剛吃過早飯沒多久，又吃了一頓，李青乾脆就不做午飯了。
又煮上一壺紅茶，李青舒服的曬著太陽……
不知不覺，隆慶八年的大年初一，就過去了大半。
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還好，弗朗西斯·沃爾辛厄姆雖稍稍遲來了些，但總歸是來了。
「大明永青侯先生李，冒昧叨擾，還請勿怪。」弗朗西斯保留貴族紳士風度的同時，也摻雜了許多世故圓滑，尤其這一口字正腔圓的金陵腔調，能於無形中使人平添幾分親切。
「不冒昧，本侯早知你會來。」李青指了指茶桌邊上的火爐，茶壺的壺嘴正冒著熱氣，輕笑道，「茶都給你煮上了，只是你來的比我預想的要稍稍晚一些。」
弗朗西斯怔了怔，繼而頹然苦笑道：
「大明的永青侯先生李，我想，做你的對手一定是件很痛苦……不，很恐怖的事！」
只瞬間的糾結與遲疑，弗朗西斯便有了決斷，對這樣的人還是開誠布公來的好，不然只會是弄巧成拙。
弗朗西斯抬起右手，握住帽檐中央將帽子取下，而後身體挺直，正對著李青，注目片刻，上身緩緩傾斜十五度……
弗朗西斯行了個李青見過最標準的貴族紳士禮。
「不列顛王國——弗朗西斯·沃爾辛厄姆。」
「大明永青侯，李青。」李青抬手做了個邀請手勢，「請坐。」
弗朗西斯上前兩步，於李青對面落座。
李青為他斟上茶，微微笑道：「弗朗西斯·沃爾辛厄姆先生，我想，你做了一個令榮光女王十分認可，且對不列顛王國十分利好的決定！」
弗朗西斯悵然一嘆，道：「上帝啊，您對大明永青侯何以如此偏愛，為何賜予他如您一般的智慧。」
這話若是換一個大明官員聽了，保不齊會勃然大怒，不過李青是了解不列顛的，知道弗朗西斯只是幽默式的讚美，沒有任何惡意，也是談判前的固定話術，以緩和談判時的僵硬氣氛。
李青一笑置之，態度隨和道：「喝茶。」
「謝謝。」
弗朗西斯端起茶杯，禮貌性的抿了一小口，放下茶杯說道：
「自尼德蘭公然反抗西班牙王國之後，整片的大陸就陷入了暴動，不是戰火肆意的暴動，而是一種看似相對溫和，實則更為恐怖的暴動，如果用一個成語來形容，那應該是暗流涌動，或者說，暴風雨來臨前的短暫寧靜！」
李青沉吟了下，道：「如我料想不錯的話，是自下而上推動的資產階級大革命，對吧？」
弗朗西斯滿心滿臉的震驚，再不見紳士之色，好半晌，才勉強平復下情緒，以自嘲式的幽默口吻道：
「我現在更相信了永青侯先生李方才之語，弗朗西斯·沃爾辛厄姆，做了一個十分正確的決定。」
李青一笑置之，由衷感慨道：「真教人羨慕啊！」
「羨慕？」
「是啊，你們改變起來很容易，我們改變起來卻很難。」李青輕嘆道，「一場大的災難，一場大的戰爭或事件，就能推動根本性的改革，無論成功與否，都能在一定程度上推動制度上的進步，這不好嗎？」
弗朗西斯愕然，如不是李青一臉認真，且羨慕的眼神十分真誠，再加上李青的貴族風度……弗郎西斯都以為對方是在嘲笑他們了。
「永青侯先生李之言確有一定道理，可是我想，先生李定然不願看到大明出現這樣的情況。」
李青啞口無言。
弗朗西斯又是悵然一嘆，道：「你們已經很好，非常好了，我不覺得你們需要改變，我想不出還能如何改變，如何更好。」
這一次，不再是幽默式的讚美，而是發乎於心。
「你們一千七百多年前，就是王侯將相寧有種乎了，而我們至今還在講貴族，論血統……」
弗朗西斯有些激動的說道，「永青侯先生李知道嗎？不止是我們的王國，整片大陸無貴族身份的有識之士無不讚頌大明。」
「讚頌大明什麼？」
「讚頌大明的制度。」弗朗西斯說，「一個最底層的平民，竟然可以通過自己的努力做官，甚至做一個皇帝都要倚重的大官，這簡直是不可想像之事，您知道那些懷才不遇之士有多羨慕嗎？他們對大明有多推崇，就對自己的王國有多痛恨……」
「不止是有識之士，就連最為普通的平民，也一樣羨慕大明的制度，推崇大明，因為他們聽說你們的朝廷，正在耗資彌巨的在整個國家建造一座又一座的大學，讓最底層、最普通的百姓也能讀書認字，也能有機會做官……」
弗朗西斯苦笑道：「你們的制度如此先進，你們的國家如此繁榮……可永青侯先生李卻羨慕我們，如不是了解先生李，我會認為先生李是在嘲諷。」
李青無言辯駁。
弗朗西斯說的都是實話，可卻不是實情，大明哪有他說的這麼好，只是把好的一面放大之後的認知罷了。
可他也不好說大明的不好，只能保持沉默，不予置評。
「弗朗西斯·沃爾辛厄姆先生，你對漢文化的認知，對大明的了解，實令我感到驚訝，不列顛王國有你這樣的人才，太難得了。」李青由衷讚嘆。
弗朗西斯笑了笑說：「大明有句古話，士為知己者死，榮光女王如此重用於我，我豈能不殫精竭力？你們的聖人還說，達則兼濟天下……」
李青突然有一巴掌拍死這傢伙的衝動。
雖然他希望漢文化得到傳播，可瞧著漢文化的精華被人汲取，並用以實踐，這心裡屬實不舒服……
李青深吸一口氣，道：「弗朗西斯·沃爾辛厄姆先生鋪墊了這麼久，該說回正題了吧？」
「其實，我就是在說正題。大明太強大，大明太富足，令人艷羨，令人嫉妒，也令人絕望……同時，也令我們更加迫切的想成為你們。」
「不要誤會，成為你們的意思是如你們一般強大，富足。」
弗朗西斯誠實說道，「因此，我們只能極端的利己，哪怕拋棄貴族的風度，我們也在所不惜……」
頓了頓，「既然永青侯先生李已然洞悉，我也不藏著掖著了，我們的確下注了你們口中的佛郎機，如果大明因此而衰落，如果不列顛因此能分得一杯羹，我們自然樂意見得……」
「我相信永青侯先生李能理解，我們這樣的人，我們處在這個位置，怎能不為自己的王國謀利？」
弗朗西斯說道，「我背後的榮光女王，您背後的大明皇帝，也都是如此，不是嗎？」
李青玩笑道：「你是見識過我非凡手段的，你如此說，就不怕我一巴掌拍死你？」
弗朗西斯坦然道：「永青侯先生李已然知曉，我說與不說又有何區別？說了，最起碼保住了貴族風度，以及不列顛王國的些許體面。」
李青不置可否的笑了笑，道：「現在還想分一杯大明的羹嗎？」
弗朗西斯果斷搖頭，自嘲道：「我們就像躲在陰暗角落偷吃的老鼠，見光的第一時間應該想的是如何逃，而不是繼續貪婪……只是，我們好像還沒偷吃到食物，就見了光。」
李青幽幽道：「老鼠總會偷吃，直接拍死豈不省心？」
弗朗西斯面色一變，隨即道：「大明有個成語叫——物盡其用！我想，以永青侯先生李的才學能力，縱是老鼠，也有可利用的價值，不是嗎？」
李青：「你這是一計不成，又施一計啊。」
弗朗西斯只是苦笑。
李青揶揄：「貴族的紳士哪裡去了？」
「大明讓我們嫉妒的發狂，哪裡還有紳士風度？」弗朗西斯一本正經的說。
李青：「……」
果然，人只要不要臉，還真就是無敵了。
不過弗朗西斯的『物盡其用』，還是深得李青心意的，可李青也不想便宜了不列顛，於是做出一副猶豫為難的模樣。
見狀，弗朗西斯只得進一步伏低做小，主動說道：
「我們相隔太遠了，強如大明，也沒可能統治我們，雙牙王國的沒落已然是不爭的事實，而隨著舊王的沒落，則必然會有新王誕生。」
弗朗西斯認真道：「我們願意成為大明的藩屬國！」
「不夠！」李青搖頭道，「遠遠不夠，大明的藩屬國多了去了，多一個不多，少一個不少。」
弗朗西斯並不如何意外，他也沒指望這一個條件，就讓李青滿意。
「不列顛崛起的過程中，我們會讓出一部分利益給大明，如果我們毀約，大明可隨時做出任何手段的懲治，大明有這個能力不是嗎？」
「三七分！」李青說。
「七成……」弗朗西斯怔了下，正要答應。
李青卻說：「七成是大明的，你們三成，我們七成。」
頓了頓，「當然了，這個過程中，你們也不得放肆！」
三成還要看大明的臉色？弗朗西斯都驚呆了……