第二天一早，《新紀元》照例刊發出了米歇爾全新作品的預告。
可《新紀元》報紙的老讀者們都驚地發現。
今天的預告和以往有些不同？
「查爾斯，你覺他們會喜歡這個小小的驚喜嗎？」
麥可在辦公室的桌前，臉上是掩飾不住的意。
狄更斯正埋首於修改自己的作品，他頭也不抬地回答道。
「雖然這個創意是米歇爾提出來的，但確實是蠻有意思的。」
「想必這會給整個倫敦的報業再來一場全新的風暴。」
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正如麥可和狄更斯的對話所說，當天的《新紀元》確實給了倫敦的讀者一些驚喜。
在《新紀元》頭版上，是一個巨大醒目的標題。
米歇爾先生作品兩連發！
先看哪篇，由您決定！
在這巨大的標題下方，則是兩部作品的名字以及簡短的介紹。
《波西米亞醜聞》。
一樁足以撼動整個歐洲的醜聞，一張能讓國王身敗名裂的照片，以及一位福爾摩斯的勁敵。
《紅髮會》
一個薪水高到離譜的神秘組織，一份輕鬆愜意的抄寫工作，這背後隱藏著些什麼？
至於最下方，則是一個印刷好的投票券。
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讀者可以將報紙上的投票卷剪下來，填寫自己的選擇。
然後投到《新紀元》門口的投票箱裡即可。
這個設置在整個倫敦的報紙上都是絕無僅有的。
要知道，在此之前，都是讀者們被迫接受報紙的安排。
而現在，讀者的互動性則大大增強了。
於是這個消息一下子就像一陣風暴，席捲了整個倫敦的大街小巷。
「什麼？兩篇故事？米歇爾先生最近是打算不睡覺了嗎？」
「上帝啊，這簡直是最好的聖誕禮物，雖然離聖誕節還有大半年。」
「居然還要我們投票？這些報社的先生們居然會聽取我們的意見？」
一時間，倫敦的市民爭相購買著這份特殊的報紙。
因為想要參加投票，就必須購買報紙，剪下對應的頁碼才行。
所以今天的《新紀元》報紙出現了一幕景。
雖然沒有米歇爾先生的作品，但是賣卻格外的好。
顯然，米歇爾這個新的創意在如今的倫敦相當受歡迎。
讀者的臉上都寫著欣喜。
要知道，米歇爾這個名字在倫敦就代表著最高質量的故事。
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然而這次，他居然足足帶來了兩篇新故事。
另外，更讓普通市民感到新和受用的則是投票這個全新的形式。
在如今這個時代，他們的聲音很少被傾聽，更不要說去決定些什麼了。
而現在，他們居然可以自己決定下周能看到什麼樣的故事。
這無疑給了他們前所未有的參與感與尊重感。
一時間，整個倫敦都因為這則預告而變有些不一樣了。
大家甚至都在很認真地根據標題和簡介來猜測哪部作品更加刺激。
應該提前刊登。
咖啡館裡，那些紳士們不再討論那些海外的戰爭、殖民地的風波、議會的法案。
拋下了男人最愛的鑑證。
而是為哪篇故事更值期待，應該先看哪篇而爭論不休。
而在碼頭酒館，搬運工人們圍在一起，唾沫橫飛地分析著兩個標題。
「肯定是要先看《波西米亞醜聞》吶。想想看啊，王室醜聞，這聽著就好刺激。」
「我倒是覺《紅髮會》更有意思，我就是紅頭髮，說不定我明天也能找到這樣一份這麼好的工作呢。」
「了吧，你那也叫紅髮？我看明明是棕色的。」
就連貴婦們的下午茶會，也因為這兩個名字而變火藥味十足。
他們既對那個足以撼動王室的醜聞充滿了強烈的好心，猜測著是哪個倒霉的歐洲國王惹上了麻煩，
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同時又對這個神秘高薪的工作和神秘的組織充滿了好。
米歇爾先生真是討厭，就不能兩個故事同時發嗎？
而在《新紀元》報社的門口，那隻臨時搭建的巨大投票箱，很快就被雪花般的投票券給塞滿了。
麥可甚至派了專人看守，生怕有哪個狂熱的讀者為了讓自己支持的故事勝出而做出什麼驚人的、出格的事情。
事實證明，這樣的安排很有道理。
不到一天，看守就抓住了好幾個試圖這樣做的讀者。
就這樣，計票工作在當天下午就緊鑼密鼓地開始了。
結果其實毫無懸念。
《波西米亞醜聞》以壓倒性的優勢取了勝利。
沒辦法，人類的本質不僅是複讀機，還是八卦的。
尤其是一樁涉及到王室和桃色新聞的八卦，這種吸引力是任何精妙的詭計都無法比擬的。
大家口口聲聲說著，更喜歡看智商詭計。
但實際上又忍不住翻開這些八卦新聞。
再好的機制也比不過數值啊。
麥可看著銷量和統計結果，笑簡直合不攏嘴。
事實上，這個結果正如米歇爾所意料。
他轉向一旁正在悠閒喝茶的米歇爾。
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「米歇爾，你又贏了。你不僅會寫故事，你還是整個倫敦最懂讀者心的作者。」
米歇爾只是笑了笑，沒有說話。
他看著《新紀元》窗外街道上依然熱鬧的人群。
投票僅僅只是開始，真正的好戲還要等到報紙刊登之後。
麥可對著負責排版車間的主管大聲下達了命令。
「就這麼定了，明天頭版全文刊登《波西米亞醜聞》。」
「給我多印些，倫敦的讀者們已經迫不及待了。」
就這樣，第二天新的《新紀元》報紙剛剛上市，就一下子被搶購一空。
即便麥可已經做好加印的準備了，但依然擋不住倫敦市民的熱情。
無數的倫敦市民拿著那份全新出爐的《新紀元》報紙，迫不及待著想看看能夠讓福爾摩斯出馬的王室醜聞到底是怎麼個回事？
然而這一看，就讓他們大跌眼鏡。
甚至懷疑自己是不是讀到了假報紙。
另外那位米歇爾先生寫的。
……
閃電街的廉價酒館裡，氣氛比以往更加熱烈。
事實上，每當米歇爾的新故事出爐，這裡的生意都格外的好。
不少人都會點上一杯米歇爾的智慧，一邊聽著湯姆說著米歇爾先生最新的故事。
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這簡直是完美的搭配。
足以緩解一天勞累工作的疲憊。
老傑克自然早早就占據了酒館最好的位置。
他和其他工人一樣，眼巴巴地看著門口，等待著湯姆的到來。
「湯姆怎麼還沒來？他不會是買報紙被人踩死了吧？」
「我看今天《新紀元》的發售太瘋狂了。」
「大家簡直不是在買報紙，而是在搶報紙。」
「呸呸呸，急什麼？今天的故事當然值等待。」
終於，湯姆在眾人的期盼下沖了進來。
他高高舉起手裡有些發皺的報紙，像一個凱旋的將軍。
事實上，今天的新紀元報紙確實極為難買。
他也是費了好大勁才買到了。
「來了來了，不負眾望，最新的福爾摩斯故事，《波西米亞醜聞》。」
「湯姆，你是最棒的！」
「我就知道你一定能搶到。」
在唾沫橫飛地吹噓了一陣自己買報紙的艱難之後。
湯姆坐在老位置，在一片催促聲中清了清嗓子。
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他借著昏暗的燈光開始朗讀起來。
這篇故事的開篇就非比尋常。
一位戴著面具的神秘貴族深夜到訪貝克街221B，自稱來自波西米亞。
來了來了！
酒館的聽眾們立刻就豎起了耳朵。
他們知道，說不定這樁醜聞就和這個深夜到訪的來客有關呢。
果不其然，當這位貴族的真實身份被福爾摩斯一眼看穿時，酒館裡一下子響起了一陣陣驚嘆。
天吶，真的是國王，真正的國王！
福爾摩斯先生真的是太神了，沒有人能夠騙過他。
然而接下來的委託卻讓所有人都大吃一驚。
沒有兇殺案件，也沒有珍寶失竊。
這位國王居然是請求福爾摩斯來幫忙從一個女人手裡拿回一張不雅的照片。
聽到這，酒館裡頓時一片譁然，隨後爆發出一陣鬨笑。
「哈哈哈哈，國王也怕這個？」
「照片我知道，那是米歇爾先生從巴黎搞回來的玩意。」
「那個女人是誰？這麼厲害，能把國王拿捏？」
聽著米歇爾故事的展開，酒館裡充滿了快活的氣息。
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工人們的臉上寫滿了幸災樂禍的表情，以及八卦的興奮。
王室的八卦醜聞，這可比什麼兇殺案都有意思了。
「這算什麼？這些貴族玩的可花了。」
甚至有在貴族家裡當過差的工人說起了八卦。
事實上，如今的貴族八卦極多。
幾年前，就有一起極為勁爆的八卦。
這就是埃倫伯勒勳爵離婚案。
艾倫伯勒勳爵不僅有錢有爵位，後來還當過印度總督，是標準的頂層貴族。
而他的妻子簡更是長絕色，十幾歲就嫁給了他。
但是簡在倫敦和奧地利駐英國的親王好上了。
更離譜的是，兩人根本不避諱。成為了整個倫敦上流圈子公認的秘密。
兩人甚至還跑去瑞士同居，生了個私生子。
要知道在如今的英國其實是非常難離婚的。
普通人根本離不了婚，貴族想離婚也必須單獨去走議會審批。
但艾倫伯勒勳爵面子丟光了，一定要離這婚。
好在簡也是巴不趕緊離婚，經歷了千辛萬苦，兩人終於離婚成功。
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這事情離譜在哪呢？
就是如今的貴族其實講究體面守規矩，而堂堂勳爵的老婆居然明目張胆地跟外國親王私奔生子，還巴不離婚出去玩。
這簡直打破了所有人對於貴族婚姻的認知。
也成了如今倫敦八卦界經久不息的談資。
話說回來，酒館裡的聽眾已經完全興奮起來了。
把之前聽到沒有兇殺案的無聊拋到了九霄雲外。
而隨著湯姆的講述，那個女人的身份也浮現出來了。
艾琳艾德勒，她是一位曾經的歌劇演員。
最重要的，她曾經是那位波西米亞國王的情人。
而這張照片正是他們定情的紀念。
益於米歇爾之前的科普，大家都很清楚地知道，照片這種東西是不能夠複製的。
聽到這，大家也恍然大悟，同時也期待福爾摩斯將以什麼方式拿回這個照片。
不過潛意識裡面，他們還是覺福爾摩斯應對這種小案子不是信手拈來嗎？
所以聽到當福爾摩斯偽裝成一個受傷的牧師，騙開艾琳的家門尋找照片的時候，酒館的氣氛並沒有像以往那樣太過緊張。
果然，福爾摩斯的計劃天衣無縫，他成功地讓艾琳暴露了照片的藏匿地點。
這個藏匿地點更是讓所有人都大吃一驚。
居然這麼明顯？
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這和所有人想的都完全不同。
米歇爾先生還是那個米歇爾先生呢。
即便是平淡的劇情，也能被他寫出花來。
就在所有人都在期待著福爾摩斯王者歸來拿回照片，完美完成國王的委託的時候。
一個意外的轉折發生了。
當第二天福爾摩斯準備去取回照片的時候，卻發現艾琳艾德勒已經人去樓空。
她不僅僅帶走了照片，甚至還留下了一封信。
在信中，她詳細說明了自己是如何識破福爾摩斯的偽裝和計謀的。
她不僅識破了福爾摩斯的計謀，甚至還去福爾摩斯家門口對他道了聲晚安。
讀到這裡，連湯姆都張大了嘴巴。
福爾摩斯，無所不能的福爾摩斯先生居然輸了。
還是輸給了一個女人。
湯姆顫抖著讀起了這段劇情。
和他一樣，整個酒館都安靜了下來。
所有人都張大了嘴巴，一臉呆滯。
我們是不是聽錯了？還是米歇爾先生喝了假酒？
福爾摩斯居然被耍了。
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那個無所不能、算無遺策的福爾摩斯居然輸了？
「沒了？」
老傑克的聲音裡面帶著些不可置信。
「沒了。」
湯姆合上了報紙，他的表情同樣的複雜。
在故事的最後，福爾摩斯拒絕了國王的重金酬謝。
只帶走了艾琳艾德勒的那張照片，並把它懸掛在房間的顯眼處。
酒館的寂靜持續了幾秒，然後徹底炸開了。
「草，這算什麼？福爾摩斯怎麼能輸呢？」
一個工人憤怒地將酒杯砸在了桌上，裡面的波特啤酒都飛濺出來了。
「還是輸給了一個女人，這簡直是恥辱。」
「不是這樣的」
另一個稍微年輕點的工人則反駁道。
我覺是這個女人太厲害了，她簡直和福爾摩斯一樣聰明。
是啊，她一個人就把國王和福爾摩斯全部拿捏了，最後還從容離開了。這才是最厲害的。
一時間，酒館裡居然因為這個故事分成了兩派，爭論面紅耳赤。
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有人會為了福爾摩斯的失敗而感到不甘心。
也有人會被艾琳艾德勒的智慧和膽識深深折服。
但不管怎麼樣，大家有一個相同的共識。
那就是這位艾琳艾德勒女士並不簡單。
……
而在倫敦西區托馬斯醫生的診所里。
陽光透過潔淨的玻璃窗，在地毯上撒下溫暖的光斑。
托馬斯醫生一邊吃著豐富的早餐，一邊閱讀著手中的《新紀元》。
有米歇爾先生的作品陪伴，早餐都吃有滋有味。
和閃電街酒館的喧鬧不同，他的閱讀過程則要安靜多。
但這並不意味著他的內心平靜。
相反，這個故事同樣在他內心掀起了軒然大波。
作為一名理性的醫生，托馬斯醫生一直將米歇爾筆下的福爾摩斯視為同道中人。
他欣賞福爾摩斯那無比精準的邏輯和對真相與事實的追求。
起初，托馬斯醫生還不以為然。
當讀到福爾摩斯接受國王的委託時，他甚至覺有些大題小做了。
不過是找一張照片而已，用著福爾摩斯出手嗎？
既然福爾摩斯先生出手了，那肯定是萬無一失。
：
她饒有興趣地看著福爾摩斯如何布局、如何偽裝、如何讓艾琳艾德勒一步步暴露。
這一切都像一場實驗一般精準。
他甚至已經做好準備迎接那個令人歡呼的結局了。
然而，當故事的轉折出現的時候，給了她重重一擊。
他甚至回過頭再讀了一遍艾琳艾德勒留下的那封信。
福爾摩斯居然真的輸了。
當然，托馬斯醫生並沒有像酒館的工人那樣激動。
他又回去仔細讀了讀前文，然後深深嘆了口氣。
在他看來，福爾摩斯這次輸並不冤。
這位叫做艾琳艾德勒的女士，確實是有著驚人的膽識和智慧。
雖然和福爾摩斯截然不同，卻同樣強大。
讓人敬佩的是她的勇氣。
她沒有被福爾摩斯的名聲嚇倒，也沒有被國王的權力壓垮。
托馬斯醫生放下了報紙，閉目沉思。
他忽然覺福爾摩斯的這次失敗，或許比他之前的任何一次成功更有價值。
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這恰恰證明了，在這個世界上，邏輯並非萬能的。
還有一種同樣強大的力量，源於情感，源於內心。
顯然，這就是米歇爾先生想要表達、想要告訴他們的。
另外，這場失敗對於福爾摩斯來說，也是件好事。
艾琳艾德勒。
托馬斯醫生低聲念著這個名字，嘴角露出一絲讚許的笑容。
這個女人值福爾摩斯稱她為那位女士。
……
而在倫敦西郊，一座更為華麗的莊園當中。
伊芙娜同樣坐在灑滿陽光的窗邊，捧著那份刊載著米歇爾新作品的《新紀元》。
作為一位女性，她的表情極為複雜.
她從中看到的東西，要遠遠比酒館那些工人，還有托馬斯醫生看到的，還要複雜多。
說實話，當她看到故事裡那個美麗聰慧卻被國王始亂終棄的歌劇演員的時候，她心裡甚至產生了一種特的共鳴。
第一次，她甚至希望艾琳作為福爾摩斯的對手，能夠贏下一次。
當她最後讀到艾琳如何依靠自己的智慧和膽識識破了福爾摩斯的計謀。
甚至還將計就計，最後瀟灑地全身而退的時候。
伊芙娜簡直感覺自己整個人都燃起來了
艾琳的勝利對於伊芙娜而言，不僅僅是故事裡的情節那麼簡單。
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更是一種精神上的鼓舞。
女性原來是可以依靠自己的智慧和膽識去打敗福爾摩斯這樣的神的。
她將報紙輕輕放在高聳的胸口，感受到那份故事的餘韻。
她望向窗外那片被高牆圍起來的精緻花園
在這一刻，似乎也變了些模樣。
而在倫敦的真正上層，同樣也為這個全新而特的福爾摩斯故事而打動。
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