「這個……估計是察覺了。」
「怎麼說？」
朱厚照說道：「東廠來人了，說是來查帳目，織造局、造船廠……諸多官辦產業都進行了稽查。說嚴不嚴、說松不松，此外，還查了一些個民辦產業，其中，就包括報刊。」
李青沉吟道：「你是說，如此大張旗鼓只為遮掩，主要是衝著報刊來的？」
「我也只是懷疑。」朱厚照道，「對報刊的稽查也是說松不松、說嚴不嚴，皇帝要真是衝著報刊來的，不至於這般溫和，可要不是衝著報刊來的，放著大商戶不去挨個稽查，反倒將一個才開業沒多久的小小報刊囊括其中，這很不合邏輯！」
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頓了頓，「我想，他也只是懷疑，亦或說，他沒想好怎麼辦、要不要辦。」
李青微微點頭，「沒搗亂？」
「沒有！」
「那就成了。」李青輕輕呼出一口氣，道，「報刊的事……你多上上心，這件事影響深遠。」
朱厚照頷首道：「你不說我也會上心，不過……肯定不會太激進。」
李青默了下，緩緩點頭。
「成吧，我相信你的能力，你先忙著，走了。」
「去哪兒？」
「京師！」
「……我還以為你會先回小院兒一趟，大家聚一聚呢。」
「發生了這麼大的事，哪裡還有心情聚？」李青瞪眼。
「我就一說……」朱厚照深吸一口氣，正色道，「事情既已發生，上火也沒用，朝廷在積極賑災了，到了京師還是克制一下為好，這不是戰場殺敵，你一人賑不了災，別跟吃火藥似的，又跟群臣打擂台。」
「安心做你的大老闆吧！」
「……」
…
~
京師。
皇宮內，朱厚熜瞧著接連送來的災情奏疏，面色陰鬱到幾乎滴水了，卻又無可奈何。
這時，一個小太監急急小跑進來，不待朱厚熜發飆，搶先道：
「皇上，永青侯來了。」
朱厚熜一怔。
緊接著，李青便走了進來。
「災情如何？」
「這些都是……」朱厚熜來不及開心，指了指御案一邊被分出來的一摞奏疏，又揮一揮手。
小太監哈了下腰，知趣地退了出去。
李青一言不發，走上前，快速瀏覽。
陝.西布政使奏，湖廣巡撫奏……
李青越看越心驚，越看，臉色越難看……
僅是受災的省份，就多達六個，至於州縣……單是御案上的這些，就多達十五個……
來不及看具體數字，李青直接問：「截至目前，一共多少州縣遭災？」
朱厚熜默然道：「八十七個。」
「多少州縣？」
「八十七個！」朱厚熜面無表情地重複，滿臉的疲倦。
李青沉默了。
許久，
「撥發了多少錢糧？」
「日日在撥，具體還沒來得及統計……」朱厚熜苦澀一笑，喃喃道，「這一震，震丟了多少年的發展啊……」
「這時候就別管錢了。」
李青深吸一口氣，問，「關於賑災力度，群臣怎麼說？」
「這種事誰敢反對？」朱厚熜道，「逢如此大災，安能不亂？一個不慎便是民變，這個節骨眼兒，誰也不敢亂說話。」
聞言，李青神色稍稍緩和。
「震中在哪裡？」
「陝.西！」
「具體哪個州縣？」
「目前還沒明確信息傳來，地震太大了，信息傳遞太慢，僅是目前發現的最嚴重地方……別說跑馬了，人逃生的路都毀壞大半。」
朱厚熜哀嘆道，「這種情況下，你想知道具體……只能親自去看了。」
李青沒發火，知道這是實情。
「大概在什麼時候發生的？」
「就目前掌握的情況來看，大抵在過年前幾日吧？」朱厚熜不確定的說。
「已經這麼久了？」
朱厚熜苦嘆道：「消息傳至京師都是一個多月後了，不過……這會兒賑災錢糧、人員，已經抵達了一些州縣了。」
李青腦袋有些發昏。
連著做了好幾個深呼吸，才勉強平復下情緒，說道：「必須全力救災，不計代價的救災，否則，大災之後，便是大疫，如此多的州縣，真要是瘟疫爆發……簡直不敢想像。」
「這個我當然明白！」朱厚熜不勝其憂，有些惱火道，「說起來容易，說誰都會說……」
話到一半，朱厚熜便被剝奪了說話能力。
李青沒揍人，只是讓他冷靜冷靜。
半刻鐘之後，李青解了他的禁制。
朱厚熜也沒計較，平復了下情緒，說道：
「這不是一些州縣遭大旱，撥付些口糧也就是了，這是地震，百姓不僅沒了口糧，房子也沒了，家產全數清零……此外，輸送賑濟糧的難度太大了，幾乎趕得上行軍打仗……僅目前所知，便有八十七個州縣，真實受災的州縣怕是要破百……」
「你先別急！」李青強壓下心急如焚之情，緩聲說道，「發生了這樣的事，是誰也沒有預料到的，也是誰都不想看到的……可既然發生了，就得解決，認真解決，妥善解決……」
李青看得出來，朱厚熜是真的疲倦了，也真有夠心累，上次走的時候，還沒這麼多白髮。
「欲速則不達，別光顧著急，先冷靜下來。」
隨著李青安慰，朱厚熜一點點平復下來，輕輕點頭。
李青說道：「就目前來說……錢糧大抵是夠用的，這最大的難題，並不是問題。」
「就算夠用，也就這一回了。」朱厚熜道，「今年之後，朝廷財政必定立即赤字！」
「都這時候了，就別顧這個了。」
「可大明……」
「你聽我說，」李青道，「新型蒸汽船已經在鑄造了，之前的那些直接賣，此外，茶在西方諸國也打開了銷路，具體我還沒問，不過保守估計，出海一次也能有三百萬兩以上的利潤，李家可以代銷，利潤全歸朝廷。」
頓了頓，「還有，交趾、滿剌加、龍牙門等國，都能為大明提供大量的糧食，且成本價格極低……」
隨著一件件的利好，朱厚熜總算平靜了下來。
「這些……當真？」
「你當我老往外跑是去玩兒的？」李青反問。
朱厚熜怔了怔，愧然道：「先生比朕辛苦。」
「好了，不說這些矯情的話了。」李青認真道，「這個錢必須花，不把錢花在賑濟災民上，就得把錢花在鎮壓民變上，如此大的範圍……真要是起了民變，這偌大的盛世，必將傾覆，一旦蔓延至江南，其他不說，單是海洋貿易的損失，就不可估量！」
「花吧，花吧……」
朱厚熜滿臉苦澀，這些道理他自然明白。
李青稍稍鬆了口氣，道：「傳召三學士吧，都是人精，咱們集思廣益。」
頓了頓，「對了，把太醫院的人也召來，最好弄出個萬金油的方子來，以儘可能避免瘟疫的發生！」
李青安慰道：「天還沒塌呢，我又不會袖手旁觀，咱們共同面對，共同解決。」
有了李青的鼓勵，朱厚熜總算是振作起來，長長舒了口氣，疲倦的眼神再次恢復精明。
「好！」
……
內閣三學士最先趕來，見到李青，目光都是一凝，隨即明悟李青為何而來。
三人都很惆悵。
嚴嵩老了，李本要退了，徐階頂著『清流的希望』，也是身心俱疲，今又生了這樣的事，心累的又何止是皇帝？
「不用行禮了，賜座！」
「謝皇上。」三人謝恩，面色沉重。
李青不好再讓朱厚熜費神，朝三學士道：「真實詳情你們比我清楚，先簡單概括一下吧。」
李本、徐階看向嚴嵩。
鬚髮潔白的年邁嚴嵩，也只能強打起精神做總結：
「據得知的消息推算，大地震的發生毫無預兆，至少沒引起百姓警覺，地震中心大抵是陝.西渭南、華縣，要麼就是山.西永濟一帶，東至南直隸淮西一帶，西到甘.肅，南達湖廣，北抵河.北……粗略估算，受災區域的百姓不低於百萬，其地震之大，實屬亘古罕見……」
李青面色沉靜，他知道，百萬這個數字太保守了。
大明人口兩萬萬有餘，地震面積又這麼廣，受災百姓何止百萬？
李青問道：「關於救災，諸位可有想法？」
三人默然。
「徐大學士，你怎麼看？」
李本快退了，嚴嵩也老了，徐階正是『當打之年』，且在清流中的威望有目共睹，他的態度還是很重要的。
徐階被點名，有些頭大，可又不能不答，思忖良久，才斟酌道：
「歷來賑災，最優選就是以工代賑，不能讓災民閒下來，此外，疏散工作也要做好，下官以為，可以引導百姓往河.南、山.東兩省遷徙，尤其是河.南，百姓剛遇大地震，天然嚮往平原腹地，如此，百姓的牴觸心理會大大降低。」
嚴嵩、李本附和。
「這是正理，可這是賑災之後的事務，就目前而言，如何搶災救災，徐大學士可有良策？」
「這個……」徐階訕訕無言，一副顧慮頗多的神情。
朱厚熜淡淡道：「有言不言，也是欺君！」
「……」徐階硬著頭皮道，「臣以為……可動用大量衛所兵去搶險。」
「這不太妥當吧？」李本沉吟道，「民對官兵本就牴觸，且也難保證一些個官兵會趁火打劫，一個不慎，衝突擴散開來，亂子可就大了啊。」
李青緩緩道：「我覺得徐大學士言之有理！」