恭喜進入前情回顧環節, 能找到隱藏的彩蛋哦！ 石詠獨自一個, 坐在燈下, 研究從錦盒裡取出來的那隻「木瓜」。
自從他修復了衛子夫的金盤, 金盤和寶鏡這兩件器物兒就自己聊上了，雖然一開始大家的口氣有點沖, 可是越往後聊就越投機, 眼下竟是再也顧不上石詠了。
石詠反正樂得清閒, 便仔仔細細地打量起那隻「木瓜」。
這一件, 確實是個木瓜形狀，大體呈橢圓形, 一頭偏圓，另一頭有些略尖。也不曉得是不是年歲太久的緣故，這木瓜表面呈深棕色, 甚至有點兒發黑。就著油燈的光, 甚至能隱隱約約地見到表面上還有花紋。
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石詠將這木瓜拿在手裡, 湊到鼻端聞聞, 覺得有一點兒淡淡的香氣。石詠想, 這竟真的是木瓜不成？
可是千年的木瓜……這不科學！
石詠將木瓜托著, 輕輕掂了掂，繼而又搖一搖, 覺得這木瓜裡面是中空的, 而且能感覺到有什麼在輕輕晃動。
難道裡面還有木瓜籽兒不成？
正在石詠專心致志地研究這木瓜的時候, 旁邊寶鏡和金盤竟吵了起來。金盤怎麼也不相信寶鏡說的, 武皇竟嫁了父子兩任皇帝, 「這不合禮法規矩啊，」金盤表示難以置信，「沒想到大漢數百年之後，竟也是這樣禮崩樂壞、世風日下的世道！」
武則天的寶鏡卻表示，你們漢代也好不到哪兒去，分桃斷袖的漢哀帝了解一下……兩件物件兒一言不合，又吵了起來，最終找到石詠，要他評理。
石詠正忙著木瓜的事兒，根本沒心思理會，隨口就來：「髒唐臭漢，二位半斤八兩差不多，大哥別說二哥。」
豈料這一句將寶鏡和金盤全給得罪了，矛頭一起轉了過來，齊齊對準石詠，各種批判，將時下各種束縛女子的理學規矩罵了個遍。
石詠只得繳械投降，連連道歉，心裡暗叫倒霉，這分明是時代的局限性，不是他的鍋啊！
等到寶鏡和金盤漸漸消了氣，兩隻物件兒竟又和好如初，不存半點芥蒂，自己去說體己話了。只有石詠被劈頭蓋臉地訓了一頓，也不敢有什麼脾氣。
正在這當兒，他忽然發覺木瓜好像表面有些什麼，立時將那一點點委屈全拋諸九霄雲外，伸手就取了一柄銅鑷子——他看見木瓜表面，裂開了一條縫兒，裂縫的一端翹起，依稀可見織物纖維。
竟是用布裹著的！
石詠屏息凝神，旁邊寶鏡與金盤的交談他就再也聽不見了。他提起鑷子，穩穩地扦住裂縫的一端，小心翼翼地一點點揭開，果然這外面緊緊包裹著的是一層布帛。布帛上依稀可辨密密的寶相花紋，整整齊齊地排列在布帛上。
原來這布帛帶有花紋的一面朝內，素色的一面朝外。天長日久，這布帛緊緊地貼服在「木瓜」表面，而且顏色褪去，成了深赭近乎黑色。剛才石詠在燈下見到的花紋，其實是這布帛的花紋透到反面，能看出的一點兒依稀痕跡。
石詠極其小心，一點一點地將那布帛揭開，儘量避免對織物纖維的任何破壞。
在這當兒，他不禁懷念起現代各種先進的科技手段。如果有紅外線光譜分析儀之類的設備在，他壓根兒不用像現在這樣盲人摸象似的去探索這「木瓜」的真相。
可難道要他停手嗎？——研究員們都是有好奇心的，古物件兒到了他們手裡，就像是一個個生命，向他們傳遞過去，講述歷史。因此石詠絕不可能就此放下手裡的文物，就此不管。
在這一刻，石詠只管屏息凝神，一點點地將「木瓜」表面的布帛完全揭開。這布帛被裹了好幾層，越往內，原本的顏色與織紋就越明顯，這些模擬自然花草的花紋式樣，的確是有些唐代的風格。
待到將那布帛完整揭開，石詠小心翼翼地將布帛整齊攤平，準備好生保存起來——畢竟那也許是唐代的布呢！
再一看布帛里裹著的物件兒，石詠心想：除了顏色不大像之外，更像是木瓜了。
木瓜形狀的表面，質地里透著木紋，石詠湊上去聞了聞，覺得可能是水松。
「水松」就是軟木，耐腐耐蝕，氣密性、隔熱性都很好，甚至到了現代，都有人專門將其加工了用來儲存、保護工藝製品的。
然而這畢竟是經過了千百年，這軟木即便被布帛包裹著，此時也早已變得酥鬆無比，石詠的手指輕輕一觸，軟木立即陷了下去一塊。頓時，石詠鼻端似乎聞到一股若有若無的檀香香氣。
石詠一下子來了興趣。
他原本就戴了一雙棉布制的「手套」，此刻更加小心翼翼，去取了一隻半禿的竹筆過來，用筆端輕輕地將附在「木瓜」表面幾乎已經粉末化的軟木掃去。
片刻之後，他就感到筆端觸到了非常堅硬的結構，應該就是這軟木中包裹的器物。石詠心頭激動，知道他已經離這「木瓜」的真相越來越近——這，真的會是楊貴妃的木瓜麼？千年以降，這木瓜又會向他傳遞什麼樣的故事？
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石詠上輩子在博物館裡工作好些年，此刻即便他心裡又是激動又是迫切，手下也是穩穩的，一點兒也不著急。
也不知過了多久，軟木包裹的器物表面已經被漸漸清理出來。這是早已是夜深人靜，喻哥兒在石詠身邊沉沉睡著。而石詠則屏住呼吸，看著這枚「木瓜」露出真容。
這是一枚金屬器皿，看著器皿表面一層灰黑色、光澤柔潤的包漿，石詠基本能斷定這該是一件銀器。雖然包裹了軟木時，這東西看著是橢圓形，待石詠慢慢清理出來，卻發現裡面是個鏤空球體，一端繫著銀鏈。球體分成上下兩個半圓，每個半圓上各自是鏤空的六出團花紋樣，雕工精妙絕倫。
石詠將這個鏤空銀球翻來覆去看了看，雖然這球體內部此刻還滿滿地淤著不少從鏤空縫隙里擠壓進去的軟木碎屑，他卻知道，這球體內部一定還別有洞天。果然被他找到了令上下兩個半圓閉合的絆扣，輕輕一撥，上下兩個半球就此分開。
石詠又是好一番仔細清理，果然在銀球之間，清理出一隻純金打制的半圓形金盂。
這隻金盂與外面的鏤空銀球之間還有一對同心機環，各部件之間以鉚釘相連。內部金盂的構造仿佛是現代的陀螺儀儀一般，可以各自靈活轉動。然而不管外面的鏤空銀球怎麼動，裡面的金盂卻始終穩穩地保持水平狀態。
待石詠清理出這隻「木瓜」里的銀球與金盂之後，他實在再難抑制心裡的震撼與激動，乾脆放下手中的物件，走出屋子，來到室外透一口氣。
外面更鼓剛剛敲過，石詠這一忙就已經是大半夜過去，再有一兩個時辰，天就該亮了。
這「木瓜」里，果然別有玄機，竟是另一件物事被重重包裹在「木瓜」里。
至於裡面的物事，石詠見過類似的，知道這是一隻用來佩戴的銀制「香囊」。這香囊的設計巧奪天工，外面鏤空的銀球，美觀大方，可以隨時供人佩戴，而裡面用來盛放香料的金制香盂卻始終能保持平衡，令香料不致灑出。
石詠只覺得胸腔內的心臟在撲通撲通地劇烈跳動，知道這一件器物若是放在現代，絕對會是一件國寶級別的文物。
可是，只要他一想到這文物的主人，石詠心頭就莫名湧起一陣傷感，甚至雙眼有些發澀。
《舊唐書》上記著，楊貴妃死於馬嵬坡兵變之後，玄宗自蜀中返回長安，密令將貴妃遺體改葬。內官發現，貴妃墓中，「肌膚已壞，而香囊猶在。」
小師妹天真活潑，極得他們科里上上下下的喜歡。然而她卻總是纏在石詠身邊，求他指點修補古時器物的種種訣竅。
石詠那時卻覺得師妹很聰明，一點就透，不用自己怎麼指點才是。他有個壞毛病，一旦需要修復的古物件兒上手，他往往會聚精會神地坐在桌子跟前兩三個鐘頭，都不帶挪窩的，自然根本記不起還有人候在他身邊，等待他講解。
於是就這樣，石詠自己忙起來就渾忘了所有，待抬起頭來的時候，見到小師妹竟然也沒挪窩，依舊坐在身邊，望著自己手裡的器物，眼裡亮晶晶的。
後來實習結束，小師妹畢業後在一家設計事務所找了份工作，聽說順風順水，薪水也很優厚，和他們這些苦哈哈的研究員自然沒得比。漸漸地，她也就和石詠再沒聯繫了。
和小師妹相處的整個過程其實沒起過半點波瀾，日子就如流水一般地過，甚至同事們從來都沒拿他們兩人開過玩笑。
因此石詠也沒想到，自己身在這樣遙遠而孤寂的時空，竟會因為一個聲音，一句話，便將那些久久深埋在心底的往事全部回想起來。
他擁有一雙慧眼，能認出那些被歲月塵封的老物件兒所擁有的價值；他也有一雙巧手，能讓這些老物件兒重新煥發青春。
可是於他自己，石詠卻很清楚，他還不具備好好去照顧一個人，愛一個人的能力。在感情這件事兒上，他是個十足的呆子……
*
到了和楊掌柜約定的日子，石詠帶弟弟喻哥兒去了琉璃廠。
這時的琉璃廠早就和明代燒造琉璃的廠子沒什麼關係了。因為滿漢分城而居的緣故，滿洲大族世家大多居於四九城裡，漢官則大多住在外城這琉璃廠附近。此外，各地會館也都建在琉璃廠左近，各地進京趕考的士子在備考時也喜歡到此逛逛書市。如今的琉璃廠已經匯聚了京城最大的書市，現出那文風鼎盛，文士薈萃的面貌。
石詠先帶了喻哥兒去松竹齋見楊掌柜。
喻哥兒很懂事，石詠只教過一回，他見到每個人便都似模似樣地行禮。旁邊楊鏡鋅見了，登時怨念滿滿，盯著石詠。石詠嘻嘻地笑了兩聲，伸手抹抹後腦，心想這楊掌柜估計到了現在還在後怕呢！
他們在松竹齋里逗留片刻。倒是白老闆將石詠拽到一邊去，低聲告訴他：「陸爺托人帶了話，他最近有事，不在京城，養心殿造辦處的事兒，得先往後押一押……」
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石詠一聽，就知道是雍親王上回說了十六阿哥「隨扈」的事兒了。
「……陸爺說了，這事兒他說到做到，只是現在不得功夫罷了！」
石詠聽了白老闆的話，也不知是十六阿哥本人原話，還是白老闆的演繹。這位十六阿哥在歷史上似乎混得不錯，「九龍奪嫡」里也沒見他站誰的隊，看著好像一直碌碌無為，末了竟然還得了個鐵帽子王爵，開開心心地活了一把年紀。
像石詠這樣只見過一面的小人物，十六阿哥竟然也還記著，並且叫人來傳話。石詠因此對這個「陸爺」印象還不錯。
石詠謝過白老闆，帶著詠哥兒，隨著楊掌柜，沿著琉璃廠大街，拐進椿樹胡同，走不多遠，便聽見院牆裡傳來朗朗的讀書聲。
這可比那天在石家族學外面聽見的嘈雜吵鬧要好多了。石詠倒是沒想到，在那樣熱鬧的琉璃廠大街背後，竟然有這樣清淨讀書的去處。
「我先跟你打個招呼。」楊鏡鋅背著手，一面走，一面說，「這位姜秀才教書，說好的人覺得非常好，也有人覺得他不怎麼樣的。我只做個引見，具體如何，你們哥兒倆自己定奪！對了，姜秀才那裡，他也要看眼緣的。」
石詠一聽，也覺得好奇，這位姜夫子，竟然還能是個毀譽參半的人物？
楊鏡鋅繼續：「對了，他要的束修也貴些，啟蒙是一兩銀子一年，讀『書』是二兩，『經』是三兩。這個比別的館都要貴些，你們要有些心理準備。」
喻哥兒在一旁聽得雲裡霧裡，石詠卻在心裡飛快地算開了。
時人一般都是四五歲啟蒙，七八歲讀完「四書」，再花上個幾年時間讀完「五經」，學習八股制藝，便能參加科考了。如此算來，喻哥兒要讀到能考秀才的地步，光在這束修上，就是一筆不小的開銷。
但若是喻哥兒聰明，學得順利，在二十之前能考中生員的話，就有機會能考進八旗官學。進了八旗官學，再往上進學考試，相對會容易些。
說話間三人就到了小院門口，楊鏡鋅敲敲門，就有門房模樣的人過來開了門。楊掌柜大約是熟人，而且事先打過招呼，他們很快便進入了院子裡。
剛才石詠在外面聽見的朗朗書聲，就是從這間院子的正廳堂屋裡傳出來的。讀書的，大多是十歲上下的孩子，比喻哥兒大了不少。喻哥兒見了，再沒有在家時候那一副皮猴樣兒，反倒往哥哥身後縮了縮。
裡面姜夫子迎了出來，先與楊鏡鋅見禮，轉過來望著石家兄弟倆。
喻哥兒往哥哥身後躲了躲，探出半個頭，烏溜溜的一對眼正望著和藹的夫子。石詠心裡嘆氣，知道喻哥兒積習不改，對陌生的人和事總