」
兩家合作已久，佃農願意佃，石家也願意租給他們。
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然而至於石家到底想買幾畝地，石大娘母子兩個倒一時犯了愁。石詠乾脆拍板，說隔天他們石家去樹村親自看過再定。
送走陳姥姥祖孫之後，石詠一起和石大娘將手裡的銀錢算了算，加上李家送來的幾吊錢，石家眼下總有二三十兩的碎銀子在家裡，另有一錠五兩整的金錠子。
石大娘見不得大錢，總是提醒吊膽怕被偷了，於是和石詠商量，他們娘兒倆帶了那錠金子去鄉下買地。
石詠卻覺得不妥。
一來他覺得土地是不動產，將家裡現錢的一多半都砸在土地上，萬一有著急用錢的時候，怕是又要抓瞎了。另外，石家若是一出手就是一錠金子，在鄉下小地方，指不定出什麼亂子。
於是石詠與母親商量，回頭他們只帶二十兩銀子去樹村，看著買，若是沒有合意的，不買也沒啥。至於那錠金子，就留在家裡，若是石大娘還是覺得心裡不安的話，就早些去錢鋪兌了，都兌成銀錠子放在家裡。
一時計議已畢，石詠去椿樹胡同接了弟弟石喻。這幾天，暑意已經漸漸退去，晚間越來越涼，而白天有太陽的時候也挺舒服。
然而石詠卻覺得弟弟對學習的熱情，也如這暑氣一般，漸漸地退了不少。
石詠問他怎麼了，石喻只悶悶地，一腳踢起路面上的一枚石子，說：「哥，你說我怎麼總也不及鴻禎呢？」
石詠一向心大，隨口便答：「不及便不及唄！他是夫子的孩子，從小耳濡目染，開蒙又比你早，一時趕不上有什麼？慢慢來唄。」
石喻卻耷拉個腦袋，斜過臉，瞥了瞥石詠，見大哥沒有刻意安慰他的意思，這才重新低下頭，跟在石詠身邊，越走越慢，最後他終於忍不住了，向石詠說：「大哥，我覺得累了……」
石喻的小書箱早就被石詠提了在手裡，所以石喻說這話的時候，石詠這做哥哥的愣了片刻，才反應過來這「累了」，究竟是個什麼意思。
——到底還是個孩子啊！
說實在的，這麼點兒大的孩子都是坐不住的。喻哥兒在夫子的教導下，已經能算是很懂事很聽話的孩子了。可是孩子就是孩子，天性都是愛玩兒的，所以不能總讓他像根弦似地這麼繃著。
石詠便伸手，拍拍弟弟的肩膀，說：「這麼著吧！」
「你若是在這兩天之內，能把夫子布置的課業都趕出來，我便帶你去向夫子請假，咱們倆一起去鄉下玩兒，住一夜，再回城來！」
石喻聽了，一雙眼倏地就亮了，見到石詠向他肯定地點了點頭，登時拉起哥哥的手，就往紅線胡同那個方向走，一面走一面說：「大哥，快點，大哥，快點走！」
石詠有些哭笑不得，心想，孩子大約古今都一樣，一聽說可以出去玩兒，立時就有趕作業的動力了。
*
姜夫子給石喻布置的課業，多是背書、習字這些。喻哥兒回到家中就開始動手，果然在兩天之內，把未來幾天要寫的字都趕了出來，書也嘰里咕嚕背得爛熟，石詠檢查過，見他背得一字不差，就也不在乎該背了多少遍了，只管去向姜夫子請了假，說是要走親戚，去鄉下一兩天就回來。
石大娘那邊，他也打了招呼，只說是去樹村看地的事兒，他帶弟弟兩人去就好。
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石大娘見他們哥兒倆興興頭地要去，又想起樹村李家是信得過的老佃戶，便點頭應了。近來家中有不少事兒都是石詠做主拍板的，石大娘見兒子漸漸大了，有了主意，便索性放手讓他自去處理。
二嬸王氏卻千般不舍，即便這哥兒倆只打算離家一宿，她也掛心得不行。偏生她性情柔弱，攔阻的話怎麼也說不出口，只得在兩人出發之前，準備了烙餅、白煮蛋、一點兒子肉乾和一葫蘆涼水，交給兩人好生帶著。
紅線胡同里有認得的街坊是拉車的，石詠一早就打聽好了價錢，這天直接請這街坊套車，去一趟城外樹村。
車駕從廣安門出城，緩緩北行，走了大約三個時辰，才到樹村。
天氣不錯，這一路上，石詠將大車前後的車簾都掀開，哥兒倆就坐在這搖搖晃晃的車駕里，一面吃著二嬸準備的各種吃食，一面喝著涼白開，很有後世出去郊遊的感覺。
喻哥兒剛出城時十分興奮，頭回出城，周遭的景物他怎麼看也看不夠，饒是他在這興頭上，顛了兩三個時辰，也伏在哥哥膝上睡著了。
石詠卻留心觀察這一路往樹村過去的情形。
京城西北郊山巒連綿、泉眼遍布，甚至尋常人家的田畝之間，也夾雜著大大小小的湖泊池沼，擁有修建園林的卓越景觀條件。後世所謂「三山五園」，就集中在一帶。
如今樹村南面的華家屯，已經圍了一大片地。石詠路過時，坐在大車能依稀見到裡面有些亭台樓閣在建，看來這早期的「圓明園」正在施工中。
然而樹村一帶，地勢則相對平整。村落東西兩側各自整出了數十畝良田，石家的五畝就在其中。樹村北面，則尚且是一片荒山坡地。
石詠看了四下里的地形，再仔細回想後世的情形。他記起樹村東邊後世成了正白旗村，西面則是廂黃旗村。這些都是八旗出城駐紮建護軍營的舊跡。
想到這裡，石詠不禁摸了摸懷裡揣著的銀兩。西北郊這一帶，將來會因為這裡的皇家園林而大放異彩。家裡買個地都能擱在這些園林附近，也真是幸事。
只不過問題就來了，他若是想在這裡做一點兒小小的投資，又該做何等樣的抉擇？
薛蟠大喇喇地坐著，挺著腰板兒說：「反正就是『庚黃』，畫的那人物兒，那小腰……嘖嘖嘖，好極！」
寶玉就沖石詠一努嘴，說：「石大哥哥既然是金石字畫的行家，想必該是聽說過的。」
石詠就算是再老實，也知道這是個當眾落人薛蟠面子的事兒，他們表兄弟之間無所謂，自己一個外人可就……當下他只搖搖頭，說：「在下孤陋寡聞，這個『庚黃』……卻是沒怎麼聽說。」
寶玉聽了嘻嘻一笑，命人取筆過來，在手心裡寫了兩個字，舉給薛蟠看：「別是這兩個字吧？其實與『庚黃』相去不遠。」①
眾人一看，只見寶玉手裡寫的是「唐寅」兩個字，一時都笑道：「想必就是這唐寅了！」
薛蟠卻覺得有點兒沒意思，訕笑道：「許是一時眼花，看差了。」
寶玉此前見石詠避而不談，不去得罪薛蟠，大約覺得他有點兒虛偽，當下又追問：「石大哥哥，小弟都能想到的，你既是熟知古董文玩，不該不知道這唐寅唐伯虎吧！」
石詠坐在席上，只一本正經地說：「薛大爺剛才說了是『庚黃』，寶二爺也問的是『庚黃』，我確實是沒聽說過『庚黃』，所以答了不知道『庚黃』……」
他一板一眼地一個字一個字說出來，話音未落，雅間裡已經笑成一片，唱曲的姑娘手裡的琵琶也停了，離官剛給賈璉斟了一杯酒，手裡的酒壺險些合在自己身上。
賈璉笑著拍拍石詠的肩，說：「我這石兄弟啊，人特別老實。所以他有個外號，叫做『石呆子』！你們說說，這外號和誰的特別配？」
「自然是薛大爺！」
旁人一起笑，卻也無人敢將薛蟠那「薛大傻子」或是「呆霸王」的外號直接說出口。
薛蟠見旁人拿他取笑，倒也不惱，舉杯沖石詠一揚，說：「石兄弟……」
他明明看著比石詠還要小一點兒，卻跟著賈璉稱呼石詠「兄弟」。
「難得你我有緣，今日一會，你要是不嫌棄，就喝了這一杯，咱們算是交了這個朋友！」話才說罷，薛蟠「咕咚」一揚脖，將手裡的酒盅一飲而盡。
石詠沒法子，只得也將手裡的酒幹了。對面薛蟠登時露出一副興高采烈的樣子。
石詠對這薛蟠的第一印象其實不算壞，薛蟠就算是「紈絝」，至少也是個頗為直爽豪氣的紈絝。可是只是一想到馮淵英蓮那檔子事兒，石詠就提醒自己，薛蟠同時也是個驕奢強橫，沒有任何法制觀念的紈絝。
一時酒席散了，石詠別過賈璉等人，見時間還早，索性悠哉悠哉地從前門出來，一路用走的，往椿樹胡同溜達過去。
剛到琉璃廠，忽聽有人高聲說：「去，把他給我帶過來！」正是薛蟠的聲音。
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石詠一扭頭，只見薛蟠喝得臉紅紅的，滿臉酒意，脖子後面的領口裡正插著一把扇子，正伸手指著自己。
石詠頭一個反應該是腳底抹油，趕緊逃跑，沒曾想被薛蟠身邊的小廝攔住，恭恭敬敬地「請」到薛蟠面前，其中一人小心翼翼地向石詠解釋：「石大爺莫要誤會，我們爺是真喝多了些，真沒別的意思。」
看著薛蟠這樣一副醉醺醺的模樣，石詠心裡難免想：不能喝，就不要喝這麼多麼！
「來……石兄弟，你來替爺鑑賞下，這『庚黃』的畫……」
薛蟠打了一個酒嗝，伸手一撩一家古畫字帖鋪子門口的竹簾撩開，「不是『庚黃』，這……『糖銀』還是『果銀』的畫兒，到底是不是真的，值多少錢！」
難為他，醉醺醺的，竟然還記著早先酒席上的事兒。可見這個薛大傻子不學無術，記性，倒也還可以。
石詠便被薛家的長隨擁進了店。
店主人一見石詠是個十幾歲的年輕小伙子，一下子放了心，那笑容就都堆在臉上，引著石詠往店內一張楠木大方桌上過去。那兒攤著一張「好畫兒」。
「這是唐寅唐伯虎的真跡！」店主人恭恭敬敬地請石詠過去看，一心想著，以石詠這點兒年紀，待看清了畫裡的內容，怕是要面紅耳赤、心猿意馬一番，恐怕也沒什麼心思去細看這畫的真假吧。再者，對方這點兒年紀，就算是看，怕也看不出這畫裡的玄機。
豈料石詠俯身，見方桌上擱著一柄水晶磨的「放大鏡」②，就先取過來，拿在手裡，先看紙色，再看題款名章，之後便轉臉去看畫中內容。只見他一面看一面點頭，低聲說：「工筆重彩，鐵線描勁細流暢，用色濃艷靡麗，艷而不俗。的確是唐寅的風格。」
他手裡舉著放大鏡，竟是仔仔細細將畫中人物一一看過，臉上沒有半點異樣。
店主人則站在石詠身邊，擔憂地抖抖鬍子，覺得這年輕人行家架勢擺得太足，莫非這畫兒……這畫兒落到他眼中，真的只有「線條」和「用色」不成？
石詠一時看過，放下了放大鏡，直起身，暗自沉吟。
旁邊薛蟠噴著酒氣問：「怎樣？」
石詠沒有馬上作答，而是凝神望著畫面發呆，心中在想：唐寅的畫在明代，甚至畫家本人在世的時候就偽作極多，市面上十幅里，恐怕有九幅是假的。只不過他對古書畫鑑別其實只是一知半解，只能擺個架子出來唬唬人，眼下沒有其它的輔助手段和工具，他其實並不能判斷這到底是不是真跡。