小六深覺自己可以給大哥交差了,可惜李茂去阿哥所問了,大哥這幾日被皇阿瑪派去京畿巡查了,約莫一旬才能回來。
反正這事也不急,小六藏好冊子腳步輕快地朝慈寧宮正殿走去。
午後的陽光透過慈寧宮棱窗,在金磚地上切出整整齊齊的光格子。太皇太后正戴著老花鏡在看什麼帳本,聽見動靜抬頭看了一眼,見是小六進來,鏡片後面的眼睛微微彎了彎。
她擱下鏡片,揉了揉眉心。
小六見狀急忙上前,脫了鞋三兩步躥上榻,跪在太皇太后身邊,小手就伸了過去:「老祖宗,我幫您揉!」
他也不知道怎麼回事,似乎腦海里有這麼一套動作,刮眼眶、壓眼角……
伺候的宮女們臉色一變,腳步都往前邁了半步——眼睛是什麼地方?哪能讓一個五歲的孩子胡亂按壓?
可蘇麻喇姑一個眼神過去,所有人又默默退了回去,她們只能再一次感慨太皇太后對六阿哥的縱容。
雖說小六笨手笨腳的,力道時輕時重,但是太皇太后愣是沒吭聲,嘴角始終噙著一點笑意,就那麼閉著眼,任由他在自己臉上折騰。
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等結束後,小六收了手,湊過去仔仔細細端詳她的眼睛,還關切地問道,「老祖宗,您眼睛好點了嗎?」
太皇太后睜開眼,看著面前這張湊得極近的小臉——鼻尖都快貼到自己下巴上了,她忍不住笑了笑,伸手拍了拍他的後背,「好多了。咱們六阿哥,越發中用了。」
這話要是讓順治聽見,怕是要從陵里氣活過來。太皇太后強勢了一輩子,跟兒子鬧到那步田地,他被氣到寧願出家當和尚。
連康熙剛登基那幾年,祖孫倆也沒少磕碰。
可偏偏是這個隔了幾代的小曾孫,讓她越來越軟了心腸,這是她兒子孫子都沒體驗過的!
如今也不知道是不是她老了,對待小六格外不一樣,起初還抱著給蘇麻找個人養老的想法,但是越相處越是上心。
就像今日這眼部按摩——眼睛何等重要,換了旁人,誰敢讓個孩子胡亂按壓?可她就是願意讓他按,按完了還得說一句「好多了」。
說實話,這樣看宮裡宮外寵孩子的老人都一樣!
小六得了誇獎,喜滋滋地往太皇太后身邊一靠,見宮女給他上茶,扭頭看了太皇太后面前的茶盞一眼,皺著小眉頭想了想。
「給老祖宗換成決明子茶吧!」他轉過頭,沖旁邊的宮女吩咐道,語氣那叫一個理所當然,「我從哪兒聽說的來著……決明子對眼睛好。」
嗯,是從顧太醫那裡吧,小六也不再糾結自己今天腦袋瓜怎麼這麼厲害!
蘇麻喇姑在旁應了一聲「哎」,臉上笑紋都深了幾分,轉身就去吩咐。不過一盞茶的工夫,太皇太后面前就換上了一杯冒著熱氣的決明子茶。
太皇太后端起茶盞,輕呷一口。茶水入口微苦,咽下去卻泛起一絲回甘!
太皇太后擱下茶盞,對著捧著玫瑰露喝得頭都不抬的小六問道,「今個終於想起我這個老婆子了?」
「今天可沒見秀女啊!」顯然太皇太后也知道他近日在忙什麼,但是也沒戳穿,小孩子嘛,總得找點事情打發時間,這事又不會讓他情緒激動,對身體無害,一個五歲的小娃娃他愛忙就忙吧!
小六被說得不好意思,喝茶動作一僵,玫瑰露差點嗆進鼻子裡。
他慢吞吞地把碗放下,耳尖悄悄紅了,扭了扭身子,聲音也小了下去:「我……我想您了,就來看看嘛……」
太皇太后挑了挑眉,不置可否。
小六又往她身邊蹭了蹭,仰起臉,眼睛亮晶晶的:「我還想跟您一起用膳呢!就羊肉鍋子——您答不答應?」
區區一個羊肉鍋子,太皇太后自然無有不應。
小六立刻活泛起來,從榻上跳下去,又跑回來,又跳下去,又跑回來,圍著她轉來轉去,跟那隻名叫元福的小狗簡直是一個模子刻出來的。
太皇太后由著他鬧騰,目光里全是縱容。孩子鬧騰說明身體好,要是不舒服,才不會這樣!
小六轉得起勁,一不小心撞到了榻邊擱著的一個盒子。只聽「嘩啦啦」一陣脆響,像是什麼珠子在裡面滾了個遍。
他好奇地抬頭看太皇太后,太皇太后朝那盒子抬了抬下巴,「打開看看。」
小六撥開鎖扣,掀開盒蓋——滿匣子瑩潤的珍珠安安靜靜地躺在那裡,顆顆飽滿,又大又圓。
午後的陽光透過棱窗照進來,在珠子表面鍍上一層流動的光澤,像凝固了的月色,又像盛滿的朝暉。
「哇!」小六驚呼出聲!
「天氣暖和了,這是今年東北那邊進上來的第一批東珠,你該是在你皇阿瑪的朝冠上見過!」
「這珠子真好看!」小六抬頭眼睛亮閃閃地看向她,「我還在您的鳳冠上見過呢!就是今年過年的時候!」
太皇太后笑著點點頭,她一向覺得鳳冠太重,能不戴就不戴,就新年年宴上戴了一會兒,沒想到這孩子觀察的這麼仔細。
她看著小六那副恨不得把臉埋進匣子裡的模樣,自然明白小六對這些珠子的喜歡,可惜最好的一等珠子只能帝後、太后、太皇太后才能使用。
太皇太后伸手在二等珠里翻了翻,挑出最圓潤的一顆,指尖捏著遞過去:「這個賞你了。」
小六壓根沒想那麼多。他在德妃那裡見過珍珠——他額娘還拿珍珠粉敷臉呢。這匣子裡的不過是大了一些、圓了一些而已。他樂呵呵地接過來,攥在手心裡細瞧。
蘇麻喇姑在旁開了口,語氣裡帶著一絲猶豫:「格格,這事——」
太皇太后微微搖頭,聲音不大,卻不容置疑,「我知道。無礙,不過是二等珠而已。」頓了頓,「況且只是一顆,也不是一整串的。」
「要是有人敢多嘴,就說是我賞的!」
「嗯?」小六聽見這話後仰起臉,左右看看,臉上寫滿了困惑。
太皇太后低頭看著他,伸手在他額頭上輕輕點了一下,「下午讓蘇麻給你講講東珠的規矩。這裡面的門道,多著呢。」
小六小臉一垮,昨日的還沒學透呢,他嘴巴一扁,拖長了聲音,「是——」
看他這副不情不願的厭學模樣,屋內眾人都笑出了聲。