「還有我！我娘在你這買的安神湯，喝了之後整晚整晚做噩夢，人差點都魔怔了！」
「我兒子的咳嗽，吃了你們的藥，咳得更厲害了，還咳出了血絲！錢得發，你還我兒子的命來！」
「他娘的！上個月我拉肚子，吃了回春堂的藥，差點沒死在茅房裡！原來是毒上加毒！」
一聲聲泣血的控訴。
「打死他！」
「這個喪盡天良的畜生！」
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「把他送到縣衙去！讓他償命！」
「血債血償！」
不知是誰先喊了一句，鄉親們一擁而上！
他們衝破了回春堂夥計們微弱的阻攔，將錢得發團團圍住。
「別過來！你們要幹什麼！」
錢得發嚇得屁滾尿流。
一隻手抓住了他的衣領，抽在了他的臉上。
「啊！」
錢得發慘叫一聲。
養尊處優的他哪裡受過這種罪。
無數隻手伸了過來，撕扯他的衣服，抓撓他的臉。
他頭上的帽被打飛，身上的絲綢馬褂被撕成布條。
「饒命啊！各位鄉親，饒命啊！」
「不是我，我也是被蒙蔽的！是藥材商！是南邊的藥材商害我啊！」
到了這個地步，他還在試圖狡辯，把責任推得一乾二淨。
但這，只換來了鄉親們的拳腳。
「把他綁起來！送官！」
「對！扭送縣衙！請張大人為我們做主！」
幾條漢子將錢得發捆了個結結實實。
錢得發還在拼命掙扎，可一切都是徒勞。
......
縣衙公堂。
「威武。」
衙役們分列兩旁。
堂外，里三層外三層圍滿了百姓。
縣令張敬端坐於公案之後。
他一拍驚堂木！
「堂下跪著何人，還不速速報上名來！」
錢得發癱跪在地。
「草民錢得發，叩見縣尊大人。」
張敬冷哼一聲。
「錢得發！你好大的膽子！身為醫者，本該懸壺濟世，救死扶傷，你卻利慾薰心，以毒藥充當良藥，殘害鄉里，草菅人命！樁樁件件，罪證確鑿，你還有何話可說？」
錢得發磕了幾個響頭。
「大人冤枉啊！草民冤枉啊！」
「草民就算有天大的膽子，也不敢拿鄉親們的性命開玩笑啊！回春堂在柳溪鎮開了幾十年，靠的就是街坊鄰居的口碑，我怎麼會自掘墳墓呢？」
「我也是受害者啊，大人！」
他指向堂外。
「是他們！是南方的藥材商！是他們騙了我！草民從他們手裡進了一批藥材，哪裡知道裡面竟然摻了毒！我也是被蒙蔽的啊！大人明察！大人一定要為草民做主啊！」
堂外的百姓們炸開了鍋。
「南方的藥材商？你怎麼不說天上的神仙騙了你？」
「這種鬼話誰信啊！張大人，千萬別被他騙了！」
張敬眉頭緊鎖。
他當然不信錢得發的鬼話。
但辦案講究的是證據。
人證，有中毒的夥計和百姓。
物證，卻還不夠鐵。
錢得發死咬著是上游藥商的問題，如果不能從他自己的地盤裡搜出鐵證。
這案子就可能會被他攪混，拖延下去。
「大人。」
趙子安從人群中走出。
張敬看到趙子安，心中一松。
自己的這位賢弟絕不會無的放矢。
「趙大夫有何高見？」
趙子安上前一步。
「大人，錢掌柜所言，是否屬實，我們暫且不論。」
他從袖中取出油紙包，雙手呈上。
「這是草民剛才在回春堂櫃檯上，親手取下的一份甘草樣本。正是那幾位中毒夥計所喝甘草湯的原料。」
有衙役上前，將證物呈到張敬面前。
張敬打開油紙包，刺鼻的異味撲面而來。
趙子安繼續說道。
「僅憑錢掌柜一面之詞，的確不足為信。草民以為，要查明真相，其實非常簡單。」
「回春堂作為柳溪鎮最大的藥鋪，必然有一個儲存藥材的庫房。只需立刻派人查封回春堂的藥庫，將其所有庫存藥材，當著全鎮百姓的面，一一檢驗，屆時，這毒藥究竟是來自所謂的南方藥商，還是就藏在錢掌柜自己的庫房裡，自然真相大白，水落石出！」
全場一片叫好！
「對！查他的藥庫！」
「抄了他的老底！看他還怎麼狡辯！」
「趙大夫說得對！這法子好！」
錢得發如遭雷擊！
藥庫、藥庫里......
張敬一拍驚堂木！
「好！就依趙大夫所言！」
「來人！」
「在！」兩名衙役出列。
「本官命你們，即刻持我令牌，火速前往回春堂，查封其後院藥庫！任何人不得靠近，違者以同案犯論處！封好之後，即刻回報！」
「遵命！」
兩名衙役領了令牌，轉身而出。
大約一炷香後。
「報。」
一名衙役回堂，單膝跪地。
「啟稟大人！回春堂藥庫已經查封完畢，大門貼上封條，並有四名兄弟看守，絕無外人能夠進入！」
張敬點了點頭。
「即刻升堂！將人犯錢得發押往回春堂！本官要當著全鎮百姓的面，親自開庫驗藥，還柳溪鎮一個公道！」
「威武。」
衙役齊聲吶喊。
大隊人馬從縣衙出發，押解著錢得發，前往回春堂。
回春堂門口。
張敬走到門前，看了一眼身旁的趙子安。
趙子安微微頷首。
「撕封條！」
張敬一聲令下。
衙役上前，撕開了封條。
木門被推開。
藥材霉變和某些刺鼻氣味，沖了出來。
張敬皺了皺眉。
「點起火把，進去搜！任何可疑之處，都不要放過！」
「是！」
幾名衙役高舉火把，走了進去。
趙子安也跟了進去。
藥庫很大，木架上，堆滿了藥材。
「去那邊看看。」
趙子安指了指那個角落。
一名衙役舉著火把走了過去，掀開了油布。
油布之下，是十幾個麻袋。
衙役解開其中一個麻袋的繩子，將火把湊了過去。
袋子裡裝的，是一種黑褐色的根莖狀藥材。
「趙大夫，這是什麼？」
衙役問道。
趙子安走上前，捻起一小塊。
這氣息……
斷魂草！
此草本身無色無味，毒性潛伏，需以特定手法炮製後，才會激發出劇毒。
一旦中毒，毒素會侵入五臟六腑，破壞心脈。
而且，這種炮製手法極為隱秘，非一般人所能掌握。